遠方出現了城池的輪廓，布木布泰更加歡快，為即將看到科爾沁部的雄偉城池而憧憬。
好幾年了，終于又回到了科爾沁大草原，回到了家鄉。老哥的書信中可是說過，新築的城很大，集市很繁華，札薩克的日子過得挺不錯。
離得越來越近，城池也看得越來越清楚。在草原上，確實算得上是大城的規模，
可要與中原比，就差遠了。
札合木頗為自豪驕傲地開口介紹，「經過了三次擴建，比格勒珠爾根城還要大兩倍，城內商鋪雲集，是科爾沁最繁華的地方。」
布木布泰的熱情消減了幾分，就這，還是最大的。可不說京城，就是沿途的錦州、廣寧、沈陽，也要大上好多倍呢！
進入城內，也確實如札合木所說，道路兩側多是買賣鋪面，可這門臉——布木布泰手指繞著垂在耳邊的小辮子，臉色更不好看。
就是沈陽、錦州等城，那些商鋪也多是玻璃門窗，窗明幾淨的樣子看著就舒服。
可這里的商鋪，雖然也有幾家裝飾得象模象樣，可多數都是老樣子，更有經營馬匹、牛羊的商人，把牲畜直接拴在對街的棚里。
這個，把商品貨物擺出來，讓顧客一目了然，確實也不錯。可這糞尿味，布木布泰的臉垮了下來，掏出絹帕捂住了鼻子。
海蘭珠輕輕嘆了口氣，說道︰「看到大明城市的繁華，再听札合木的話，真是有種坐井觀天的感覺。」
布木布泰也不得不承認，差距實在是太大，自己的想象並不靠譜。
在札合木等人眼中，這樣的城池，這樣的商貿，已經是繁華第一。但在見過世面的布木布泰和海蘭珠眼中，听起來都臉紅。
札合木並不知道姐妹倆的想法和感慨，還在自顧自地說道︰「札薩克老爺的府宅更是富麗堂皇，是請的漢人工匠設計建造……」
「府里的路平坦嗎，能騎自行車嗎？」布木布泰打斷了札合木的吹噓，很是期待地問道。
自行車，經過不斷的改進完善，已經推上了市場。目前，還只是作為有錢人的休閑玩耍之物。
等到價格降到平民能夠承受，且質量性能達到新的高度，道路平整也達到一定標準，自行車便會成為大眾的交通和運載工具。
布木布泰就買了一輛帶回來，想著好好顯擺一下。
札合木對于自行車是完全陌生，不知其為何物？猜測應該是與馬差不多的牲畜，能騎著跑的那種。
「府里的甬路挺寬，騎馬沒問題。」札合木依著猜測解釋道。
布木布泰點了點頭，稍微有那麼點開心。可她突然發現，姐姐的目光有些凝重，盯著某處不放。
那是一個老婦和一個小孩，身上的衣服都破爛不堪，但還能看出是蒙古的服飾。
小女孩削瘦的臉上是麻木的神情，伸著一只破碗，只有眼珠偶爾一輪，能顯出那個年齡該有的靈動。
老婦也是面黃肌瘦，跪在地上不停地打躬叩頭，深深的皺紋布滿老臉，象樹皮一樣蒼老。
布木布泰的心中不由得一沉，她能看出，這是貧窮的蒙古人在乞討。
其實，這樣的情景在幾年前，姐妹倆也都看見過。可回到家鄉，再看到這一幕，卻覺得心好象被什麼扎了一樣。
少英院，那個小女孩要是在大明朝，應該會被官府送去那里。那里能吃飽，吃得還挺好，還有老師教讀書寫字，那些孩子都很快樂……
盡管科爾沁諸部現在都歸順了大明朝，可在布木布泰心里，還是固執地分為兩部分，時不時地進行比較。
可越比，她是越發現不能比，比不上，差距實在是太大了。
在京城的時候，她和姐姐也逛過商鋪，特意留心了很多商品的價格。可在經過廣寧馬市的時候，她卻感到極為震驚。
一包針和一盒彩線，在馬市能換張羊皮；可在京城，一張羊皮至少能買十倍的東西。
在京城，一口八斤的鐵鍋，絕對超不過一元錢；可在馬市，一口鐵鍋能換七八只肥羊。
商人真黑心，布木布泰開始是這樣認為，但海蘭珠卻有不太一樣的看法。
誰讓蒙古人物資匱乏呢，就是這樣的交易價格，還不是上趕著求明朝開馬市？為了能讓明朝開放交易，以前還跟明朝打過仗呢！
這就尷尬了。布木布泰也無話可說，你是求著剝削，求著人家商人來的。
而且，在大明也沒有消除乞丐，可人家到底還有保障和福利政策，還有福利機構。在京師的少英院，那可是皇帝花錢供養，姐妹倆都是耳聞目睹。
照顧不到很正常，可連照顧都沒有，就是大問題。姐妹倆都清楚得很，在她們的家鄉，在這里，這座新建的城池里，絕對沒有少英院、慈老院。
「今年府上的收入可是又增加了很多。」
札合木並沒有意識到姐妹倆的沉默，因為他已經習以為常，繼續炫耀著札薩克府，「札薩克計劃著擴建宅院，給兩位小姐單獨建府。」
海蘭珠淡淡地問道︰「听說去年有黑白災害，一些牧民遭到損失。」
所謂「黑災」，指的是草原冬天缺少雪水，這會造成牲畜缺水，疫病流行，膘情下降，母畜流產，甚至造成大批牲畜死亡。
「白災」就是和「黑災」完全相反，是雪下太多太大了，根本無處放牧，牲畜吃不到草，而且蹄子容易被凍傷，甚至凍死！
而且「白災」過後，一直到來年春天牲畜都很難「破冰覓食」，而且由于天氣相對較為寒冷，牲畜運動、游牧會消耗更大的體能，也容易被凍死。
札合木說道︰「那點災害不算什麼，受災的牧民也是少數。這幾年，大明朝廷有派人指導，修建畜所，還有什麼青儲之術。」
「受災的牧民還要繳納牛羊牲畜嗎？」布木布泰問道︰「咱們既然歸順大明，賑災免賦的政策也應該有吧？」
札合木愣了一下，搖頭道︰「這個，我就不知曉了。反正，札薩克府上的收入是沒有減少的。」
海蘭珠嘆了口氣，不再詢問，但臉色不愉，能看出心情不好。
布木布泰張了張嘴，也無奈地垂下頭去。
不讀史書，沒有見識的時候，這一切都是正常。可現在，卻覺得有問題，這樣做不對。
可到底要怎麼做呢，科爾沁雖然歸順大明，但札薩克制度，本就與大明不同。要廢掉嗎，父親和哥哥首先就不會同意吧？