第一次進攻寧遠可謂是損失慘重，包衣和蒙古人自然不被看在眼里，但真夷的死傷也超過兩千。
在這其中，更有貝勒德格類、固山額真圖爾格等數十名軍官陣亡，怎能不讓老奴感到痛心和憤怒。
看著遠處木樁陣冒出的火光，升起的濃煙，老奴覺得時機差不多了，便又發出了命令。
馬蹄聲轟鳴，建奴的騎兵分隊馳騁，在東、西、南三面進行迫近逼壓。騎兵在百十米外便點燃火箭，然後縱馬疾馳到第一道壕溝前，向著木樁陣射擊。
成千上萬的戰馬奔馳，馬蹄聲轟鳴，震得地面都微微顫動。再加上建奴的呼喝吶喊，威勢甚是驚人。
範文程露出了一點笑容，這也是他的計策，分薄守軍的兵力和注意力，好有利于一面突擊。
「建奴的騎射——」城頭上，熊廷弼冷笑著搖了搖頭。
再怎麼制造聲勢，壕溝是擺在那兒的。就算沒有木樁陣阻隔，防御的威力也並不會降低多少。
如果建奴是以打到城下為目的，那不會是勝利的開端，而是噩夢的開始。
盡管寧遠城在完成防御體系建設後，是第一次遭到進攻。但明軍卻已經圍繞著攻防，進行了多次演練。
所以，包括熊廷弼在內的守城官兵，都是相當有信心，打起來才不慌不亂，以穩定的發揮殺傷了大量的敵人。
「傳令，命城外四方守將做好撤退入城的準備。」熊廷弼沉吟了半晌，再次下達了新的命令。
是在城外依據深溝高壘繼續防御，還是將建奴引至城下予以大量殺傷，兩相比較並沒有明顯的區別，都是以殺敵為目的。
熊廷弼覺得建奴此番也就是最後的瘋狂，再被擊退也就只能黯淡撤兵了。而給他們點希望，引至城下予以重擊，應該能更多地消滅敵人。
而且，對于依城防守，熊廷弼也想讓官兵們嘗試一下。畢竟，這種類似于稜堡的防御體系，還沒有經過實戰。
在熊廷弼看來，如果稜堡在實戰中表現出很大的優勢，明軍就能夠前出至錦州、大凌河，甚至是廣寧，對建奴施加更大的壓迫。
命令很快傳達到各方守將，準備工作也立即開始進行。比較笨重的火炮先行搬移，多余的彈藥物資也搬到城內，城頭上的武器和兵力增加。
官兵們心里都清楚，這是要主動放棄城外陣地，依托城池與敵人進行下一輪較量了。
這邊做著緊鑼密鼓的布置，建奴還在折騰著。木樁陣燃起的火焰，陣地上明軍的沉默，給了建奴希望和勇氣，他們的呼喝更加有力。
「報汗王，城下敵軍陣腳動搖，有退入城內的跡象。」
「報汗王，城上敵軍增加，城下敵軍調動頻繁，似在向城內搬運物資。」
努爾哈赤听著探騎的回報，面無表情的臉色稍有緩和，擺手道︰「再探。」
範文程听得仔細，心中得意，卻還盡力矜持，不敢露出太過驕傲自得的神情。
面對火燒木樁陣的妙招兒，明軍的陣腳已亂，已經作好了不敵就撤退的準備。而某的高招妙計又豈止于此？
對于寧遠城池的怪異形狀，老奴和範文程不是不明白這樣的意圖。馬面的變形，利用交叉火力，彌補攻擊城下之敵的死角。
可明白是明白，他們卻並沒真正見識過，也低估了稜堡的殺傷威力。
在範文程的計策中，攻到城下後，便把所攜帶的火炮推上去轟擊城牆。
盡管他們都知道，明軍城上的火炮在射程上有優勢，但操控火炮的漢兵，死多少又算得了什麼？
同時，攻到城下的士兵還可以在城門角兩台間守御薄弱處鑿城，並利用鉤梯攀城作戰。
這樣三管齊下，不敢說能絕對破城，但已經是最接近成功的辦法。
戰場上雖然火光四射、煙霧升騰，戰斗卻並不激烈。雙方都在按計劃做著布置，等待著真正爆發的時機。
當木樁陣被燒得七零八落，已經無法阻礙通行時，建奴的真正進攻終于開始了。
