琴娘多年來一直把續命的靈藥贈予其他魔修, 將其作為保住喬顏的籌碼，致使靈力衰竭大半，已經沒有多少時日可活。
再加上今日與同族爆發一場惡戰, 本就所剩不多的靈力更是油盡燈枯, 無法再支撐太久。
寧寧腦海里無端想起曾經與琴娘的那些對話, 也不曉得當她說出「只願小顏能活下去」時, 幾分是真幾分是假。
夜風溫柔, 悄悄把沉悶的血腥氣一並吹散。寧寧只覺心頭發悶, 蹲下來與琴娘彼此平視，為後者擦去滿臉的血跡。
她終究只是個沒經歷過太大風浪的小姑娘, 縱使明白對方是魔族，卻也無法在這種情況下多加指責，沉默了好一會兒, 才低低地溫聲問道︰「你還有什麼心願嗎？」
琴娘似是沒想到她會這樣說，黑沉沉的瞳孔里閃過幾分柔色, 在短暫的怔愣後輕輕搖頭。
「二位切記, 魔君實力深不可測, 以尋常之法很難將其打敗……但若能破壞陣眼，以外力損毀陣法, 必將令他元氣大傷。」
她直到此刻終于沒了力氣，將身子懨懨靠在院落里的樹樁上，任由長發遮掩血痕遍布的面龐︰「靈狐一族受魔氣侵染已久, 過不了多少時日，便會徹底淪為不人不鬼的邪物……若想救下他們, 只能看你們了。」
寧寧用右手攥住裙擺，語氣里帶了些遲疑︰「真的不用告訴喬顏真相嗎？你做的這些，都是為了她吧？」
舍棄救命的靈藥、以這副殘損的身體苦苦支撐也是, 與整個秘境里的魔族為敵、耗盡所有靈力直至身死也是。
她心甘情願為那女孩獻出了一切，然而在喬顏的視角里，這位虛假的娘親自始至終都只是個騙子，與其他魔修沒什麼不同。
實在是……不公平。
琴娘卻只是搖頭，強撐著笑了笑。明明她才是命不久矣的那一方，口吻卻像極長輩溫柔的安慰，听不出哀怮之意︰「時間不多了，速速去尋找陣眼吧。」
這群魔修口里的「祁寒魔君」不知何時會回來，若是二人被他撞見，想必很難逃月兌。寧寧抬頭與裴寂對視一眼，終是點了點頭。
身旁的其他魔修已被裴寂盡數誅殺，琴娘靜靜看著他們離開遠去。等少年少女的背影漸漸消失于視線之中，仿佛整個世界都沉寂了下來。
靈力如同枯涸的泉水，周身盡是撕心裂肺的疼痛。她輕輕吸了口氣，透過越來越模糊的視線，抬眸望向這處再熟悉不過的院落。
這里是喬顏的屋子。
四周被小女孩精心栽種了許許多多花花草草，其中不乏恢復靈力、治療傷疾的靈藥。盛夏的夜晚綠意如碧，連風里都帶著香氣，偶爾會有螢火蟲成群結伴地飛過，惹得喬顏歡喜不已。
她在血淋淋的泥潭里掙扎多年，那些關于殺伐與求生的回憶遠在天邊，像是另一個人做過的事情，然而雙手之上的血污永遠都無法洗清，琴娘並不奢求能得到原諒。
迷途知返，回頭是岸。這些詞語說得多麼好听，她卻心知肚明，曾經犯下的罪孽將一生如影隨形。
——其實她不配待在喬顏身邊，打從一開始便是如此。
夜空澄明如鏡，映出女人孑然的影子。琴娘心知命不久矣，眼底卻溢出一抹極輕極淡的笑。
這里是她和喬顏的家啊。
能在屬于她的家中死去……似乎也不錯。
寧寧離開院落後許久，一直沒有怎麼說話。
她很少見到生離死別，尤其琴娘的離去又充斥著太多遺憾，想起當初浮屠塔里的陳露白，心情便更加復雜。
裴寂同樣一言不發地走在她身邊，冷不丁地突然出了聲︰「你還在想她？」
「在想很多事情。」
他極少主動開口講話，寧寧似是被嚇了一跳，匆匆抬眼看向裴寂，又很快把目光挪開，再開口時隱隱帶了些許猶豫︰「裴寂，如果你親近的人其實心懷不軌，動機不純地想要利用你，你會怎麼辦？」
終于問出來了。
