南疆古道。
長亭外，古道邊。
芳草碧連天。
除了長亭，這里應有盡有，滿足你關于傷痛離別的各種想象，孤寂心緒油然而生。
在南疆邊陲，也有世俗凡人聚居。
不過，相比于中原的遍地繁華，這里的人煙稀少到極致，而且都依附在修煉宗門駐地的附近。
這些人，托庇于‘仙家’，做的也是‘仙家’不屑做的瑣事，等同于僕役幫佣。
南疆的古道，久無人煙。
每隔十天半月，才有一兩支類似馬幫的商隊路過。商人逐利，即便窮山惡水，也會有人‘鋌而走險’。行走此間的商隊，都有高價雇佣的修煉者押後，以防備山林惡獸或盜匪的襲擊。
此刻，正有一支商隊沉默前行。
他們前行的目標，是靠近巫獸宗的豢獸鎮。
這支商隊也有壓陣的修煉者，而且身份比較特殊。
在修煉圈內，流傳著這樣一句話——‘寧可得罪惡面客，不可觸犯老幼殘。’
老幼殘缺者，敢于在修煉界闖蕩生存，都是有著匪夷所思的手段，往往比普通修煉者更難對付。而且，這類人脾氣最是偏激古怪，一言不合就要殺人滅門。
南疆商隊常與低階修煉者打交道，自然知曉這個‘潛規則’，對待老幼殘的修煉者，可是既敬又怕。
這支商隊壓陣的，就是一老一幼。
殿後的一輛貨車，前半部分被改造出一個小小的空間，專供修煉者在內歇息。
車廂內。
「爺爺，你到底行不行？」
「小環，連你都不信爺爺的手段？區區攔路的豺狼，能擋得住咱祖傳的仙家符！」
「那可不是普通的豺狼，是食魂豺！再說，爺爺的手段不就是‘開溜’麼？」
「噓噓，小聲點！別讓外面的人听到！」
話畢，車廂的布簾撩開了一道縫隙，一顆白發腦袋鑽了出來，向外打量。
神態鬼祟，與平常判若兩人。
瞧其樣貌，分明是游戲人間、逍遙度日的傳奇術士——周一仙。
車廂內說話的女聲，不用問? 肯定是他的孫女周小環。
周一仙先打量過車廂的左側，又偏轉腦袋看向右邊，恰好與一個趕車的伙計四目相對? 鬼祟的神情立時一僵。
周一仙行走世間多年? 應變的能力那可是數一數二。
鬼祟的表情即時收斂，下巴微微仰起? 呈現四十五度仰天，仿佛在打量周遭的環境。同時? 他撫須眯眼? 口中輕咳? 儼然一副得道高人的架勢。
「小李? 這邊不用你伺候，本仙師要和‘幼羅剎’道友談一些事關貨隊安危的機密事? 不想有人打擾。」
這‘幼羅剎’……就是年幼的周小環。
周一仙話語一頓? 又不放心地追問一句。
「小李，剛才你沒听到什麼吧？」
李姓伙計迷惑搖頭︰「听到什麼？」
「沒有就好！你退下吧！」
周一仙滿意點頭，揮手屏退了他。
這次為了保險，他特地將身軀探出大半，朝著後方瞄了一眼。
沒人在附近！
周一仙放下心來? 哧溜一下又縮了回去。
車廂內。
小環倚在長長的軟凳上，正舉著一根糖葫蘆吃的正香。
在車廂的角落，還有特制的一個冰桶，其內圍滿了一圈冰塊。特意掏出的空間里，倒插著十來根冰糖葫蘆，不必擔心它們融化。
冰桶旁，則是一個小小的垃圾桶。
「小環，以後說話小聲點，剛才咱們差點兒穿幫！還有，在外人面前要裝得凶狠一點！也怪我當時考慮不周，隨口給你起了這麼一個名號……」
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周一仙飛快將腦袋縮回，雲淡風輕的神仙神情一垮，小聲叮囑道。
