出征的士兵列隊完畢，軍官正在清點人數，法師找了個陰涼的地方呆著，悠閑的如同一個旁觀市民。她的好友克里斯蒂娜位于隊伍的最前方，披盔戴甲站的筆直，像一根長矛。
艾米莉是自己要求來的，法師塔本來派的是山姆，打算留下她進行下一步的召喚儀式。艾米莉說服了梅林，只派她的學生去，是對付不了黑暗精靈的。這些話她當著山姆的面說，老法師挑起了一邊的眉毛，征求山姆的意見。
胖法師老老實實的表示同意，一點脾氣都沒有。塔里只靠實力和知識說話，與外界盛行的大男子主義絕緣。
她其實更想去參與平叛，那樣就能見到里昂了。但她擔心這樣只會顯得太急迫了，人類的年紀越大，自尊心也就越強。那天晚上，里昂的表現跟死人有什麼兩樣，她明明都快月兌光了。里昂竟然求她走開，把艾米莉的女性自尊踩到了地底。
管他的，如果他想跟維克托家的千金發生點什麼，請便吧。維克托公爵火燒里昂的畫面把她逗笑了，不，不，還是變成牛蛙下鍋好了。公爵家里除了長子，全是法師，連他的夫人都當過學徒。為了和維克托結婚才中止了學業，不然也會有一番作為的吧。
魔法需要勤學苦練，更需要血統的傳承。偶爾也會冒出些上數十幾代人都沒魔法天賦，但偏偏本人就有的奇才。
小商人之女艾米莉便是其一，少女時的她被流氓逼近了小巷，眼看著就要慘遭毒手。巡街的警衛來的很快，卻沒有得到英雄救美的機會，小流氓渾身著起了大火，像無頭蒼蠅那樣亂跑亂撞。
警衛做了兩件事，他解了下披風，搭在了衣服被撕爛的少女身上，然後通知了法師塔。至于那位滿地打滾的火人，他裝作沒看見。
一位中年法師匆匆趕到，盡管晚飯時間被人打擾，但他一點都不生氣。梅林仔細拿著少女看了又看，問她感覺還好嗎？初次殺人的艾米莉裹緊了披風，牙齒打著顫，被冷汗弄濕了頭發，說不出一句完整的話。法師沒再言語，他謝過警衛，領走了會魔法的少女。
對于登門拜訪的不速之客，父親沒太多表示，他手拿叉子戳著牛排，把頭埋進了賬簿。倒是母親和哥哥問了半天，生怕艾米莉一去不返。梅林介紹了塔里的生活，當家的男人冷著臉，說他可沒余錢送一個女孩去昂貴的魔法學校。
「先生，對于你女兒這樣的人來說，學校是免費的。」梅林亦出身世家，如今屈尊跟一個小商人討論細節問題，他已經盡可能的保持了禮貌。
「免費」一詞打動了父親，當即放下叉子，說他同意了。梅林從袖子里掏出一張寫好的紙，請他簽名。叉子上的肉只咬了一半，艾米莉還記得剩余部分的形狀，是個四方形。父親切肉的手法很死板，從未變過。
父親大致看了下，哥哥又從父親手里奪過去，那認真的樣子，像是要把整張紙給吃進肚子里。哥哥很愛她，母親也是，只有父親的感情她不太確定。等父親簽上了大名，梅林只給了她了半個小時收拾東西。
母親摟著她哭完，哥哥看到了披風下破碎的裙子。他捏緊了拳頭，發誓要是那個小流氓僥幸活下來，他會為妹妹報仇。父親冷淡的提醒家人，再不快點準備衣服，時間就來不及了。
她和父親的關系很僵，所以她很少回家，直到軍隊出發的前一晚，她才去了趟父母的房子。哥哥早結婚搬走了，他是特意趕回家的。她在法師塔上學時出生的弟弟也長大了，能為她開門，替她拎包。
母親從廚房跑出來，在圍裙上反復擦干淨手，才擁抱了女兒。她的法袍用料考究，任誰都看得出。
父親呢？法師看到他仍舊坐在餐桌邊，翻著店里的賬簿，只是臉上多了副水晶眼鏡，是艾米莉為他買的。見到了女兒，還得艾米莉先打招呼，他才開口回應。
艾米莉和哥哥在餐桌旁坐好，母親端上主菜，弟弟幫著擺碗碟，等他們忙完入座，噴香的晚餐引得艾米莉舉起了叉子。父親干咳一聲，她趕快放下。母親領著一家人進行餐前祈禱，趁著母親閉眼念禱文的空當，艾米莉睜著眼楮亂看，發現哥哥也看著他。兄妹倆都無聲的笑了，就像是小時候。
燻腸，碗豆，蕪青，卷心菜，還有烤肋排，母親用食物堆滿了她的盤子。她切下了一塊肉放入口中，恩，母親的廚藝比她雇的佣人好多了。艾米莉又切下一大塊，軍隊的廚子可不管口味，克里斯蒂娜又是出了名的獨行騎士，一個隨從都沒有。所以她蹭不到專業的廚師，能吃飽就不錯了。行軍打仗，她也不敢吃太多，她沒法像男人那樣在路邊方便。
