蒼穹晴朗，烈日炎炎，幾朵白雲隨風飄移，可的里蘇大草原上的牧草卻被風吹拂的傾翻舞蕩，如一**起伏的浪濤。在碧綠的波濤中，一條黑色的閃電在行軍的棧道上趟起一股黃色的煙塵，清脆響亮的馬蹄聲在灑滿金色陽光中絕塵而去。
「黑子，再堅持一下，歷史使命都在你四條腿上了。」豹騅獸仰頭嘶鳴，四蹄翻飛，又加快了速度。一天一夜的疾馳，豹騅獸的口角已出現了白色泡沫，渾身上下像剛從水中撈上來一樣，浸濕了葉三黑色的衣褲。
過了清水源，道路兩旁，高數十丈的石崖拋在了葉三身後，夜闖翠微崗以後，葉三沒有去獨石堡，而是選擇了直奔興和。經獨石堡到赤誠是回北京的的歸途，而去興和至宣府，經紫荊關入關，則是去山東的官道。
經過興和時，葉三已經打听清楚，陳樊五人在興和換了五匹馬，沒經馬營去赤誠，而是直接奔向了宣府。現在可以肯定，陳樊懷揣永樂帝的遺詔去了山東漢王的藩地，還有機會追上，如果過了宣府那就望塵莫及了。
草原已盡，迎面而來的是一片荒野，還有紛紛走避的飛禽走獸。一定有什麼地方不對勁了，難道說在這里還有人埋伏他？是不是陳樊？現在還不好說。葉三跳下豹騅獸，兩個縱身，沒入了荒草中。
「陳將軍，那是葉三的馬，就是上次軍中賽馬唯一超過你，奪得頭名的那匹黑馬。」
「看見葉三了嗎？」
「沒有，他接近林子就不見了，好快啊！」
「殺了他，不管用什麼手段，我要他死，听見沒有？」
「是將軍。」
話音剛落，一把閃映著森森寒光的軍刀拋墜到了齊腰深的野草之中，剛才說話拿刀結實漢子的一蓬鮮血便赤灕灕地噴濺空中，猩紅的血水凝成一幅不規則的圖案，又在瞬息間幻滅，正如漢子喉中一聲短促狂嚎的休止。
天高地闊，茫茫荒野，在這樣恢宏的背景陪襯下，一條生命的殞落是顯得太渺小，太微不足道了。一身黑衣的葉三，神情冷漠地站在了四人中間，蒼白瘦削面龐上滴著汗珠，黑色的衣帶不時地隨風飄起，緊握在手中的妖刀藍光隱現，透出妖異無聲的詛咒。
已經圍住葉三的四人里，葉三認出了寧陽侯陳樊。四人的臉色像失去生命活力的野草一樣枯黃，他們知道現在到了生死存亡的時刻，而決定他們生死的正是陳樊懷里的遺詔和眼前的死神葉三。
出行之前，他們已經走上了死亡征途，不成功則成仁。叛國的復雜心緒，在四人臉上各有不同，然而唯一相同的是他們很恐懼，很緊張。因為他們待要埋伏狙殺的是追命的第一高手葉三，軍中最狠辣的驍將葉三。
荒野的風毫無顧忌的吹著，帶起哭嚎似的呼嘯，四人開始圍繞著葉三慢慢移動，他們手中的軍刀以迥異的角度指向葉三，都是直接攻擊最近的角度，可見這四人都是野戰廝殺的軍中好手，也許還立過赫赫戰功。葉三挺立不動，目光在妖刀的刃鋒上平視，最後專注凝聚在一個焦點，那一點好像包括了四人的所有要害。
四人突然一起動作，四把軍刀揮映的刀刃，相互交織，刀芒結成一面光網，襲殺網中的獵物葉三。藍光抖起一道半弧，如光 射，兩聲脆響，兩把軍刀橫拋向天，一條人影猶在兩人眼中凝聚未散，葉三已鬼魅地穿過兩把軍刀的縫隙，妖刀斜揚反落，兩條身軀分成不同的方向跌落，滾熱的鮮血染紅了一抹晴空。生死只此間隔一線，存亡的道理是何等的淺顯，葉三明白，陳樊也一樣明白，兩條冤魂為了那遺詔下了九泉。
陳樊的面孔已經晦暗，泛著死灰，他明白，以他的勇猛征戰沙場綽綽有余，可面對葉三這樣的死亡殺手，他們沒有任何還手之力。陳樊驚恐欲絕開始後退，想奪路而逃，可劇烈的顫抖，使他腳下異常的沉重。從陳樊的臉色、眼底，葉三讀到了陳樊對生命的眷戀，對死亡的恐懼。
野草仍在風中翻傾，風仍在呼嘯，但多了一股濃重的血腥。陳樊和另一個漢子猛的朝左右狂躥，真是配合的無比默契。葉三似乎早有預料，妖刀從右向左迅捷如電地劈出，刀刃的寒芒向兩人爆射，兩顆斗大的頭顱滾入草叢中。
葉三沒有多看一眼，快步走到陳樊的無頭尸體旁，探手從陳樊的懷中掏出一個黃布包裹，也沒打開的必要，他知道這黃布包裹就是他所要的遺詔。把遺詔揣入懷中，緊了緊衣襟，頭也不回地大步離去，這本來就是一場弱肉強食的戰斗。
晴空萬里，依舊澄清如洗，蔚藍的天，飄渺的雲，顯得這般高遠，展示著歷史不變的永恆。五條生命的消逝，沒有絲毫影響歷史的軌跡。在大明江山遼闊的沃土上，五具血淋淋的尸體，又何嘗不是點綴朝代變更的異象？
