司豈道︰「我覺得應該從那鈴醫開始。」
「啊?」李大人不明白。
紀嬋倒是明白了, 說道︰「司大人言之有理, 李大人, 我們先去鈴醫家。」
李大人沒什麼意見, 兩家離得不遠,先去誰家都一樣。
鈴醫家是座獨門獨戶的四合院,瓦是新瓦,門是新漆, 處處透著利索勁兒。
李大人看了看微張的大門, 說道︰「紀大人听見了吧,里面的幾個孩子正鬧著呢,這也不是分尸的地兒啊。」
他迫于司豈的壓力來此,對司豈的武斷依然不解, 一連用了三個語氣詞。
「不許鬧,好好念,別像你那廢物老子似的, 干啥啥不行,吃啥啥沒夠,一天賺那仨瓜倆棗的錢, 還不夠老娘買胭脂的!」
「我說老孟家的,別總當孩子面說孩子他爹,怪讓人沒面子的。」
「他還要面子?吃老娘的, 喝老娘的,一腳踹不出悶屁的狗東西,他有面子那玩意兒嗎?一生下來就被他那個不要臉的娘扔臭水溝去了吧。」
「那天老娘潑了他一臉尿水, 他連個屁都沒敢放,自己收拾干淨了,溜溜兒出去賣貨了,晚上都沒敢回來,去鬼宅住了,哈哈哈……」
李大人仿佛明白了,他指著大門,「這這……這婆娘也太歹毒了些。」
司豈道︰「那天,也許就是趙二娘子死的那天,或者兩人在容貌上還有相似之處。」
李大人示意老董敲門。
不多時,一個年輕俊俏的婦人快步迎了出來,打眼一瞧確實與趙二娘子有五分相似。
她見李大人穿著官服登時嚇了一跳,「官官官爺,什麼事?」
李大人道︰「你剛才說的鬼宅在哪兒,你夫婿在鬼宅過夜是那一日。」
那婦人道︰「回官爺的話,就在小南河邊上,從這往後走,第三條胡同第四家。我夫婿在那過夜是前幾天,大概是十六吧,」
一行人轉身就走,老董老鄭跑步前進。
司豈身高腿長,他走一步,李大人要走兩步。
李大人喘著粗氣,邊走邊說道︰「司大人睿智,司大人是如何直接懷疑到孟驕身上的呢。」孟驕就是那鈴醫。
司豈瞧了一眼紀嬋,腳下慢了一些,說道︰「第一,賣膏藥的大多擺攤,而鈴醫則是走街串巷;第二,凶手凶狠殘忍,如果是任力,他條件便利,死的就不會只有趙二娘子一個。不過,世事無絕對,如果那任力最近受過什麼侮辱,忽然發瘋也是可能的。」
「歸根到底,我不過是賭對了,並不是什麼睿智。」
李大人連連頷首,「言之有理言之有理。」他倒不是拍馬逢迎之人,贊美點到為止。
一行人很快到了鬼宅門前。
鬼宅是座舊得不能再舊的房子,上房勉強能看,磚瓦齊整。
兩座廂房上的窗框爛了,窗紙碎了,春風一過,一條耷拉著的窗紙便開始瑟瑟發抖,那聲音像鬼來了一般。
大門沒有鎖,推門就進。
司豈走在前面,先進上房——上房有鎖,老董用一根鐵絲撬開了。
西次間是藥房,這里被收拾過,格外干淨,但地上隱約留有嘔吐的污穢痕跡。
藥櫃里裝著不少藥材,其中就有砒、霜。
還有幾張新做的膏藥——想來就是孟驕引誘趙二娘子過來時熬制的。
從上房出來,司豈拐進東廂房。
紀嬋看了看,東廂房不同于西廂房,窗戶上一片窗紙都沒有。
進了門,就有一股濃濃的臭味。
紀嬋知道,這是污血的味道。
那個可憐的女人便是在這里慘遭分尸,流干了所有的血。
東廂北側房間的空地上烏黑一片,一只小板凳上擺著一把尖刀,上面的刃果然是卷了的。
快燒盡了的蠟站在尖刀旁,腳上滿是燭淚。
眾人沉默著,每張臉的表情都很難看。
他們仿佛看到了被砒、霜毒死的趙二娘子躺在地上,那個外表忠厚老實的鈴醫把她一刀刀割開,像販賣的豬肉一般裝進破舊的簍子里,最後又特地扔到了垃圾堆里。
他憎恨自己的妻子,卻把怒火轉嫁到無辜者的頭上。
何其無恥,何其懦弱,又何其殘暴。
在回去的路上,氣氛始終是壓抑著的。
隨手任務到此結束,但紀嬋司豈還是去了順天府。
孟驕在大牢里。
牢頭把他從里面拎出來,他蔫頭耷腦地跪在地上,說道︰「請幾位大人明鑒,小人真的是無辜的。」
從外表上看,孟驕確實是個逆來順受的男人——八字眉,塌鼻梁,厚嘴唇,耷拉著嘴角,黑漆漆的眼楮像兩只黑窟窿。
紀嬋定定地看著他,說道︰「你果然不是個男人,我看你婆娘不該潑你尿,應該喂你屎才是。」
孟驕抬起頭,凶狠的目光倏然而至,突然就朝紀嬋跳了過來,「我殺了你!」
司豈正要出手,卻見紀嬋一個窩心腳已經踹了出去。
正中孟驕胸口。
他帶著腳印向後飛了三四步才墜了下去。
「好腳力!」老董不自覺地贊了一聲。
