「是誰！」
這個問題，已經無暇顧及。
小徑前的混戰，又一次白熱化。
九寒凝冰刺挾著冰冷的寒氣，戳在牛頭人巨斧的表面，瞬間出現了一片藍色冰霜。
冰霜在蔓延，一點點接近其主人持握的斧柄。
然而，這一切並不能阻擋牛頭人的瘋狂。
怒吼，踏足。
純粹以自身的蠻力，抵住了九寒凝冰刺的進攻。
中年巫族男子獻祭的‘血獸圖騰’已然成型，一只巨大猙獰的熊羆捶胸咆哮，其通體猩紅滴血，頭頂的正中還有一截古怪的短角。
左眼漆黑如煙，右眼通紅勝血。
在主人的驅使下，熊羆怪獸沖向了上官策。
上官策目露凝重，袍袖一揮，召回了九寒凝冰刺，再迅疾刺出。
鋒利的三根冰刺，當即戳破了血色熊羆的胸膛，透體穿過，又飛回上官策的手中。
可是——
那顯眼的傷口，快速收縮彌合，僅是一兩個呼吸，就被流淌的鮮血掩蓋，好像不曾受過傷一般。
血熊咆哮更甚，怒不可遏。
上官策皺眉看向自己的法寶，在深藍色的表面上，有一處不明顯的血漬沉積下來，明顯是被血氣污損。
這圖騰獸，竟能污穢寶物！
他也顧不得許多，因為血熊和牛頭人一左一右撲來，氣勢洶洶。
上官策冷哼一聲，隨即騰躍而起，御使九寒凝冰刺迎擊。
在場的焚香谷弟子，包括呂順在內，見上官策大展神威抵住了對方的兩名強者，也不閑著，再度組陣迎向了南疆異族。
在稍遠處。
杜必書和燕虹立時認出了這圖騰熊獸，雖然與以前有著差別，但實在是太像。
在南疆邊陲，也有一個中型宗門擅長這種手段。
巫獸宗！
相比于巫族獻祭召喚的圖騰獸，巫獸宗則顯得小兒科一些，而且沒有這般血腥。
兩人瞧了一眼場中的如火如荼，默契互視一眼，各自選了一個對手，驅使法寶疾掠過去。
杜必書選擇的，是一個身材干瘦的巫族男子。
確切地說，是一個黎族老者。
這名黎族老者在同伴召喚出血熊後，也是同法施為。
只不過，出現在他身前的，是一條水桶粗細的血蟒。
瞧到有一白袍青年閃身攔在前方，這黎族老者揚起手中的一截烏黑骨杖，冷聲獰笑道。
「臭小子，乖乖成為我血蟒的口糧吧！」
血蟒嘶聲怒吼，兩對尖長的獠牙外露，嘴角不斷有腥臭的涎水滴落。
每一滴涎水落地，都會發出嗤嗤的怪響，和一縷腐蝕性的惡臭。
隨著黎族老者的骨杖揮舞，血蟒猛然甩動長尾，向對方抽打而去。
杜必書當即高高躍起，閃過了血蟒長尾的攻擊。
逆鱗劍鏘然出鞘，化作一道銀芒托在腳底。
之後，三粒乳白色的神木骰自袖中飛出，轉眼漲至嬰孩腦袋大小，直襲血蟒的頭顱。
血蟒巨獸渾然不懼，直接以碩大的頭顱，撞向旋轉砸來的法寶。
砰砰砰！
神木骰頓時撞回了原樣，被杜必書收回到寬大的袍袖中。
杜必書面色一白，身軀在劍上數度搖晃，險些跌落下來。
「老東西，別以為有大蛇了不起，不堅挺有個屁用！」
嘲諷完畢，杜必書驅劍後撤，拉開了與血蟒的距離。
這一後撤的動作，落在對手的眼中，分明就是不敵敗逃。
黎族老者哪肯這樣放過他，立即快步追了過去︰「可惡的中原蠻子，哪里跑！」
就這樣，兩人一追一逃，很快遠離了混戰的場地中心。
燕虹一直在留意這邊，瞧到某人落荒而逃的身影，不由噗嗤一笑。
顯然，有人又打算‘扮豬吃虎’。
與她對陣的，是一個剛從幽暗小道闖出的魚人族強者。魚人族強者見她這般‘目中無人’，勃然大怒，掄起短刀一通瘋狂的劈砍。
……
幽暗小道的出口。
不斷有蠻族怪物和巫族強者闖出來，仿佛在小道的另一邊有著千軍萬馬。
縱然有焚香谷弟子在組陣堵截，可還是越來越多，漸漸有了失控的跡象，偶爾有一兩個漏網之魚沖出了重圍。
「眾弟子速速攔截！」
「泰師兄，幫我一把！」
「糟糕，天香居，那邊是谷主閉關的地方！」
「李振，張勝，你們兩個去攔住他們。」
「是！」
一陣混亂的呼喊，在人群中響起。
