游騎兵慣于和法師配合，劍與魔法才是完美的戰舞，然而戰士們今夜卻孤軍奮戰。四百多年前，永恆森林尚能集結起一支數千人的軍隊，披盔戴甲，整整齊齊的列隊觀看盟友全軍覆沒。魔法結界提供了難以想象的庇護，幫助精靈躲過蠻族侵襲，諸神的憤怒，這魔法是如此有效，以至于精靈忘記了戰爭的滋味。
如今拿起刀槍的男女戰士，嘴上不說，私底下極力壓制手腳顫抖的絕不止一兩人。城市駐軍成了儀仗隊，節日的時候出來走兩圈。相對活躍的游騎兵，也不過是鑽出結界在森林里裝神弄鬼嚇唬迷路的獵人。精靈還沒準備好面對一場大規模戰爭，但死神何時又提前預告過自己的到來。保家衛國，本就是一件別無選擇的事。
惡靈是場活生生的瘟疫，會行走的骷髏只是呈現在生者面前的表象。
白骨組成的身體披掛當年的盔甲，雖然腐朽掉色，缺少這樣那樣的部件，但整支軍隊的模樣依然清晰可見。復生的羅馬人擺出昔日的陣型。然而木制盾牌熬不過歲月侵蝕，白森森的右手握持短劍，左手抬在胸口仿佛那里還有一面盾牌。
陰森的骨架聚集成行，手拿無法反射月光的破銅爛鐵，這便是軍團的外在形象。死掉的羅馬人花了很長時間集結而非追殺逃敵，等凱蘭崔爾率部趕到戰場，他尚有空閑收攏被打散的前鋒。
在草地上行進的骷髏白茫茫一片見不到尾，如此大的規模不是一隊或者兩隊游騎兵能應付的。被招來問話的幸存者警告將軍，聲稱曾在空中目睹過全身盡是白骨的龍，由此造成的恐慌亦是前鋒被擊潰的原因之一。
凱蘭崔爾瞪著天上看了好一會，除了月亮星辰與飄過的黑雲什麼都沒發現。等將軍再次跟屬下對視，眼中有了毫不掩飾的輕蔑。
「我發誓，將軍！」幸存的游騎兵臉上紅一陣白一陣，他找不到證據，唯有靠詛咒發誓挽回榮譽。
凱蘭崔爾打了個手勢壓住他，成千上萬的骨頭架子在一里之外虎視眈眈，將軍沒時間去判斷某個大頭兵是不是懦夫。
「嗚……」骷髏軍團的方向傳來了悠長的號聲。
看來羅馬人保存下來的不止是盔甲和武器，嚴苛的軍紀戰勝了死亡，銹蝕的鷹徽指著精靈，骷髏軍團在月亮底下行軍，無肉的骨骼被月光照的愈發慘白。
每個游騎兵都是弓箭手，將軍命令部下分成三個前後交錯的小方陣。弓箭上弦，每個精靈戰士都找好了目標。凱蘭崔爾騎著戰馬立于陣前，以身作則給士兵們勇氣。
骷髏架子沒什麼了不起，瞧那搖晃的步伐，很可能沒走過來就散架了。我在地獄里見過更厲害的……將軍強行中斷了回憶，抬起右手，準備給出射擊的命令。
「游騎兵……！」凱蘭崔爾拖了個長音，大戰在即，指揮官的氣勢決不能輸。
三支羽箭穿破黑夜擊中了將軍，護體的鱗甲做工精良，擋住了兩箭。但胯下的戰馬並未披甲，頭部受創。在被戰馬掀下鞍座前，將軍在骷髏堆里見到了金色的反光，下落不明的部下已經加入了死人軍團。
以前的凱蘭崔爾會及時跳下馬鞍，至少也能在倒地前發令。可惜將軍大人臥床太久，雄風已矣。他摔得七葷八素，眼前多了無數閃光的金色小星星。
