「你又要走了嗎？姐姐。」孩子不會偽裝，因此小里昂干巴巴的話里沒有半點不舍。
他剛滿四歲沒幾天，穿著克里斯蒂娜從裁縫店訂做的嶄新襯衣和短褲，精靈還額外給他買了個寬檐帽。小男孩長得挺快，頭頂已接近艾薇的縴腰。
里昂表現了太冷漠些，弄得精靈接受不了，她又翻身下馬重新擁抱了里昂試圖扳回一局。
「我很快就回家了。」克里斯蒂娜難得虛偽了一把。
可惜這種程度的謊言，連孩子都哄不了。小里昂眼中的亮光很快消失了，他回頭拉著艾薇的手，那樣子像是在說「你快點走吧，我好無聊啊。」
等找到了停泊在碼頭的船，克里斯蒂娜都覺得灰溜溜的，即使這艘涂裝華麗的客船，也沒讓她心情好多少。
「請扶住我的手，小姐。」克勞斯施羅德先于大家上了船，站穩腳跟後，他展示了樂于助人的一面。
碼頭與船身之間那塊木梯子足有兩人寬，可誰讓克勞斯是位真正的紳士呢。他扶著女士們上了船，對黑暗精靈也禮遇有加。丹德里安聲稱跟克勞斯是朋友關系，騎士自願加入了這場搜索。艾米莉偷偷跟精靈透了底，這位流浪騎士是個老資格佣兵，他的家毀于巨龍戰爭，不幸的經歷並不稀奇，但聳人听聞的在後面。
謠傳他在房子被點燃後，丟下妻子和小女兒獨自逃生。
傳說多半有著某種程度的真實性，否則他大可以加入軍團，求一份體面的生活，何必當個刀口舌忝血的雇佣兵。
相比落魄騎士，船長亦是個大麻煩。從精靈上船起他就沒好臉色，等到法師，修女也跟著上來，他搖搖頭，嘴里抱怨著︰「女人，法師，哦，饒了我吧！」說完撓著頭走去船首，不再理會客人。
詩人看著船長的背影，無奈的笑了笑︰「看來我們的船長是個守舊的老水手。」
出于禮貌，克里斯蒂娜跟丹德里安聊了幾句，才鑽進船艙幫法師擺放行李。艾米莉的行李多到需要船員搭把手，那本紅色封皮的魔法書她堅持自己搬，反正除了她也沒人願意踫。
普通人看了法術書會發瘋，這不是迷信。
船長嘴上說的難听，然而他仍然讓出自己的私人房間——全船僅有的配有單獨衛生間的地方。船上空間有限，優待到此為止，真正的金主丹德里安也得去跟普通水手擠在一起。
碼頭區很熱鬧，大批的貨船都在等著靠岸。見乘客結束了登船，岸上的稅官立刻催促船長啟航，不然的話，他就得為了帝國的金庫爬上舢板，穿梭于外河上漂浮不定的船舶之中了。
精靈走出船長的私人倉位，此地位于船的尾部，頭頂便是操縱船舵的高台。大副扯著嗓子指揮升帆，這不過是一艘中等大小的商船，他大可不必這樣。
也許這就是討海人吧，精靈能理解。
商船駛出了擁擠的港口，前方的河道寬闊的看不到邊際，回頭的話，還能見到軍隊在碼頭的箭塔和其上的戰爭機器。
你懷念這種生活嗎？簡單，有序，士兵們仰慕你，叫你「大人」，願意跟著你到任何地方。騎士們尊重你，為你出謀劃策，和你並肩作戰。
在戰場上，他們看你的眼里沒有……
精靈扶著船舷發呆，一個浪頭撲向船身，水花濺的她全身都是。
「小姐，你最好別站在那兒。」船長盡量讓他的聲音柔和一點。
「怎麼？因為我是個女人？」克里斯蒂娜抹掉臉上的水，沒好氣的頂了一句。
她也算是有地位了，平民看見她都得行禮，輪不到一個管小破船的男人對她搞性別歧視。
「變天啦。」船長示意精靈去看南方越積越多的陰雲。
討海人的務實讓精靈閉上嘴，乖乖回到船艙。
還有個理由船長不好意思說，她的男裝過于緊身，輪廓分明的曲線嚴重分散了水手們的注意力。
其實，這才是女人不適合上船的原因。
帝國到法蘭克最近的路是穿過阿登森林，坐船的話無疑繞的太遠。
在船艙里，艾米莉賣弄著她的地理知識，沒等丹德里安開口，克勞斯先說了。佣兵騎士用內行的口氣解釋，法蘭克境內戰火不斷。要帶著幾位姑娘旅行，特別是其中還有兩個精靈的情況下，非常愚蠢。
泰拉保佑，內河的風向很好，只花了一個星期便抵達威廉港。梯子一旦固定好，無論是船員還是姑娘們，都迫不及待的沖上了岸。
不管多大的船，都不可能提供舒適的環境。船倉像是一個隨時晃動的蹺蹺板，瑪雅才剛學會騎馬沒多久，坐船更是酷刑，她幾乎每天都要吐。克里斯蒂娜和艾米莉輪流幫她挽住那頭飄飄長發，假如不小心看到從修女口中噴出的穢物，兩人也會加入嘔吐的隊伍。
克里斯蒂娜閉著眼楮，好好享受了再次腳踏實地的滋味。
