許久沒回孤兒院, 虞蓉受到孩子們的熱烈歡迎，里三層外三層的包圍著，年紀小的熱情求抱抱, 年紀大點的比較矜持, 但也緊緊圍繞在她身邊, 從踏入孤兒院門口起就被熱情包圍著, 一路向院子里轉移。
孩子們都是精力旺盛的，這種大冷的天也沒有窩在溫暖的屋子里，一個個在寬敞的院子里玩耍，堆著雪人，小臉凍的通紅，小手也是紅通通的，但他們一點都不覺得冷似的, 開心的玩著雪, 瞧見虞蓉回來，氣氛就像一下子引爆了, 整個院子里充滿了嘰嘰喳喳的聲音。
「蓉老師你去哪里了，我好想你！」
「蓉老師蓉老師蓉老師！！！」
「蓉老師你看，那是我堆的雪人！」
「抱抱！抱抱！」
「哇！蓉老師回來了」
……………………
每個孩子都有一堆的話想要講, 嘰嘰喳喳，七嘴八舌, 外面熱鬧的聲音把呆在屋子里的人吸引出來, 是招聘過來照顧孩子們的保姆阿姨，其中一個是管事, 暫代院長之職。出來後看到孩子們熱熱鬧鬧的圍著虞蓉，蓉老師長，蓉老師短的叫著, 心里便知曉是怎麼回事，沒有貿然上前，把時間讓出給孩子們以及孩子們一直念念不忘心里最為掛懷的蓉老師。
年紀最小的阿陽縮在虞蓉的懷里，緊緊扒著她不肯離開，深怕一不小心人就消失不見了。
「阿陽長大了！」虞蓉兩手插在阿陽腋下，來了一個舉高高，歡樂的轉了一圈，想要放下，但阿陽怎麼都不肯離開，眼眶里眼瞧著有淚水打轉，只好繼續抱著，坐在了抄手游廊邊上，讓他坐在自己身邊。剛坐下，另一邊馬上就被另一個孩子佔據了位置，就連身後也是，親昵的靠上來，圈住了她，小動物一樣蹭了蹭。
「蓉老師去哪里了，我們都好想你！」背後靠上來的孩子悶悶不樂的說，她叫雪蕙，是孤兒院里年紀最大的孩子之一。自從來到孤兒院就一直十分乖巧懂事，幫忙照顧年紀小的孩子，讀書也十分認真努力，聰慧伶俐，是孩子們心中可靠的姐姐，亦是虞蓉最好的小幫手。
虞蓉抬起一只手，輕輕模了模雪蕙的腦袋，小姑娘舒服的眯上眼楮，發出不滿的呼呼聲，臉貼著虞蓉的肩膀，用力蹭了蹭，像是表達內心強烈的不滿，又像是在撒嬌。
「對不起，雪蕙，蓉老師有工作要忙，實在沒法經常抽空來看你們。看到大家過的很好，我也就安心了。」
如果經常抽空來孤兒院看孩子們，只會給他們帶來麻煩，這些孩子們不應該被卷入大人的事件中去，所以只能像現在這樣。
小姑娘不滿的哼哼唧唧，倒沒有說院里照顧大家的保姆阿姨以及代理院長的壞話，只是又蹭了蹭，不甘心的撒著嬌。
「好了雪蕙，你這樣蓉老師要不舒服了，難得蓉老師回來看大家，不要任性。」說話的是夏樹，同樣是孤兒院里年紀最大的孩子之一，小小年紀便是一副沉穩的模樣。
「夏樹笨蛋，明明是嫉妒我能抱著蓉老師。」雪蕙不服氣的說，但手上還是乖乖松開了。
夏樹沒有理會雪蕙，一副小大人的樣子，認真的說︰「蓉老師是回來和大家一起過年的嗎？這個，是新來的孩子？」
他指的是五虎退。
頭上頂著一只小老虎，懷里抱著四只小老虎，明明是十分亮眼搶鏡的造型，愣是叫瞧見虞蓉回來激動壞了的孩子們給忽略過去，直到夏樹指出來，大家這才發現默默跟隨著進院子，被人群擠在外面的五虎退。
突然被這多雙眼楮盯著，五虎退下意識後退了一小步。
一起來的還有物吉貞宗，本來是派去協助千手柱間培育新糧種的，有他的幸運加持，說不定能提高成功率，現在過年千手柱間回家休息，自然把物吉貞宗叫了回來。
「不好意思打攪了。」物吉貞宗露出一個純潔好看的笑容，他的長相天然容易吸引人的好感，笑容也是暖暖的。
