每個男人都有的高峰和低谷，對于里昂，現在無論心靈還是，介處于低潮。他可是在女士胸脯上栽過大跟頭的人，如果真要深究每件事，那不管是被克里斯蒂娜砍了一劍，還是自己意外喪生，都可以歸罪為縱欲。有了這種想法，再加上僥幸得到復活，里昂干脆從一個極端跑到另一個極端，不僅不追求女士，對主動送上門的比如阿什莉，亦是敬而遠之。
整個世界都在淪亡，沉溺于肉欲之中，跟在沉船里喝個爛醉有什麼區別？他無意中想起父親這句話，便拿來當自己的行為準則。某些時候，他甚至覺得法蘭克邦國也像個漂亮女人，最終會倒在名為「歲月」的劍下。一旦悟透了男女之間那點破事，即使馬車里的伯納德小姐酥胸半露，香氣撲鼻，若非出于尊重，里昂真是看都懶得看一眼。
蘇菲是出生世家的大小姐，政治細胞與生俱來。城門口的歡迎儀式辦得落落大方，人前人後蘇菲笑容滿面，窮人家的孩子跟著馬車跑，大小姐不以為忤。她輕輕咳嗽兩聲，侍女便順手往窗外丟出幾個銅板，為公爵家贏得新的愛戴。
然而這都是在人前偽裝出來的，等挽著里昂的手進了自家在城里的豪宅，蘇菲的笑容便像被饞嘴貓叼走的魚，消失得無影無蹤。
阿什莉身體不適，沒能參加會議早早告退，其余的伙伴都來了。大家圍著一張長桌落座，安東尼婭，弗林特，伊莎貝爾，艾琳，艾拉，以及永恆森林的小兩口。杜爾特坐于上首，蘇菲立在哥哥旁邊，扮演了書記官的角色。其實比起心不在焉總偷瞄安東尼婭的哥哥，妹妹才是會議的主持人。里昂不在的日子里，公主和游騎兵的感情明顯有了進一步升溫，坦尼斯沒再像以前那樣排斥蒂德莉特親昵的舉止。
里昂並不看好兩人，過大的階級差異只會導致不幸，星辰詠者怎麼可能把女兒下嫁給一個不名譽的混血兒。他很快收回了窺探的目光，因為蘇菲展示了一封信，信的內容和貴族小姐的臉同樣陰沉，乃至透著些絕望的味道。蘇菲以極其平板的聲調通讀公爵的家信，顫抖的手則暴露了她的真實心情。
作為當家人的杜爾特也首次把眼楮從安東尼婭那兒撤回來，將一只手搭到妹妹肩上，這多少起了點安撫作用。蘇菲本已非常壓抑的聲音變得如同死人。這不怪大小姐沒涵養，在里昂來之前她肯定看過信，即便如此仍然接受不了。威廉姆德伯納德公爵在信中變相宣布了自己的死訊，再三警告子女不得率軍支援號角堡，務必守住封地，並指示兒子做好接班準備。
在結尾，公爵訴說了對家人的愛，讀到這里蘇菲泣不成聲，無法繼續。幾位女士露出了難過的神色，連堅強的矮人都忍不住搖頭嘆息。
同情歸同情，里昂自認為跟伯納德家算不上朋友，沒有旁听家信的殊榮，既然蘇菲如此做肯定有所求。表面上看大小姐是找自己征求意見來了，但里昂早過了被虛榮心蒙蔽的年紀。他不是帝國的軍團長，算個貴族，卻沒封地。空有個屠龍勇者的名號，得到眾人仰慕崇拜不假，可沒皇帝的命令，他半個士兵都指揮不動。里昂以手托著下巴，眼楮在蘇菲和杜爾特之間來回轉，想看出這兄妹倆打得什麼主意。
他跟坦尼斯不算熟，否則能讓半精靈給他透點底。里昂在那邊冥思苦想，弗林特就先跳出來表了態。
「我早听說過號角堡的鐵砧氏族，既然他們有難，我肯定要去幫忙。」矮人一拍桌子，也無意中點醒了里昂。
對啊，這里有一頭龍，里昂抬眼去看安東尼婭，剛好黑龍也在看他。安東尼婭眨了下眼楮，充滿了玩鬧和無所謂的態度。她是無敵的巨龍，能在惡魔堆里隨意穿梭，里昂卻是凡胎，一不小心就萬劫不復。里昂明白了蘇菲打的主意了，她想請自己騎著安東尼婭，去救伯納德公爵。
不算被克里斯蒂娜殺掉的那只小母龍，一頭發育成熟的巨龍相當于半個軍團，確實能起到不小的作用。再加上屠龍勇者里昂鼓舞人心，沒準能守住號角堡，就算有個什麼萬一，公爵也能騎著龍溜之大吉。
除了點頭答應，他沒別的辦法。屠龍勇者是超越國家的存在，他必須去當個四處奔波的救火隊員。
濃修絕非無私，甚至很難說是個好人。他和同胞為蘇丹做出了破城的武器，害得上萬人死于非命，更多的人被奴役，無數的家庭支離破碎。這里面的確有被迫的成分，可他是誰，齒輪城發明家行會的會長啊，耍點手段從綁匪眼皮子底下逃月兌也不是不可能。
