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第五百九十章 厚愛

曹操低下頭,陷入沉思。

文武們以為他還有吩咐,俱都閉息凝神,小心等待。

孰料過了會兒,曹操忽然道︰「都在這里做什麼?軍情如火,都去準備!」

眾人慌忙作揖而退。

曹操揮了揮手,自往廳堂中去。適才一氣說了這些,他覺得有些累了。

然而並不是每個人都離開。

許褚依舊侍從在後,而賈詡攏著雙手,站在院落中發愣。

曹操止步,狐疑地看看賈詡。

賈詡是涼州武威郡的名士,後來察舉孝廉,入朝為郎官,之後多年歷任文武各職,周旋于虎狼之間而屢有奇計。世人都認為賈詡乃是智謀杰出之士。後來賈詡為宛城張繡的謀主,一力策動了張繡降曹,以此功勛,被任命為執金吾、都亭侯,又遷冀州牧。

待到曹操自領冀州,賈詡轉任太中大夫。

然而曹操畢竟多疑,張繡降曹以後,雖頗建功勛,卻盛年病亡,不少人猜疑他是因為與曹子桓有矛盾,被迫自殺。而賈詡這個太中大夫,一當就是八年了。雖然曹操極其信賴賈詡的謀略,常常向他請教,卻始終沒有授他以額外重任的意思。

而相應的,賈詡則愈來愈顯出垂垂老態,大概不久之後就會像程昱一樣闔門不出了。

這時候曹操望著賈詡,沉聲問道︰「文和還有什麼事?」

賈詡垂著雙眼,口唇翕張,似乎念念有詞,卻不回答。

許褚踏前半步,曹操搖了搖頭。

過了會兒,他又喚道︰「文和,文和!我叫你呢,何不回答呀?」

賈詡像是方才反應過來那樣。他吃了一驚,恭敬地施禮道︰「啊,丞相,我適才有所思忖,故而沒能及時回話。」

「你在想什麼呢?」曹操饒有興致地在台階上站定。

賈詡平和而誠懇地道︰「不瞞丞相,我在想袁本初、劉景升父子之事。」

曹操臉上的怒容一閃即逝,旋即大笑。

「哈哈哈哈,文和真是妙人,妙人啊。」頓了頓,他招手道︰「文和隨我進來坐。」

「是。」賈詡亦步亦趨地跟著曹操,踏進廳堂。

隨著夕陽漸沉,廳堂中愈發昏暗了。兩人落座之後,誰也看不清對方的身影。

曹操斜倚著軟榻,徐徐道︰「文和呀,你的心意,我很明白。這是忠直之見,我會深思。然則,以你看來,劉景升二子,劉琦和劉琮,是何等樣人呀?」

賈詡答道︰「劉琦庸弱無能,徒然被劉玄德當作幌子。劉琮,豚犬爾。」

曹操又問︰「不錯。那麼,袁本初二子,袁顯思和袁顯甫,又如何呢?」

「袁顯思雖有小計,奈何天性峭急。而袁顯甫,乃一勇之夫也。」

「那麼,以足下所見,就算劉琦劉琮攜手並肩,袁譚袁尚進退如一,他們能是我的對手麼?」

賈詡苦笑︰「此輩都是常人,怎能與丞相這樣的英雄匹敵?」

曹操悠然道︰「既如此,吾兒子桓、子文、子建之流,日後又該如何匹敵劉備呢?」

賈詡大吃一驚。他只覺得後背發冷,不及細思,立即以超過年齡的矯健動作躍起,伏地叩首。

「丞相,是何言也!賈詡不敢與聞!」

「文和請坐,不必多慮。」曹操冷靜地道。

「這……」

曹操拍了拍案幾,加重語氣︰「文和,請坐!」

「是,是。」

賈詡落座。

「劉景升就罷了。袁本初倒可以談談。」曹操不再理會他,自言自語道︰「袁本初素有高名、大志,堪稱一時之杰。因他長我九歲,昔日我在雒陽時,事之如兄長。後來天下喪亂,本初平定河北,遂擁四州之眾,南下以爭天下。然而官渡一戰,他敗于我手,兩年後憂憤病亡。他那兩個孩兒,嘿嘿,誠如文和所說,雖有才能,終究都是常人。最終難免兵敗身死。」

賈詡垂首,黯淡燈火搖曳,使他的神色看起來捉模不定。

而曹操仰首,望著廳堂頂端的雕鏤柱壁︰「官渡之戰的時候,袁本初五十五歲,之後忙亂了兩年,死啦!赤壁的時候,我曹孟德五十四歲,之後也是疲于應付,忙亂了幾年,到現在……」

話說到這里,連許褚都覺得意頭大是不好。甲冑鏗鏘聲中,他大步繞到前頭,跪地喝道︰「丞相!許褚願領虎士為先鋒,踏破江陵,斬殺關羽,平定孫劉逆賊!」

「武衛中郎將豪氣可嘉。」曹操低聲笑道︰「起來,起來!」

待到許褚退回,他繼續道︰「劉備,有雄才而得眾心。如今他居有荊益二州,又拿那套興復漢室的說辭四處蠱惑……我擁天下之智力,以順討逆,倒不懼他。可局勢分明已如鼎立,只恐一時間難以平定。另所慮者,無非劉備年少我數歲,萬一諸子不肖,則冀州袁氏、荊州劉氏之事復現。」

「丞相,副丞相恢崇德度,朝夕孜孜,是群下所素知也……」

賈詡說了兩句,曹操截道︰「好啦,好啦,此地又沒有外人,文和不必如此!」

曹操挺起身體,一手支著案幾,向著賈詡沉聲道︰「在文和眼中,子桓自是人才。正如子建身邊也有一批人,時不時對我說,子建真有命世之才。然則,我總得好好看看才行。我得給他們一些機會,容他們施展,也容我仔細地分辨。只有這樣,我才能知道,這幾個孩兒之中,究竟誰有才能,究竟誰有資格繼承我的一番功業!」

賈詡勉強道︰「只是,丞相,萬一因此而使兄弟手足之間生出嫌隙……」

曹操搖了搖頭︰「文和,人之情性,莫先于父母,皆見愛而未必治也。雖厚愛矣,奚遽不亂?」

竟然已經下了如此的決心麼?賈詡不禁震動。他再度躬身︰「丞相,我明白了。」

曹操又道︰「文和,你還記得子脩吧?」

子脩便是曹公的長子曹昂,因為賈詡的故主張繡降而復叛,戰死在軍中。

「……自然記得。」

「建安二年的時候,子脩隨我出征,後來戰死了。子桓為此痛惜了很久。但因為子脩之死,子桓才得以獲得現在副丞相、五官中郎將的地位。我以為,這幾年來,他也確實很有長進。」曹操慢慢地道︰「如今夏侯妙才和曹子孝戰死,子文、文烈、子丹、伯仁他們,乃至其他的後輩,便得以施展。嗯,文和,你只看著就好,不必擔心什麼。」

「是。」

「倒是那個建封五等的想法,著實甚佳。你和董公仁詳敘一個方案出來。不止孫權,劉璋、馬超,乃至交州那些土豪,都可以封一封,你看如何?哈哈!」

「是。我會盡快去辦。」

賈詡不知第幾次施禮,恭恭敬敬地退出廳堂以外。

曹操眼瞅著賈詡的身影消失,才吐了口氣,仰躺回軟榻上。精神稍許松懈,便覺頭疼再度襲來。

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