久違的回到孤兒院, 孩子們都很想念虞蓉，虞蓉也很想念孩子們，孩子們天真可愛的笑容簡直就是最佳的治愈良藥, 反正現在無事, 連住了好幾天, 和孩子們玩玩游戲, 快樂極了。
不過這種愉快的日子注定是短暫的，公費出差的藥研藤四郎並沒有在外面耽誤太久，很快回來了，虞蓉再不舍也只能和孩子們揮別，返回天守閣處理事務。
孩子們十分不舍，極力挽留，孤兒院里年紀最大的三個孩子, 雪蕙、夏樹以及枝江很懂事的幫忙攔住孩子們。
「蓉老師肯定是有重要的事情, 不可以任性，會給蓉老師添麻煩的。」雪蕙抱起纏著虞蓉不放的阿陽。
小小的阿陽扁扁嘴, 到底沒有哭，委屈巴巴的抱著雪蕙的脖子。
「蓉老師，這里就交給我們吧, 我們已經是大人了，會好好照顧大家的, 只是……以往每年都是和蓉老師一起包餃子守歲, 今年如果只有我們自己，大家一定會很失望很寂寞吧。」夏樹說著, 露出黯然的神色。
枝江雖然什麼也沒說，但眼神表情無不透著期盼渴望。
孩子們突然都安靜下來，眼巴巴的看著虞蓉。
「那蓉老師答應你們, 今年也會和大家一起包餃子守歲，好不好？」虞蓉眉眼都柔和下來，輕聲道，抬手模了模夏樹的腦袋。
夏樹立馬抬手捂頭，不滿的抗議，「過了年我就十三歲，已經是成熟的大人了，不可以再模我的頭。」
「只有小孩子才會這麼說。」虞蓉笑了，見夏樹露出氣鼓鼓的表情，同樣快要十三歲的枝江也是滿臉不樂意，虞蓉一手一個，輕拍他們的肩膀，「好了，是老師不對，竟然忘記夏樹和枝江已經是頂天立地的男子漢了，雪蕙也是，已經長成大姑娘了。平日里在孤兒院照顧大家，真是辛苦了。」
「那……蓉老師，我們已經是大人，可以幫您了嗎？」枝江抬頭，期待中透著渴望和急切，誠懇的說︰「我們已經長大了，如果在外面，早就已經開始為家里工作，因為蓉老師的庇護才一直幸福快樂的生活到現在。我們想要幫蓉老師的忙，想要回報蓉老師，而不是一直心安理得的享受著庇佑，當個無知的孩子。以前是年紀小，長成大人還一事無成，就是無能，我們遲早要為了將來的打算搬出孤兒院的，所以，就讓我們幫蓉老師的忙吧！」
「蓉老師的教誨我們一直銘記在心，我們是您一手帶大的孩子，沒有誰會比我們更加懂您的心意。」夏樹也開口道，神色鄭重認真。
雪蕙放下懷里抱著的阿陽，神色同樣鄭重認真，伸出手拉住虞蓉的一只手，輕輕按在自己臉頰上，眼楮直視著她，輕聲道︰「老師，我不想像其他女孩子一樣，到了年紀就必須得嫁人生子，我想要有自己的人生。」
三個孩子的話都是發自肺腑，其他孩子在他們說話的時候全都一言不發，便是年紀最小的阿陽似乎也感覺到什麼保持安靜，孤兒總是早熟的，心底其實明白很多事情。
虞蓉微微一怔，看著三個孩子看了好一會兒，心里微嘆，不知不覺中，當初收養的孩子長大了，已經有自己的想法，想要為將來做打算。既然孩子們自己想要走出去，那自然是不能攔著，孩子總會長大的，以後會有自己的人生，不可能在孤兒院里待一輩子，這才是毀了孩子。
「既然這樣，就更要好好學習。明年參加選拔考試，名正言順的錄取，讓大家看看你們的本事。」虞蓉微笑著說，神色柔和。
夏樹、枝江和雪蕙都露出驚喜的表情。
「我們一定不會讓蓉老師失望的！」
「我們一定會努力！」
「謝謝蓉老師！」
告別孤兒院，虞蓉轉身向天守閣的方向走去。
物吉貞宗和五虎退跟在她的身後。
「真是太好了呢，如果主人一手帶大的孩子能夠過來為主人工作，一定會成為一股助力。」物吉貞宗真誠道。
「我也這麼覺得。」五虎退小聲道。
「嗯。」虞蓉輕輕應了一聲。
一開始教孩子們讀書只是希望他們能夠明事理，小孩子不讀書，將來一生渾渾噩噩，稀里糊涂的過一輩子，總感覺不得勁，畢竟是她收養的孩子，下意識總覺得這個年紀的孩子應該讀書識字。不過仔細想想，在這種世道明事理或許不是一件好事，深深明白自己只是被當權者作為家畜圈養著，而又缺乏對權貴的畏懼之心，最後演變成什麼樣子完全有跡可循。
當權者利用忍者的力量打壓反抗者，毫無力量的人在這個世界根本沒有出頭之路，不想讓自己一手帶大的孩子被這世道吞沒，她只能出手。
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自己骨子里有著反骨精神，一手教出來的孩子難道會乖乖給別人當畜牲嗎，造反真是遲早的事情。
這些孩子們在她手底下做事，才是如魚得水，而她也獲得了支持的助力。
要說這個世界誰最懂她的思想，無疑就是這些孩子了。
千手和宇智波雖然合力支持她上位，但是大家各有想法，嚴格來說不過是合作而已。
