月滿庭院，室內燭影搖紅。
劉壯到室外了幾次，都見莘邇仍與羊髦在對談。
也不知兩人在說些什麼。
他只注意到，莘邇的坐榻離羊髦越來越近，到最後，兩人幾乎已是膝蓋相觸了。
心知莘邇必是在與羊髦商議大事，劉壯沒有打擾他們，每回都僅是遠遠地看上一眼，便悄悄退出院子，吩咐奴僕守好院門，不許人進入，叫膳房把飯菜熱了又熱。
羊髦這回沒有推月兌，痛快地接受了莘邇的闢除。
他問道︰「不知明公打算舉薦髦兄，出任督府何職？」
「主上遷我武衛將軍，職領宿衛。我欲舉薦卿兄為督府中、直兵參軍，卿意何如？」
如前文所述，長吏轉遷的時候，重要的屬吏往往跟從。大凡將軍，皆有長史、司馬，武衛將軍亦然。是以，當莘邇得遷任職之後，要麼改任羊馥以它職，要麼就該由羊馥繼續擔任長史。
因了此點，遂有了莘邇最先的那句話，「欲薦卿兄入督府為吏」，然後才是「武衛將軍長史之職，卿可願屈受麼？」
換言之，就是說，先給羊馥升官，騰出位置，接著再讓羊髦接任武衛將軍長史的職位，——從普通的將軍長史改任唯一的大督府曹吏，這是再明顯不過的升遷了。
大都督府內的官職，以長史、司馬為首，次為諮議參軍，再次則就是具體分辦諸項事務的各曹曹掾。通常來說，總計會有十八個曹，分為︰錄事、功、記室、戶、倉、中兵、直兵、外兵、騎兵、長流、賊、城局、法、田、水、鎧、集、右戶。
此十八曹中，城局曹以上的曹掾官職較高，署正參軍；法曹以下官職較低，署行參軍。
又此十八曹中，名為十八曹，實際上主事的曹掾只有十七個。
中兵曹管領都城屯軍、直兵曹管領宮城宿衛軍，這兩個曹管的都是王都的兵馬，故而雖為二曹，署一參軍。令狐奉新任給莘邇的武衛將軍之職主掌宿衛，其軍中的兵卒員額等事，恰歸直兵曹領。是以，為了能夠更好地行使武衛將軍的職責，莘邇起意舉羊馥出任中直兵參軍。
羊髦搖了搖頭，說道︰「明公之意固好，此薦卻未必會能稱心。」
「哦？」
「督府十八曹中，中直兵參軍掌領王都宿衛各營兵額，職關機密，權力尤重。明公既已是初任左長史，而髦兄復又資歷不足，便是明公上書力薦，只恐髦兄亦難得任。」
莘邇說道︰「卿所言，正我所慮。卿有何以教我？」
「與其舉薦髦兄任中直兵參軍，何如改薦以長流參軍？」
「長流參軍？」
督府十八曹，唯長流曹的名字有點讓人不看懂。不知何為「長流」？長流兩字，出自一個傳說，「帝少昊崩，其神降於長流之山，於祀主秋」。長流曹的「長流」二字，即是由此而來。四季之中，秋季肅殺，主刑罰。長流曹，便是督府十八曹中主掌刑罰的一個曹。
莘邇沉吟片刻，撫髭贊道︰「士道，卿此議誠然妙也！」
長流曹在十八曹里排名靠後，似乎不如前邊數曹緊要，但此曹主獄，平時可能用不上，關鍵時刻，好生運用的話，卻是個可以發揮奇制勝之效果的位置。
且也因此曹在十八曹中，地位不及前邊的幾個曹，如果舉薦羊馥出任此曹參軍，遇到的阻力應也就會小上很多，十有八九能夠遂意。
莘邇做出決定，說道︰「明日我就上書主上，舉薦卿兄並任長流參軍。」
「並任」雲雲，說的是按照規制，十八曹的十七個參軍、行參軍，本該各有一個名額，但在實際上是並無限制的，有的曹，參軍多者可達十余，少的也有一二個。如羊髦所說，莘邇到底是剛被任為左長史的，就算舉薦私人，也不好把原來的長流參軍給免職，要知，能在督府當個曹掾的，誰還沒個背景了？因是，出於平穩起見，「並任」是最好的選擇與辦法。
說完羊馥的任職問題，羊髦問出了他最關心的東西，說道︰「明公，你適才說大王雖然蘇醒，近日朝中恐怕仍會有動蕩。此話何意？」未等莘邇回答，自己猜測緣故，又說道，「可是大王的傷勢太重，盡管蘇醒，但仍不樂觀？」
