與曹休敵對的，正是郭竟和丁奉二將所部。
負責全軍指揮的是郭竟，與曹休對戰的是丁奉。
三天前，他們受雷遠的指派，先攻富波、原鹿兩城，進而再威脅固始、汝陰等地。按照雷遠吩咐，此行目的不在殺敵，而在盡量造成聲勢，以誘使曹軍將兵力進一步地集中過來，進而給吳侯展現威武善戰的機會。
當然，還少不了繼續派遣大量斥候。
汝南等地或為軍屯、民屯，或為地方宗族豪強的塢壁，塢壁和屯墾區外圍有大片的曠野，諸多熟悉地形的斥候以三五騎為一組分散哨探，向西最遠能穿越汝陽、上蔡一線，向北則抵達當日雷脩伏擊張喜的固始。若非郭竟嚴令不可，或許還有膽子大的會往潁川走一趟。
如此一來，哨探幾乎遠出安豐新蔡一百五十里，距離安豐更足有三百里，西北兩面的曹軍但有風吹草動，雷遠本部一定能夠及時做出反應。
果然，到了昨天夜間，郭竟遣出的探子回報說，曹軍來了。
問題是曹軍不僅來了，而且來得很多，幾近三萬；來得很快，全是騎兵。這架勢，不像沖著吳侯去，反倒是打算將雷遠所部一口鯨吞的樣子。
郭竟吃了一驚，先讓探子用兩匹好馬輪換騎乘，將這消息火急報向安豐，隨後再將自己的扈從騎士盡數派出，夤夜向東核實軍情細節。
到了深夜，幾撥騎士紛紛折返。其中派往葛陂和汝水之間的兩組人，確定撞見了大股曹軍宿營。有一組人在撤離時，被曹軍大隊輕騎追逐，三名騎士仗著熟悉地形，往深溝老林里頭猛鑽，即使如此也俱都帶傷。其中，郭竟倚重的斥候首領林邇回營不久，就因失血過多而死了。
在林邇背上找出的箭矢，乃是制作極精良的穿甲箭。箭長四尺，尖錐長羽；箭尖帶有精心打造的反勾，以使射入之後難以拔出。若非曹軍虎豹騎、虎衛一類的精銳，斷不能配備至尋常輕騎。
既如此，曹軍確實是來了。
這樣的消息瞞不住人，探子回到營地不久，闔營將士們俱都慌亂。不待郭竟召見，二十余名領兵的司馬、曲長便紛紛聚集到郭竟的帳中。
這些軍官都是勇猛之人，並非怯敵。然而此時兩三千的步騎撞上數萬曹軍，強弱之勢太過分明，明日本軍該當如何，甚至在安豐的奮威將軍本部又該當如何，眾人實在是沒有把握。故而深夜來見，只求郭竟讓他們安心。
郭竟本打算繼續睡，不得不披衣起身，對部屬們道︰「你們放心，曹軍如何來，我軍又如何應對，雷將軍早有定計。明日我們先挫敵一陣，然後退兵。只要諸君盡力鏖戰，必不致有失。」
郭竟他久經行伍，嫻熟軍事，是正經的漢軍騎將出身，舉凡治軍、訓練、行軍、扎營、作戰的諸般套路莫不熟悉，故而此次雷遠遣軍馬前出汝南，以他為主將。
他又性格沉穩，素得將士們的信賴，將士們都知道他是雷遠在軍事方面的左膀右臂，他既說雷將軍已有安排，那想來不會有什麼大礙。于是眾人安心散去，往各人營中安撫士卒，預備明日作戰。
軍官們散去不久，扈從再次來報︰「丁校尉來見。」
郭竟連忙請進。
大概是為了避免將士們注意，丁奉特地披了件斗篷，遮住頭臉，直到進了帳篷，才將斗篷扔下。
丁奉一向直言不諱。這時候揮退服侍的小卒，他劈頭就道︰「曹操竟然親自來！我們……我們有大麻煩了！」
郭竟微微點頭。
適才離開的將士們還不知道，那支來襲的曹營大軍，乃是曹丞相親自率領。丁奉作為郭竟的副手，才有資格知道真實軍情。他為了避免誘發更多驚慌，于是選擇部屬們離去以後，暗中來訪。
不得不承認，自家小郎君的謀劃雖然精明，但落到具體的把握上，似乎出了點問題。雷氏部曲在江淮間鬧出的聲勢太大了，大到了曹丞相不去合肥，而直沖著安豐方向來。或許是曹公要在忿然打虎之前，先除掉礙眼的狸貓？
這樣一來，局勢的險惡已經無法形容了。所有人，廬江雷氏的所有人，全都命懸一線！
眼看郭竟沒有言語，丁奉踏前一步，又道︰「曹軍騎兵行軍極快，明日就能趕到新蔡城下。三五日內，就會抵達安豐。雷將軍身邊那幾萬烏合之眾，根本不是對手！」