一輛輛又高又大的龐然大物出現在戰場上，沿著軍隊讓開的通路向前推進，逼近了壕溝。
熊廷弼舉著望遠鏡仔細觀察，好半晌才似乎認了出來，難道是壕橋，或者是壕車？
壕橋是為了通過城外的壕溝或護城河等障礙，作為攻城軍機動性的便橋，在形制上有點象後世折疊的消防梯。
在宋朝時，壕橋被裝上輪子，做成車型，以便推移。而壕橋的寬度是視城壕或護城河的寬度而定，所以多半是在圍城時攻方觀測後就地取材制作的。
壕車又叫填壕車，載有石、土，一到壕邊便將土石投入壕中。它是以豎直的橋板作為防御，人員在推進填壕車時可以避免遭到矢石的攻擊。
這兩種器械都有輪子，形制也不固定，熊廷弼一時也難以區分。但這不妨礙他給城上守軍下達命令，調整火炮，準備轟擊。
在戰爭中學習戰爭，這是一個漫長的過程。就算是你是身經百戰的老將，也會遇到新問題，遇到新戰術。
熊廷弼也是有疏漏的，城牆上倒是潑水結冰加了防護。但他漏掉了木樁陣，如果也凍上一層冰，建奴的火攻也就難以奏效了。
當然，這對于寧遠的防御體系影響不大。可對于熊廷弼來說，卻也不失為一次警醒。
建奴不是野人，他們的屢戰屢戰也不是全靠著蠻力。特別是有一些漢奸在相助，在熊廷弼看到壕橋或壕車時，他就可以確定。
壕橋已經是只在古代書籍上有記載的東西，特別是折疊型的壕橋，要用到轉關（銷軸）和轆轤（絞折疊橋車），可不是一般人光看書就能做出來的。
而填壕車則在宋朝的《武經總要》上記載了兩種，就算不是依圖仿造，把楯車加長加輪，也能起到相同的作用，倒不是很難。
從武學畢業，回到寧遠只一個多月的參將朱梅就在熊廷弼身旁，也在注目觀察著越來越近的攻城器械。
「大人，這好象是壕橋。」朱梅不是太確定地說道︰「宋朝時有過，本朝已經消失無跡。」
熊廷弼不置可否，開口問道︰「不是填壕車？」
朱梅輕輕搖了搖頭，說道︰「填壕車在《武經總要》上有圖有形制，不是這個樣子。」
熊廷弼露出贊賞的微笑，先是傳達將令，命弓箭手攜帶火箭急速出城迎戰，然後才對朱梅說道︰「你看過《武裝總要》，不錯。」
朱梅號海峰，在歷史上不算太出名，但也是相對而言。他出身遼東廣寧前屯衛，為人樸實忠厚，辦事精明干練。
在歷史上，他曾參加了寧遠保衛戰和寧錦大戰，後升任山海總鎮，都表現得很英勇，很有能力。
朱梅有些赧然地笑了笑，說道︰「末將只是在武學听教授講過幾句，也見過正在研制的舟橋，與此壕橋頗為相似，但卻更加精細巧妙。」
哦，熊廷弼略顯驚咦，捋著胡須道︰「武學正在研制舟橋，難道是為了沿海登陸方便。」
武學又加科了，除了步、騎、炮外，又加了工、輜，還設了個兵器研究院。而舟橋則是工兵科所用，由一些能工巧匠來研制。
朱梅說道︰「不僅是海岸登陸，還有江河沼澤地帶，也可以使用。」
熊廷弼點了點頭，不再細問，轉目于城外，伸手指了指，說道︰「建奴之中有漢人相助，方能制出壕橋。日後與建奴作戰，不可輕敵呀！」
朱梅臉色也凝重起來，建奴的勇悍，再加上漢人的科學文化，假以時日，真的是不能小覷。
「大人當上奏萬歲，請求多拔縱火武器。」朱梅看了一眼城牆後的箱子，說道︰「燃燒爆炸彈，到底還是少了些。」
熊廷弼苦笑了一下，說道︰「不容易啊，火油由西北地方收集，千里迢迢運來。數量既少，耗費又多。」
我最早采集和利用石油的記載，是南朝範曄所著的《後漢書•郡國志》。