她真想發誓再也不回到船上了，雖然這不可能。
船長要在威廉港進一批貨去法蘭克倒賣，便給船員放了兩天假。精靈則巴不得越長越好，為了修女也為自己考慮，克里斯蒂娜強烈建議詩人接下來的路程改為騎馬。
她曾經孤身一人穿越了小半個法蘭克，也沒遇到誰想把她賣給人販子。
似乎佣兵騎士在夸大其詞，克勞斯再次加入了討論，又讓精靈啞口無言。
金發精靈聖騎士的故事全教會世界都知道，別人瘋了冒著被神罰的危險去襲擊全副武裝的她。
可當女人變成了三個，無疑會刺激不法之徒鋌而走險。
克勞斯說的有理有據，讓精靈覺得自己像個任性使氣的小女孩。在她身後，修女認命的嘆口氣，靠著艾米莉的攙扶，爬上了碼頭高高的石階。
昔日飄揚在威廉港的海怪旗不見了，被帝國鷹取而代之。皇室壟斷了對外貿易，已是富得流油，瞧瞧那些站哨的軍團士兵，個個都穿得強過百夫長。
沒人盤問他們，克里斯蒂娜的臉就是通行證。不僅如此，士兵們在她經過時還立正敬禮。鐵制或者皮質的手套有力的撞擊著胸甲，男人們表達了對戰爭英雄的敬意。
大詩人說他要采買些給法蘭克老朋友的禮物，半路上便離開了。剩下一個克勞斯招架不了三位美女，干脆也找了個借口開溜。
「肯定是去妓院，男人嘛，在船上呆得久了。」艾米莉特意對克里斯蒂娜眨眨眼，再利用對方的臉紅逗自己發笑。
要是法師做主，她絕不會雇佣這種名聲差，出身苦的問題男人。她本想邀請史蒂夫的，有什麼比尋回神器更適合教會騎士的嗎？
精靈也有此意，兩人到了史蒂夫家門口，見他懷里抱著個還不會走路的嬰兒。
冒險的邀請順勢成了一次普通拜訪。
這也堅定了艾米莉尋求永葆青春魔法的心意，史蒂夫的妻子安德莉亞未滿二十歲就當媽了，對老姑娘艾米莉的刺激實在太大。
她茶都沒喝完，便拖著精靈匆匆告退。
跟兩個不用考慮時光流逝的精靈女人旅行，無疑也加重了她的焦慮。
船上的折磨讓艾米莉把省錢的念頭丟到一邊，堅持要找到夠檔次的旅館。
碼頭附近當然不會有高尚社區，三人拖著發軟的腿一路往城中心走。經驗告訴法師，有錢人更關心靈魂的歸屬，所以當她看見了一座有著幾十扇彩色玻璃的教堂，就知道來對地方了。
柔軟的床，地窖里端出來的葡萄酒……艾米莉全靠想象支撐著雙腿。
在被精靈拉住前，她腦子里是一片空白的。
「干嗎？」法師沒好氣的問。
「有人在吵架……」克里斯蒂娜像只警覺的貓，眼楮死盯著某個方向，機警的豎起了耳朵，修女的反應也差不多。
「警衛會管的。」艾米莉沒心沒肺。她嗓子渴的冒煙，空空如也的胃在抽痛。
「是桑切斯，還有魯比。」
天殺的精靈，天殺的尖耳朵！該死的黑袍子跑到這里干嗎？！艾米莉詛咒完，只能任由克里斯蒂娜拉著走。
精靈說得對，警衛不會管黑袍法師死活的。
等她們趕到現場才知道麻煩大了，桑切斯和他「妻子」被一群人圍在中間，某個白袍牧師賣力的煽動著群眾。一連串的指控月兌口而出，至于桑切斯是否干過並不重要，人們只需要一個發泄的靶子。而且說到「跟惡魔串通」，「使用巫術」，牧師還真蒙對了，桑切斯一點都不無辜。
「請听我說，先生們。」黑袍法師應該是用魔法強化了聲音，群聲鼎沸的環境里，站在外圍的艾米莉也听得清清楚楚，真是雪上加霜。
「法師對我們動手了！」隨著這聲喊，人群失去理智，雨點般的臭魚爛蝦砸向了法師。
艾米莉緊張的要命，萬一暴民刺激到魯比，惹得魅魔大開殺戒，那桑切斯就死定了。
克里斯蒂娜想要沖進去，試了幾次也沒成功。人牆太密集，恐怕需要一整隊士兵才能壓制。
怎麼辦，怎麼辦！法師頭暈腦脹，她差點自暴自棄的往人群頭上丟火球。
「都听我說！」瑪雅分明是在喊，可為什麼聲音听起來那麼溫柔，悅耳。
修女掛在胸前的地母像開始發光，先是外側，接著是里面，激憤的群眾安靜下來。瑪雅所到之處，人群自動分朝兩邊。
地母的愛，不分膚色，種族，只看內心。所以她才能輕而易舉的化解了一場暴動。
然而並非所有人都心生敬畏，牧師頑固的指著桑切斯，恨不得將他生吞活剝。
狂信者被魯比一拳打倒，大家都在忙著尋求瑪雅的祝福，沒人理會一個昏迷的牧師。
他的袍子滿是布丁，除了個木雕的地母像外身無長物，光溜溜的腳上遍布傷痕。
「苦行僧……」克里斯蒂娜認出來了。
一個教皇都頭疼的修會。