他只是個出生在農夫家的窮小子，卻偏偏長了一副好皮囊，自小便深受婦人寵愛。他是家中的長子，後面還有兩個妹妹，克羅珊和瑞秋。克羅珊長到了五歲，不幸死于瘟疫，除她之外，全家奇跡般的挺了過來，瑞秋是在姐姐去世那年冬天出生的。
因為胎位不正，母親掙扎了一晚上才生下她，靠著教堂修女豐富的接生經驗，她僥幸沒死于難產。
「地母保佑，我們家的苦難到頭了。」父親拉著他跪倒在泰拉的聖像前，父子倆一遍又一遍的祈禱。
第二年的收成很好，地母升天節到了，領主老爺按照慣例宴請了鄉親們，他是個好人。農夫們的吃相粗俗不堪，打嗝放屁，扯著嗓門拼酒，咂嘴巴扣牙齒，千奇百怪，無所不包。領主沒指責任何人，也沒多說一句。
大人舉杯預祝來年風調雨順，農夫格蘭特，也就是他的父親，站起來結結巴巴的說自家兒子會唱歌，不介意的話想給老爺獻上一曲。
男孩咬著嘴唇，任由父親牽著到了領主大人一家的面前。他緊張的鞠躬都忘了，父親按著他的頭，向貴族行禮。
「你會唱什麼？男孩。」領主右手拿著塊豬骨，在喂腳邊的獵犬。狗撕扯著骨頭，它的牙齒可真尖吶。
獵犬加劇了男孩的緊張，但他並沒忘記父親之前的交代，假如男孩還想唱下去，非得有個貴族老爺贊助不可。
「大，大人，這首歌沒名字。」男孩很老實。
這回答引發一陣嗤笑，尤其是領主的兒子，他簡直笑岔了氣。
「你最好趕緊想一個。」老爺把骨頭丟到地上，在褲腿上抹掉了油。
狗兒低下頭咬著骨頭，尾巴搖的可歡了。
自信又回到了他體內，這首歌是母親牽著男孩的手在小河邊散步時哼唱的。
就叫「河邊」吧，男孩報出了歌名，領主兒子再次忍俊不禁。
從一開始的小聲低吟轉為了高亢的清唱，歌聲越來越清晰，佔領了這小小城堡的庭院。小少爺的嘲笑不見了，鄰居的評頭論足也不再困擾他，男孩心中只剩下自己，以及那首歌。
在河岸邊的一葉小舟旁，
那地方人人都得獨自前往。
此地你看不到冉冉升起的紅日，
我們沿著河岸肆意奔跑，
在河邊我們縱情歡唱。
我從你的眼神就能知道，
你從未來過這片地方……
他不記得什麼時候結束的，只知道周圍鴉雀無聲。獵犬不適應突如其來的寧靜，它的騷動換來主人輕輕一腳，狗兒立刻老實了。
領主離開了座位，男孩只見過他幾次，每回都被那魁梧的身材震住。
「你叫什麼名字，孩子？」
他努力的仰起臉，好對上老爺鼓勵的目光。
「我叫丹德里安，大人。」男孩說道。
「你唱的很好。」說罷，大人帶頭鼓起了掌。
未來的詩人靠著天賦，贏得了貴族的贊助，結識了他的一對兒女。從那以後，但凡有外地流浪歌手來領主家獻藝，他便會被召到城堡，跟著學習。
轉眼間三年過去，瘟疫造成的傷痛早已愈合，再次經過克羅姍的墳前他也很少掉淚了。靠著泰拉的慈悲，母親因為喪女加上難產而消瘦的臉漸漸豐滿起來，早餐吃幾片培根亦不再是奢望。
瑞秋長大了，已經快趕上克羅珊當年，于是村口又多了兄妹追逐嬉戲的身影。
那天早晨本來預定要教他樂譜的老師喝的太醉，就放了丹德里安一天假。有領主老爺的照顧，家里日子過的不錯，父母攢了些錢，雇得起短工幫忙收獲莊稼。他還記得那人叫做瓦爾特，至于姓名，他早忘了。