死去的人沒有了任何煩惱，再也不用顧慮權力、地位、金錢的競爭，都留給了活人，留給了漢王朱高煦。自從永樂帝第五次親征以後，失去夫人蒲察出謀劃策的朱高煦開始自己開動腦筋，繼續做著一生沒有忘記的大事。他感到擋在前面，阻止他一步登天的老父就要快走人了，便啟用自己多才多藝，神通廣大的兒子朱瞻圻，沿途潛伏在回京大道上，阻截一切進京報信的人。通過周密策劃，派出了漢王府所有的高手、死士，想奪得他夢寐以求的皇位。朱高煦十分清楚，要想奪得皇位，必須他父親自然死亡，他才可以全力以赴去謀奪，不然的話，還沒等他起兵，他的老父就把他滅了，讓他死無葬身之地。漢王朱高煦造反多年，也造出了經驗，造出了水平，他知道現在信息的重要性，如果不知彼，那麼死亡的陰影隨時都籠罩著他。
龍門，龍門客棧，這個屹立在漠北回京的必經之路上的有名客棧，還是每天遭受風沙的侵襲，門牆上的酒旗呼啦啦直響，黃昏之時更是愈演愈烈。
一燈如豆，葉三獨自坐在一張白木桌前，自斟自飲喝著一壺酒，酒是漠北烈性燒刀子，桌上很寒酸，沒有任何下酒菜，甚至連花生米都沒有，他就這樣干喝著，日漸消瘦的面容，依然不帶一點表情。周圍是一片骯髒污穢，客棧里的小二沒來清理，可能是這位爺太沒錢了，不值得獻殷勤伺候。葉三沒有嫌棄，因為這里是塞外唯一可以坐下來歇息喝酒的地方。
「 當」客棧的大門被大力地撞開了，帶進一股風沙，很快在他的酒杯里漂浮起來，葉三端起酒杯，吹去上面一層灰塵，喝了下去。
「小二，拿酒來，再上一只烤全羊，有什麼下酒菜都端上來。」進來的兩人，一個高大魁梧，一個稍矮瘦小。進了門，那小個子就嚷嚷開來。
「來了！二位爺請坐。」小二放下兩壺酒，幾碟小菜，又到後廚要烤羊去了。
葉三打量了一下兩位不速之客，也沒放在心上，心里在想，這龍門客棧真有烤全羊和那刀法神奇的小二哥？
念頭才起，後廚已經端上來一只冒著熱氣的烤全羊，全羊放在砧板上，一把刃薄背厚的大菜刀放在一邊。葉三的眼楮瞪圓了，難道說今天真能見到那神乎其技的全羊剔骨？那兩位看了葉三一眼，臉上露出輕蔑不屑一顧的神色。
小二哥抓起菜刀， 嚓把羊頭剁下，翻過刀身，用刀背砸在羊背上，羊肉立刻月兌骨而出，掛滿油脂的羊肉散落在砧板上。
「好了，客官可以食用了。」小二伸手指了一下月兌骨全羊，轉身離去。
葉三看到這，撲哧一聲樂了，剛喝進嘴里的酒噴了一地。他原本以為能看到令他吃驚的事，可小二表演了一番粗俗的剔骨羊肉，令他捧月復，也令他大失所望。葉三嬉笑出聲，本來是嘲笑自己期望太高，看到的一切實在出乎自己的意料，沒想到卻得罪了那兩位食客。
「閣下是嘲笑我們嗎？也不看看自己的窮酸樣。」小個子兩色溫怒地問道。
「啊！不不！在下沒有嘲笑兩位的意思，請不要見怪。」說完，起身就要離開。
「慢著，閣下不交代一番就想月兌身嗎？太小瞧我們了。」魁梧的漢子更加跋扈。
葉三沒有搭理他，繼續向門外走去。
「听到沒有，我家世……公子問你呢，快點回話。」
「在下有要事在身，不能多耽擱，請兩位原諒。」
「哦？閣下可是從漠北歸來，要到京城去？」魁梧漢子又問道。
「正是，多有打擾，請自便，在下告退。」
「閣下可是從軍中來？」魁梧漢子的神情更加專注。
漢子的問話引起了葉三的注意，又重新打量了一番，沒有再回話。他現在知道自己身份的重要，不能隨便泄露出去，急忙轉身離去。
天上有星無月，幽寂的荒野籠罩在一片風沙中，黑暗更加肅殺，幾絲微光朦朧，對葉三而言已經足夠認清道路，邁向自己的目標。前方出現了一座木橋，用雜木臨時搭起的拱形木橋，橋的兩端是被風沙洗白的小旗。葉三認出是他們先鋒軍出塞時搭建的木橋，現在看到了，更感覺往事如煙，心情復雜。
葉三眼下自是興不起品味自己功德的閑情逸致，但他疾走的馬蹄聲卻緩慢下來，並非他改變了主意要回客棧，而是他不得不慢下來，拱形的橋上，站著兩個攔住去路恭候他的人，正是龍門客棧的兩位不速之客。
不該見面的地方見了面，葉三不免多了幾分小心，但人家已經找上門來了，自己難道要落荒而去？暗淡的星光下，那兩位面上掛著的笑容沒有絲毫善意。魁梧的漢子甚至滿臉堆歡，一副熱情洋溢的德性，真若老友重逢，他鄉遇故知，好不親切感人。
「閣下功德圓滿，前方路途多劫難，還是在此選擇一處埋骨之所。」