發號施令的，是焚香谷的一個普通長老。
正在鏖戰的上官策、呂順，不約而同地往天香居的方向瞄了一眼，可沒有半分要出手阻攔的意圖。
……
焚香谷入口。
那里的斗法，並不比小徑這邊差。
巫獸宗的五名強者，已經提先一步趕到了這里，其他門下弟子還在路上，大概還有一日的行程。
宗主陳醉，以及門中的四名長老，召喚出各自的荒獸，頻頻沖擊焚香谷設置的陣法，神情怒不可遏。
即便五人同時出手，可還是沖不破面前的陣法。
負責守衛門戶的，是焚香谷九代弟子公孫齊，師從四長老呂順，與李洵、燕虹同一輩分，實力也不遑多讓。
在他的身邊，還有十五個同門各就其位，不斷往陣法中貫注法力。
眼見對方久攻無果，公孫齊哈哈大笑。
「巫獸宗賊子，怎麼不接著演下去？你們的伎倆已被師父識破，哈哈，想要沖破這里的陣法，簡直是痴心妄想。」
「哼，信口雌黃，我等只是心急阻攔南疆蠻族。中原黎民百姓的安危，不止是焚香谷一家的事，你執意攔截，難不成是被蠻族攻陷這里，和他們同流合污了？」陳醉憤怒道。
「放屁！」
「氣急敗壞了吧？讓燕虹出來答話，我們就信她！」
「哼，燕虹師妹正在谷中阻攔……」
「哈哈，明顯是托辭！這麼短的路程，往返一次總有時間吧。諸位，這下信了吧？」
陳醉志得意滿地高喊。
稍遠處，還有十一個修煉者駐足觀望，神情都有遲疑之色。
在听了這番話，立時一陣騷動。
緊接著，這些人分成了兩撥。
其中的九人閃身來到近前，隔著陣法光幕，與公孫齊面對面。
這九人之中，獸靈門、血月崖、蜈蚣嶺和陰葵宗四個宗門各有兩人，還有一個是居于焚香谷附近的厲害散修。
「公孫道友，要不然，你讓我們進去一人瞧瞧，免得在這里自相殘殺。」
血月崖宗主郎子謙凝聲開口。
其余八人齊齊點頭，顯然，他們有些信了陳醉的話。
「哼，他們敢嗎？」
陳醉冷聲嘲諷。
為了表明自己的無辜，他一揮手止住了門下四位長老的進攻。
公孫齊一掃面前的眾人，不屑地冷笑。
「你們？谷主有令，獸靈門、血月崖、蜈蚣嶺和陰葵宗，都不得入谷！陶春德，你與他們走在一起，一樣謝絕入內！」
「你……」子謙氣急。
「哼！」
其余八人怒形于色。
遠處駐足觀望的還有兩人，一個是黑水門門主張濤，另一個則是天音寺法心。
張濤見場中出現了僵持，縱身來到陣法前，其所站的位置，明顯遠離了子謙一伙人。
「在下黑水門張濤，公孫道友，不知……張某可否進入？」
先是拱手表明身份，再遲疑開口。
在說話時，張濤有些畏懼地瞟了一眼陳醉。
「黑水門張濤？可有憑證？」
公孫齊疑惑看向對方。
聞言，張濤立馬取出了兩件物品。
一枚小巧的圓形銅牌，其上鐫刻著一團熊熊火焰。
一個黝黑的葫蘆寶物，表面拓印有一條湍急大河。
前者，是焚香谷求援的憑證。
後者，是黑水門門主張濤的本命法寶黃泉葫，在南疆邊陲也算一件較為出名的異寶。
公孫齊大喜，閃身掠至陣內相對的位置，模出一面紅色陣旗，在陣法光幕劃動數下，一道門戶豁然出現。
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「張門主，持銅牌進入即可。」
張濤微有愣怔，可還是捏著銅牌跨步進入。
在他進入之後，那道門戶迅速合攏，將蠢蠢欲動的陳醉等人再次擋在了陣外。
「張門主，請這邊走，我讓王師弟帶你到小徑。燕虹師姐曾經說起過你，多謝仗義援手……」
公孫齊非常客氣朝張濤一抱拳，側轉身軀，向一名焚香谷弟子招了招手。
還不等他回過身軀，耳邊就傳來一聲急促的慘叫。
不好！
公孫齊想也不想，縱身向前一沖，但他的後腰還是被一股冰涼的液體擊中。
冰涼之後，又是熱辣辣的灼痛。
扭身回望。