侏儒有投機的心態，既然黑暗精靈都能跟蘇丹勾結，為何他不可以？在地底溶洞安家的齒輪城強敵環伺，別說黑暗精靈，就是那些無限繁殖的綠皮地精都叫侏儒頭痛。地底侏儒需要盟友，蘇丹哈坎看起來是個不錯的人選。若非突厥人的刀子驚醒了他，濃修至今還在為蘇丹賣命。
既然要另起爐灶，面前這位瑪露希露小姐是個不錯的敲門磚，能為侏儒增添一層英雄救美的光環。精靈出乎意料的鎮定，即便門外的猛獸在拼命撞門，而那扇門就快撐不住了。瑪露希露也沒驚慌失措，試圖躲到濃修後面。
那扇門他沒加固，大概再撞一次就能破開。侏儒在地獄犬第一次撞門時已經解開了活結，雙手拉住麻繩的末端。連上燭台加上掛著的瓶瓶罐罐，足有十斤之重。等地獄犬踏進門，他就會放開手任由燒瓶在惡魔身上砸碎，燭台上的蠟燭會完成之後的工作。
快來吧，侏儒瞪著即將月兌離牆體的門框，好奇地獄犬是不是真有三個頭。瑪露希露從地上起身，不動聲色的往後退。千鈞一發，踫撞聲卻停止了，侏儒听到外面有鐵器撞上門板的悶響，以及一聲怒吼，某人在罵某人是蠢豬。地獄犬似乎有了新的對手。
精靈轉身看他，明顯是要侏儒拿主意，而濃修只眨兩次眼就想好了。他輕手輕腳降下燭台，用刀子割著捆玻璃瓶的繩索。
「我們出去。」他遞了兩根蠟燭給瑪露希露。
「為什麼？」精靈看上去很想不通，也不明白為什麼必須拿著蠟燭。精靈和侏儒都有夜視能力，根本不用舉火照明。
濃修稍微費了點力氣才把門從變形的門檻上拉開，他沒時間跟精靈解釋自己听得出矮人口音。莫德爾的子嗣名聲一直不壞，至少濃修家鄉齒輪城從來沒遇到過矮人侵略軍。
地獄犬在門外不遠處和幾個士兵對峙，地上已經倒了一個。剩下的人中有個又矮又壯的身影，顯然就是矮人了。人類士兵在矮人的大聲咒罵中肩並肩站在一起，濃修听見矮人喊︰「給我听好了！就算死，都要肩膀貼著肩膀！」
不听話的人下場擺在眼前，其他人只有乖乖听令。矮人帶頭站在最前面，用一次盾牌推擊擋下了地獄犬的沖撞，給高個人類增加了不少信心。
地獄犬公牛一般的體型把侏儒嚇得夠嗆，他盡可能快的恢復了鎮定，被惡魔用**對著也有助于緩解緊張情緒。侏儒一口氣丟光包里的瓶子，回身對著精靈大喊︰「把蠟燭給我，小姐！」
突如其來的打擊驚擾了地獄犬，惡魔馬上回過頭，那雙發紅的眼楮攥住了他，濃修站在原地動都不敢動。而精靈遞上來的蠟燭已經熄滅了一根。蠟燭可不是瓶中的可燃液體，當飛鏢丟出去只會熄滅。幸好矮人足夠勇敢，立刻大吼著殺過來，吸引了惡魔的注意。
那顆恐怖的狗腦袋沒再盯著自己，勇氣重新回到侏儒體內，他捂著蠟燭往前一路小跑，在非常近的位置丟出了蠟燭。
「 ！」藍色火焰在地獄犬背上炸開，迅速化為橘黃色的熊熊烈火，籠罩了惡魔全身。
矮人戰士勇不可當，即便這樣也沒放棄對惡魔的打擊。他揮動單手錘，狠狠砸向眼楮被燒瞎而無法視物的狗腦袋。惡魔倒在地上還不被放過，一錘，兩錘，三錘，要不是烈焰焚燒的太快，矮人會一直砸下去。
火焰吞噬了惡魔大部分身體，尚沒燒到的部分自行冒起白煙，惡魔死透了。
「一個地底侏儒和一個……」矮人戰士擦著額頭流下的汗珠，抬頭去看站在月光下的黑發女人。她的頭發很怪異，隱隱約約反射著銀白色的光，而那雙尖耳朵……
「莫德爾啊，竟然是個精靈！」矮人的驚呼也影響到跟他並肩作戰的人類士兵，那些人放棄了查看死去的同伴，都圍過來對著瑪露希露嘖嘖稱奇。
「她的耳朵跟勇者里昂身邊的那精靈女人一模一樣。」，「我記得勇者身邊有兩個精靈，一黑一白。」
「夠了，你們媽媽沒教過對女士要有禮貌嗎？」矮人維持起了紀律，像是這些人的隊長，「把約瑟夫用斗篷裹起來，去那間磨坊找塊木頭給他做個擔架，我看那塊門板就挺合適。」
「都跑起來，該死的，誰知道林子里會不會有別的怪胎。」听到矮人這番話，士兵們跑得更快了。
「謝謝你出手相救，矮人先生。」瑪露希露對矮人表示了感謝。
「叫我沃夫加吧，女士。」沃夫加鐵砧把戰錘別到腰帶上，盯著遠處的樹林看了好一會，「我們應該安全了。」他得出了結論。