威爾伯•奧威爾此刻正處在人生的緊要關頭。
按照他爺爺的說法，現在就是寒風中基蒂霍克海岸邊，是最為重要的時刻。
咪咪閱讀
簡單來說，他被搶劫了。
站在這名青年周圍的，是三位看起來就不太好惹的賞金獵人。
威爾伯大概知道，這些人剛才在酒館里也見過，估計是【馬拉松】的參賽者，而他們看見自己似乎很好欺負，于是便將他堵在了這里，索取錢財。
這種事情在最近的格林尼治屢見不鮮，多達上千人的參賽者帶來的數倍的圍觀群眾，龍蛇混雜的環境之下，搶劫之類的事情自然多了起來。
而參賽選手大多是目標所在。
有些是因為過往仇敵的報復，有些則是單純的因為看著選手都是有錢的主兒的劫掠，主辦方雖然也對抓到的犯人進行了嚴懲，但犯罪永遠是屢禁不止的。
「你應該是參賽的選手吧，有車嗎？」
其中一名賞金獵人沉聲問道。
「你們這樣會被主辦方抓住的。」
威爾伯提醒了一句。
「沒關系，我們已經確認過了，這邊根本沒有其他人，不會有人知道是我們做的。」
另一名賞金獵人舌忝了舌忝嘴唇，說道。
參加【馬拉松】的車大多都不是便宜貨，隨便弄到一台去賣，都能值不少錢，反正現在人這麼多，只要做得隱蔽，就沒人能找到犯人。
而且他們觀察過，這個年輕人不是什麼財團的人，只不過是一個單打獨斗的雜魚而已。
雜魚的死，根本沒有人在乎。
「真的嗎？」
威爾伯似乎不甘心地問了一句。
「說一說遺言吧。」
最後一名賞金獵人已經掏出了槍。
「那我就放心了。」
威爾伯•奧威爾露出了燦爛的笑容。
下一刻，三名賞金獵人手上的槍忽然間被威爾伯偏轉，接著，扳機被扣下，他們還沒弄明白到底發生了什麼，就紛紛中槍倒地，露出痛苦的表情。
「既然沒有人看到，那肯定也沒有人能知道是誰殺了你們哦，大叔。」
威爾伯將另外兩把手槍踢開之後，又撿起了第三把，準備補刀。
這個時候，威爾伯忽然有一種危險的預感，他急忙轉身，就看到一個成熟而精干的男人，正將手放在自己的肩膀上。
「沒必要這麼做吧。」
男人露出了和善的笑容。
幾乎下意識地，威爾伯朝著對方開槍，然而扣下扳機之後，卻發現手槍里的子彈不知道什麼時候不見了。
那男人狀似不在意的越過威爾伯，俯身查看那幾名賞金獵人的狀況，一邊還問道。
「你平常就是這麼來釣這些家伙的？」
「你是這些人的同伴？」
威爾伯警惕地說道，同時，模向自己的槍套。
「不，我和他們完全不認識，一開始只是以為你可能會被他們找麻煩才跟過來，不過現在看來，這些自以為是獵人的家伙，才是獵物。」
男人笑了笑，就在威爾伯不太明白男人的意圖之時，忽然看到，男人將手伸向了其中一名賞金獵人的腦袋。
他就這樣如同觸踫空氣一般，手探入了賞金獵人的腦袋里！
升格者！
威爾伯立刻覺察到了不對，但眼前的畫面實在太過驚悚，令他呆滯地站在原地。
男人的手很快在賞金獵人身上游走，取出了三人的子彈。
此時，三名賞金獵人似乎並沒有因此死亡，只是昏厥了過去，他們的身上也沒有任何傷口，令威爾伯目瞪口呆。
他雖然知道升格者擁有超乎尋常的力量，但由于父親的限制，威爾伯對此了解不多。
「放心，我只是簡單找到了他們身體上的漏洞，把有關的記憶和子彈都取了出來。」
男人笑道。
子彈和記憶？
威爾伯更加不懂了。
子彈還能理解，可記憶
「他們醒來之後不會記得自己做過什麼，也不會記得你的事情，放心。」
男人篤定地說道。
「你為什麼要幫我？還是說，這些都是托的演技，為了取得我的信任？」
威爾伯問道。
「你想太多了，我之所以幫你，是因為我想搭順風車，僅此而已。」
男人向著威爾伯伸出了手，這位青年愣了愣，似乎還對剛才男人徒手探入其他幾人的身體感到心有余悸。
「順風車？」
威爾伯越听越迷糊。
