劉氏說了一大堆家常話, 紀嬋只把「朱平和縣太爺」這幾個字听進去了。
待劉氏去廚房後, 紀嬋對司豈說道︰「朱大人難得回來, 咱找個時間在四季緣聚聚, 叫上左大人,如何?」
司豈道︰「好,明兒個我打發羅清往魏國公府走一趟。」
秦蓉捧著肚子坐在紀嬋對面,歉然說道︰「我娘愛嗦, 還請司大人和師父見諒。」
紀嬋看看坐在自己身邊的胖墩兒, 道︰「這有什麼,當娘的不都是這樣?」
胖墩兒眨眨眼,扯著小嘴笑了。
小馬說︰「師父說的是,我娘也愛嘮叨。一壺茶, 幾個姐妹,她老人家能不重樣的說上小半日。」
眾人笑了起來。
司豈沒笑。
他喝了口茶,心想, 我娘不愛嘮叨,就是愛哭,一旦哭起來, 就沒完沒了。
時值初冬,老百姓的飯桌上沒有新鮮蔬菜。秦家也是,一桌子十幾個菜, 幾乎都是肉。
小馬買了不少熟食,鹵肉、燒雞、烤鴨,還專門去紅燒豬蹄的小店定了一大份豬蹄。
胖墩兒最喜歡這樣的菜色, 大爺似的安坐著,你給夾一筷子,他給夾一筷子,盤子里堆滿了各色肉類。
小家伙兒一會兒吃紅燒肉,一會兒啃豬蹄,滿嘴流油。
當胖墩兒的筷子第四次夾起豬蹄時,紀嬋出手了,她無情地奪下豬蹄尖,放到了自己碗里。
「娘……」
「娘……」
一個童音和一個帶著哭腔的女聲同時響了起來。
眾人的視線齊刷刷地看向秦蓉。
劉氏站起身,問道︰「怎麼,要發動了?」
秦蓉痛苦地呻、吟一聲,「嗯,快扶我回房。」
小馬臉色發白,但動作不慢,扔下筷子就朝秦蓉撲了過去,「別動別動,我抱你進去。」
紀嬋阻止道︰「小蓉太沉,你未必抱得動。她剛發動,走路沒問題,我們扶著她,你去找穩婆。」
「啊啊啊,對對對……」小馬腳下一轉,飛也似地出了門。
紀有些呆,站在桌旁,無所適從。
胖墩兒則悄咪咪地把紀嬋拿走的豬腳尖夾回來,一邊啃一邊說道︰「小蓉姐姐努力哦。」
司豈想說胖墩兒一句,又覺得不是時候,于是眼睜睜地看著自家兒子把盤子里的肉都吃掉了。
胖墩兒一邊吃,一邊听著西次間傳來的壓抑的哼哼聲,他問司豈︰「爹,生孩子很痛嗎?」
司豈垂下頭,「听說很痛很痛。」
胖墩兒冷哼一聲,「還是我小馬哥哥好。」
司豈尷尬地笑了笑,「爹對不起你和你娘。」
胖墩兒又夾過來一只豬腳,瞪著司豈「嗷嗚」一聲咬了一口,「我娘說了,男人都是大豬蹄子。」
紀目瞪口呆︰我怎麼就成大豬蹄子了呢?
不多時,小馬自己回來了。
小馬的大舅哥終于有了些存在感,焦急地問道︰「穩婆呢?」
小馬喘著粗氣,說道︰「穩婆說不急,且得疼一陣呢,讓我把熱水和干淨的布都準備好。」
小馬的二舅哥說道︰「都準備好了嗎?」
小馬點點頭,「都準備了都準備了,我師父早就讓我們備好了,只有多的沒有少的,現在把熱水燒上就行。」
三人說著話,往廚房去了。
司豈出了一腦子的汗。
秦蓉生個孩子,這麼多人前後忙活,紀嬋生孩子時,只有她孤零零的一個人。
司豈心里不是滋味,眼楮也有些發酸,模模胖墩兒的腦袋,柔聲道,「好了,你不許再吃了。你娘生你不易,你得好好對待你的身體。」
胖墩兒︰「……」他終于懂得了什麼叫「反噬」。
一干男人把飯桌收拾下去,在待客區落座,一起等秦蓉的好消息。
司豈是官,秦家是小老百姓,幾個男人想閑聊幾句也不知道說些什麼,只好保持沉默,並不時地偷看司豈一眼。
司豈想著自己的心事,對此毫無知覺。
紀看見了,說道︰「司大人,咱們先回吧。」
秦家的幾個男人的眼楮頓時一亮。
司豈道︰「還是等等吧,要是……嗯,先等等。」他本想說,萬一有什麼他在這兒好請御醫,但又覺得現在說這個忒晦氣,便咽了回去。
秦家男人有些失望。
小馬明白司豈的好意,當下起身長揖一禮,道︰「多謝司大人。」
司豈擺擺手。
大約一個時辰後,穩婆來了,秦蓉宮縮的間隔時間開始變短,叫聲也大了起來。
小馬坐不住,出了門,在院子里來來回回地走著。
他這一走就是一個時辰。
秦蓉的叫聲越來越慘烈,一聲挨著一聲,如同遭受凌遲一般。
胖墩兒白了臉,飛快地從座位上下來,跳到司豈腿上,抱著他的腰說道︰「爹我怕。」
司豈把他攬在懷里,說道︰「你娘當年生你也這樣疼過,你長大了一定要好好孝順她。」
胖墩兒濕了眼楮,點點頭。
……
