張虎去買的時候, 楚辭的排名又下降了幾位, 賠率也變成了一比十七。
「大虎, 你怎麼就給你家老爺下這麼一點注啊？」上次那個攛掇張虎去賭坊的小廝問道。
「這是老爺讓我買的，你買多少？」
那個小廝拿了一個元寶出來, 面有得色︰「五兩, 而且是每家酒樓五兩。」
「這麼多, 你家少爺要是不——」張虎有些擔憂, 但話還沒說完，就被打斷了。
「呸呸呸, 別瞎說！我們家少爺說了，這次他一定能高中狀元！」那小廝一臉晦氣地呸了幾口。
「那我家老爺怎麼辦？」張虎急了, 他家老爺也是來考狀元的！
「讓他哪兒涼快哪待著去唄！你連押注都只敢押這麼點, 還敢說你家老爺能考狀元？你家老爺科試才排三百多名, 別說狀元了，他什麼都考不上。」
「你胡說！我家老爺一定能考上！」張虎將那人推了個趔趄, 然後氣沖沖地跑出去了, 離開時還听見那人氣急敗壞地罵他︰「也就是你家老爺肯要一個傻子服侍！奴才傻，老爺也傻！」
他家老爺最聰明了！不僅救了他爹, 還給鴛兒姐姐申了冤。其實鴛兒是妹妹，但她想當姐姐, 張虎就讓她當了。想起那時候慘白著臉從井里被人撈出來的何鴛兒, 張虎抹了把眼淚。
楚辭正坐在院中看書，見張虎 地跑進房間，然後又揣著什麼東西沖了出去。
「大虎, 你干什麼去？！」
「老爺你放心，我一定讓你中狀元！」張虎邊跑邊說，神色之間滿是堅定。
楚辭拿著書一臉問號︰這是去綁架皇上了？
張虎跑到酒樓，將荷包啪的一聲拍在桌子上︰「全買我家老爺！」
「你家老爺是哪位啊？」莊家看著他沉甸甸的荷包笑得高興不已。
「西江省楚辭！」
「哦，行，買多少？咱們一次只能買五兩。當然，如果你想多買一點，價錢好商量，只是要給我兄弟一點好處。」莊頭擠眉弄眼，他除了明莊之外，還搞了一個暗莊。
「全買了！」張虎豪氣地說道。可是當他打開荷包，露出里面的大把銅錢和散碎銀子後，莊頭就想罵人了，娘的，這加在一起有一兩銀子嗎？
張虎想了想，又將楚辭給他的那一錢銀子掏了出來。
得，這回看著是夠一兩了。
莊頭撇著嘴數了一會兒，有氣無力地說道︰「一兩二錢銀子，全買了嗎？」
「嗯！」張虎看著他開了一張蓋有酒樓印章的條子過來，小心地吹了吹，然後放進懷里揣好。
四月初一，京城的許多學子又聚一起起社了，這次牽頭的是國子監的學子。
京師國子監比起省屬國子監來說，格調要高的多。他們那的學子起社，自然有好多人去捧場。
楚辭昨天夜里覺得很熱，就掀開被子透了一下氣，不幸中招，暈沉沉地躺在床上休息，自然是沒能去了。
第二天一早，昨天那個桃花社里所做的詩詞文章就被傳揚出來，大街小巷人人成誦。
幾乎同一時間，那些署了名的學子排名蹭蹭蹭地往上升，賠率也下降了不少。有些買了他們的，又是欣喜又是嘆氣。欣喜是為了他們更有可能高中狀元，嘆氣卻是為了那一比幾的賠率，若是爆冷出來，他們賺的可就不止這麼點了。
有人下降，自然有人上升。楚辭的賠率倒是一路飆升，已經變成了一賠三十五。
張虎天天出去听人分析，每次回來都是一副憂心忡忡的樣子，生怕他家老爺考不上狀元。
反觀他家老爺楚辭，倒是壓根不擔心的樣子。他病好之後，還是每日看書，或者去西江會館找那些同鄉的學子交流心得。
四月十三日，所有的酒樓都停止下注。楚辭听張虎說，他如今的賠率，停在了一賠四十二。賠率越高，中的可能性就越低。
看著張虎快要哭出來的臉，楚辭笑了︰「誰和你說老爺的命運是掌握在他們手中的？他們說我中不了，我偏要中給他他們看看！」
此次會試主考官雖說是皇上，但他只是個掛名的，不參與判卷。真正的主考官應該是右相一派的翰林院大學士。
這位學士正是接去年那位大學士的班。去年那位因為拒不錄取張乾，遭到了很多學子的唾罵，還被很多人作詩寫話本諷刺他沒有品味，可以說是受到了「全京黑」了。這個老頭一氣之下，心疾犯了，好了後便賭氣要告老還鄉。
當時正值新帝上位不久，諸事繁雜，日夜批閱積壓在那里的奏折，困倦之下，沒有細看，便直接在上面寫了一個準字，朱筆一落，這老頭就灰溜溜地回鄉了。
本來按照一般程序，是要三請三留的，若之後還要辭官，皇上才會批準。這老頭的官，可以說丟的很冤了。
右相一派趁著這個機會，趕緊將翰林院侍讀學士之一提拔為大學士，斷了左相的一根臂膀。
可以說，去年的張乾和那位大人，都是左右二相博弈中的廢子。
今年的這位大學士姓關，他秉持著右相一派一貫的思想，想要取得文章基本上都是銳意進取，以變法革新為主的。
