舊帝國時期有把犯人釘上十字架的刑罰，執政官會將刑場設立在可以俯瞰整座城的山丘。這樣無論是進城或出城，人人都能將罪犯的下場看得一清二楚。罪犯在烈日的暴曬下，一點點的慢慢死去，記錄里最長的一位撐了五天之久。大地牧師的僕人豈能容忍這般殘忍的公開處刑，但彼時的帝國是多神教，不僅只崇拜泰拉一系。牧師的陳情無人理會，他們不屈不撓的繼續阻止行刑，最終激怒了皇帝，將其中一位牧師釘上了十字架上。
他死後得到封聖，事跡被記錄進了《聖典》，配合著栩栩如生的全彩插畫，以展示聖徒替世人所受的苦。
可誰曾想過去了千百年，以神的名義，某些人的殘忍程度遠超舊時代的奴隸主。比旗桿略粗的木棍削尖淬火，從人的**捅入再從口部穿出，受刑者死相淒慘，毫無尊嚴。蒼蠅和蛆蟲爬滿了尸體的每個角落，輪不到的飛蟲則在周圍盤旋，形成了可怖的活體烏雲。蒼蠅較少的尸體，則被另一種不討喜的生物佔領了，多數是烏鴉。
腐尸散發的臭味幾里外就能聞得見，靠的越近那股味道愈發越濃烈，簡直像是凝結在了空氣中。坦尼斯眼尖，趕在蒂德利特發現前就拖著她回到了後排，小公主雖不情願，可惜她力氣不夠，加上公爵也勸說︰「公主殿下請稍安勿躁，有些東西不適合女士去看。」
蒂德利特只好被迫留在後方，不過公爵卻沒阻止自己女兒。
死者中的絕大多數打從出生起就沒見過什麼魔法，但其中總有那麼一兩個真正的法師。蘇菲盯著某具女性的尸體看了很長時間，因為嘴里有根木棍的緣故，死者呈現了一個仰頭看天的姿勢，讓辨認身份非常困難。但貴族小姐還是認出來了，她揮手想要趕開食腐的鳥兒，烏鴉又豈會輕易放棄饕餮大餐。
「快滾！」蘇菲情緒失控，憤怒的揮舞著法杖，朝天空釋放了一次火球術。
除了給地面增加了些冒煙的死鳥，她沒幫多大忙。高度腐爛的尸體不宜踫觸，這是個缺醫少藥的時代，沒人敢冒險。
「伍德先生，這下你相信我們的好主教被惡魔附身了吧？」伯納德公爵不怎麼在意女兒的情緒失控，他更關心勇者的反應。
里昂臉黑的能擰出水，木棍穿身的處刑方式他其實算不上陌生，在幾里外看到第一根木樁時，深埋于心底的記憶就被激活了。深淵魔域里扭曲的獄卒也是如此對付陪過他的魅魔。只不過魅魔多半會變成克里斯蒂娜，或者艾米莉的模樣，以此將折磨的游戲進一步升級。
只有一個例外，阿什莉，她不僅拒絕變成別的女人，而且還成功月兌逃了。這位很有個性的魅魔留給他的形象也與眾不同，大多是個棕色長發的普通姑娘。腦中的聲音消失了很久，里昂發現自己竟然有點想她。
我真是瘋了，他咧嘴苦笑。密密麻麻的木樁上插滿了死人，現場的目擊者無論身份地位，無一例外的大搖其頭，有不少人甚至吐了。他卻在笑，活像個瘋子。
「是的，閣下，路德主教恐怕已經……」他忍下了最後一個詞，指控地區主教被惡魔附身，那得有實打實的鐵證。這成百上千被穿死在木樁上的受害者，最多能說明他瘋了。
所有的教區大主教必須由教皇認命，懲處也得經過他。繁雜的官樣文章打下去，沒準真會如伯納德公爵所料，反到促成了又一次獵巫狂潮。畢竟教會從成立之日起，就特別擅長護短。
「惡魔？哼。」弗林特冷哼一聲表達了自己的看法。兩百年的歲月，他見過太多可怕的事情。
「這樣的場面我見多了，在中土，蒙古人動輒屠城，殘忍程度不亞于惡魔。」游俠也插了一句，里昂想了好半天才明白她嘴里的「蒙古」是指誰，是韃靼人。勢力最遠達到過大公國邊境，听說跟突厥人打得有來有回。艾琳偷偷拉了他一把，那意思再明顯不過。
別瞎摻和！
「有惡魔，我要討伐，沒惡魔，暴行也必須制止。」黑頭發的伊莎貝爾如果耳朵再尖一點，里昂都要懷疑她是個精靈。
修女舉起聖像發起了一場安魂彌撒，她沿著木樁走動，嘴里念念有詞，很多士兵跪下跟著禱告，公爵和手下的騎士也在胸口畫了泰拉之矛。然而地母像上的藍光閃了幾閃，如同暴風雨中的火苗，竟然熄滅了。
「這里遭到了褻瀆！」艾拉怒氣沖沖的宣布。