幫工瓦爾特的帝國語說的不怎麼好，自稱是從「黎凡特」過來的。丹德里安知道黎凡特在哪兒，听說突厥人霸佔了泰拉信徒的土地，將他們統統貶為奴隸。
領主和他兒子常常討論即將發起的「光榮遠征」，丹德里安很乖巧的只听不問，榮耀是貴族的特權，輪不到一個農夫的兒子置喙。
遠方的山丘上有幾位騎手疾駛而來，領頭的騎兵舉著一面不常見的旗幟，是紅底的白鷹。「帝國鷹……」文化也是詩人必備的素質，他被允許陪著領主的兒子上課，對于貴族來說紋章學乃是必修。光榮遠征要開始了嗎？丹德里安抱著妹妹給騎手讓路，他們明顯很著急，即便看到了人速度也並未降低。
皇家的騎手拖著煙塵，一路進了領主的城堡。
三天後，領主就走了，隨同出發的還有領地里近半的男性。瓦爾特頂替父親，加入了出征的隊伍。幫工激動的熱淚盈眶，套著父親的硬皮甲，嘴里說著「回家了，回家了。」
領地軍隊的方向是朝北，並非向西。北方通往都城，知識又一次幫助了丹德里安。
秋天的收獲季因為缺少男人，變得比以往困難。領主夫人帶頭，包括教堂的修女都被動員了。最後一捆收獲剛堆進谷倉，空氣中已飄來了冬天的味道。
秋葉落盡，百草枯萎，軍隊沒回來。初雪落下，寒風呼嘯，依然沒有消息。
地母升天節的宴會上，領主夫人向下面焦慮不安的女人保證，她會在明天第一縷晨光降臨時，就派出信使。丹德里安照舊登台演唱，這會沒幾個人在听，少年看著他還算完整的一家，暗自感到慶幸。
只有泰拉知道在瓦爾特身上發生了什麼。
無論第二天領主夫人得到了什麼消息，一定都很糟糕。因為父親也被征召了，家里的盔甲武器都給了瓦爾特，父親只好穿著羊皮外套，手里拿了根鏟草的叉子。瑞秋哭了，母親哭了，所有的女人都在哭，領主夫人和她女兒亦是淚眼婆娑，她送了兒子去參戰。
自那以後，除了小孩，老人和殘廢，附近不再有成年男性的身影。氣溫逐漸回升，到了化雪的日子，父親也沒回來。路過的難民帶來了恐怖的傳聞，戰爭失敗了，皇帝戰死，振天蔽日的惡龍翱翔在天際，一張嘴便能毀滅整個村莊。
這幫衣裳襤褸，驚魂未定的可憐人並不久留，討得些食物便繼續上路。
「你們也快逃吧。」難民丟下這句話，走的頭也不回。
逃？一群女人孩子，沒人保護又能跑得了多遠。何況別說騎乘的坐騎，拉車的馱馬都不剩幾匹。
領地里已湊不出超過百人的武裝力量，人們自願在村口輪流放哨，擔驚受怕之余，也幻想自家軍隊奇跡般的出現在道路的彼方。
音樂課早停了，領主家只剩下女眷，為了安全吊橋也不再開放。丹德里安偶爾還會去看看，隔著護城河向塔樓張望，想見到那位女孩的影子，他一次也未能如願。又過了些日子，城牆上除了領主的旗幟，多出了不少白底金紋的異國標識，那些士兵可不怎麼友好，丹德里安索性不去了。
今天輪到他放哨，丹德里安背著鐮刀爬到樹上，這里不僅看得遠，而且還能靠著樹梢休息，比地面的爛泥地干淨多了。
父親是在積雪最厚的日子離家的，丹德里安抬起頭，想找到一只報春的鳥兒。一匹從遠處跑來的馬，是他在這片死氣沉沉的原野中首先看到的。苦澀的胃液涌上了喉頭，每次報信的從道路那邊來，都沒好事，少年的心跳的砰砰響，即期待又恐懼的等著對方接近。
