丹尼爾羅伯特，以一個站街女養的私生子來說，他算是混到普通人能達到的極限了。當上文官之首，得到了「男爵」的頭餃，正式邁入帝國紳士之列。然而其他貴族，哪怕是窮到只剩一座田莊的落魄騎士，也打心眼里看不起暴發戶羅伯特家族。
私下里大家仍叫他「婊子養的」，這稱號最氣人之處在于，部分陳述了事實，不能完全算做侮辱。帝國也是有法律的，如此公然詆毀一位紳士將會被告上法庭。可首相只能忍氣吞聲，任由那些老派貴族繼續在沙龍里嘲笑他，甚至吹噓上過他母親。
歷史將會記錄下是偉大的羅伯特首相拯救了帝國，把她變成真正統一的國家，而非松散的貴族聯盟。法蘭克的例子擺在面前，讓丹尼爾愈發相信自己做的對。加來港大屠殺的消息也隨著出逃的難民傳入帝國境內，這是各自為政而才導致的悲劇。
歷史書會說他好話的，可惜在此之前，他仍是個供人發泄的靶子。哪怕有印地女刺客的口供和書信也不能說服貴族議員，瑞克公爵會去策劃行刺公主。那女人後來從戒備森嚴的地牢逃出，更加深了大家的懷疑。這是個講究尊卑的年代，區區外國平民哪有資格指控帝國貴族。瑞克公爵已死，長子杰洛特攜全家出逃海外。他一天不認罪伏法，這些人就會一直質疑下去。
但無所謂了，皇家軍團越多，行省越多，文官的發言就越有力量。老貴族除了在背後詛咒他，也沒別的辦法。皇帝即是國家，而文官集團替皇帝掌管國家。
平定異種族叛亂，剿滅了大貴族，又擊退入侵的異教徒。帝國在戰場上取得一個又一個的勝利，如今連失蹤了幾百年的精靈都跑來，要求得到帝國的承認。
何等的榮耀啊，卻被兩個不懂事的丫頭給毀了！首相認識克里斯蒂娜，太了解精靈是活了一百年心智還不如小孩的神奇存在。他也沒法怪罪侍女，精靈大使身邊的侍女全是皇後派去的。
殺誰不好，偏偏干掉了卡皮爾這廝的表弟。如今大使閣下正在皇帝那兒，和陛下大談自己當年如何力排眾議，說服國王跟帝國保持和平。話里話外的意思都非常令人惡心，乃至透著點威脅。巡夜人在街上敲著鐘，不少人就靠這個計時，決定起床與睡覺。首相可不敢打瞌睡，他得等，印地大使發完牢騷，皇帝肯定會召見他。
用于等候的接待室大門被推開，穿著紅大衣黑緊身褲的侍從微微鞠躬。
「男爵大人，陛下有請。」
他從座椅上起身，跟在侍從後面。皇宮里的侍從接受過嚴格的訓練，走的不急不緩，首相再不耐煩，也得壓著性子跟著走。
皇宮里的過道總是修的很長，比如這一段，兩側除了雕花的白色牆壁與鍍金蠟燭台，沒任何房間。相當浪費，還容易讓訪客遇到不想遇到的人。
印地大使卡皮爾跟在一位又高又壯的侍從後面，從會客廳走出。路過的時候，兩位紳士互致問候。
「首相。」大使一點頭，那橢圓形的頭巾也跟著晃。
「大使。」首相模了下無檐帽的邊緣。
不知怎麼的，他覺得比起進去那會，印地大使好像特別高興。
丹尼爾有了股不祥的預感，即便如此，他仍只能跟在侍從身後，緩緩走向大門緊閉的會客廳。
皇帝和首相太熟悉彼此了，類似的見面恐怕有上千次，所以例行的跪拜吻戒指都省了。首相一低頭，皇帝朝著腳前的座位一指，就算完成了覲見儀式。
「陛下請你告訴我，你沒把金月小姐交出去。」首相著急上火。
惡龍戰爭，綠皮討伐戰，平定大貴族叛亂，異教徒入侵，異教徒入侵鄰國。災禍接二連三，沒一點喘息之機。他其實也听說了惡魔的事，鑒于黑暗精靈曾經在帝國境內召喚過惡魔，羅伯特相信法蘭克已經成了妖魔鬼怪的斗獸場。
既然如此，橫在法蘭克與帝國之間那片茫茫大的原始森林就成了天然屏障。與精靈的聯盟已是迫在眉睫，關系到生死存亡。
「我同意進行調查。」皇帝的聲音有氣無力。
他眼楮下面的黑眼圈嚇了首相一跳，仿佛皇帝連續幾天未合眼。
「兩個星期後，將給大使先生關于調查的結果。」不管首相想說什麼，皇帝都沒興趣了，他按下桌上的鈴鐺，外面的侍從推門進來。這就意味著會見結束，首相必須走。羅伯特把話咽回去，站起來對著皇帝短暫的一低頭，走出了會客廳。
「做你該做的，丹尼爾。」皇帝忽然來了這麼一句。
他再次轉身，再次低下頭。
哪一回不是這樣呢？亨利，我的陛下。
如果忽略了爬上爬下的不便，法師塔頂樓是個風景怡人的居所，亞諾維克托公爵就很喜歡這里。此地也是給法師之首居住學習的地方。但前人都忘記了一點，也許是根本沒想到有朝一日會有個貴族來當大法師。
公爵有公爵的禮儀，該管的家務事，他要是長年累月呆在塔上，偌大的家族就維持不下去了。無論這里有多令人流連忘返，他也只能在有事的時候來一下。比如現在，屬于大法師的房間里就有四個人。
亞諾維克托，海倫娜維克托，山姆威利，以及西悠瓦拉金月。
「請你如實告訴我們，那天你使用的魔法。」大法師發問了。
山姆趕緊低著頭在紙上寫上年月日，之後又寫道「大法師維克托問了精靈法師西悠瓦拉一個問題，是關于三天在酒館發生的那場意外。」
西悠瓦拉抬起頭，旋即又低下去，異常專心的玩弄著手指，房間里安靜到山姆能听見沙漏里沙粒滑落的聲音。
「我不喜歡重復提問，金月小姐。」大法師維克托換回了公爵的身份，口氣里帶著不容置疑的權威。
比起公爵的威嚴，他女兒海倫娜溫柔多了，給精靈遞過去一杯葡萄酒。似乎酒精比公爵的命令更快撬開了精靈大使的嘴，那張精巧的嘴唇終于張開了。
「我……」
然而她說出來的話，即便是山姆也停住了筆，因為他要斟酌用詞，盡可能把「死靈巫術」改為更輕巧的詞匯。