瑪雅用不著鑽進公主的帳篷，也听得出里面有多熱鬧。不過她也沒有留在外面，好讓禁衛軍窺視她充滿女性魅力的身體。瑪雅掀開門簾鑽了進去，沒有按照黑岩城的老辦法，挖下這男人的眼楮。
她變得善良，也更像普通的帝國女子，瑪雅已經不自覺的在兩性關系上采取守勢。
蘭斯洛特爵士在公主身後，站的規規矩矩。維多利亞坐在長桌的一邊，而艾米莉，克里斯蒂娜，史蒂夫和漢克則坐在另一邊，除了精靈盯著桌子不知道在干嗎，其他人都眉頭緊鎖，氣氛緊張的如同談判。
黑暗精靈真想退出去，她在人類社會中的地位還沒那麼穩固，不該過多的指手畫腳。可惜來不及了，見大家都看著她，修女屈膝向公主行禮，拉了椅子坐到中間，小心翼翼的展示了只想旁听的姿態。雖然從听到的內容來講，她更傾向于另外一邊。
「殿下，我們應該停止前進，中午路過的村子很適合防守。」史蒂夫接上了剛才被打斷的話，「外面修了圍牆，村民也沒逃走都願意幫忙，只要派出幾支征糧隊，就可以一直在那里守到步兵跟上來為止。」
「是啊，殿下，各地的民兵已經在路上了。只要再等幾天，就能有上萬人的規模，兵力優勢會在我們一邊。」小小的邁耶男爵領沒多少騎士，打勝了也不沾光，漢克一直想等著自家的大部隊跟上來。
「所以我只能坐在這里，任由異教徒帶著搶來的錢財俘虜，滿載而歸嗎？」維多利亞攤開地圖，在邊境和宿營地之間劃了一道，距離很短，不足一指。在座的人中，數公主年齡最小。但她地位高不可攀，自打取得了一連串的小勝利後，維多利亞舉手投足已是充滿了不容置疑的氣勢。
黑暗精靈偷瞄著公主，覺得她簡直有了點主母的味道，瑪雅還是第一次想到不知所蹤的母親。
「我們可以派信使繞到突厥人前面，請鄰國協助堵截。」艾米莉出了個主意。維多利亞話里的指責太過嚴厲，男人們都不敢接腔了。
「鄰國？」公主哼了一聲，懶得再說下去。
突厥兵之所以能流竄進邊境省，自私自利的鄰居功勞不小。維多利亞已經想好消滅了突厥人，就去找這幫懦夫的麻煩。
艾米莉一時啞口無言，她用手肘頂著精靈，尋求支持。克里斯蒂娜雙手撐著下巴，入迷的研究木桌上的紋路，對老友的暗示沒有反應。
法師索性踩上她的靴子，精靈哆嗦了一下，她困惑的看著艾米莉，完全搞不清楚狀況。
「殿下，克里斯蒂娜在幾十年前就跟突厥人戰斗過，也許我們該听听她的想法。」艾米莉不管精靈內心的煩亂，強行把她拖了進來。
艾米莉注定要大失所望，克里斯蒂娜不著邊際的說了兩句，誰都沒听明白她的意思。精靈也無所謂，再度沉入了自己的小世界。
臨敵畏縮的大帽子太嚇人，壓得男人們唯唯諾諾沒法發言，艾米莉又說不到點子上。至于跟公主關系最好的克里斯蒂娜……黑暗精靈發現她竟然在咬指甲。瑪雅的心沉到了谷底，她明白公主才剛剛對她有了一點好印象，而現在，自己只能去打破它了。
「艾拉斯卓也說過，再往前走，就會掉進突厥人的陷阱。」
「斯卓？那個被你們救出來的黑暗精靈？」只看公主睜大的眼楮，瑪雅就知道她犯了多愚蠢的錯誤。
「我可不打算听一個黑……俘虜的話。」意識到了與會者的種族，公主收回了某些可能更難听的話。
血涌上了她的臉，耳鳴強烈到她再也不听見其他聲音。瑪雅內心有了一股強烈的沖動，想要掀翻桌子，揪住公主的頭發，按住她那張自負的臉往地上撞！撞的稀巴爛才好！
她捂著頭，墜飾劇烈的震動，那恐怖的存在正要沖破束縛，瑪雅只得把全部心思用到跟羅絲爭奪控制權上。
眼見幫手一個個灰頭土臉，法師只好去看公主背後的蘭斯洛特。爵士是公主的近臣，只要他開口……蘭斯洛特的表現令人失望，他攤開手，做了個「對不起」的口型。
軍事會議不歡而散，沒人勸得住公主。