只見張濤半舉黝黑葫蘆，神情猙獰之中又帶著幾分愧疚，葫蘆口正對著他原先站立的位置。
口中喃喃自語，似乎是在解釋。
向公孫齊解釋，也向自己的良心解釋。
「對不起，對不起，若不這樣做，我門中的弟子、妻女就會性命不保。」
「你……」
公孫齊發現，在張濤的身前，一個與他平時交好的師弟軟軟倒伏在地，已然沒了氣息，頭顱更被一攤黑水覆蓋。
那黑水有著強烈的腐蝕性，連頭顱都融化了大半。
公孫齊面色大變。
他迅疾取出一柄短刀，在自己的後腰切削數下，生生將一大塊黑色的爛肉剔了下來，直至見了紅肉才罷手。
直到此時，他才有時間揚聲示警。
「大家小心！」
可惜，晚了！
一旦做了錯事，便再也無法回頭。
張濤臉上的愧疚一閃而逝，掉轉葫蘆口，向附近的焚香谷弟子掩殺過去。
腐蝕的黑水四散噴灑，如降下一場墨雨。
陣法之外。
陳醉等人喜形于色，在同一時間出手攻擊光幕，得意的狂笑響徹山谷間。
也包括，剛才假惺惺的血月崖四宗。
「哈哈哈，焚香谷覆滅就在今日！」
「陳老鬼，真有你的！」
「獸神大人定然不會虧待我等！」
「傳令下去，陰葵宗全速前進！」
……
外有強敵，里有內應。
缺少足夠的人手操縱，陣法光幕僅僅閃爍了數下，便嗡鳴破碎。
陣外的十六強者狂笑闖入，朝著焚香谷眾人掠去。
在遠處山林中，還有幢幢人影閃動。
場中，唯有一人冷目旁觀。
輕輕捻動血獄珠，嘴唇翕動。
待到焚香谷弟子引著陳醉等人且戰且退，法心忽地邪魅一笑，化作一道白色殘影，一路尾隨而去。
幽暗小道前。
混戰依舊，附近的屋舍已成廢墟。
這，只不過是半個時辰。
焚香谷眾人不管闖出的蠻族所去何處，牢牢釘死在出口前的空地，巍然不動。
上官策、呂順平時雖有不和，但在這時分工極為明確，一上一下呼應，保持著混元戰陣不倒不亂。
在這一刻，焚香谷的底蘊，終究顯露了少許。
宗門的各處重地、殿堂、屋舍里，不斷躥出一道道人影，迎著亂竄的蠻族殺去。
在擊退或擊殺敵人之後，這些焚香谷高手並不四處追逐，而是重新隱藏了身形，仿佛他們對蠻族的肆虐破壞不感興趣。
這種狀態，一直持續到陳醉等人大舉殺進。
這一伙人早有預謀，攻進谷內也不分散，徑直沖到了幽暗小道前的空地。
沒有掩飾，更不屑去掩飾。
十六強者合力沖擊面前的陣法，準備將這顆釘子連根拔起。
這十六強者，可都是南疆中小宗門的宗主、長老，盡管實力不如上官策和呂順，可也比尋常的焚香谷弟子強了不少。
再加上巫族、蠻族高手同時發力，場中的僵持立時被打破，焚香谷一邊逐漸陷入了下風。
當然，這一切與某人無關。
空地的最邊緣。
杜必書與黎族老者戰得‘旗鼓相當’，唔，或許略遜一籌。
到了這般田地，谷主雲易嵐都不曾現身，而且那些隱藏的強者根本沒有增援的意圖，可見焚香谷保留著底牌。
在這種情況下，讓他去當出頭鳥？
門都沒有！
所以——
還是老規矩，在一旁苟著就好！
將黎族老者引到這山陰區域，一方面是因為這里處在視野的盲區，另一面也方便他喚出小螣助陣。
對方有血蟒助陣，他也沒有理由以一對二，在久戰之下，萬一有個閃失，哭都沒地兒說理去。
給小螣的指令，很簡單。
就一個字，遛！
至于杜必書本人，三粒神木骰法寶御使得風雨不透，將三才劍陣使了一遍又一遍，就是不與對方硬踫硬。
每當對方想要抽身離開時，他又轉守為攻，在後面追著不放。
「天常在！」
「地永恆！」
「人道重！」
「……」
「天常在！」
「地……唔，好像剛剛用過了吶，沒關系，再來一遍！」杜必書小聲嘟囔。
可這句小聲嘟囔，又怎能瞞得住耳聰目明的修煉者。
黎族老者老羞成怒︰「臭小子，有本事堂堂正正干一仗！」
杜必書哂笑︰「干一仗？想得美……」
話說到一半，遠處的上官策，終于有了新的指令。