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第五部 逐鹿亞洲 第374章 千里繞道

對于奧朗則布這種打算,朱顯波也甚為擔心。&&好在他還沒有完全擊敗印度教徒佔領整個印度次大陸。無論是荷蘭人還是明人都是奧朗則布必須在同一大陸之後的事情。大明只要守住加爾各答和卡里亥特,外加錫蘭的科倫坡,奧朗則布就算大力發展海軍,要想有番作為也不是易事。

朱顯波這麼想,駐守卡拉奇的斯內德何嘗不是這樣想,這個時候都是爭取時間將自己的根基在這塊大陸打牢,再找機會挑撥奧朗則布與對方的關系。

三方就在這種心態下保持這微妙的平衡。法國、意大利、葡萄牙由于自身的實力的限制還是要荷蘭出頭,他們只是跟風,然後在一些荷蘭看不的阿拉伯海沿岸城市大力發展。

但是好勝的姚啟聖不會讓他們安寧,由于姚啟聖的觸角意見伸到了馬達加斯加,嚴重影響了西方諸國的海貿易。忍無可忍之下,荷蘭聯合法國、意大利、葡萄牙趁著姚啟聖的疏忽炮轟馬達加斯加。倉促應戰的姚啟聖在馬達加斯加只有六艘軍艦,于是只好率隊撤離馬達加斯加。

憑借著大明軍艦的絕對速速,在敵人沒有全殲之前,姚啟聖算是順利月兌離戰線,損失一艘二級戰艦,兩外有三艘被擊傷,水兵損失五百余人。雖然是敵人偷襲,而且這點損失對如日中天的大明海軍來說算不得什麼大事。但是在姚啟聖眼里不是如此。

姚啟聖自從出道以來鮮有敗績,何況同為艦隊總指揮的穆前剛剛立了奇功,而自己原來在陸地也算是縱橫疆場的大家。到了海軍之後先是做了穆前的部下。在保克海峽中憑著自己違抗軍命和一點小聰明算是立了功,得意擢升為艦隊總指揮。

但很多人不說,姚啟聖也知道,海軍之中有人對他的郡主駙馬身份有非議,認為他是靠著照顧登總指揮的寶座的。因而可以理解為什麼姚啟聖寧願被諸國圍攻也要去干海盜的勾當。他必須立功,必須震服手下人。

而如今他不得已敗退科倫波。不等穆前派人前來安撫,姚啟聖就立刻朝廷,要求朝廷從大局出發立即與盤踞卡拉奇的荷蘭等國海軍開戰,自己願意擔當先鋒。

朱顯波收到姚啟聖的請戰,沒有立即表示,而是將幾個要員找過來商議一番。

由于馬鈴薯的普及大明國內的災民得到了很好的救助,四處逃荒的饑民正在消亡。國內治安也越來越好,而天津與杭州兩地的造船廠的軍艦已經足夠組建一支新的艦隊了。考慮到奧朗則布正在加緊備戰,準備徹底擊垮南部的印度教徒。

朱顯波權衡再三,答應了姚啟聖的請求。朱顯波明白,姚啟聖這種人屬于猛獸類,你必須讓他在廣袤的草原或者森林里狩獵,他才會如魚得水。長時間困住他反而會生出更多的異端。有在陸軍作戰的經驗,加無數海戰的教訓,姚啟聖早已是一名合格的艦隊總指揮了。

1650年春,朱顯波從天津港調派八艘二級戰艦兩艘天津級戰艦和兩艘運輸艦配滿成員增補給第四艦隊。同時第一、第二、第三艦隊各得到兩艘二級戰艦的補充。

得到增減的姚啟聖興奮異常。皇對他的恩寵簡直羨煞旁人,雖然是地處中間的第四艦隊,卻擁有六艘天津級戰艦和二十二艘二級戰艦和四艘運輸艦,這和第一艦隊、第二艦隊加起來的規模都差不多了。他自己也深知皇恩浩蕩,如果不干出點名堂來確實對不起皇和朝廷。

經過近兩個月的訓練和情報偵察,姚啟聖與1650年三月初六正式知會穆前,他將親率第四艦隊攻打卡拉奇,請穆給予支持、配合。

姚啟聖之所以選擇卡拉奇,除了卡拉奇的地理位置外,那里還有他的仇人。只要佔領卡拉奇,第四艦隊就名正言順的成為最前線的艦隊,一鼓作氣攻入阿拉伯海灣、亞丁灣才能得以實現,也才能夠重返馬達加斯加。當然這次姚啟聖沒有要求英國海軍配合。

在姚啟聖的字典里,除了大明和忠于大明的,其余的都是敵人,雖然眼下英國人和大明關系不錯。但畢竟膚色、人種都不一樣,利益訴求也千差萬別。現在英國人是懼怕荷蘭人,才死心塌地的跟著大明。

穆前除了提供一些自己掌握的情報外,就是再三叮囑姚啟聖小心行事。畢竟同為前線一級指揮官,不能管得過多,以免引起誤會。

而姚啟聖除了留下副手和六艘二級戰艦負責巡邏科倫坡到加爾各答之間的海域外,就是請求穆前為自己看家。自己率隊經所科特拉島悄悄的向著卡拉奇進發。這樣的行軍路線讓穆前也甚為不解,不知道這家伙又要玩什麼名堂。

……

「看!戰艦,我們的戰艦!」卡拉奇港口某處瞭望塔看清了那荷蘭海軍特有的旗幟之後,不由得興奮地叫喊了起來。是啊,古力特已經早就傳信過來,說他在皇室經過努力將原本打算派往新大陸和地中海的兩個分隊悉數調來卡拉奇。沒想到來得這麼快!