「我的名字是亞瑟•海因萊因，是【馬拉松】的參賽選手，因為一些緣由，我的交通工具出了問題，所以想要和你合作參賽，雖然沒有這個規則，不過官方似乎也不禁止。」
亞瑟•海因萊因，也就是白歌說道。
有一些參賽者並非獨自一人，而是兩人或者三人組成的小團體，他們使用一輛車進行比賽，有駕駛與護衛，算作同一組參賽者，共享積分與獎金。
白歌並不打算和這名年輕人一組，只是搭乘順風車而已。
「如果我拒絕呢？」
威爾伯試探性地問道。
「你會拒絕嗎？」
白歌反問。
「請往這邊來。」
威爾伯指了指小巷之外。
他簡單判斷了一下情況，這個亞瑟•海因萊因剛才幫助了自己，而這對他來說是完全沒必要的，至于這位先生搭順風車的請求，威爾伯雖然困惑，但也只能硬著頭皮帶路。
自己這是不是被明搶了？
威爾伯帶著白歌，來到廣場一隅的時候，心情又忽然變得好了一些。
「看，這就是我的座駕。」
他指著其中一輛造型有些獨特的汽車說道。
「這是汽車？」
白歌看著眼前的東西，忽然有些後悔。
這真的能跑起來？
那是比起汽車而言，更像是某種動物造型的車輛，四個輪子雖然都好好地裝著，汽車頂上多出了一對展開的翅膀，在車頭的位置，還有一個螺旋槳。
與其說是汽車，不如說是飛行器？
「這是飛行者一號，呃，雖然已經重新制造過好幾次了，不過大體上還是叫這個名字，這是我爺爺留下的遺產。」
只有站在這汽車前面的時候，威爾伯才像個二十多歲的年輕人。
「雖然老頭子說自己曾經開著這玩意兒飛上天空，但大家都覺得他是在鬼扯。」
「飛行者？」
白歌微微皺眉，他看了看天空。
他雖然沒有親眼見過，但從舊時代的電影，各種歷史教材里，還是知道這個玩意兒是模仿什麼東西制造的。
飛機。
曾經，人類征服了天空，依靠的便是這樣巨大的鋼鐵造物。
利用不可思議的力量，沉重的鋼鐵竟然能夠如同鳥兒一般輕盈地飛上蒼穹，甚至沖破重力的束縛，直抵遙遠的群星，對于大崩壞之後的人類而言，這是近乎神話一般的傳說。
白歌也不理解，為什麼看起來那麼沉重的鋼鐵，竟然能夠飛上天空。
大崩壞之後，相關的技術完全遺落，人們失去了天空的支配權。
不僅如此，假如僅僅只是技術遺落，依靠創造者原型的聰明才智和一些史料記載，現在的人類完全有能力復原過去的飛行器，再度君臨天空。
然而，白歌在靜江的時候學習過相關的知識，他很清楚，人類目前之所以無法再度翱翔天空，是因為兩個存在。
其一自然是【夜幕蒼穹】，這個就連天災都不足以形容的秘之造物，這覆蓋了整個星球的夜幕，阻隔了人類投向星球之外的視線與探索。
另一個，也是大氣層之內無法飛行的罪魁禍首，便是天災。
【鋼之羽】。
這是從大崩壞之後，便出現在這顆星球上的，最初的天災。
其外形也相當復古，根據目擊者所言，【鋼之羽】的外形如同一條舊時代傳說之中的巨龍，在最開始的目擊報告之中，這條巨龍的體型超過了數公里，比起生物，更像活動的大陸，即便是人類已知的體型最大的雲鯨也難以匹敵。
凡是【鋼之羽】的所到之處，天空染霞，一片焦土，任何人類的科技，武裝，升格者的異能，都將化為灰燼，被這巨龍一般的天災席卷。
之後，又有人目擊到，【鋼之羽】化身為一條體長數十米，身姿矯健的巨龍，張開泛著鋼鐵光澤的雙翼，破空疾行，掀起的狂風令數十公里的地面飛沙走石，塵土遮天蔽日。
還有人目擊到，【鋼之羽】雙翼燃燒著火光，如同流星一般劃過夜幕，點亮黑夜如白晝，它有一對赤紅的雙眼，神話造物一般的身軀，散發著令人恐懼的力量。
也有人目擊到，【鋼之羽】全身覆蓋著如同鋼鐵一般的鱗片，它僅僅憑借翅膀扇動的狂風就能引領一場疾風驟雨，令山河變貌，它能夠為一片地區帶來毀滅，也能為一片地區帶來新生。