紀嬋走過去,重重踩在孟驕的臉上,「你選在東屋分了她的尸體,是因為東屋沒有嘩啦啦作響的窗紙吧,原來你也知道怕。我告訴你,她是八里鋪的趙二娘子,性情溫婉,從沒跟她男人紅過臉,比你那婆娘好千倍萬倍。你放心,你死後會下十八層地獄的,永無翻身之日。」
孟驕哆嗦一下,閉上了眼。
紀嬋不再理他,大步出了牢房。
司豈也跟了出來。
兩人在日光下站了站,看看牆角正在抽芽的小灌木,心中的郁氣散少了不少。
李大人安頓好孟驕便追了出來,說道︰「兩位大人書房請吧。春闈結束了,跟錢起升相識的舉子們也出來了。下官簡直□□乏術,唉……請請請。」
錢起升是甘州才子,人送綽號「錢串子。」
他賣文章,但是賣的文章永遠不如他給自己寫的;點評文章時,永遠都會留有余地,故意不說其中的大毛病。
考試前夕,他便是因此在茶館與人爭執,被人打了。
打架當天,幾個人從茶館出來後,錢起升也出來了,雙方又對罵幾句才散。
那是午時,街面上人多,車來車往,他們也不知道那些話被誰听了去。
李大人找到當事的幾個舉人分開詢問。
口供一致,沒有漏洞。
他們住的都是客棧,而客棧住的都是進京趕考的舉人,店伙計到點兒就插門,他們有人證,完全能證明他們當時不在案發現場。
破了一樁案子,但連環殺人案的案子依然在死胡同里。
兩人的心情都不美麗,各自上了馬車,徑直趕往大理寺。
齊大人書房。
「怎麼樣,抓到凶手了嗎?」齊大人放下澆花的水壺,示意司豈紀嬋二人坐下。
司豈正要回答,左言敲門走了進來。
齊大人笑道︰「瞧瞧,大家伙兒都很關注這個案子。」
司豈道︰「破了,罪犯是……」他把案情介紹了一遍。
齊大人沉默良久,「可憐之人必有可恨之處,孟驕該千刀萬剮。」
左言道︰「大人言之有理。」
紀嬋搖搖頭,但沒有發表意見。
雖然恨的時候她也會那麼說,但並不希望真的那麼做。
司豈說道︰「凌遲太過殘忍,會放大老百姓心中的惡念,不是一個好的示範。」
他說出紀嬋心中所想,紀嬋意外地看了他一眼。
齊大人哈哈一笑,說道︰「好好,你二人辛苦了,都回去歇歇。小紀的課後天該講了吧,听說反響不錯,好好準備準備。」
紀嬋起身,拱手道︰「下官自當盡力而為。」
三人一起退了出來。
左言道︰「午時將近,左某做東,兩位大人賞臉去素心樓坐坐如何?」
居然吃素了。
紀嬋很想笑,但又不敢笑——左言明明害怕跟她一起用飯,還堅持著往一起湊,這不是難為自己嗎?
二人答應了。
左言是宗室,人家都說賞臉了,司豈就算再不願意,也得給這個面子。
紀嬋亦是如此。
素心樓就是司豈帶胖墩兒吃素齋的地方。
一看到素心樓的牌匾,司豈就翹起了唇角,他又想起自己頂著一頭亂發來此用飯的情景了。
「司大人請,紀大人請。」左言在中間,讓司豈和紀嬋分列左右,然後一起進了門。
「不瞞紀大人,自打經了趙二娘子的案子,我就一直沒吃過肉。」他一邊說,一邊在包間的主位上坐下。
紀嬋笑著點點頭,「左大人這幾日確實瘦了,人也更加清雋了些。」
「呵呵呵……」左言笑了起來,「這話我愛听。」
司豈便道︰「左大人的幾位小妾可要心疼壞了吧。」
左言一擺手,「誒,提她們做什麼。」他看了紀嬋一眼,招手叫來另一個伙計,「點菜。」
紀嬋面不改色,左言有幾個小妾跟她沒關系。
在這個年代,能守著一個女人過日子的男人基本上沒有,更何況左言這種宗室子弟?
這也是她不肯隨便嫁了的最大原因。
雖然和離沒問題,但經常和離就有問題了。
左言做主點了菜,菜名都很長,紀嬋只記住兩道菜︰一個是金絲芋球糖醋菊花,另一個是百合蘆薈金針川蓀卷。
司豈點了一壺鐵觀音。
左言親自倒三杯茶,遞給紀嬋時說道︰「司大人,你們是如何判斷出凶手是鈴醫的呢?」
司豈拿過茶杯,喝了一口,說道︰「道理很簡單。第一,趙二娘子一直想替兄弟買膏藥,只要踫見了就不會放過。既然她沒像往常一樣去鋪子賣繡品,我便推測她遇到了賣膏藥的人。」
「第二,鈴醫走街串巷,她看見了自然要追過去。之後孟驕再假托膏藥需要量身定制,將趙二娘子騙去鬼宅熬制膏藥。」
「第三,做膏藥需要一定的時間,雖說我不曾參加審訊,卻也可以猜出,當時臨近晌午,孟驕哄騙趙二娘子看火,他去買飯,然後往里面下了砒、霜……」
紀嬋接著說道︰「砒、霜放得少的話並不會立刻死人,所以,趙二娘子死在了傍晚。」
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