得到消息的斯內德也很興奮不什麼貴族紳士的儀態,一把就將那望遠鏡給奪了過來,放在了眼前,果然,當看到了些熟悉的旗幟,他蒼白的臉龐煥發出了像是回光反照一般的艷紅色。「帝保佑我們,帝保佑荷蘭,太好了,古力特立功了!不愧是我們荷蘭王國海軍中最優秀的精英。這下有明朝海軍那些混蛋好看了。怎麼要聯合法國、意大利、葡萄牙復仇!」

斯內德總督毫不吝嗇地贊美著這只歸來的艦隊,至少從今天晚開始,他終于能睡一個安穩覺了。古力特自從次運寶船被攔路搶劫後就一直奔走在皇室和荷蘭海軍總部,要求盡快加強卡拉奇的海軍力量以抗衡大明,甚至奪取卡里亥特、科倫坡等港口。

這一下子就率領一只艦隊前來,看起來,面有人就是好。要是換了自己,丟了運寶船和四艘軍艦只怕早已被軍法處置了,這家伙不但還能活蹦亂跳,居然還能調來更多的軍艦諸位。

「是啊,不愧是古力特男爵,終于凱旋而歸了。」巴斯滕也頗為默契地絕口不提前些日子斯內德總督對古力特的抱怨,對于他而言,明哲保身才是最該干的事。

而且,這位海軍將領的歸來,也意味著卡拉奇不再為了人手不足而感到頭痛了。這讓卡拉奇港口所有的荷蘭海軍都趕到興奮,他們記得古力特曾經吹牛要帶回至少十五艘以的軍艦到卡拉奇來。

斯內德听到了巴斯滕的回答,臉的笑容也顯得更加地愉快了起來,接眉頭卻微微一皺︰「怎麼還有一些不像是我們西方的船只?」

巴斯滕翻翻眼皮︰「這個應.該是古力特他們俘獲的明國海盜的戰艦。一定是古力特再次打敗了在馬達加斯加的姚啟聖!」

斯內德把望遠鏡交還到了巴斯滕的手中,認同地點了點頭︰「沒錯,應該是這樣,看樣子,卡拉奇今天晚,應該給尊敬的古力特校開一場盛大的慶功酒會,相信在不久的將來,這位優秀的海軍將領,將會成為我們西班牙王國最年輕的海軍將軍。」

「我們停泊在碼頭的武裝炮船可以啟錨了,準備奉總督閣下的命令,前往迎接我們凱旋而歸的英雄。」巴斯滕放下了望遠望,一臉神往,卻又不乏妒忌地道。

「呵呵,別擔心,我的朋,你還年輕,總有一天,你也會.像他一樣……」斯內德總督拍了拍這位年輕少校的肩膀,以一種過來人的口氣說道。

「不對勁,斯內德先生,不太對勁。」旁邊,那位瞭望台的哨兵的目光.一直就沒離開過那海面,這個時候,那位一直沉浸在喜悅中的哨兵突然指著海面大叫了起來。

「怎麼回事?」斯內德趕緊眺望向海面,這個時候,.向外前往迎侯的那幾艘武裝炮船就像是遇了什麼可怕的事情一船,突然一個停滯,然後以一種近乎瘋狂的動作開始轉向。

怎麼了?這個疑.問同時在斯內德總督和巴斯滕的心里邊升起,就在這個時候,他們看到了那些高大巍峨的荷蘭戰艦騰起了幾股煙柱,然後,就听到了那種重炮轟鳴才能產生的悶雷聲滾過耳邊。

斯內德的眼楮擴張到了極致,就連眼白的血絲也清晰可見,因為他看到了,那艘正在轉向的武裝炮船就像是疾奔中的黃羊被獵槍精準的命中一般,疾速的轉彎突然一個停頓,然後,就看到那武裝快船的主桅連帶著風帆攔腰折斷,重磅的炮彈余勢未消地又把那船舷擊穿,留下了一個巨大的而又猙獰的窟窿。

重炮的巨響就像是一柄萬斤重槌,把所有還在碼頭準備歡呼的荷蘭平民與士兵的心一下子從胸口擂進了地獄的深淵。

還沒等巴斯滕和斯內德總督從震撼之中清醒過來,又是一陣炮聲炸響,這艘駐扎于卡拉奇碼頭的武裝快船再也承受不了這種精準的重炮轟擊,從中攔腰截斷,那種難听的木質斷裂聲似乎越過了遙遠的距離,鑽進了巴斯滕校和斯內德總督的心中,讓他們原本的喜悅,似乎也隨之斷裂。

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