「此其一也。」
「敢請明公詳示。」
莘邇憂心地說道，「你說的不錯。大王盡管醒了，但據我的觀察，傷勢仍然很重。聆受大王旨意的時候還好，我拜辭出殿時，瞥到大王口、鼻出血。這回墮馬，大王極有可能傷到了肺腑。」
羊髦聞言，神色沉重。
肺腑遭創，藥石難醫。若被莘邇料對，那令狐奉的這回蘇醒，沒準兒只是一次回光返照。
羊髦問道︰「其二為何？」
莘邇把令狐奉的兩道令旨，以及把王國大中正的職務轉授給陳蓀、任命令狐曲接替宋翩出任上軍將軍等事，一一說給羊髦。
羊髦的神色越發沉重。
他喃喃說道︰「這幾項人事變動，泰半有關宋家。大王對宋家生疑了麼？」宋家權傾朝野，令狐奉若是對宋家生疑，兩邊動起手來，朝局的確定會出現動蕩，而且動蕩還會不小。
羊髦尋思稍頃，由此處想到了另一處，眼光明亮地看向莘邇，說道︰「明公，朝局或會動蕩，這姑且不說，髦細品大王的此數道旨意，明公恐怕將會有禍事臨頭了啊！」
「此話何意？」
「明公得大王升遷，授以重任，看似喜事，而細究之，大王卻分明是在把明公推到火上啊！」
「你是說宋家會把我視為眼中釘麼？」
莘邇接替了宋方的軍職，這一點，在莘邇的意料中。
「不止宋家！」
「怎麼說？」
「大王擢明公為武衛將軍、督府左長史，又任陳蓀為王國大中正。督府長史、王國大中正，自定西建國以來，九成九都是由隴人擔任的，而明公與陳公，俱非隴人。非隴人而據‘隴位’，明公，不但宋家會視明公為眼中釘，隴地的各大士族也會把明公視為眼中釘了！」
莘邇默然，稍頃，笑道︰「好在尚有陳公與我同在火上。」
「不然。」
「如何不然？」
「明公與陳公不能比。陳公家與大王同鄉，定西立國至今，陳公家歷任朝中高官顯貴，此明公不能與陳公比之一；陳公本人，從不與朝臣過分親近，亦從不與朝中諸公結怨，翩然獨立，此明公不能與陳公比之二。今明公與陳公雖同據‘隴位’，隴士之怨，必首集明公。」
說白了，陳蓀在朝中根基頗深，莘邇根基淺薄。
俗話道︰柿子先挑軟的捏。隴地士人的不滿，因此而肯定會首先爆發在莘邇身上。
對這一點，莘邇在接旨的當時，就已經隱約想到了，不過他想的，沒有羊髦說的這麼透徹。
莘邇苦笑心道︰「小羊說得甚是。」想起了校事曹的事情，又想道，「現下已是如此，被令狐奉架到了火上，要再加上校事曹，等我當上了這個特務頭子，只怕不止隴士會對我更加厭惡，縱然寓士也會對我敬而遠之了。」琢磨心道，「令狐奉今天給我升官，給我加兵，我最初還覺得這也許會有利於以後，現下來看，非但無利，反是埋雷啊！不行，我得想個辦法應對。」
想來想去，一時無有良策。
他便虛心求教，問羊髦︰「事既已如此，卿可有救我出火坑之策？」
「髦有三策。」
莘邇驚喜，心道︰「三策之多？」
辦法越多，就說明解決這個難題的把握越大。
他問道︰「哪三策？」
「孫衍，寓士之望；唐艾，寓士之秀。方今之計，欲抗隴地閥族，只有引寓士為援。寓士雖不及閥族在朝中的權勢，然如匯聚，亦不可小覷。」
權力是你死我活的斗爭。
莘邇身為寓士，先天的就與隴州本地的閥族對立。
從建康郡府里頭，先以張道將為代表，後以麴經、高充等為代表的土著士人與以黃榮等為代表的寓士之間的爭斗，就可以看出，土、寓的矛盾是很難調和的。
莘邇初到建康任太守時，還抱著土、寓兼用，不管土著士人也好，寓士也罷，只要有才能，他就公平公正、「兼收並蓄」的「幻想」，然而現實教訓了他。
即便他有此公心，奈何屬僚無有此意，強行攏在一起，底下只會勾心斗角，互相拆台。
通過自己的親身感觸，他目前已經深刻地認識到了自己之前的「幼稚」。
土著士人和寓士。
這兩者，他必須從中選擇一方為主要的依靠，或稱為「結盟」的力量。