騎手在半途就倒下了，糟糕的路況不允許像他那樣馳馬。丹德里安溜下樹梢，開始往下爬。
那人很堅強，沒等丹德里安落到地上，他已經爬起來往這邊跑了。馬兒在他身後掙扎，那人不管不顧，他邊跑便朝著丹德里安揮手。
「快走！離開這里，帶上所有人！」
少年愣在原地，這消息太突然，他一時消化不了。天空中新出現的黑點也分散了他的注意力。
「快跑啊，看在泰拉的份上！」那人狂亂的揮著手，又跳又叫。
黑點逐漸現出了全貌，一頭比村里的酒館都大的紅龍。它厲聲尖嘯，不用再發出警告了，龍類已經宣示了它的到來。
龍威借住聲波快速擴散，壓得丹德里安膝蓋一軟跪倒在泥地里，他動彈不得，只能抱住頭咬緊牙齒打著冷顫。陌生人的情況也好不到哪去，但他至少還能走。
「嘿！孩子，快跑啊！」
丹德里安總算認出那人了，這不是鄰村的鐵匠嗎？
紅龍掠過他頭頂，噴出了第一次吐息，炙熱的火焰落在離他不足二十步遠的地方，將泥水化為了蒸汽。勇敢的鐵匠被籠罩在正中央，連慘叫都沒有，就化為一副冒煙的骨架。
黑影從他頭上飛過，轉向了村子的方向。媽媽，瑞秋，家……理智和愛也無法戰勝恐怖的龍威。等到他從地上爬起來，村莊已被大火包圍。
天空中那具恐怖的血紅身影並不停留，在播撒完恐懼後，繼續向前飛行。城堡，它的目標是城堡。
紅龍不是單獨行動，像是被滾滾的煙塵所吸引，一支五顏六色的軍隊也來了，他們沿著鐵匠走過路線前進。然而並不是「他們」，等軍隊走的足夠近，丹德里安看清了那些反光的鱗片，以及媲美長劍的尖牙利齒。
少年拼命的往家跑，等到了面前，卻看到了另一幅景象。披著白底金花紋章的武裝士兵正在把村民往馬車上趕，妹妹和母親也在其中。
「你們干什麼！？敵人在外面！」丹德里安拉住了一位騎士的手。那人說著少年听不懂的語言，把他也丟上了其中一架馬車，車隊很快就出發了，村民養的貓狗在後面追啊，追啊。直到再也沒有力氣，被跟上來的蜥蜴撕成了碎片。
泥地里別說馬車，縱使騎兵也難以前進。步兵被留下了，那些人面如死灰，一位從沒見過的牧師說著跟騎士相同的語言，舉著聖像挨個點過士兵的額頭。
村里所剩無幾的男性也被要求下車，還是那位騎士，他開口了，這次說的是帝國語。
「戰斗吧，為了你們的家人能活下去！」
騎士也下了馬，把坐騎交給一個與丹德里安年齡相仿的少年，然後堅決的趕走了他們。母親和妹妹在馬車上到處亂看，丹德里安想喊，他咬著牙忍住了。
快走，快走啊！
不是沒有女性想要下車，跟自己的父親，兒子共命運，她們都被趕了回去。沒有時間給人們說再見了，蜥蜴人四肢並用，跑的速度不亞于馬。
騎士站到了丹德里安身前，他拔出劍大喊︰「longue vie frank！」
丹德里安爬出尸體堆後，仍在嘴里默念著騎士的遺言，幾年後他懂了這句話的意思「法蘭克萬歲」。
他堅決拒絕了精靈改道的要求，實際上等于拒絕了三位女士。
「請原諒，但我一定得去血海。」克里斯蒂娜大失所望的神態惹人生憐，可他有更重要的事要做。
拿到那本失落的樂譜，我的名聲將傳遍全法蘭克，假如媽媽，妹妹還活著，她們就會來找我。