小環根本不以為意，噗地一聲，吐出一粒山楂核︰「爺爺，你確定沒穿幫？說不定，那個小伙計正向老板打報告哩。」
「呸呸呸，童言無忌！」周一仙啐道。
「爺爺，我就搞不明白。咱們在流波山等杜哥哥多好，非得跑到這鬼影都沒一個的南疆來？」
「嘿嘿，萬一他後悔要分錢怎麼辦？再說，合歡派專門收漂亮小姑娘當弟子，把你搶了，讓爺爺後半輩子指望誰！」
周一仙拍拍身邊的包袱，一臉開懷得意。
包袱稜角分明，顯然，里面裝著一件四四方方的東西。
「切，爺爺不是常說——‘命中注定的東西，躲都躲不掉’。
或許，他就在來南疆的路上……」
「呸呸呸，大吉大利！」
周一仙啐得更加大力，車廂內一陣唾沫星子亂舞。
小環小臉一黑，連忙起身護住了冰桶，唔，還有手中的半根冰糖葫蘆。
……
商隊居中的一輛馬車旁。
李姓伙計一五一十將自己听到的話復述出來，沒有半點的隱瞞。
最後，還不忘加上一句總結。
「老板，他們肯定是騙子！」
車廂內，沒有即時傳出回復。
等了數十息時間，厚厚的布簾撩開了一角，一個矮胖富商探出身，身上裹著的綾羅綢緞被撐得變形。
眯成細縫的小眼楮眨動兩下，又盯著李姓伙計看了一陣兒，才意味深長說道︰「李貴，你跟了我這麼多年，小聰明足夠，可大智慧還是不夠吶。」
伙計李貴有些不明所以︰「老板，你的意思是……」
「繼續好吃好喝供著，千萬不要怠慢，聲勢不妨搞大一點兒。
咱們走這條路多少年了，那些所謂的凶獸不難對付，關鍵是可能攔路的神仙劫匪。現在揭穿了他們，有人就會忍不住跳出來……」
李貴當即領悟了老板的深意，諂媚恭維道︰「老板，您真是睿智無雙啊，小的再活二十年都不及您的萬一。」
「哈哈哈∼∼∼」
……
##
又是半月時間過去。
杜必書獨身一人，終于來到了南疆邊陲的地域。
入眼之處，皆是大山聳立。
在青雲山時，見慣了七峰的拔地而起，以為天下大山都是如此的模樣。
到了這里才知，青雲山七峰放在南疆十萬大山，不過是滄海一粟。
杜必書嘗試著飛得更高，小心靠近十萬大山的界限，想要瞧一瞧傳說中的‘十萬大山’有何難以逾越。
甫一靠近，一股蒼茫的蠻荒氣息迎面撲來，同時，一聲聲悠長的獸吼從山林中傳出。
突然，遠處一座巨峰的山巔，掠起一道迅疾的黑影，向著這邊電射而來。
唳∼∼∼
尖銳的啼鳴鑽入耳中，那道黑影轉瞬顯露了真容。
展翅超過十丈，渾身羽毛如黑緞，一對赤紅的眼楮凶戾盯著面前的闖入者，仿佛要將對方吞噬入月復。
那是……鵬梟！
傳說之中，它是大鵬和巨梟雜合所生的蠻荒異種，在中原大地從不曾出現過。
雖然不及大鵬那般遮天蔽日，但繼承了巨梟吞噬走獸的凶狠，尋常的虎熊猛獸都是它的獵物。
杜必書登時一驚，御劍後退了三丈，離開了十萬大山的界限。
鵬梟不依不饒，依舊猛沖過來。
杜必書連忙再退三丈，取出一只提前備好的活兔，以掌中短刀劃破了活兔的前腿，甩手扔向撲來的鵬梟。
這只鵬梟嗅聞到散開的血腥，如鉤的烏喙張開，一口將活兔吞了下去。
借著這短暫的緩沖，杜必書加速斜沖，沖進了下方的山林。
鵬梟吞下活兔後，意猶未盡地唳叫一聲，低垂頭顱不屑瞟了下方一眼，展翅飛回了自己的巢穴。
「好險！還好提前做過功課！」
隔著參天古樹的枝丫縫隙，目送鵬梟離開上空返回巢穴，杜必書拭去了額頭的冷汗，心有余悸。
