「這算學……不能刪。」楚辭沉思了一會, 堅定地說道。
杜玉皺了皺眉頭︰「願聞其詳。」
「听聞在我大魏建朝之前，算學還未被取進科舉之中，後來為何又會設立這一科呢？」楚辭沒有直接回答, 反而向他提問。
杜玉道︰「這個原因, 是因為大魏建國初期, 百廢待興，高祖命令官員們要開源節流，可偏偏在這種時候，某縣出了一位糊涂官, 看不懂賬本, 也不精于計算, 被師爺哄騙著以高價購進了幾個奸商販賣的木材, 導致那一年的稅收都打了水漂, 就連屯糧都賣了還債。第二年又恰逢大澇, 百姓顆粒無收，官府又放不出糧, 最終此地餓殍遍地, 百姓流離失所。」
「高祖震怒, 直接處死了這些人，而後又道父母官若不精通庶物，又怎能治理一方，使民富國強？所以他下了一道聖旨, 言日後科舉考試必要將算學並入其中, 只有這樣, 才不會讓悲劇重演。」
「但算學一道……太過晦澀。」杜玉有些不好意思，看來在數學方面，應該是個學渣了, 「精于此道者作文不精，精通文章詩詞者，不擅長此道。兩者皆長者卻不精通。是以，後面三年之間，朝廷選拔出的人才，遠遠不夠填補朝廷空缺。高祖無奈之下，只好降低了難度，科舉考試中，除童生試以及縣府院三場外，再不涉及算學。如此，選□□的人才填補上空當。」
楚辭听得津津有味的，他原本只知道算學是本朝才取入的，卻不知這中間還有這麼一個緣由。
「所以，算學之所以到院試這一場止，其實並不是算學不重要，而是因為太難了？」
楚辭一語中的，杜玉一愣，竟然覺得他說得很有道理，他剛剛講得那件事，不正是這個意思嗎？
只不過……「可是，這麼多年來，也不見算學起到什麼作用，學到第四冊，就足以讓大家讀懂賬本，再不會受奸商蒙蔽了。」
楚辭搖搖頭，喃喃自語︰「算學的作用很大，只是人們尚未發掘出它深層次的作用，一旦發掘出了，整個世界都會因此改變。」
杜玉在一旁听著，雖某些地方听不太懂，但心里卻有些不以為然，覺得楚辭有些夸大了，算學的作用不就是讓他們不上那些奸商的當嗎？行商賈之事的人算學一般不錯，可士農工商，他們卻是處于末流的。
楚辭觀察到他的神情，知道一時半會也不可能改變他的觀念，正想改日想個法子證明一下時，卻突然想到了一個故事，于是他問杜玉說︰「杜老，若今日有一健僕投于您的田莊之中，您一日需給他多少文錢？一個月呢？」
杜玉以為楚辭想考考他，便笑道︰「老夫查看賬本時，上面寫著一個健僕一日所得大約在三十文左右，一個月三十天，那就是九百文左右了。」
「若那健僕提出另一種方法給錢，不知大人可應允？」
「什麼方法？」
「他第一日所得，只需一文錢，第二日兩文，第三日四文，以此類推下去，大人可應允？」
杜玉初一听，先是想笑話怎麼會有這般傻的人，這樣下去一月所得豈不是少了許多？可當他隨意算了算後，才驚出一身冷汗。每日取前一天的一倍，到了第十天，他的錢就比原來一個月還要多了，再往下數的話，恐怕一個月不到，他就要傾家蕩產去給那個僕人發月俸了。
他的笑僵在了臉上，過了好一會，他才幽幽地道︰「幸而阿辭你不曾為他人做工，不然的話，便是趙碼頭那樣的豪富，也支撐不了多久啊。」
楚辭知道這是他在埋怨自己不地道，尷尬地笑了笑，然後道︰「請杜老不要見怪，晚輩與您開個玩笑。只是，這在某一程度上也說明了算學其實是一門博大精深的學問。我們不應該在學完了科舉試的程度後就將它摒棄在一邊，易經中的六爻，欽天監能熟知天文地理，與算學都有密不可分的關系。當然，晚輩也並非是想讓所有人都精通算學，但精通算學之人，必不可少。晚輩身為漳州府提學，很是自己所管轄的區域內，能夠擁有各方面的人才。」
杜玉微嘆了一口氣︰「我亦知曉算學之博大精深，老夫自認聰慧，也無法參透其中。也正是因為它的博大精深，所以，即便學會了又如何呢？正所謂曲高和寡，外人根本理解不了……而且，要想參透一門學問，若不付諸時間與精力，是萬萬做不到的。拋卻詩詞文章，將全部精力投于算學之中，若干年後，他們何以為生？面對芸芸眾生的質疑，這群人又該如何自處？」
楚辭突然發現自己有些無言以對，確實啊，在說服上位者重視數學之前，他又怎麼能讓那些學子賭上自己的前途未來去鑽研數學呢？
這一切，還是他想的太簡單了。于他而言，數學是所有科學的基礎，到一定的時機便可以產生質的變化，他希望有朝一日，能看見了科技之花開遍大魏國土，這是精神上的需求，會讓他充滿成就感與自豪感。可是對那些學子來說，讀書不過是他們的一種求生手段罷了——寫文章是，算學亦是。如果明知道得到的回報一定會小于投入，那麼誰還會去做呢？