「……打、打擾了……」五虎退怯怯的打招呼。
夏樹指的是五虎退，看著年紀比較小，物吉貞宗已經是少年體型，不過他也只是隨口一問，內心並不覺得五虎退真是新來的孩子，不論五虎退還是物吉貞宗，都是一副和普通平民格格不入的樣子，說是偷跑出來玩的貴族少爺一點都不違和。
「我叫物吉貞宗，這個是五虎退，稍微有點好奇就一起跟過來了，如果打攪到各位真是不好意思。」物吉貞宗說話的聲音也十分友善，是個好相處的人，讓人心生好感。
「打攪說不上，既然是和蓉老師一起來的，那就是客人。」夏樹的口吻听著就很早熟，「需要我帶兩位在院子里轉轉嗎？大家許久不見蓉老師，難免吵雜了一些，或許會顧不上兩位。」
物吉貞宗微笑，「那就麻煩你了。」
夏樹對雪蕙點點頭，便帶著物吉貞宗和五虎退到其他地方轉轉，像一個小導游一樣，盡心盡責的介紹孤兒院各處陳設。
漸漸的，轉到了一個比較偏僻的地方，夏樹突然停下腳步。
「請問，怎麼了嗎？」物吉貞宗出聲詢問。
夏樹轉過身，面無表情的看著物吉貞宗和五虎退，眼底透著審視，看著格外深沉，他的目光在兩人之間來回掃視，最後停留在面帶微笑似乎完全沒有發現到異常的物吉貞宗身上。
五虎退緊張的咽咽口水，似乎很害怕夏樹會突然打人。
「蓉老師究竟去了哪里？」夏樹冷冷的問。
「嗯？」物吉貞宗不解。
「蓉老師和我們一直住在孤兒院里，突然說要搬家，搬來了這里之後她就離開了，是其他人來照顧我們，實在太異常太奇怪了。要說異常，從千手和宇智波的人上門拜訪開始就一直奇奇怪怪的，鬧出了不少動靜。照顧我們的保姆阿姨什麼都不知道，就連代理院長也只是拿錢工作而已，打探不出任何消息，但搬到這里後，鏡時不時就會過來，透露的不多，讓我們知道了一些消息，原來上門拜訪的人竟然千手和宇智波的族長和二把手。」
夏樹的表情更加陰沉了，咬牙，「這樣的大人物跑來拜訪一個孤兒院，之後蓉老師還消失不見了，我們該怎麼想，會怎麼想？」
「擔心嗎？」物吉貞宗笑了。
「那是理所當然的事情！」夏樹壓抑著怒氣，有些被物吉貞宗的態度激怒了。
「但是你們擔心也沒有用啊，不但幫不上任何忙，還只能拖後腿，主人這麼久才來看你們一回，就是因為擔心泄露了你們和她的關系，叫別人盯上這里啊。這麼多弱小的孩子，收拾起來實在太容易了，一把火就能讓你們全部上路，抓走一兩個作為人質也是再簡單不過。」物吉貞宗掛著溫柔純潔的微笑，毫不留情吐出犀利的話語。
夏樹臉色微微發白，握緊的拳頭在顫抖。
「主人很擅長做護身符，不過就算你們人手一個，護身符也不是萬能的。只是依靠別人庇佑才能存活下去的孤兒，又能做什麼呢。」物吉貞宗接著說道，眼楮看著夏樹，似乎絲毫不在意對方的感受，又像是在仔細觀察他的反應。
五虎退看了看物吉貞宗，又看了看夏樹，低下頭囁嚅的想要說些什麼。
「不可以哦，五虎退。」物吉貞宗轉頭，一臉微笑的阻止了他。
「我、我知道了……但是，……看著好可憐……」五虎退不忍心的說。
「但這是他自己的選擇啊，不想要困在孤兒院里乖乖當一個好孩子，希望憑借自己的力量做些什麼，那就需要知道自己現在是什麼處境才行啊，不然的話，只會給主人制造麻煩的吧。毫無自知之明是很可怕的，只會橫沖直撞，現在主人身上的麻煩已經夠多了，如果一手帶大的孩子還過來添亂，就更加頭痛了吧。」物吉貞宗臉上淺淺的笑容看著很平靜，沒有其他什麼情緒，只是陳述一個事實般說出了心里的感受。
另一個聲音從旁邊傳過來，「既然如此，如果一手帶大的孩子能夠為蓉老師分憂解難，又會怎樣？」