寧寧心下緊張，放緩了呼吸。
琴娘與喬顏，似乎跟她與裴寂的關系相差不大。他們倆之間雖然越來越熟悉，但她畢竟擔任著反派角色的位置，不得不按照系統要求，做出許多過分的事情。
要是某天被裴寂撞破——
寧寧心里百轉千回，裴寂倒是答得毫不猶豫︰「我沒有親近的人。」
寧寧被哽了一下。
「那如果是我呢？」
她鼓起勇氣與他對視，在濃郁的夜色里，少年人漆黑的瞳孔有如深淵︰「如果我對你做了不好的事情，你會怎麼辦？」
裴寂定定看著她，同樣回答得很快︰「你不會。」
寧寧愣了愣。
「什麼叫‘我不會’呀？」
她被這三個字逗得輕笑一聲，笑到半途，卻又莫名覺得有幾分酸澀，抿了抿唇繼續說︰「你就這麼相信我？」
走在身旁的黑衣少年身形一頓，抱著長劍的修長手指下意識用力，別過臉去不看她。
他這回終于出現了好一段時間的停頓，等裴寂再干澀開口，聲音不知怎地僵硬了幾分︰「直覺而已。」
承影差點恨鐵不成鋼地當場暴斃，在他心里瘋狂嘶吼︰「什麼叫‘直覺而已’！你說老實話會死嗎！」
它氣得翻來覆去地打滾，寧寧卻低下頭去，從嘴角勾出一個不易察覺的細微弧度。
「裴寂。」
她的心情似乎不再像之前那樣糟糕，聲線里悄悄地裹挾了一絲笑︰「這里恐怕無法找到線索，不如我們去陣法的另一面看看吧？」
「許道長，你到底要把我帶去哪里？」
暮色空明，樹木的倒影如流水緩緩淌動，一股腦落在林中的一男一女身上。
喬顏稀里糊涂地被許曳帶出聚落，直到現在也沒明白他的用意，眼看距離瀑布越來越遠，忍不住掙開他拉著自己袖子的手，匆匆停下腳步︰「你口口聲聲說要給我看一樣東西，可我們究竟要去往何處？那東西又是什麼？你為什麼如此支支吾吾？」
許曳被她的三連問當場問住，一時不知所措地僵在原地。
賀知洲把魔君徑直拉出大門後不久，聚落里的魔族們便隱隱有了蠢蠢欲動之勢。他們雖然體弱，但若是一擁而上，僅憑許曳的一人之力也必然不敵。
更何況……喬顏對所有秘辛一無所知，若是撞見那些殺氣騰騰的魔修，恐怕同樣凶多吉少。
許曳雖然一直生活在師門和師姐的保護之下，平日里不大擅長與人相處，卻也明白，自己應當盡全力保護她——
這其中不但包括喬顏的性命安全，同樣重要的是，絕對不能讓她知曉事情的真相。
身處陣法之中的其實是他們、水鏡另一頭的鏡鬼全是狐族所化，他身為一個局外人，在得知此事後都呆愣許久，更不用說喬顏。
——畢竟對于她來說，曾經發生過的一切無異于親手屠戮族胞、與擁有血海深仇的死敵朝夕相處，無論放在誰身上，在得知真相的瞬間都會瞬間崩潰。
許曳心知聚落里待不得，只能匆忙前往喬顏的住所，隨便胡謅了個理由將她帶出。也許是他們倆的運氣不錯，那些魔修一直沒有追上來。
「我、我這不是——」
他不擅長騙人，上回與賀知洲團伙作案哄騙霓光島的柳螢，就已經承受了莫大的心理壓力，更不用說當下的局勢還如此緊急，事關他們兩人的生死存亡。
「我這不是在找寧寧他們嗎！」
許曳被逼急了，腦袋里的話不經思考就一並蹦出來︰「他們說找到了和灼日弓有關的線索，約咱們在這附近見面——怎麼連一道人影都看不到？」
喬顏眉心一動︰「灼日弓？」
這丫頭似乎終于被緩下來了。
許曳如遇大赦，毫不猶豫地點頭︰「對對對！就是它！」
他原以為喬顏會就此安靜下來，不成想她竟微微皺了眉頭，低頭思索片刻，忽然壓低聲音開口︰「他們應該不會找到灼日弓……我大概想明白了一些事情。」
許曳的笑容僵在臉上。
神智恍惚之間，他听見喬顏清澈的聲線。
