唐甜見葉三不說話，不知在想什麼，于是又道︰「其實，為了相公的抱負和理想，我們對朱祁鎮做的事已經很對不起太後了，甜兒心里覺得有愧，就再也沒對太後當手下看待。太後現在雖然貴極人間，但是她心里空虛，甜兒也感同身受。她拒絕批紅的那份折子，不是因為復雜的朝局，也不是因為顧及權力平衡，而是想讓相公注意到她的存在。她從尚銘那里得知相公很看中這份折子，如果出了問題，相公就會非常著急。她這麼做，不過就是想看相公為她著急一次。」
「這，這，這是哪跟哪兒啊！」葉三只有苦笑了，但焦急的心卻放下了。他看著唐甜，不知道應該說什麼好了，他的心里感受也相當復雜，說不出應該松口氣，還是應該鄙視自己的勢利。折子出了問題，葉三首先想到的是權力和權謀，並以己之心度她人之月復。而太後想的原來就是那麼簡單的心思，簡單的讓葉三都感到慚愧。葉三情緒波動，一連灌了好幾口茶，連茶葉喝到嘴里都沒吐出來，直接咽到肚子里去了，這才從那種難言的感受中平靜下來。
「甜兒，明天給太後說說，要實行的新政，是關系到整個大明民生的大事，是影響國運的大業，當不得半點兒戲。」
「兒戲？」唐甜眼神幽幽地看著葉三，感受也不是很好。葉三有些惱怒地道︰「對！在整個國家面前，在整個歷史大潮面前，太後這點感受就是兒女私情的兒戲。太後既然在朝政這樣嚴肅的事情上表現出這樣的心思，著實令人感嘆。有的事可以玩笑，有的事能玩笑的起嗎？」葉三在為自己的勢利和慚愧尋找借口，並有了惱羞成怒的情緒。一拂長袖，長身而起，他無法再和唐甜說下去，實際上，他說服唐甜並不難，困難的是如何說服自己。
葉三上奏改革京師三大營的折子沒有獲得內廷的批紅，一番周旋之後，他逐漸明白，這件事並非權力分配上的角逐，而是太後那里的私人問題。雖然這種事兒有點麻煩，但是總歸不算什麼大事，葉三這才稍微放下心來，繼續按部就班地實施他的步驟。對于司禮監掌印尚銘，葉三也消除了疑心，覺得尚銘這個太監不簡單，如果真的站在他這邊，倒是很好的一個人才，自己不方便做的事讓他去做，豈不是一件難得的好事？
沒過兩天，葉三便接到了太後傳召的懿旨，葉三心里的感受也很忐忑，不管怎樣，他還是要前往宮里，並打算說服太後支持他的政略。葉三覲見太後的地方就在乾清宮西暖閣，這個地方原本的皇帝批閱奏章和休息的地方，但是朱見深經常不到這里來，所以太後就在這里召見葉三。西暖閣給人的感受是華貴而神秘，如今葉三來到這里，這里已經沒有了讓他感到威脅的勢力，但是這里的一切卻仍然讓他有些緊張而惶恐。紫禁城的宮殿在他的心中遠遠不只是建築，而是代表了一種威儀。方才在內閣還從容不迫的葉三，一進西暖閣一顆心就提了起來，那種感受讓他自然小心意地按照禮儀言行。西暖閣並不像乾清宮那樣寬敞，這里更適合日常起居，因為住在太大的空間里會讓人缺乏安全感。于是朝中大臣一旦被召見到西暖閣，實際上已經和皇家非常親近了，在這樣的房間里，皇帝的御塌就不再高高在上。
「葉閣老快快請起，賜坐。」太後很高興地說道，她的心情似乎很好。等葉三從地上爬起來，剛才讓到一邊的尚銘又走到御塌旁邊，躬身說道︰「奴才先行告退。」
太後沒有表示不置可否，而葉三立刻意識到如果尚銘走了，自己將和太後孤男寡女獨處一室，他急忙道︰「尚公公請留步，今天我要啟奏太後的朝事，尚公公也一起商量一下。」
太後听罷，臉上一紅，畢竟她的身份擺在這里，有些時候也不能做得太露骨，于是她只好說道︰「尚銘，你也留下，听听葉閣老說的事。」
