玉清殿。
「什麼！掌門師兄，這不公平！」
田不易瞪大眼楮，蹭地一聲從椅子上站起，沉聲怒吼。
「田師弟，你莫要自欺欺人，以他的修為，即便有幾分急智，也不能笑到最後。只不過能為大竹峰添些榮耀罷了。」道玄抬眸一瞥，雲淡風輕般回應。
對方如此的作派，田不易也發現了自己的失態，悶頭重新坐回木椅不語。
道玄真人也不催促，在偌大的玉清殿中，兩人就這般沉默以對。
此時，已不再是申時。
萬蝠古洞出現了異常，這個消息剛才道玄真人已經告知了其他六脈首座，無非是讓大家做到心中有數，順便一道分析有無增派人手的可能。
待到其他人散去，田不易被單獨留了下來。
沒過多久，田不易從沉默中抬起頭，目光平靜望向道玄真人︰「放棄剩下的比試，這事我不能一言做主，還得問問他的意思。即便能成，我這個師父也得為他要些補償。」
「好，今晚你隨時可帶他來找我。」
所謂的‘補償’，根本不在道玄真人的考慮範疇，身為掌門，大局永遠決定一切。
……
此時此刻，杜必書還不知道玉清殿中發生的一幕。
說起來，通天峰的膳廳確實大得多，與大竹峰相比，簡直不在一個層次上。
雖然一樣是粗茶淡飯，可因為環境不同，吃得也異常爽利。只是對面一桌曾書書的臉色難看，好像有人欠著他錢似的。
兩人也不搭話，偶爾還會怒目而視。
眼瞅著膳廳內的人越來越少，杜必書旁若無人般吹了一聲口哨，向著門外走去。
留到最後用餐的，多是通天峰的雜役道童和火工道人，能認出他的還真沒有幾個。誰又能想到，這兩天大出風頭的‘骰子男’這般低調。
低調，亦是一種美德。
用餐完畢，他並未返回住處，而是磨磨蹭蹭走進了小徑旁的一處林地。
約莫走了數十丈，杜必書腳下一停，掉頭看向身後的幾株矮松。
「出來吧，曾師弟，這里已經沒人啦。」
話語篤定，眼眸中透著戲謔。
果然，其中一株矮松後傳出窸窸窣窣的動靜，曾書書輕搖折扇施施然走了出來。
「看來，杜師兄很肯定我會跟出來，就不怕我是尋仇？」
「尋仇個屁，什麼仇什麼怨？無非就是小凡師弟留不住手，傷了你們的彭昌師兄。」杜必書哂然一笑。
曾書書佯裝惱怒，手中折扇啪地一聲合上︰「這還不算？」
「再演，戲就過了！說正經的，過來點兒，怕我吃了你啊！」
杜必書懶得跟他扯皮，干脆指了指旁邊的一截樹樁，率先一 坐在了那里。
曾書書嘿嘿一聲賤笑，身形一閃，緊挨著坐了下去︰「說吧，啥事？事先聲明，以前說的‘猜拳定勝負‘想都別想，真要那樣做了，我老爹第一個饒不了我。」
不得不說，夠雞賊。
「切，說得好像你贏定了一樣。」
「什麼‘切’？哦，我明白了，這是一種口頭禪，真是活到老學到老吶。除了比試，你還能有啥事？」
「想讓你幫我傳個小紙條。」杜必書也不藏著掖著，干脆取出一張折疊四方的黃符紙，平遞過去。
哪知，曾書書一歪身軀，根本踫都不踫遞過來的符紙，一對眼珠滴溜一轉，夸張地張大了嘴巴︰「再次聲明，我對你只有兄弟之情。唔，不會是給陸雪琪的吧？」
「沒錯！」
「呃——」本來他就是隨口一說，沒想到對方還真的大方承認，簡直刷新了他的認知。
出手如電，曾書書迅疾抓向面前的紙條，想要來一個先睹為快。
換作是誰，都會好奇里面的內容。
這次輪到杜必書側身一閃，兩指間的符紙高高舉過頭頂，口中似笑非笑︰「無關情感，只是想請你遞個話兒。還有，里面的內容沒有見不得人，你也可以看。」