又是一聲軍號，這次短促的多，骷髏軍團沖鋒了。沒了舌頭的嘴巴長得再大也叫不出聲，但如此多的白骨踩過大地，動靜可小不了。
「放箭！放箭！」凱蘭崔爾半坐半臥的吼出了命令。
引弓已久的精靈戰士釋放了第一波箭雨，前沖的骷髏全被砸倒，第二輪，第三輪立即跟上，在骷髏軍團接近到能肉搏的距離前，游騎兵總共放了五輪箭。精準的射擊在死人堆中造成了巨大的缺口，如此慘烈的傷亡足以令大多數軍隊打退堂鼓。可這些家伙死過一次，不再乎又死一回。沖鋒的戰線被打凹進去，可是骷髏比游騎兵多了太多，戰線拉的很長，反而以此為優勢，由兩翼往游騎兵背後繞。
「伊蘭迪爾帶著你的人跟我來！」將軍從後排一位游騎兵手中接過了馬，他不能坐視自己人遭到合圍。
前排戰線已經陷入了肉搏無法月兌身，後面的方陣是僅剩的機動兵力，任由死人繞後，兵力不足的游騎兵必定落敗。
骷髏的盔甲跟預料的一樣腐朽不堪，純粹由白骨組成的身體也脆弱到可笑的地步。馬隊在白骨堆中摧枯拉朽，無一合之敵，凱蘭崔爾率領後軍騎馬沖出包圍圈，跑出幾百米才停下整隊。仍有一大半人被骷髏圍住，猶如白色浪潮中金黃的孤島
突圍過程中幾乎無人傷亡，這帶來了極大的自信，無需指揮官多言，游騎兵迅速排成進攻線。受制于人數，僅有薄薄兩層。
敵眾我寡，因此凱蘭崔爾必須沖在第一個。騎馬的戰士在跑動中保持住隊列整齊，進入到離敵人百米距離之時，統一將長劍伸向前方，馬匹帶來的沖擊力會完成之後的工作。
包圍圈內的戰友頑強抵抗，給外圍逼近的騎兵爭取時間。如果敵人有血有肉，而不是骷髏的話，由背後襲來的精靈騎兵會取得重大戰果。畢竟在黑夜中，沒別的生物能比精靈看得還清楚。
羅馬人的骷髏軍團以不可思議的整齊集體轉向，只留下內圈跟被困住的游騎兵糾纏。骷髏與骷髏擠在一起，到了不分彼此的境地。死人不會畏懼，絕不退縮，滿是缺口銹跡斑斑的短劍指著騎兵，死靈紋絲不動，如同一堵白色釘牆。
他騎的不是自己的馬，從沖鋒開始就落後了，將軍只能眼看著他的人撞進骷髏堆，戰馬與游騎兵同時飛到了半空中。犧牲者的鮮血灑向前排的骷髏，只一會慘白便不再是主色調。精靈看得見，戰馬卻沒夜視眼，馬兒全靠主人引導方向，沒得到指令的戰馬只會死命往前沖。
凱蘭崔爾硬拉住馬頭，險些被後方跟進的游騎兵撞倒。
「退回去！退回去！」他揮著手大喊。
深陷重圍的部下仍在戰斗，自己卻要後退。外圍骷髏繼續保持集合成牆的姿態，內圈已經開始高效的屠殺，任游騎兵武藝再好，訓練了半個世紀，也抵不過同時刺來的十幾把劍刃。
「退，都給我退！」心如刀絞的凱蘭崔爾下了這輩子最艱難的命令。將軍調轉馬頭，率先咽下了拋棄袍澤的恥辱。
還有機會，如果我把人分散開，從不同的方向沖……他在馬鞍上冒險回頭，想從白骨堆里找出點破綻。
起初，空中的白點沒引起他或者別人的注意，等那些「白點」變大了，到了能遮蔽月光的規模，將軍總算看清了。是潰兵嘴里說的骨龍，從搖擺的爪子到揮動的翅膀盡是森森白骨，只有老天才知道這種怪物是如何飛起來的！