也不是不能選擇土著士人，但如果選擇土著士人的家族，就比如選擇麴家、抑或宋家，還是那句話，憑莘邇的籍貫、身份，只能給他們做「走狗」，成為依附者。莘邇對此當然不願意。
留下給他的選擇，便只有寓士了。
孫衍是寓士中德望最高的，唐艾是寓士中才能最出眾的其一。
把他兩人團結到身邊，就等同於把大部分的寓士力量團結到了自家的左右。
拿這股力量對抗宋、張、氾等本地閥族，雖然仍不能取得優勢，但至少可以讓宋家等不敢輕舉妄動了。
莘邇對土著士人與寓士的關系，已然有了明悟，對羊髦的這個建議自是立即接納，笑道︰「士道，唐司馬確為寓士之秀，而卿之才，亦不相讓矣。……請問，二策為何？」
「欲鎮虎豹，刀兵不可無。今亦同理，軍、政缺一不可。
「大都督府諸吏，長史、司馬、諮議參軍、參軍、行參軍等等，各有來頭，或為諸姓子弟，或以功勛得任；明公雖得大王信用，方今入府，要想顯著威望，理順軍務，短日內不可得焉！
「髦愚見，倘若大王真的傷及肺腑，相比被拘於督府，明公不如以武衛將軍職為主。大王將鮮卑義從二千余撥與明公，彼輩雖然胡夷，而因胡夷，明公正好可以推心置月復，深布恩信。」
大都督府的水很深，莘邇這個沒根基的，莫說短期內，便是給他一年半載的時間，他也定難將府內的那些吏員收為己用。因此，在令狐奉極有可能只是「回光返照」的情況下，就不能把寶貴而緊張的時間浪費在大都督府里，而更應該把主要的精力放在對本部兵馬的控制上。
莘邇的本部兵馬，而今有三個大的部分組成，一個是令狐奉早前撥給他的騎督嚴襲等部，一個是盧水胡騎，再一個，就是才得到的鮮卑義從。
嚴襲等部、盧水胡騎，跟從莘邇已近一年，莘邇大筆的錢花下去，日常的關心、經常的撫慰更是司空見慣，基本上已經得到了他們的擁戴。
這部分的部曲不需要太過費心了，而那兩千余的鮮卑義從才歸屬到他的帳下，則是很需要他抓緊掌控的。
「雖然胡夷，而因胡夷」，羊髦的此話有兩層含義。
第一，唐人的觀念，認為胡夷狡詐善變，可如果真心相對，也不是不能得其忠誠。第二，與唐人軍官較之，胡人軍官大多與唐人士族沒甚麼聯系，從這個方面來講，只要恩信到位，實是更容易得其死力。
卻是說了，鮮卑義從兩千余騎，看起來人數不是很多，就算得到了他們的效忠，能有大用麼？
當然能有大用。
鮮卑義從的兵額盡管不多，可別忘了，這些義從乃是各有部落的，比如那現在義從中擔任軍官的禿發勃野，不就是禿發部酋大的兒子麼？兵馬額數雖不多，但若再加上他們身後的部落，這支義從，如能將他們中的軍官盡納為己用，未來倘使有事，絕對能夠成為莘邇的一支強助。
莘邇拊掌贊道︰「士道，卿真高才！」
羊髦的兩個建議，莘邇不僅都听明白了，並且從後世讀的書中，找到了與之分別對應的精闢理論。
與寓士結盟。
換後世的理論說，就是先要搞清楚「誰是我們的敵人，誰是我們的朋友」。
抓兵權，控制好本部的兵馬。
換後世的理論說，就是「槍桿子里出政權」。
羊髦不接受莘邇的闢除則以，一旦接受，因為他也是寓士，當此朝局變動之際，與莘邇的利益共同，所以，出謀劃策，殫精竭慮，該說的話，全都說的明明白白，沒有半點的遮遮掩掩。
莘邇問道︰「三策為何？」
羊髦說道︰「髦聞吾兄說，柔然西部鎮帥匹檀此回實‘聲東擊西’，明攻西海，意在敦煌。之所以他計已成，而兵卻撤，是因為柔然的可汗被害，他回去爭奪汗位了？」
「是的。」
「鮮卑南下，漠北草原無主，柔然借機竄起，近年來其勢愈張，屢犯我邊，覬覦西域商道，已是我定西大患。明公何不趁此柔然內亂之機，奏請大王，領兵伐之！」
莘邇拍腿叫絕，說道︰「卿之才，超群絕倫！」