當然，這也不是個秘密，本來所有學子都可以按照這個路子去寫。可是，壞就壞在，今年的主考官是皇帝，關大人明面上只能以副主考的名義參與判卷。除他之外的副主考還有三人，其中一個是左相那邊的，還有兩個態度曖昧不明，讓人模不清底細。
雖說由他全權負責此事，但那三人卻也不是沒有發言權的。像這次會試，寫的太過，鋒芒畢露的革新派士子，都被按頭壓了下去。而那些寫的太過保守，偏向復古派的，自然也被關大人一票否決了。
這兩邊共同推的，是一篇立意很是新奇的文章。像其他的文章，無論再怎麼隱晦，都能看出作者真正想要表達的東西，而這篇文章，卻是站在旁觀者的角度分析利弊，不偏不倚，可以說是十分公平了。
首先是中立的官員比較看好這一篇。這些年來，兩邊羽翼豐滿，經常斗得不可開交。而他們這些未表明態度的，經常是早上赴了東家的宴，晚上又要去赴西家的，雖兩邊都不靠攏，但兩邊也都不敢得罪。這一來二去的，腰身也不知粗了幾圈。
這些天來，他們改的文章不是鋒芒畢露的，就是極古板端莊的，讓人看了實在頭痛。
這篇文章一出，他們立刻便往上推了。那兩邊的看完後也對視一眼，覺得此子雖不是自己這邊的，但可以發展一下，總好過舉薦出色的被對方刷下來的好。
就這樣，在此次會試中，將中庸之道奉行到底的楚辭，猝不及防地成為了此次會試的會元。
「會元郎，恭喜了。」唱名官看著被叫到近前還有點懵的楚辭，對其報以非常和善的微笑。
「多謝大人。」楚辭回過神來，拱手笑道。會試前他暗中分析局勢，細心打听了此屆副主考們的糾葛，還真讓他誤打誤撞得了第一。
像這種黨派之爭的，誰敢冒頭誰就是炮灰，遠不如中立來的安全。他猜到自己能中，但竟不知能得個第一！
會試原也是需要拜座師的，但這次的座師是皇上，誰還敢代皇上受學子們的禮呢？所以，唱完名之後，大家就各自回家去了。
因著新帝登基，各地空缺較多，所以此次會試一共取了兩百七十八人。錄取率差不多達到了六比一的樣子，比起鄉試時的六七十比一，會試確實要容易的多。
會元人選一出，那些未下注給他的不由扼腕嘆息，下了注的卻高興得不得了，如果楚辭在殿試上表現出色，被封為狀元郎的話，那麼今年又是要爆冷門了！
楚辭不知道自己的一舉一動還牽動著那麼多人的心思，他只知道，殿試在二十一日舉行，他該好好想一想，殿試上陛下可能會出什麼問題了。
殿試只有一日，在保和殿內舉行。原來是放在廣場上的，可是北方風大，吹得宣紙啪啦啪啦響個不停，于是後來就改在殿內舉行了。
殿試的題目由皇帝陛下當場出，大家由皇上出的題目寫一篇策論即可。
這策論呈上來後，先由內閣評卷，也就是兩位相爺和保和殿，文華殿，武英殿大學士等組成的。評出最優的十人後，交由陛下評判出前三名。
也就是說，想讓皇上看到你的文章，首先得先進前十。評卷的五個人里，至少得有三個人認可你才行。而且今年會試取的人比較多，可能還有副手幫忙，怎麼樣才能在這些人的手中月兌穎而出，位列前三，甚至頭名呢？
剛開始的時候，楚辭其實並沒有中狀元的野心。他只希望能夠考中進士，結束苦逼的科舉生涯，展開人生的新篇章。
可是，他中了會元，這一切又不一樣了。
在鄉試時，他是一省解元郎。在會試後，他又是會元郎。如果殿試上取得狀元郎，那麼就可以達成「三元及第」的成就了。
縱觀中華上下五千年的歷史長河之中，能夠「三元及第」的又有幾個？楚辭在現代時曾經了解過，從隋朝有了科舉制開始，獲此殊榮的，一共只有十六人。
楚辭是個讀書人，哪個讀書人不曾做過自己連中三元，金榜題目的美夢？何況，他並不是沒有一爭之力的。
這個世界雖然在他所知的歷史後期拐了個彎，但是對楚辭來說，這未嘗不是一件好事。
也許，他也可以在這漫長的歷史之中，書寫下濃墨重彩的一筆。他要讓後世之人謹記，世界上曾經出現過一個叫做楚辭的人，他乃是大魏朝建國以來，第一位「三元及第」的狀元郎！
作者有話要說︰ 更新！上章發之前修改錯字，不小心刪了一點，導致文章讀起來不太流暢，已經修改過啦，大家可以再去看看。以及，最後的結果明天才能出，大家請收好四十米長的大刀∼感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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