沒有人知道【鋼之羽】確切的所在，但所有人都知道，當大崩壞之後的【拓荒時代】中，人類曾經制造過類似舊時代飛機的飛行器，當那鋼鐵的造物飛上天空的時候，【鋼之羽】降臨了。
它徹底毀滅了那鋼鐵的造物，連同進行實驗的眾多學者和工程人員，此後，經過多次實驗，人類終于發現了一件事。
那就是【鋼之羽】的出現，就是為了封鎖人類的空域。
每當人類的機械造物想要飛上天空的時候，這頭桀驁不馴的巨龍就會第一時間出現，造成巨大的災禍，最後離開，甚至于，當整個世界各個地方同步進行試飛的時候，【鋼之羽】能夠在不超過一分鐘的時間內巡游整個星球，摧毀這些人類試圖挑戰天空，掠奪諸神權柄的造物。
但除此之外，【鋼之羽】除了偶爾會在荒原之上現身，帶來一場激烈的暴風雨之外，就並沒有其他的危害人類的行為，它甚至不會出現在人類的聚居區附近。
曾經，人類之間產生過一些有關【鋼之羽】的信仰，認為這是大崩壞之前的人類犯下的罪孽導致的神罰，神明降下了這詛咒一般的天罰，懲戒著試圖觸踫天空的凡人，因此，人類最好的選擇就是再也不試圖覬覦神明高居的天空，這些教徒們到處撒播自己的信仰，聚集了不少信仰【鋼之羽】的信眾。
只不過後來，因為這些信徒們開始借著宗教的名義斂財，奪權，最終，這樣的信仰被各個國家徹底撲滅，僅僅存留于歷史書之中。
不過自此，和人工智能技術一樣，飛行器的研究也被封印，禁止，核心技術早已成為各個國家最底層的秘密。
所以，威爾伯爺爺留下的這飛行者一號，只不過是一輛有著飛機造型的汽車而已。
「別看它這樣，其實內部空間還蠻大的。」
威爾伯說道，他隨即打開車門，鑽了進去。
「我調查過了，這次比賽要在荒原上度過好幾個夜晚，如果是普通的汽車的話，肯定難以忍受晝夜溫差，也沒辦法好好休息，所以我稍微改裝了一下」
他打開了後座的車門，白歌探頭看到那里原本的座位已經被改裝成了一張床，床底下還有眾多食物和物資儲備，後備箱里還有更多，儼然就是一副荒野求生的模樣。
「主辦方說汽油之類的不能攜帶，所以我就準備了很多吃的，不過據說啊，極北那邊的參賽選手的車子直接倒伏特加進油箱里也能發動，真是羨慕啊。」
威爾伯感慨道。
「準備很充分。」
白歌點了點頭。
「不過話說回來，你到現在都沒有汽車，如果沒遇到我，你打算怎麼辦？」
威爾伯又好奇地問道。
「去搭其他人的順風車。」
白歌簡單確認了一下床鋪的情況。
「那要是他們不同意呢？」
「那就讓他們同意。」
白歌回頭，看向威爾伯。
「很合理。」
威爾伯感到一陣莫名的殺氣，聯想到剛才白歌那令人驚訝的操作，頓時沒有了異議。
轉念一想，威爾伯忽然覺得讓白歌和自己同行也並不是一件壞事，他本身只是普通人，而白歌明顯是很強的升格者，在荒原之中，有一位實力強大的伙伴陪伴自己總是很不錯的。
簡單辦理手續之後，已經是傍晚，廣場周圍的帳篷紛紛亮起燈火，甚至還有人開起了篝火派對。
白歌凝視人群，看了威爾伯一眼。
「走，我們去吃點東西。」
他們並未在廣場附近的帳篷餐廳就餐，而是稍微繞遠了一些，來到西格林尼治一家評價頗佳的餐廳。
威爾伯自然是沒錢來這里消費的，進入餐廳之後，便四處張望，顯得有些拘謹。
白歌倒是駕輕就熟，挑選了一張視野良好，能夠遠眺那廣場的桌子。
兩人剛剛坐下，威爾伯就注意到，在不遠處的一張桌子旁邊，有一名少女正獨自一人，享用美食。
她有著亞麻色的短發，典型的諸夏面孔，引人注目。
白歌順著威爾伯的視線看去，也同樣看到了那一位少女。
他的動作頓時停止了。
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