「弓箭只可能被靈狐或是魔族拿走，我們可以以此為基礎做出假設。」
她說得一本正經，毛茸茸的雪白色耳朵隨著思考悠悠晃動︰「若是靈狐一族，沒有理由不把它公開出來對付魔修，更何況我的族人們身體虛弱，絕不會有能力戰勝火凰。」
許曳︰……
許曳呆呆地听她繼續講。
「這樣一來，就可以把嫌疑全部鎖定在那些魔修身上。他們如今雖然被困在水鏡之中，卻並不代表之前不能盜走灼日弓。」
喬顏越說越快，目光定定地望著他︰「他們一定在大戰之前就通過某種見不得光的方法，偷得玉佩拿走了弓箭，本想利用它徹底消滅靈狐一脈，沒想到被我們搶先一步動手，封印在陣法中。」
許曳︰……啊？
「所以灼日弓一定在魔族手上，就在水鏡的另一邊！」
這叫什麼，推理全錯，結果卻是對的，灼日弓的的確確在陣法那一頭——
可那邊的並不是魔族啊！
許曳听得心情復雜如麻花，眼睜睜看著喬顏的目光越來越堅定，甚至帶了幾分決然之意，很是認真地告訴他︰「許道長，我打算今晚前往水鏡的另一邊，看看能不能把灼日弓拿回來。」
「不不不、不好吧！」
許曳沒想到這姑娘會如此拼命，為了灼日弓和狐族連命都不要，聞言趕緊接話︰「你勢單力薄，一個人前去未免太過危險，不如先與我一同找到寧寧他們，大家再共做商議。」
喬顏正色看著他︰「可你不是與他們失去聯絡，這麼久了也找不到人麼？」
許曳被噎住了。
偏生她還有話說，每個字都講得義正言辭、不容反駁︰「我娘為了支撐水鏡陣法，已經快要撐不下去了……我必須盡快行動。更何況魔族之地凶險萬分，這是靈狐族的事，我不能讓你們冒險，一個人去就夠了。」
可你真的真的不能去啊！要是在那里見到了與你親人相似的鏡鬼——
許曳不敢往下想，急得一個頭兩個大，被人生的車輪輾來輾去，差點就委屈地落下眼淚來。
「你放心，我心中自有分寸。」
喬顏頓了頓，以為他是在為自己擔心︰「此番下水，我只是去對面探查情況，試著找一找灼日弓的去向。娘親還在家里等我，我不會自討苦吃，不自量力地與他們發生沖突。」
——可家里那位已經不是你娘親了，她才不會等著你回去！
許曳還想死皮賴臉地繼續勸她，若是行不通，那便直接來硬的，動手將喬顏擊昏，事後再隨便找個什麼理由搪塞。
他已經想好了所有的計劃和步驟，沒想到剛張開嘴唇，話音還沒從嗓子里跳出來，就見得喬顏身形一動。
「我會盡快回來的！」
她動作敏捷，束起的長發被風高高吹起，在混沌夜色里抬起頭時，眼底劃過一抹亮色︰「許道長不用擔心我，先去與其他人會合吧！」
她身後就是面平緩如鏡的湖泊。
許曳關于鏡面世界最後的記憶，是少女縱身躍入湖泊時勾勒出的流暢弧線，以及喬顏消失在視線之中的飄搖白衫。
而他頭腦發懵，不顧一切地隨她跳入水中，在一陣突如其來的窒息感後，見到猩紅如血的湖水，以及一個漆黑昏沉的漩渦。
他應該是墜入了那道漩渦。
否則再睜開眼時，不會見到與之前截然不同的景象。
蒼穹渾濁不堪，氤氳著黯淡的烏雲與薄煙，明明已經入了夜里，天邊卻十分詭異地殘存著猩紅霞光。
迎面而來的是腐朽腥風，魔氣久久不散，幾乎凝聚在每一處角落，讓他感到有些惡心。甫一抬頭，便見到枯敗殆盡的老樹殘枝與四處散落的動物尸骸。
許曳之前還曾納悶過，既然兩族爆發過那樣一場不死不休的大戰，為何秘境里還會鳥語花香、看不出絲毫戰爭的痕跡，原來一切盡是虛妄假象。
久居于鏡中的人，終于來到了真實的世界。
一個充斥著死亡、異變與殘酷真相的世界。