牧師帶著新來的援軍出發前往女巫的住處，其實這事無需向導，順著死亡的軌跡一路前行便可。黑袍法師居住的森林位于村莊北面，牧師說瘟疫就是從這個方向侵入了村子。親眼看過教堂邊幾十座新墳，大家知道牧師所言不虛。一旦往北走，村子里原本便稀落的生機徹底消失，甚至草木都比別的地方萎頓。
經過的房子沒一間亮著燈，也听不見病患的咳嗽，放置于院內的棺材表明了主人的去向。「我們沒太多的人手挖墳。」牧師帶著深深的不安解釋道。
才到村口，布莫嘴里喊了聲︰「糟糕！」就丟下里昂獨自往前跑。
大家不明所以的跟在後面跑了一截，路邊躺倒的兩個人解釋了牧師的慌張。
兩人都很年輕，想來也是熱心腸，即使倒下手里也緊抓著草叉不放。牧師模過脈搏，便蹲在地上捂住了臉。受害者身上看不見傷口，附近也沒有血跡，疾病悄然無息的奪走了新的生命。
「我剛走開就出事。」布莫牧師陷入了自責，他轉而為年輕人的靈魂祈禱。
痛苦的牧師和死去的年輕人暫且不論，幾百步開外的森林在殘陽的余輝下愈發顯得邪意逼人。長滿尖刺的藤蔓纏在樹上，粗壯的藤條與扭曲的樹枝相映成趣，這個時間點，正是蟲鳴的高潮。而此時此地，卻只有風擦過樹梢的聲音。「嗚……嗚……嗚」的听著人。
「呸！「矮人照例往地上吐唾沫，以此來對抗近在咫尺的霉運，「那小伙子說的對，里面肯定有個女巫。」
「是啊。」里昂回過頭和伙伴們挨個對視。
他能眼楮都不眨的迎著危險大步前進，新來的人可以嗎？
坦尼斯在安撫蒂德利特，小公主顯然是嚇壞了，抓著戀人胳膊的手指已經發白。艾琳看起來沒什麼，可她老在護住大腿的甲裙上搓手。最鎮定要數修女，里昂能猜得到，黑暗精靈來自一個與地獄差不多的地方，沒什麼嚇得倒她。
何況她受到地母的保護，比任何人都有優勢。
我該等到天亮再來，通往森林的小路被濃重的黑暗隔斷了，如果盯著這道黑幕太久，會有種精神恍惚的感覺。我們最好等到明天再進去，他又想了一次。
瘦弱的嬰孩和他母親闖進了勇者的大腦，是啊，就在我猶豫的時候，這里的人不斷的死去。
「救救我姐姐。」是拿波里奧的聲音，失敗的無力感又找上了他。
幫不了別人，還叫什麼勇者。
「我們前進吧。」里昂留下了布莫牧師，潛意識里不想再給可憐的村子增加死亡人數了。
經過短暫的禱告，艾拉掛在胸前的聖母像微微發光，與實體化的黑暗相比似乎並不夠，但怎麼看都比隨風搖擺的火把靠譜。修女帶頭，接著是里昂，弗林特。
伙伴們盡可能緊跟著彼此的腳步，跨進了黑袍法師居住的森林。在未知的環境里，保持一個足夠小的距離就能維持安全，至少大家是這麼認為。
濃重的黑暗突然不見了，別說樹林，一根樹枝也蹤跡難尋。里昂身處于燈火輝煌的宴會廳，端著酒杯的騎士貴婦穿梭其中。
「mi dispiace」一位淑女不小心踫到了里昂，趕緊微笑著道歉。她穿著露肩的拖地長裙，走的時候，得一手提著裙擺。她可真漂亮，瞧那曲線畢露的腰身……
這是夢吧？他掐了下大腿，真疼。身上的盔甲也沒了，成了條手感良好的白色緊身褲。
「vuolebicchierevino， signore?」一個佣人不知什麼時候到了身邊，盛滿酒的托盤遞了過來。見他不明所以，侍者又用帝國語重復了一遍。「先生，需要一杯酒嗎？」
這是亞平寧王國的語言？里昂瞪著佣人，所有的一切都太真實了。鑒于對方不依不饒的架勢，他被迫拿了杯酒。
我什麼時候來過這里？他謹慎的喝了一口，酒可真甜，切，南方人的口味。里昂想起來了，十多年前，他發出過同樣的感慨。
是慶祝克里斯蒂娜成為聖騎士的宴會！他四下尋找精靈的影子，這很容易。在夢境中，克里斯蒂娜也是孤身一人，穿著那套教皇送的露背裙子。他很清楚自己陷入了某種幻境里，而精靈很可能是其中的核心。于是里昂走向克里斯蒂娜，就像當年一樣。
他用假咳嗽吸引了精靈的注意力。等白騎士轉過身，那張臉卻並非是他朝思暮想的克里斯蒂娜。
「哦，我還以為你把我忘了呢。」金發快速消退，變回了棕色，腦袋上多出了兩只犄角，一雙皮翅撐破了衣裙。
「阿什莉……」他的心情沉到了谷底。
「親愛的，你不知道我找了你多久。」魅魔撲過來抱緊了里昂。
宴會仍在繼續，憑空出現的惡魔沒引起一丁點的恐慌。廢話，這只是個該死的噩夢，假的，都是假的！阿什莉的擁抱愈發熱情，里昂不由自主的回應了她。