郭竟再次微微點頭。
雷遠在安豐、雩婁周邊，集結了幾近四萬人。其中兵將一萬余人，士兵家屬和廬江雷氏的招攬的民眾、故舊兩萬余人。一萬多兵馬自然是一支龐大的力量，但他們大多數都是被迫投降的曹兵。
過去數日里，雷遠對他們用盡了嚴刑厚賞的手段，還將部下打散了分配到降兵之中作為基層軍官。可他的本部數量太少了，散入降兵以後的情形，用後世俗語說，叫作「撒胡椒面」。真到緩急之時，這支兵力能發揮多少作用，實在難講。
因此雷遠自己都承認，這批人乃是真正的烏合之眾，當不起曹軍一擊。之所以派郭竟、丁奉向北，就是要讓他們提前預警，以使本隊拔足就逃。
「既如此，我們在這里耽擱做甚？」丁奉終于問到了關鍵︰「曹軍來勢如此猛惡，我們……不，所有人都唯有望風而逃。他們是騎兵，我們有眾多步兵，就算連夜拔營奔走，還唯恐被曹軍追擊。你為何對軍官們說，明日要挫敵一陣？」
丁奉回身看看帳幕外頭，確定扈從都站得稍遠，才兜轉回來，壓低聲音道︰「我們與之交戰，豈不是找死麼？」
郭竟又點了點頭。
「那還不立即下令，拔營起行？」丁奉有些焦躁。
郭竟和丁奉，都是當日跟隨雷遠從灊山逃亡的部屬，這件事既然已不是第一次做，說來便沒什麼顧忌。
「曹公親自來襲，確實出乎預料。他們的進軍速度又快，確如承淵所說，三五日內即可抵達安豐。」郭竟按著刀柄起身，徐徐問道︰「那麼，你覺得三五日時間里，就憑安豐那邊的情形……能跑得遠麼？」
「怕是難。當日咱們從灊山走，部屬們都是淮南豪右聯盟的老兄弟。老宗主一聲令下，莫不景從。就這樣還被曹軍趕上，殺了個屁滾尿流。這會兒的情形……」
丁奉在帳幕里來回走了兩遍，想了想，嘆了口氣︰「曹軍來得太快了。難！難！」
「那我們就讓開道路，縱使曹軍前行？這豈不要讓安豐那邊的數萬人送死？」
丁奉應聲問道︰「那你就敢和曹軍作戰？」
「曹公何等厲害，我哪里敢與之作戰？可我們非得在這附近打一仗，給安豐的軍民爭取時間才行！」郭竟道︰「只有打一仗，才能向曹公示以強盛，進而使曹公稍許戒備，行軍的速度也稍微放緩些。！」
丁奉皺著眉頭，看看郭竟。
郭竟面容沉靜，正對著丁奉的眼光，並不稍作避讓。
在這亂世中廝殺了這麼多年，郭竟見多了危局，他一次次地險死還生，才從一個流浪之人做到校尉，成為奮威將軍的得力助手。郭竟比誰都清楚，自己的地位是從何而來，自己的人生價值該如何實現。
所以，他雖然口中說著，要給安豐軍民爭取時間，其真實的意思，就只是要給雷遠爭取時間。無論如何，小郎君必須得安然退走才行。為此，郭竟會用盡一切辦法。
郭竟相信，丁奉一定明白自己的心意。
帳幕中安靜了好一會兒。
丁奉終于停住腳步，一字一頓地問道︰「那你說，這一仗怎麼打？打完以後怎麼月兌身？」
郭竟沉默半晌︰「這就須得你我一同盤算了……咱們總得試試。」
丁奉在案幾旁邊咚地坐下，拍了拍幾面︰「拿輿圖出來！」
這兩人雖不是什麼謀略出眾的智士，但都老于軍略、多有決斷，而且還都精通周邊的地形。于是兩人盤算了許久，連夜想出一個周全的辦法。
先以少量兵力偽作攻打塢壁的情形，誘使曹軍一部來援。
曹軍來時，攻打塢壁的將士首先退入林地，擺出無備的架勢，誘使曹軍騎兵入林。林地中提前設置絆馬索和強弓硬弩，以此破敵。
如果敵軍不上當，郭竟領兵離開林地，向東面撤離。途中須得竭力表現松散，將曹軍誘使到塢壁南面的荊棘地，用陷馬坑來對付他們。
待到陷馬坑生效，潛伏在塢壁周邊塹壕下的丁奉所部刀盾手大舉出動，殺入混亂中的敵軍騎隊，剝奪騎兵的機動能力，與他們肉搏、近戰。
到了這時，郭竟的計劃可以說完全實現了。
曹休雖然也有謀略，終究架不住郭竟和丁奉兩人以有心算無心，特意設計的連環套路。