就像現代的那些科研人員一樣，支撐著他們日復一日投入研究的，除了理想，還有面包。若是面包不夠，那麼他們哪來的精力研究？經濟基礎決定上層建築。現代時，頂級人才不斷流入外國，不正是他們追求高回報的一種表現嗎？
杜玉看他表情灰敗，心中有些許不忍。他知道，自己打破了一個年輕人對未來的憧憬。誰也不能說楚辭的想法不好，可是對于現在這個時代來說，有些太超前，以至于顯得有些不切實際了。
他很怕楚辭這樣一個意氣風發的年輕人遭受挫折之後會一蹶不振，剛想上前勸慰一番之時，就見楚辭朝他行了一個大禮。
「杜老一言驚醒夢中人，晚輩要多謝大人提點。」楚辭真心實意的感謝著杜玉，新舊兩種思想的踫撞讓他意識到自己的步子或許是邁得太大了一些。來到古代之後，他的思想意識領先于這個時代太多太多了，往日讀書時有兩位先生拉韁繩，而後他與寇靜書信往來之時，寇靜也會不著痕跡地提點他一些東西，讓他能夠更好地適應這個時代。
這幾個月由于海患不止，他與他們聯絡得少了，周圍人又都十分推崇信任他，也讓他變得「急功近利」起來，妄想著能一口吃成個胖子，急切地想把腦海中所有的先進思想全部照搬過來，卻忘了，凡事都得徐徐圖之。
杜玉先是一愣，而後哈哈大笑起來︰「看來是老夫多心了，你能想通就好。以你的本事，說不定日後還是有機會將那兩冊書推行于大魏上下的。」
「這也是晚輩為之奮斗的目標。」楚辭也笑了起來，「現在，還請大人不吝賜教，幫助晚輩刪去前幾冊書中不妥當之處。」
「既然阿辭你這樣說，那老夫也不推辭了，你看這里……」杜玉翻開其中一冊書，指著上面開始道。
楚辭湊近一步，仔細地听著，手也不自覺地抓起桌上的紙筆一邊听一邊記錄。
……
十日後
「捷報！捷報！」
一個士兵手持信函，一路奔向皇宮。
此時正值大朝，天和帝听宮人通傳之後，龍顏大悅，直接讓那士兵上了大殿。
「可是西南那邊來的捷報？」天和帝首先想到西南邊境，那邊已經傳過幾次了，越析國的城池也快全部收回了。
士兵搖頭道︰「啟稟聖上，這封捷報是從南閩省傳過來的。」
「南閩省？」天和帝一愣，「南閩省那邊正式開戰了嗎？兵部的人呢？朕怎麼沒听說這件事？」
天和帝眉頭緊皺，身為一個皇帝，他很不喜歡事情不在掌控之中的感覺。
兵部尚書馬上站出來了︰「啟稟聖上，冤枉啊！南閩水師元帥祝威並未遞交請戰書，臣也不知道他們何時開戰了。更何況，派去增援的兩廣水師也還未抵達南閩，臣實在不知道他們的捷報到底是怎麼一回事。或許，是祝元帥剿滅了一些賊寇，他一時高興，便沒忍住傳了捷報？」
兵部尚書聲淚俱下地痛訴著自己的無辜，還悄悄地上了點眼藥，意在說明祝威那廝小題大做，想要爭功故意而為。在他看來，南閩水師不過一千五百多人，真要上了戰場，怎麼可能傳回捷報？不全軍覆沒，已經算他厲害了。
果然，天和帝的臉色變得不太好看了。若是祝威真因為一點小事動用捷報，如此好大喜功之人，那他定是不能容忍的。
「將那捷報傳上來。」威嚴的聲音從上方響起，士兵跪在地上將信函雙手高舉，頭幾乎都要埋到地底下了。
宮人將信函拆開模了模，沒發現什麼可疑之處，便呈了上去。
天和帝初時還板著個臉，片刻之後臉上已由陰轉晴，而後甚至大笑出聲，讓在場的臣子們都丈二和尚，模不著頭腦。
莫非，南閩捷報是真的？祝威率領一千五百多名水師力抗倭人，戰事大捷？難道他是戰神轉世不成？兵部尚書腦門上沁出了一點汗，這些猜想簡直讓他坐立難安。
這封信函很厚，天和帝看了很久才放下。他愉悅地看著底下臣子們懵逼的臉，說道︰「南閩水師這次可算是替朕爭了一口氣，他們竟然以很小的損傷，生擒了倭國大將，還俘虜了一千五百多個倭人，破壞了倭國遠征軍東渡的計劃，替我大魏免去了一場無妄之災啊，哈哈！」
「恭喜聖上，聖上乃聖明之君，自有忠臣良將替聖上守住這大好河山！」
「聖上洪福齊天，自不必為余宵小之輩煩憂。」
「……」
一時之間，彩虹屁如洪水般涌來。
天和帝沉浸了一會，然後道︰「你們猜，制定這個計劃的人是誰？」
底下眾說紛紜，也不知他們是怎麼記住這麼多南閩省武官的名姓的。
天和帝神秘地搖了搖頭︰「眾位愛卿猜的不對，朕想著你們應是猜不到了，朕告訴你們吧，這個人，就是楚辭！」
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