話語稍稍一頓，緊接再補上一句︰「但我也相信——我杜必書認定的朋友，一定不會這般做。」
說罷，杜必書才將符紙遞給了曾書書，鄭重交待了最後一句︰「親手交給她，可以提我，也可以不提。」
「神神秘秘搞什麼鬼？」曾書書撓撓頭，滿臉古怪地打量對方，可還是小心把手中的黃符紙納入懷中。臨了，還輕輕按壓一遍，確保它不會自動滑出。
「好啦，正事已經談完，接下來就是私事。」某人滿意地拍了拍對方的肩膀，忽地賤兮兮一笑。
「曾師弟，明天咱倆的對決，你真的不考慮一下猜拳？至少你還有五成的勝算……」
「……」
此刻，曾書書是一腦門的黑線顯現，一句親切的問候月兌口而出。
「滾粗！」
一面問候，一面抓出身後的軒轅仙劍比劃數下，大有比試提前的沖動。
也就在這時，松柏叢林中驀然傳來一陣落葉踩踏的動靜，由小徑一側模糊響起，且變得越來越清晰。
有人？
兩人非常默契地交換了一個眼神，同時從樹樁上跳起，做出了‘你追我逐’的架勢。
一個軒轅劍高舉，一個赤炎劍出鞘。
「大戰」一觸即發。
一陣松枝柏葉搖曳，落葉踩踏的脆響在一道矮胖身影出現後戛然停歇。
正是大竹峰首座田不易。
「老六，跟我去一趟玉清殿吧。」田不易一眼都不看他們的爭斗動作，只是沉聲甩下一句，轉身就走。
走出了僅僅五步，他腳下微作停頓，頗為惆帳地嘆息一聲︰「當年我和你爹也是這般玩鬧，嘿嘿，還差點兒成了親家。時間真是消磨一切的刮骨刀……」
矮胖的背影繼續前行，轉眼消失在茂密的松柏林中。
樹樁處，曾書書和杜必書面面相覷，手中的仙劍顯得多余且滑稽。
田首座（師父）最後說的那句話，到底是什麼意思？
……
場景重新轉回玉清殿。
道玄真人居中而坐，田不易位于下首，在兩人的面前，杜必書恭敬且忐忑站立，一時搞不清楚這兩位的意圖。
一旁的方桌上，擺放著一個攤開的包袱。一件半新的血色長袍折疊擺放其上，另外還有一張……
軟塌塌的人皮面具！
道玄真人微抬眼皮，視線在田不易的身軀一掃而過，最終落在前方的杜必書身上。
「必書師佷，如果放手一搏，你有幾成勝算戰勝風回峰曾書書？」
這是什麼意思？
提前考核？七脈會武的八強還有這一道程序？
杜必書有些犯迷糊，偷眼看向自己的師父，想要從他那里得到一點兒提示。
「老六，據實講，萬事有我！」田不易臉色木然，或多或少還有著不甘。
管它呢，有人撐腰就行！
杜必書鄭重抬頭，怡然不懼地望向道玄真人，鏗鏘回應。
「若是比試台上公平切磋，勉強三成。可若是全力以赴、不計生死……」
初時，道玄真人還在贊許頷首，‘三成’的判斷倒是與他的估計相仿；但听到後半句，他不由目光一縮，順口接過了話茬兒。
「如何？」
「十成！兩個人只能活一個！」
杜必書不知道這句話當不當講，可他還是迎著對方的冷眸，咬牙給出了答案。
此語一出，不光是道玄真人，就連田不易都目現錯愕，俱是難以置信的神情。
錯愕過後，道玄真人即時回過神，話語轉冷︰「若是對上齊昊和陸雪琪呢？」
「十成！無人得活，同歸于盡！」
「你——明日打算這般做？」道玄真人話語森然，周身隱有恐怖的氣息流轉，作勢欲起。
眼見此，田不易緩緩從木椅站了起來，側身面向了正前，緊張地盯著道玄。