比如這次，如此嚴重的事態，千手柱間和宇智波斑居然完全沒有上報的意思，要不是藥研和五虎退听到風聲，且藥研心思細膩，謹慎穩重，對上位者的行事作風非常了解，心里有了猜測，她大概一時半會兒也想不到，怕不是等到東窗事發捂不住了，才有機會出手處理。
藥研藤四郎沒有踏入孤兒院，虞蓉等人離開孤兒院後，他才安靜的跟上來。
「抱歉，是我打攪到主公難得的休閑時光，只是事態緊急，實在無法拖到年後才報給您。」藥研藤四郎壓低聲音，小聲的說道，語氣里充滿愧疚。
「這不是應該道歉的事情，你做的很對。這次能夠快速發現，該記你的頭功。」虞蓉深呼吸一口氣，沉調節心態，「雖然很想安生的過個年，但現在顯然是不行了，去把柱間和斑都叫過來，讓泉奈和扉間把在外面執勤的千手和宇智波統統叫回蓉城，不許一個人落單在外面！左右還有我們雇佣的忍者在外面巡視執勤，他們要是還想要家族的名聲，就會好好完成任務，短時間里也出不了岔子。」
「是！」
返回天守閣，虞蓉坐下來連喝了好幾杯茶平息心情，貼身侍女讓她給放了假，現在都不在，房間里只有她和物吉貞宗，五虎退與藥分別去千手和宇智波通知了。
鶴丸國永沒有簽訂契約，平日里的行動素來自由，有時候會在這邊，有時候會返回本丸，就看他的心情。
「主人消消氣，這或許是個好機會也說不定。」物吉貞宗遞上剛泡好的熱茶，微笑道︰「我被主人指派去協助柱間大人培育糧種，這些日子接觸下來對他算是有一點了解。是個脾氣很好的人，性格豪爽大氣，極容易相處，我與他有過一些交談，對他的理想知道幾分。真是太好了呢，在這種戰亂的時代，有像柱間大人這樣實力強大卻性情平和的人渴望著和平，還是主人的得力支持者，讓人感覺對未來充滿了希望，不過，到底是受出身的忍族影響甚大。這只是我個刃的一點感想，柱間大人他，似乎對忍者的定義，對自身的定義……相當微妙。」
虞蓉看著物吉貞宗，眉頭不自覺微微皺起，「接著說。」
「柱間大人似乎覺得，忍常人所不能忍，才是一個真正的忍者，不論是痛苦也好，犧牲也好，不論身上被施加了怎樣的痛苦，都應該毫無懼怕的挺起胸膛向前走，作為忍族的族長，更應該如此。他身為千手最強的忍者，亦是千手的族長，就應該庇護全族，痛苦也好，犧牲也好，如果是必須的，他都不會躲避，扛起所有的責任，身先士卒。千手是榮之國的重要支柱，若為了榮之國的將來發展，為了和平盛世，忍耐一時的痛苦也是應當的，即便有犧牲，那也是無可奈何的事情，不該因此退縮，忍住所有悲傷和憤怒，為了榮之國，為了和平，繼續向前行。」
「我與斑大人不怎麼接觸，斑大人也不似柱間大人那樣是個健談的人，喜歡對人傾吐自己的理想，大概只有對待泉奈大人的時候，斑大人才願意展露幾分吧。所以我對斑大人的想法不怎麼了解，只是，據柱間大人所說，斑大人同他一樣，從小就對和平十分渴望，看起來冷冷淡淡的，其實內心非常溫柔，一直都在尋找和平的方法，為了實現心底的願望，便是和全世界為敵也在所不惜，是個充滿了覺悟的男人。」
「兩人都是忍族出身，或許都受到了忍者傳統思想的影響，雖然敢冒天下之大不韙扶主人上位，但並沒有跳出忍者的框架。我想著，主人或許可以趁著這個機會好好和他們談一談，對待一件事情的不同看法，展現了不同人的內心，這次事件便是如此。」
「即便柱間大人和斑大人在理想上各自有自己的堅持，擅自瞞下這件事或許是出于好意，兩人都是充滿了覺悟的男人，但毫無疑問，他們並不明白主人的想法，對主人的苦心知之甚少。」
「柱間大人和斑大人都是憑借自己的能力打下威名，即便受出身影響局限了眼界學識，但都不是蠢笨之人，所以才會低下頭認主人為君，借著這個事情與他們好好交談，或許會令兩人大受啟發。平日里講再多道理，都不如遇到事情後一番感悟，也不如關鍵時刻的一個決定。」
艾瑪，這可真是一個貼心的小天使！
虞蓉感動壞了，不過還是有句話要說。
「你來的時間，可比我認識他們要晚。」
物吉貞宗聲音溫和柔軟，笑容也是暖暖的，叫人如浴春風，心生好感，「我與主人簽訂了契約，自然與主人同心同德，對主人的想法心領神會。力量氣息最能說明一個人的性格品行，卑劣無恥之人，氣息也是混濁不堪，高潔良善之人，氣息自是清冷柔和，殺伐果斷心性冷硬之輩，氣息必然暴戾冰冷。」
「身為刀劍男子，除去個別受供奉不曾殺生的，基本天生帶有戾氣，這是不可避免的，畢竟刀劍是殺人利器，從一誕生就與殺伐爭斗為伴，在里面誕生的付喪神也多是吸足了凶煞血氣。若簽訂了契約的人性格里藏著暴戾陰暗，便會激發刀劍男子骨子里的凶性，反之，便會中和安撫，使刀劍男子變得平和友善。」
物吉貞宗抬起一只手，輕輕按在心口，微笑著，真誠虔誠的說︰「主人的氣息我很喜歡，讓刃暖暖的，內心變得平靜。」
虞蓉︰「……」
有感覺被攻略到，真的。
仿佛有好感度+1+1+1+1+1+1+1+1+1+1……