母親和哥哥不停的交換眼神，她早看到了，故意裝著傻。別在這個時候提，求求你們了，她從不祈禱的，這會恨不得能再虔誠點。
「艾米。」母親開口了，向她介紹了一位听起來很不錯的體面紳士。
「他是出了名的對妻子好，妻子病死後，每個月都去墳前祭拜。房子很大，家里又只有一個小孩……」母親完全沒動過食物，她只喝了點酒，心思都在這上面。
「我不想給人當後媽，哪怕他住在城堡里。」餐刀踫到了骨頭，她鋸了又鋸，總算連肉帶骨切下來，這副餐具也是她買的。
母親啞了，哥哥想要補充，她飛快的舉起叉子︰「明天就走了，今晚我能安靜的吃頓飯嗎？」
「艾米，你都三十了。」為了妹妹的終身大事，哥哥不依不饒。
她不說話，用力切著肉，連帶桌子都跟著左右搖晃。坐在她旁邊的弟弟被嚇到了，停止了咀嚼的動作。
「你跟伍德大人交往過的事，鄰居們都知道。」見妹妹不參與對話，當哥哥的急了。餐桌上唯一鎮定的人，只有父親，他用面包蘸著盤里的油。
「人家不介意你的過去，說女孩人好就行了。你知道現在這種人有多難得嗎？誰不要求自己的老婆是處……」哥哥終于意識到自己在說什麼，他趕緊閉上嘴。
艾米莉拍下刀叉，傷害已經造成。
「我不是處女又怎麼樣？！」艾米莉直勾勾的瞪著哥哥。
「什麼是處女？」弟弟很好奇，他立刻被剝奪了旁听資格，由父親領去房間睡覺。
一整塊肋排只吃掉了四分之一，艾米莉就氣哼哼的走了，枉費母親特意為她整理好了以前的老房間。原來我在家人眼里都成了嫁不出的女人？法師一腳踢飛路邊的碎石子，結果因為用力過猛扯到了大腿，她疼得彎下腰。
艾米莉掉下了眼淚，卻說不清是因為疼痛亦或其他。
來送行的人很多，有看熱鬧的，也有家人和朋友，艾米莉還看到了一個孕婦。瞧她那腰身，恐怕離生產不遠了。孕婦和史蒂夫擁抱在一起，騎士特意撅著**以免踫到肚子。
哦，這下我知道誰是爸爸了。眾目睽睽，史蒂夫的妻子照樣拉過丈夫的臉，照著他嘴唇親了下，即使隔著胡須都能見到下面的紅暈。孕婦又不顧史蒂夫的阻攔，跑到了隊伍前，拉著白馬的韁繩，跟克里斯蒂娜說著什麼。
她听不清楚，只能看見精靈下了馬，把手放到孕婦肩上。
「人類，哼！」旁邊突然響起的聲音嚇了她一跳，弗林特又來了，帶著岩石種族的自豪，站在那里評頭論足。他原本能去坐車的，但他堅持要跟「步兵小伙子們」一起走路，誰都說服不了一個固執的矮人，只能由他去了。
孕婦才笑著跟克里斯蒂娜說完，轉眼間又抱著史蒂夫嚎啕大哭，她的情緒真是反復無常。听說懷孕之後的女人會變得很奇怪，希望我將來不會這樣。她幻想了下跟里昂結婚生子的未來，還沒想好開頭就被弗林特打斷了。
「在銅須堡遇到打仗的時候，別說男人，女人都是一邊大笑一邊痛飲烈酒。眼淚？天吶，任何一個三歲以上的矮人都沒這玩意兒！」矮人的長篇大論被一個紅發小女孩打斷了，她哭著抱住了弗林特，這一幕很滑稽，因為女孩都比弗林特高了一點。
弗林特好容易掙月兌了女孩的擁抱，那張老臉紅的嚇人。加上艾米莉惡作劇似的故意盯著他看，加重了他臉部的充血程度。女孩似乎很忙，她告別了老矮人，又沖向後面的車隊，喊著一個人的名字。
時間不早了，教堂的鐘聲已是第二次敲響。軍官發出了整隊的命令，送別的人群退向街邊。這個國家戰火不斷，軍屬都明白不能耽擱了出征的時機。
一聲「媽媽，我等你回家！」突如其來，讓周圍迅速安靜下來。精靈窘迫的樣子讓艾米莉笑了半天，直到她在人堆里看見了自己的家人，父親也來了。
「原諒我，妹妹。」哥哥伸長了胳膊，艾米莉在馬鞍上略微歪過身子，握住了哥哥的大手。
「我不是有意的。」
「我知道。」
兄妹和解了，這只是他們吵過的無數架之一，沒什麼了不起。母親捂著嘴，又要哭了，父親摟住她的肩膀，沖著艾米莉直點頭。他沉默寡言，一向如此。弟弟塞給她個包裹，里面有燻肉的味道，說是母親連夜做好的。
艾米莉是個堅強的女人，所以她控制住了眼淚，法師朝家人揮揮手，重新回到了隊伍中。
人群爆發出一陣歡呼，為出征的軍人叫好。小里昂清脆的童聲參雜其中，不依不饒的喊著媽媽，即便是惡魔女孩都沒法阻止。
她看著精靈僵硬的背影，克制不住的再次笑出了聲。
明明是個處女卻當了媽媽，哈哈……
而我呢？
她的笑容消失了。