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夏樹立馬看過去，不滿的皺眉，「枝江，你怎麼擅自跑出來了？」
「我覺得，那邊兩個應該早就發現我了。」枝江嘆氣，從拐角處走出來，腳邊站著一只小老虎，好奇的圍著他轉。
「小老虎，快點回來。」五虎退小聲說道。
小老虎看了看枝江，乖巧的听從召喚返回五虎退身邊。
「已經被發現，再藏也毫無意義了。」枝江攤手。
夏樹還是有些不滿，但沒有再說什麼。
枝江看著物吉貞宗，「你稱呼蓉老師為主人？所以，蓉老師現在果然在為貴族做事？是千手？還是宇智波？或者兩者都有？行政區域那邊經常有漂亮的大姐姐出沒，但那些只是普通文員而已，能夠被稱為主人，至少也得是個女官，何況還是被你這樣一看就是貴族出身的少爺稱為主人，蓉老師現在究竟是……」
「你們現在還是不知道的好哦，這是友善的提醒，知道的太多了反而是麻煩。」物吉貞宗毫不猶豫打斷枝江的猜測話語，他目光溫柔友善，透著暖暖的光，不論說出多麼犀利的話語，這種氣質都不曾有絲毫改變，是個容易讓人心生好感的刀劍男子。
「現在還是開開心心的過年比較好，不要讓主人擔心了，以後，我會找機會再次來拜訪的。」
「主人身邊，確實少了一些貼心的人，想必主人一手帶大的孩子，會比其他人更加貼心，懂她的心思吧。」
夏樹和枝江的眼楮頓時亮了起來。
「唔，不過年紀看著實在有點小呢，不知道能不能派上用場。」物吉貞宗苦惱。
這就讓夏樹和枝江不服氣了。
枝江指著五虎退，「他看著比我還要小！」
夏樹沉著臉點頭，憋氣道︰「過了年我們就十三歲了，是成熟的大人了！」
突然成了話題中心的五虎退戰戰兢兢，小心翼翼的抱著小老虎，一臉無辜，「對、對不起……？」
看到五虎退這副樣子，兩個孩子的眼神更加不服氣了。
「論能力，退可比你們強多了，某方面來說，是全能型的，能文能武，精通各種輔佐之能。你們要是能有退十分之一的能力，現在就不會站在這里試圖從我們這邊打探消息了。」物吉貞宗嘆氣的說，護身刀可真是佔足了先天優勢，如今受盡寵愛隨身服侍主人，也是理所當然的吧，不像他和髭切殿膝丸殿，都是被外派出去。
某些審神者輕蔑短刀，瞧不起短刀的戰斗力，只能說明本丸事情太少，能夠發揮的空間太狹窄，根本發揮不出短刀的真正能力，如主人這般需要處理整個國家的事務，短刀的優勢就展現出來了。
只有藥研藤四郎和五虎退兩振短刀還是少了一點，藥研出差後就只有五虎退一振，那些貼身侍女們雖然能力也不錯，勤勞刻苦，工作認真，但顯然主人是把她們當做女官培養的，不會在身邊長留，屆時便只有藥研和五虎退能夠常伴主人身側，而且有些事情根本不能交給柔弱的貼身侍女去做，比如藥研這次出差。
兩刃派了一個出去，就捉襟見肘了。
五振契約刀劍，一振自由刀劍，主人掌握的力量實在太薄弱了啊。
「退希望過年的時候能夠和大家一起嗎？」物吉貞宗突然轉頭問了一句。
「我嗎？」五虎退一愣。
「嗯，人類的話，這種時候都會一家人待在一起的吧，每年都會熱熱鬧鬧的，也很開心。粟田口是個大家族，現在藥研出差了，只剩下退孤零零一個人不是太可憐了嗎，平日里都是大家一起的，就連睡覺也是。鶴丸殿不是說了，大家本來打算看看你和藥研的，現在的話，時機正好啊。」物吉貞宗說道。
五虎退眼楮微微發亮，用力點頭，滿懷期待的說︰「如果大家這個時候來，就太好了。」
物吉貞宗面帶微笑，「主人也會很高興的。」