「是，奴才遵旨。」尚銘听太後發話，便應了下來，實際上司禮監太監很重要的工作是充當皇上的顧問。接下來葉三就開始陳述改革京師三大營的理由，他一開始說得比較保守，大部分內容都是奏章上明白寫著的冠冕堂皇的內容。而周太後對這些並不是很感興趣，但是她卻裝作很認真的樣子，目不轉楮地看著葉三，一副仔細傾听的模樣。人的心思有時候真的很奇怪，越是有那種想法，就越要偽裝，生怕被別人看出來。這時候周太後也是這樣，當葉三已經在她面前了，她卻情不自禁地故意要裝作很關心朝政的樣子。葉三闡述完畢，周太後回頭問尚銘︰「你覺得葉閣老上的內容對國家有利嗎？」尚銘也想明白了太後和葉三之間有點問題，他才不會犯傻胡亂慷慨陳詞，便不假思索地道︰「奴才以為葉閣老所言句句在理。」
周太後听罷眉頭一皺，感覺十分尷尬，尚銘這家伙前後說話怎麼完全相反？如果葉三說的在理，那內廷為什麼不批紅？周太後感受到自己那點羞于見人的心思徹底地暴露了，便正色道︰「葉閣老，你改革三大營為東西兩大營的法子，好像會讓權力偏向內閣，是不是？」她說出這句話，葉三和尚銘二人都非常愕然。要是說這句話的人是皇上而不是周太後，那听這句話的大臣該膽寒到什麼程度？這不是明擺著是說內閣大臣居心叵測麼？不過因為是出自周太後之口，也就沒那麼嚴重了。
葉三清了清嗓子道︰「今天尚公公也在這里，臣想提醒一句，周太妃還住在冷宮？」
「為什麼要提她？」周太後臉色明顯一變，仿佛觸及了讓她感受最深的東西。
「前不久新皇繼位，皇上還沒上過幾次朝，早就有王公大臣認為皇上年輕，內廷和外戚勾結專權，現在朝廷內外暗流涌動，反對咱們的人不在少數。如果我們稍有不慎，那臣就說句直言，臣與尚公公的下場定然是身首異處，而太後恐怕就會和現在的周太妃一樣的遭遇。」
葉三這句話說得確實非常直白，他說話也看人，比如對尚銘說話就不需要說得這麼明白，說明白了反而不好。而太後顯然不太善于揣摩朝廷時局，于是葉三說得越明白，她才越能意識到事情的嚴重性。手握朝廷大權，身居高位，哪里有這麼輕松安全的？
周太後听罷，神色變得凝重起來，初時那種心動的好心情早已蕩然無存︰「那葉閣老可有什麼準備沒有？」葉三等的就是這句話，他立刻說道︰「改革京師三大營就是微臣做的第一步準備。臣的方案可以大大地提高京營的戰力和對朝廷的忠誠度，只有先從武力上準備好，才能有備無患。」
「葉閣老是說他們可能想謀反？如果反對的人要起兵造反，為什麼要等到我們準備好了才動手？」
「反對我們的人現在造反，勝算幾乎沒有。無論怎樣，現在朝廷總歸是名正言順，誰也無法掀起多大的風浪，因為大部分人都會在牆頭觀望。他們在等待時機成熟，因此，暫時的平靜我們不能掉以輕心。他們在等待翻盤的機會，就是朝廷不得人心，引起許多人不滿的時候，到那時候就能一呼百應，聲勢巨大。」
說到這里，周太後對這樣的事情心里有些迷糊了︰「有葉閣老實行仁政，愛護臣民，身正不怕影子歪，他們不就沒有機會了？如果朝廷真的弄得天怒人怨，那錯就在咱們自己了。」
葉三搖搖頭，心道如今這世道，想讓天下太平，歌舞升平，哪里是那麼容易的事兒？如果朝廷再這樣實行溫和政策，繼續這樣下去就只有死路一條。
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