天微微亮，錢淵就已經醒了。
這對他來說比較難得，以至于向來早起的諸大綬大為驚訝，他是最早一批入隨園的，知道錢淵是個夜貓子，即使後來入了翰林院也常常貪睡遲到。
看看桌上的清粥小菜，錢淵心不在焉的隨口道︰「端甫兄看起來清減多了，晚上我下廚。」
「尚在孝期。」諸大綬知道錢淵是無肉不歡的。
「沒事，我吃肉，端甫兄吃菜。」錢淵端起碗，突然門外傳來護衛的腳步聲。
「如何？」
「劉參將回報，昨晚追擊倭寇至三江所，大勝，斬首百余，殘余倭寇分東西逃竄。」
諸大綬大喜過望，笑道︰「山陰無憂矣！」
錢淵的手僵在空中，片刻後放到嘴邊，喝了兩口粥才說︰「西興運河那邊如何？」
「楊文、馮子明各率一哨乘船已啟程。」護衛一一稟報，「往東已派出兩批斥候。」
錢淵微微點頭繼續喝粥，護衛悄然退下，諸大綬難解問道︰「展才，怎麼還滿臉愁容？」
「劉顯勝敗無關大局。」錢淵低聲嘟囔了句，在心里盤算，看樣子不像是倭寇大舉入侵，從嘉興南下到現在三日了，如果倭寇大舉來犯，其他地方不說，上虞、余姚應該有消息來。
隨便填了填肚子，諸大綬還要給亡母抄經，錢淵徑直出門去了府衙，遠遠就看到府衙門口鬧成一片。
滿臉紅光的劉顯正被親兵圍在中間，旁邊一人舉著一把大刀，另有人正在高聲頌揚主將的威風。
「自家人夸自家人，也虧他們有這麼多話。」梁生在邊上對錢淵說︰「已經鬧了好一會兒了，據說昨晚劉顯一人斬殺數十倭寇。」
錢淵沒吭聲，武將勇力過人就意味著是將才？
再說了，一共只斬首百余，你一個人就殺了數十倭寇，帶去的千余兵丁都是紙糊的？
「論驍勇善戰，東南誰勝得過老爺？！」一個親兵吼了句，眼楮盯著錢淵和梁生。
昨日梁生在城外迎擊倭寇，斬首百余，戰後對劉顯很不客氣，那些親兵都是听在耳中的……這里面也有錢淵的功勞，他對劉顯很不感冒。
「看那副模樣，殺只雞只怕都夠嗆。」
「他還敢殺雞？」
這些親兵明顯腦子不好使，要知道錢淵是浙江巡按，即使是浙直總督胡宗憲對其也要禮遇三分，劉顯立即呵斥部下，上前行禮，他雖然是胡宗憲的心月復愛將，但也知道面前這位是自己得罪不起的。
「錢大人勿怪，大勝回城，這些家伙多喝幾杯馬尿……」
看錢淵沒說話，梁生雖然兩眼冒火也不敢上前，但另一側突然響起張三尖酸的話。
「劉參將驍勇善戰，一個人就能殺敗數百倭寇，還要你們這些親兵做什麼？」
「只知道拿刀砍腦袋，做個劊子手倒是夠格，放到軍中，把總都差的多了！」
錢淵忍不住笑了，嘉靖三十四年，張三在京中松江會館門口被徐璠連續扇了兩個巴掌，為此錢淵和徐璠鬧了一場，事後私下訓斥張三，在外面你挺直了腰桿子，被給少爺我丟人。
不過這話也太尖酸刻薄了，說起來張三有以下犯上的嫌疑，不過說起以下犯上，劉顯那些親兵比張三更過分。
劉顯看上去怒發沖冠，斜眼看見錢淵面帶笑意，只能高聲喝罵張三，親兵們紛紛涌上去就要動手，那邊張三毫不示弱，身後兵丁舉步向前，雖然沒有持刀拿槍，但整齊的隊列散發的凜冽，讓親兵們腳步一頓。
正好讓出路了，錢淵懶得理會他們，徑直入了府衙，滿月復心事，哪里有管這種破事的閑情雅致。
府衙內空空如也，梅守德一早就帶著手下忙開了，最重要的是城防，各種防具都需要補充，倒塌的城牆需要重砌，城外諸多難民，還要開設粥棚賑災。
錢淵去各處轉了圈，梅守德在這方面做得倒是不錯，又有本地大戶出面，順利的很，就是倒塌的城牆有點難辦。
「去年大戰被倭寇推倒，其實去年初就有點不穩了。」梅守德一副懊悔的神情，「今年重修城牆，是……」