弗林特是團隊里最年長的成員，怒氣沖沖的紅發游俠也不能跟他相比。弗林特和為數眾多的邪惡種族打過仗，雖說他的日常營生是鐵匠並非戰士，可岩石之子稀少的人口讓平民置身事外的想法成為奢望。即使女人也得上戰場，孩子要幫著搬運盔甲和武器，必要的時候，還得負責操縱弩機。
經驗老道的弗林特以莫德爾的胡須起誓，眼前的邪惡是活生生的。
前一秒他走在伸手不見五指的林間小徑，前面是里昂，越過他能見到黑皮尖耳朵發出的白光。下一秒，他就出現在一條大路上，頭頂著曬死人的太陽，放眼望去兩邊都是再普通不過的風景。路口的草地上插著根木桿，上面掛著亂七八糟的路牌，其中一個寫著「都城向北，三百二十里」。
矮人咧嘴一笑，該死的巫師，用這種下三濫的破幻術忽悠我。他抱著好玩的心態繼續走，魔法所制造的幻境真實程度取決于受害人本身，矮人相信他天生的花崗岩腦袋會逐漸自我解月兌。在此之前，不妨看看巫師準備了什麼花招。
他沒留神踩到了一個路人的腳，對方立刻回瞪，惹得矮人嘿嘿一笑，該死的巫術還挺真實。路邊林子里發生的一場對峙吸引了他的注意力，七八個男人圍著一個女孩，明顯不懷好意。
弗林特知道這是當年他和克里斯蒂娜第一次相遇的地方。只要他不插手，精靈就會失敗，那麼巫師的把戲也就到此為止。
幻境中的克里斯蒂娜戰技也不賴，她變換著位置連續出劍，順利打退了兩次攻擊，直到一個男人繞到她身後，用劍柄砸倒了她。
冷靜，弗林特強迫自己旁觀，這都是假的。矮人堅持到那些男人對精靈上下其手，然後他再也看不下去了。
「嘿！你們這幫混蛋，敢不敢挑個站著尿的！？」從厲聲吼罵到用詞，都與那時並無二致。矮人拿著斧頭邁動小短腿，去拯救幻想中的克里斯蒂娜。
一個人不記報酬，奮不顧身去拯救他人，這種人在艾琳的故鄉，被稱為「壯士」或者「俠客」。
所以他只是個無藥可救的爛好人，游俠認命的跟著里昂走入樹林，精靈視力看不透這片黑暗，令她感覺非常不好。也許我該舉個火把，或者離艾拉，不，黑皮叛徒近一點。
才一提到照明，火光立刻就出現了。城外漫山遍野都是火把，蒙古韃子以這種方式展現了他們的存在。
韃子？許久未用的語言硬生生撞進腦子里，那種撕裂感可不好受。
「趙夫人，您沒事吧？」這不是守西門的韓將軍嗎？他死了很久啊，就在我面前，被蒙古人的回回炮砸中。
這會兒韓將軍活得好好的，他鎧甲上的護心鏡反射著火光，明晃晃的甚是耀眼。
「勞將軍費心了，妾身無礙，事關全城父老性命，還是多多注意韃子的動向為好。」她說著與二十年前一模一樣的話。左手不受控制的往城門前一指，還沒來得及細想，下一句話又月兌口而出︰「將軍請看。」
敵人陣中來了個蒙古打扮的騎手和一個漢人軍士，兩人並肩騎馬到了城門前一箭之地。蒙古人先喊，只是他說的話沒人能懂。旁邊的漢軍軍士便是個翻譯。
「我們赤托爾將軍說了，交出城里所有姓趙的人，全城免死！否則大軍一動，三日不封刀！」那漢人一定很得意，听他昂揚的語氣就知道了。
「背棄祖宗的漢奸！」韓將軍恨得眼楮都快凸出去了，可信使呆的位置超過了弓箭的射程，床弩又不能暴露。眼見城上軍士人人面露激憤之色，游俠深知士氣可鼓不可泄的道理。艾琳舉弓瞄準，距離的確很遠，她稍微上抬了一些。
松弦，人倒！
牆上將士一片歡騰，漢奸丟下中箭的主子，溜得飛快。
「夫人好手段！真乃女中豪杰。」韓將軍雙手抱拳，鄭重其事的舉到胸前。
「將軍過獎了。」艾琳或者本名叫做趙穎萱（隨夫姓）的高等精靈略微欠身以表謙遜，一如絕大多數中原女子。
回憶涌上心頭，艾琳記得，就是第二天，韓將軍中炮身死。
精靈抬起手回應向她歡呼的將士，她也知道這些忠勇的士兵與城牆共存亡，無一生還。
我該怎麼逃出這個幻象，熟悉的鄉音惹得艾琳淚灑當場，難道要再看一次至親至愛的死亡嗎？
艾拉毫發無傷的走完了全程，她感覺到黑暗中溜過腳邊的藤條，听到樹叢背後詭異的笑聲，乃至風過樹葉也顯得殺機四伏，這條小路上，所有東西都是活的。
然而我有大地之母的庇護，它們傷不了我。
黑暗精靈太得意了，她被聖光籠罩，因而盲目，連同伴沒跟上都未留意。
路的盡頭，是棟扭曲變形的房子，下半部分仍然保持著原來的模樣。而二樓以上，則跟一棵樹融合了。窗戶與陽台都被擠扁，看起來既像哭，又像笑。
一樓的大門忽然敞開，女巫發出了邀請。