第二天一早，軍隊就拔營出發，經過昨天的修整，斗志又重新回來了。騎士互相吹捧著彼此的戰績，嘲笑異教徒的懦弱。老爺們樂觀積極的態度，又影響到了人數眾多的持矛騎兵。比起天上飛的巨龍和地下跑的綠皮，突厥人不過是一幫裝備低劣，只敢躲在遠處放箭的膽小鬼。所以當再次遇到敵人，前排的騎士沒等命令就自行出擊。
突厥兵轉身就跑，逃的是那樣的狼狽不堪，不僅丟下了馱行李的馬隊，連手中的軍旗也不要了。騎士們縱聲狂笑，一路追擊。史蒂夫試圖維持隊形，可沒人听他的。才一小會，前鋒與公主所在的後衛便拉開了上千步的距離，公主也不再要求冒進的人歸隊。她順勢揮下了劍，全軍出擊的號聲吹響了。
騎兵窮追不舍，眼見沒法靠速度甩掉對手，突厥人故伎重施，自馬上回身射箭。防護較好的騎士沖在最前，面對飛來的羽箭並不減速，敵人的數量也不佔優，很快就被沖垮。異教徒再次故伎重施，拼了命的亂竄。
這場你追我趕的戰斗沿著帝國大道兩邊展開，突厥騎兵被裝備精良的騎士壓著打，除了逃命似乎再無別的選擇。米莉騎術不佳，只能保持著馬速，跟在後面跑。修女也面臨相同的困境，她低頭伏在馬背上，曾經的居住環境限制了她對馬的掌控能力。
路越往前，狀況就越差，只有帝國政府還在出錢維持這些舊帝國留下的通道，鄰國則沒多大興趣，導致邊境的交通狀況很是淒慘。道路漸漸向上延伸，通向一個山丘。為數不少的突厥人已在山頂完成了集結，他們在馬上張弓搭箭，並不需要像帝國士兵那樣下馬才能拉弓。
馬弓手發起了第一輪射擊，位于隊伍後方的公主舉起盾牌，羽箭在她的盔甲上彈開。騎士們盔甲厚重，不受突厥人的弓箭所阻。只有最前面的一些戰馬因為沒有馬鎧防護，被射倒了。
「沖啊！為了大地之母！」公主舉劍大喊，為前排的人鼓勁，護衛她的禁軍都跟著喊。
騎士們口中喊著大地之母，端平騎槍，馬蹄踏上了山坡。異教徒的馬弓手被這氣勢如虹的沖擊給嚇到了，慌忙之中釋放了第二次打擊，羽箭撞上盔甲，沖鋒的速度卻沒有減弱哪怕一分一毫！馬弓手調轉方向想要逃跑，已經來不及了。山丘上的陣線被鑿穿，異教徒被斬殺殆盡。騎士們佔領了山頂，終于能將下方的狀況一覽無余。
旗幟，山丘下盡是綠色和紅色旗幟，上面繡有彎月的圖案。突厥人的主力就在山的另一邊，數量眾多的無甲馬弓手策馬狂奔，拖起的煙塵有如千軍萬馬。更遠的地方，是密密麻麻的黑點，那是身穿黑色鎧甲的突厥重騎兵。
「蘭斯洛特爵士，克里斯蒂娜小姐，請你們保護公主，我留下拖延時間！」史蒂夫恨不得咬碎了牙齒，他早料到了！然而此時此刻，說什麼都晚了。他唯有豁出性命，掩護公主撤退。白衣銀甲的騎士全都走上前，將身穿紅色罩袍的禁衛軍擋在身後。
漢克沒說話，他帶著手下的私兵加入了留守的行列。
「不，我也留下。」克里斯蒂娜面色平靜，她甩掉了「寒冰」劍身上結的霜，突厥兵的血被符文劍凍結了。
瑪雅听出了她的話外音，失去了神眷的聖騎士打算戰死于此。艾拉呢？進攻時，修女明明看見過同胞。她騎著匹栗子色的馬，沖的比最狂熱的騎士都靠前。
艾拉斯卓逃走了，她早通過晃動的手指表達了這個意思。
「別傻了，都走啊，突厥人還沒過來呢！」艾米莉急得喊起來，沒當過一天騎兵的她，自然不懂得經過剛才的交戰，很多人的戰馬早已月兌力，就算是逃跑，也會被突厥人追上消滅，像群瘸了腿的兔子，死的毫無尊嚴。
「我，我，我不走。」維多利亞用盡全力控制住顫抖的嘴唇。一里之外盡是穿著長袍的馬弓手，和黑色盔甲的突厥重騎兵，光是旗幟就數出了幾十面。
我不能丟下這些人，我不能！少女頑固的甩開了蘭斯洛特爵士的手，她咬緊牙關，嘗到了悔恨的味道。眼淚混合著內疚，順著臉頰滑進嘴角，被維多利亞吞下肚，很咸，真的很咸。
蘭斯洛特不再去管禮數，他正要上前抱起公主。後方，那條來時的道路，也響起了號角與戰鼓的喧囂。
後排的禁衛軍回過頭，四面八方，到處都是突厥兵。
被包圍了。
騎士們肩並著肩，守在小山上。如同黑沉沉的汪洋里，一片銀色的孤舟。