她是個前黑暗精靈的貴族，極好面子，眾目睽睽之下祈禱失敗，有些氣急敗壞也是情理之中。
公爵得到了全部三位見證人的首肯，他禮貌的告退，順手拖走了站在一邊把嘴唇咬出血的蘇菲。于公于私，他都有太多的理由要攻打卡昂主教區。
軍官一聲令下，當兵的用布條遮住口鼻，開始卸下木樁。體面的葬禮是不可能的，為了防止瘟疫爆發，只能盡快火化，感謝好主教，為這些可憐人準備了足夠多的木柴。焚燒尸體的火堆點起來了，焦甜的味道令人作嘔，空地上類似的焚尸點有幾十個，在某種程度上取代了天上的月亮。
大火整整焚燒了一夜，第二天經過時，依舊余燼未熄。
貴族在如何處置卡昂主教的問題上起了沖突，不止一個家族質疑公爵的動機，有人干脆為路德主教的做法叫好。通宵吵鬧的結果就是等里昂一覺醒來，發現營區里少了半數的帳篷。反對派當晚便拔營出發，繞道支援加來港，或者更糟，投奔了主教的陣營。
卡昂之所以能成為教廷直轄的主教區，正是靠著城內數以百計的教堂。公爵的軍隊剛出現在城門口，教堂報警的鐘聲此起彼伏，連綿不絕。守軍嚴陣以待，反光的鐵盔充斥了每個牆垛，十幾面教會的聖母旗標明了這座城市的主人。
城牆上戒備森嚴，大門卻沒關，一位騎士在一隊士兵的簇擁下出了城門，朝著公爵的軍隊走來。伯納德讓隊伍停下，也帶著里昂他們迎上去。等挨得近了，那位騎士下了馬，月兌下頭盔丟給一旁穿白袍的少年，又扯下了頭上的襯墊。他是個禿子，有個油亮發光的腦袋。
「路德主教。」公爵也翻身下馬。
「伯納德公爵。」
兩個男人走到足夠面對面談話的距離才站定，看起來旗鼓相當。
「听說你毀了我的刑場，閣下。」沒等公爵開口，路德主教就先說了。
「你是說那個活地獄嗎，真是抱歉了。」伯納德聳肩揚眉，輕蔑的意思表達的非常明顯。
知道彼此沒有談判的可能，雙方又交換了幾句挖苦嘲諷，正想轉身走人，伊莎貝爾叫住了路德。
「馬丁路德，你做的那些事，褻瀆了大地之母的信仰，你不配當這座城市的主教。」
路德肩膀一抖，他本來都走到馬前了，這下急轉過身，想是要給伊莎貝爾一點教訓。里昂和弗林特同時上前，護住聖騎士，不過主教好像並沒有沒動粗的念頭。
「我每天醒來，就向泰拉祈禱，請求她的指引，而她每一次都回答了我。」主教模著垂到胸口的聖像，表情也神奇的由青筋畢露過度到平靜如水，「必要的殺戮是為了拯救，一個沒有魔法的世界才有未來。」
「地母會告訴你這些？」艾拉險些笑出聲。泰拉是慈母，所有人都是她的孩子，無論職業，貴賤。
「沒錯！」路德像是第一次看到修女，他上下打量著黑暗精靈，眼里的不屑越來越明顯，「我本以為你能理解，考慮到你和你的同胞殺人如麻。」
「瘋子和殺手是有區別的。」艾拉咬著牙說完這句話，她痛恨別人拿她的出身說事。
「既然你這麼有信心，敢和我決斗嗎？」伊莎貝爾直刺問題的關鍵，「看看大地之母支持誰。」
路德主教體壯如牛，大了伊莎貝爾一圈不止。決斗沒開始，勝負已見分曉。正經的騎士會拒絕她決斗，因為她是女人，佣兵則會大笑著問聖騎士要不要去喝一杯。
主教跟這兩者都沒太大關系，他如果不回應，豈不自證背叛了信仰？
「明天同一時間，就在此地。」路德丟下一句話，頭也不回的帶著手下走了。公爵拿著聖騎士看了又看，竟也沒反對。他需要時間制造攻城器械，準備圍城，不過伯納德謹慎的建議伊莎貝爾從他麾下選擇一個代理騎士出場。
「讓我代替你吧，阿佳妮小姐。」里昂可不想看路德主教一釘頭錘把聖騎士砸扁。
一對一決斗，雙方又穿著重甲，技巧沒有用武之地，耐力和力量才關鍵，而伊莎貝爾只是個年輕姑娘。
「謝謝你的關心，伍德先生。」伊莎貝爾用上了很正式的口氣，而非平時的稱謂。她望著逐漸關閉的城門，目光深邃已是下定了決心。
「靠著大地之母的庇護，我絕不會輸，而玷污了信仰的叛徒必將受到懲罰。」
里昂恍惚間把黑發的伊莎貝爾看成了金發的克里斯蒂娜，兩個女人在死腦筋的程度上也不遑多讓。大概這就是聖騎士吧。