當時的酒泉郡延壽縣，即今甘肅省玉門一帶，「縣南有山，石出泉水，大如，燃之極明，不可食。縣人謂之石漆」。
晉代的《博物志》，又指出這種石漆可以作為潤滑油「膏車」(潤滑車軸)。
這些記載表明，我國古代人民不僅對石油的性狀有了進一步的認識，而且開始進行采集和利用了。
《武經總要》上還記載了對如何以石油為原料制成頗具威力的進攻武器——「猛火油」，北宋的軍器監，就有專門加工「猛火油」的工場。
但采集和開采是兩碼事，指望地底自然滲出，石油能有多少產量？
所以，說到縱火，宋代之後便是硝磺火藥等物，猛火油已經是很少很少了。
象廣寧之戰時用烈酒混合物，在朱由校看來還是差了不少。燒得不夠猛烈持久，效果不夠慘烈刺激，視覺不夠震撼哪！
所以，在廣寧之戰後，他便下旨讓西北的延安路地方官搜購石漆、石液、脂水、火油、猛火油，都是一種東西——石油。
除此之外，朱由校還讓火藥兵器局造了些混合鯨油和烈酒的燃燒彈，比石油的差點，但效果還算可以。
正象熊廷弼說的，石油既少，又得千里運輸，真的很費錢。
但朱由校已經想到了解決之道，正在研究試驗，成功的概率很大，卻還需要些時間。
所以，寧遠城貯存的爆裂燃燒彈不是很多，也沒輕易使用。至于燃燒效果差的火箭火罐，卻還是比較充足。
又等了片刻，建奴的壕橋才緩緩接近了壕溝，炮兵軍官前來請示是否開火轟擊。
隨著熊廷弼一聲令下，老式火炮率先開火，在火焰閃現和白煙升騰中，一顆顆實心炮彈從城上飛出，射向目標。
在隆隆的炮聲中，炮彈以肉眼可見的速度劃過低平的彈道，或落地彈跳向前，或直接就擊中了壕橋。
因為壕橋造的比楯車要寬大和沉重，推移耗費的人力更多，也比楯車更抗打擊。
兩三斤重的炮彈擊中壕橋，只是在折疊斜起的橋面上打出一個孔洞，或是將拼接釘在一起的樹木震散擊壞，並不能對壕橋的整體造成損毀。
熊廷弼觀察著，很快就下令停止炮轟，讓炮兵抓緊時間裝填彈藥，作好轟擊通過壕橋沖擊的建奴甲兵的準備。
此時，一篷篷火箭從明軍陣地升起，射向木制的壕橋。有些火箭射中目標，在壕橋上燃起了火焰。
熊廷弼搖了搖頭，認為陣地上的將領並不了解這種比較古老的攻擊器械，火箭射得過早，威脅不大。
果然，壕橋抵近壕溝後，車後的包衣喊著號子拉動了繩索。
只見折疊起來的橋面慢慢立直、前傾，最後轟然一聲向前方拍了下去，橋面前端的尖樁扎在壕溝另一邊，在壕溝上搭起了通行的橋梁，橋面上的幾支火箭也應聲而滅。
壕橋後面除了推車的包衣，還跟著楯車提供掩護。橋面打開，立時便顯現出來。
建奴弓箭手在楯車後射出密集的箭矢，掩護著包衣扛著鉤梯沖上壕橋。包衣們發出既是壯膽，又是恐懼的喊叫，沖了上去。
轟！正對壕橋的明軍陣地響起炮聲，一門虎蹲炮射出上百的彈丸，迎面撲向敵人。
扛著雲梯的包衣立時被打倒了好幾個，發出淒厲的慘叫和哀嚎。
在軍官的指揮威逼下，又有包衣沖上去補缺，扛起鉤梯繼續前沖。
伴著一聲天鵝音，明軍陣地上的火槍轟鳴聲響了起來，一顆顆鉛彈呼嘯著射向敵人。
轟！又是一架壕橋翻拍下去，同樣是包衣扛著鉤梯沖過來，要在第二道壕溝上架起通路。
槍炮聲密集起來，明軍依托陣地猛烈射擊，破壞敵人的作戰意圖。
而建奴這邊也響起了火槍的聲音，是佟養性所率的漢兵，他們依托楯車，用手中的鳥銃開火還擊。
一架鉤梯搭上了壕溝，後面的建奴軍官愈發大聲地嚎叫指揮，包衣只能硬著頭皮，再次扛著鉤梯往前沖。