優秀的指揮官懂得進退，深淵魔域並未奪走他的理智，凱蘭崔爾張大了嘴。
「撤退！」這等于宣判了包圍圈中那些男男女女的死刑，卻不一定能挽救剩下的人的性命。
骨龍多達十幾只，死靈背向月亮俯沖而下，全都以騎兵為目標。
沒人贊成他來到前線，從貼身侍衛到大法師，都說這沒必要。但他就是來了，行走的骷髏，會飛的骨龍，這絕對不是游騎兵能應付的。他活了五百多歲，憑幾句話便能斷定情報真偽。
報信的游騎兵絕非夸大其詞，何況他親眼目睹過那場絕望的戰斗。巨龍與金屬龍舍命廝殺，最終也逃不過死亡的魔爪。瓦盧斯率領的軍團加上安東尼婭帶來的巨龍，以及跟隨軍團撤退的家屬和羅馬公民……萊格拉斯匆匆在心里算了筆賬，游騎兵和駐軍擰成一股繩也對付不了。
等到城里的民兵完成動員，只怕半個永恆森林已經被憤怒的亡靈給毀了。
實際情況也跟預想得差不多，他匆匆趕到了游騎兵駐地，迎面撞見一群驚慌失措的女兵。詠者以此判斷凱蘭崔爾失敗了，不久後逃回來的人則印證了這一點。而且更糟，有人說游騎兵指揮官被骨龍當場擊殺。
這一切都是我造成的……萊格拉斯忙著懊悔，其他人可不會閑著。侍衛就地展開防御，女游騎兵把逃回來的戰友扶進營房。凱勒鵬李閉起眼楮念念有詞，想必是在通知自己的學生趕來參戰，雷斯林比其他人鎮定些，偶爾才舌忝一舌忝嘴唇。
他們擋不住的，沒人擋得住。詠者長嘆一聲，既然禍由我起，就由我終結吧。
「把結界縮小，凱勒鵬。」詠者抬手壓下大法師的質疑，「照做吧。」
萊格拉斯也是個法師，知道結界越小便越難穿透。這意味著永恆森林損失了三分之一的地盤，但至少保住了城市和絕大多數人口。
但還遠遠不夠，既然死靈能鑽進來，就能干第二次。
萊格拉斯用魔法把自己的聲音擴大了數倍，他扯著嗓子朝南邊喊︰「我就是萊格拉斯綠葉，那個背棄誓言的精靈！來找我吧，瓦盧斯軍團長！」
遠方立刻響起了非人的嚎叫，光是感受那股怨恨，就有人捂著耳朵倒地不起。
所有精靈都停下了腳步，臉上全是難以置信。萊格拉斯沒時間解釋了，他爬上坐騎，對瞪大了眼楮的凱勒鵬說道︰「我不在時，由你代行詠者一職。」
「誰敢跟著我，以叛國罪論處。」星辰詠者轉向周圍的人，確保都听見自己在說什麼。
恐怖的嚎叫接近了，詠者打馬跑出營地，對身後的馬蹄聲並不感到意外，他不再反對只顧著往前跑。老實說，當誘餌，一個人確實沒信心。至于誰來接這燙手山芋，詠者已經想好了。
兵力雄厚到足以對付有骨龍的亡靈軍團，非帝國莫屬。四百年前你們的祖先屠殺了這些人，四百年後就請跟我一起接受遲來的復仇吧。
詠者伏在馬背上，驅使坐騎朝著遠離城市的方向跑，忠心耿耿的侍衛不離不棄，在他們身後是難以計數的骷髏和新近死去的精靈戰士。骨龍緩緩盤旋在軍團上空，因為軍團長不允許任何人搶在他前面。
「你的心髒屬于我，老朋友。」
鷹徽指向詠者的方向，瓦盧斯誓要完成自己的復仇。
第六卷︰孤國春秋全文完