秦蓉身體好,胎位正,孩子也不大,兩個半時辰後,順利誕下一名非常健康的男嬰。
一大家子人喜極而泣,尤其是小馬,他簡直高興瘋了,又跳又叫,歇斯底里。
紀嬋有些不滿,說道︰「生男生女都一樣,你這是做什麼?」
小馬道︰「師父有所不知,我爹娘盼孫子都要盼瘋了。就算我不在乎男孩女孩,秦蓉也會在乎的。」
「其實女孩我也一樣喜歡,但我怕秦蓉不高興。」
紀嬋挑了挑眉,心道︰也是,秦蓉自己也盼著生兒子,如今求仁得仁,月子里也能高高興興的。
確實是件大好事兒。
……
在回去的馬車上,司豈偷偷握住紀嬋的手,問道︰「你當年生胖墩兒時有沒有罵我祖宗八代?」
紀嬋笑了起來,「我倒想來著,但生下胖墩兒是我自己的決定,我沒有理由怪你。」
她當時想過流產,但在古代流產不安全。而且,她孑然一身,又成過親,未來有許多不確定因素,生個孩子傍身是當時的最佳選擇。
司豈捏捏她的掌心,「謝謝你給我生了一個這麼好的兒子。」
紀嬋笑了笑,糾正道︰「胖墩兒是我的兒子。」
正在和紀玩金鉤釣魚的胖墩兒點點頭,「就是,娘生我這麼辛苦,不能隨隨便便讓我爹撿了便宜。」
司豈︰「……」
紀問道︰「姐當時怕不怕?」
紀嬋澀澀地一笑,沒有回答。
她當然是怕的。
原主骨盆狹窄,生孩子比大**女人的風險要大不少倍。
為了能順產,她吃不敢吃,喝不敢喝,九個多月下來,只比未懷孕時胖了一點點。
即便如此,她也疼了整整七個時辰,才把胖墩兒生了下來。
胖墩兒出生時很瘦。
她怕孩子抵抗力差,又拼命吃好吃的,才把孩子的體重喂了上來。
在襄縣的頭兩年,真是極艱難的兩年。
不過,事情已經過了,又是她自己的選擇,實在沒有必要說出來,讓孩子大人為此心懷愧疚。
嗯,她就是這麼大度。
……
翌日,紀嬋獨自上衙,一下馬車就遇到了左言。
「紀大人早啊。」左言最近心情很好,丹鳳眼里總是帶著笑意,讓人如沐春風。
「早。」紀嬋拎著背包下車,又道,「听說朱兄從乾州回來了,明日傍晚去四季緣坐坐,有時間嗎?」
「深藍回來了?」左言有些意外,模模鼻子,「好啊,當然有。四季緣現在一桌難求,杜河去了幾次都約不上桌子。」
「左兄總是客氣,這等小事跟我和紀嬋說一聲就是。」司豈從後面追了上來。
左言停下腳步,笑著對司豈說道︰「那好,下次一定提前打招呼。」
第二天傍晚,一干人準時出現在四季緣門口。
朱子青清減不少,清雋秀氣,便是以「美男子」呼之也不為過。
紀嬋調侃道︰「不是說乾州多海鮮,朱大人怎麼還減肥了呢。」
朱子青拱了拱手,「听說司老夫人身體微恙,京城不少長輩開始節食,深藍在乾州亦有所耳聞,便也來湊個熱鬧。」
紀嬋點點頭,「減的好,如此帥氣,便是小妾也能多納兩個了。」
朱子青一怔,「紀大人怎知,呃……哈哈哈,被你猜中了。」
紀嬋聳了聳肩,看向司豈。
司豈趕緊搖了搖頭,表示自己絕不會納妾。
……
一行人在四季緣二樓最里面的包間落座。
司豈道︰「深藍兄怎麼突然回來了,要不是有人在南城看見你,我們還不知道呢。」
朱子青道︰「此番回來有兩件事,第一,工部要勞什子錳礦石,讓乾州開采運送,但又不給銀錢;第二,乾州發生了一樁命案,我這不是回來請教了嗎?」
說到這兒,他看向司豈,「逾靜,朝廷要錳礦做什麼?」
司豈搖搖頭,「這事兒還真不清楚。」
朱子青笑了笑,「你啊,還跟我保密呢。行吧,我不問了,西北怎樣了?我在乾州閑言碎語听得多,正事一件沒有。」
左言道︰「听說起了幾次大規模的摩擦,冠軍侯吃了兩次悶虧……罷了,不提這事,還是說案子吧,至少案子我們能幫上忙。」
朱子青點點頭,打發了店伙計,親自給紀嬋等人續了茶水,說道︰「不瞞你們,我那兒出了個奇怪的案子……」
說奇怪,說穿了其實也不奇怪,死者不過是有鞏膜黑斑的跡象罷了。
尸體的眼楮未閉合,在干燥的環境長時間存放,造成鞏膜水分快速喪失,因而變薄,鞏膜下方的脈絡膜的黑色素顯現,眼珠子就黑了。
尸體奇怪,仵作和捕快就怕了,一連幾天,案子始終沒有進展。
「紀大人,要不要去乾州玩兩天呢?」朱子青笑眯眯地看著紀嬋,「我用尸體歡迎你。」
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