「幾番轉手，是陶家攬下的。」一旁的劉捕頭小聲解釋道︰「那次陶家被抄，府尹大人讓工匠查看，發現陶家用工減料，才決定推倒重修，結果還沒完工倭寇就來了。」
錢淵低頭看了眼地上散落的木料，不禁搖搖頭，其實有這麼個缺口對守城來說未必一定是壞事，完全可以布成一個讓倭寇不停流血的圈套，可惜劉顯只知道立柵欄抵擋倭寇的進攻。
「缺銀子，還是缺人手？」錢淵隨口問，心里盤算括蒼山那邊改制的虎蹲炮倒是放在這兒挺合適的。
梅守德大喜，「展才，這次要拜托你……」
「宛溪先生別急，不管是缺銀子還是缺人手，晚輩都無能為力。」錢淵似笑非笑道︰「但必須盡快完工，一旦倭寇復來……」
這時候，有兵丁疾奔而來。
「少爺，軍報。」來人以前也是錢家護衛，雖然入軍，但還是用少爺的稱呼，「西興運河已通暢無阻，今日晨間，浙江巡撫吳大人突襲，白蓮教徒一觸即潰，倭寇被焚毀三艘沙船後棄船向南逃竄。」
「好消息接二連三啊。」梅守德手捋長須，「昨日展才相援，今日惟錫大勝。」
戚繼美在一旁搖頭道︰「只怕是昨日倭寇敗績傳過去，今日西興運河上的倭寇沒了戰意。」
「向西去……」錢淵在心里估算了下，這股倭寇應該只是散兵游勇，不過到處逃竄倒是能派的上用場。
丟下梅守德，錢淵和戚繼美回到府衙細細盤問，吳百朋清晨出兵，六百精銳乘船進擊，破其前陣，放火燒船，敵軍立時大亂崩潰，溺死者不計其數，倒是躲在後面的數百倭寇早早逃竄。
「俘虜六百？」戚繼美遲疑道︰「從嘉興府逃竄到紹興府的白蓮教徒應該只有四百余人。」
「定有不少紹興本地百姓。」錢淵轉頭吩咐，「讓俘虜找人作保，將百姓和白蓮教徒分開，殺良冒功我可是做不出來的。」
到了下午，楊文等人和吳百朋一起抵達山陰，眾人在府衙大堂坐定。
吳百朋略略介紹了幾句便住了口，意思很明顯，接下來要麼等總督府的軍令，要麼讓錢淵做主。
錢淵只低著頭不說話，直到黃昏時分，王義大踏步走來。
「如何？」
王義湊到錢淵耳邊小聲低語了幾句，後者嘴角勾起一絲弧度。
錢淵一系列的判斷沒有錯，果然是小股倭寇，不過徐海也想練兵，派出了三百嫡系加上一百真倭，加上去年裹挾的數百青壯，這應該就是攻山陰的這股倭寇。
「余姚、上虞那邊還沒消息過來。」錢淵手捧茶盞，「倭寇在山陰、三江所、瀝海所、蕭山縣附近盤桓，數目不定，另外會稽山也有倭寇竄入，可能還有倭寇竄向紹興諸暨。」
「出兵圍剿？」吳百朋試探問。
「末將願領兵圍剿。」劉顯立即站了出來。
錢淵眼皮子都沒抬，繼續道︰「先等余姚甚至台州、寧波那邊的消息傳來再說，現在問題是這三百多俘虜，府衙肯出糧養著？」
「這一戰，我錢家護衛戰死十九人……」
戚繼美立即打了個寒顫，堂內一片寂靜，有消息靈通的小吏小聲告訴梅守德……去年嘉興府長水鎮大捷，錢家護衛戰死十三人，錢淵不論生死，砍下了一千三百枚倭寇首級，在長水塘邊堆積成京觀，凶悍之名遍傳東南。
「白蓮教徒不是倭寇，不以首級賞銀。」吳百朋勸道︰「展才，上天有好生之德……」
「殺俘不祥嘛。」錢淵點點頭，「正好山陰城牆需要修建，宛溪先生，需多少人？」
「倒塌的城牆，再加上需要修固的，三百人需十五日。」
「好，就以十五日為限。」錢淵轉頭看向戚繼美，「每逾一日，十抽一梟首。」
「是。」
「錢家護衛戰死十九人，之前斬首兩百，以一月為期，我要一千七百枚倭寇首級為祭品。」
錢淵的視線從戚繼美、楊文、張三、梁生等人臉上一一掃過，他們都明白這句話的含義，年初就商議以戰代練，現在機會來了。