在無處借力的空中，和鵬梟這種凶獸斗法，無疑是在找抽。
不，已經不是‘找抽’那麼簡單。
那就是在找死！
前世，他在讀小說原著時，總覺得誅仙世界的修煉者有些弱智，明明能夠御劍升空，卻總是喜歡在陸地斤斤計較。
在南疆十萬大山中，這種怪象尤為明顯。
南疆異族無數，肯定有能夠御器飛行或天生有飛行能力的種族，但是，他們從來沒有考慮過飛越高山，而是孜孜不倦與焚香谷廝殺，去爭奪那莫名其妙的出口小徑。
原來，是因為這個緣故。
在這方世界里，主宰天地的，不僅僅有人類，還有許許多多的強悍生靈。迄今為止，人類與強悍生靈的爭斗不顯，完全是因為地盤不同。
南疆人跡罕至，就是因為，這里是強悍生靈的樂土。
方才杜必書嘗試靠近的區域，明顯是鵬梟掌控的領地。外人擅闖入內，自然會遭到它的針對和驅逐。
「算啦，還是老老實實前往焚香谷吧。」
主意既定，杜必書抬頭瞧了瞧太陽，確定了前行的方向，再次祭出了逆鱗劍。
不再高高飛行，而是在山林間低空疾掠。
根據打探到的消息，焚香谷就在西南八百里，只要運氣不是太差，後日傍晚就能抵達目的地。
甚至，杜必書將未來兩晚休息的場所，都安排得妥妥當當。
前行兩百余里，就是巫獸宗庇佑的豢獸鎮。
這個小鎮，專門為巫獸宗豢養各類低階獸寵，當然，也有供過客休息的客棧。
在確保遠離了南疆的界限後，杜必書稍稍拔高飛行，速度比之前快上了三分。
嗖——
杜必書專心御劍趕路，根本沒發現，在下方的一條古道上，有一支運貨的商隊緩緩而行。
當然，他也不會發現——負責壓陣的馬車車廂探出了一顆白發腦袋，正對著一個伙計發號施令。
嗖！
三個時辰後，亦即申時一刻，杜必書終于來到了豢獸鎮。
說是小鎮，充其量，相當于一個大型的村落。
供過客歇腳的‘客棧’，也不過是四五棟簡陋的木屋，可謂一切從簡。除去這間無名客棧，鎮上最多的，還是寬敞的、圍著一大片籬笆的屋舍。
籬笆，就是各家的院牆。
籬笆院落內，各種幼獸被圈禁在木籠或鐵籠里，負責投喂的鎮民隨處可見。
在小鎮的周圍，杵著一圈立起的圓木，高達三丈，如同圍牆在守護豢獸鎮。
每隔二三十丈的距離，就有一座建在高處的崗哨平台。平台之上，又有一個身穿灰色短褂的修煉者盤坐值守，保證這里的安全。
這些修煉者，都是巫獸宗的值守弟子。
在杜必書收起仙劍、落在小鎮客棧時，最近兩處崗哨的巫獸宗弟子抬眼望來，警惕注視著他的一舉一動。
正中一間木屋里，一個灰衫老者笑呵呵走了出來。
拱手見禮，話語熱切。
「在下是巫獸宗外門執事，姓熊名世友，敢問貴客如何稱呼？」
能夠御劍直奔這里，修為都差不到哪兒去，稱之為‘貴客’，也說得過去。
「杜必書，青雲門弟子，見過熊道友。」
杜必書客氣回應。
熊世友聞言一驚，上下打量了一遍，又是一拱手。
這次的拱手動作，明顯多了些鄭重。
「哦？原來是最近聲名鵲起的‘青雲雙書’，果然英雄出少年，失敬失敬！」
「熊道友客氣，不過是同道們抬愛。」
杜必書表面上謙虛回話，心里卻暗爽不已︰「嘎嘎，沒想到消息傳這麼快，真是‘壞事不出門，好事傳千里’吶，爽歪歪！」
他渾然忽略了，自己這個‘少年’水分十足。
「杜道友，屋里請！」
「好說好說！」
熊世友側身引路，杜必書也不客氣，當先走進了面前的木屋。
這棟木屋還算寬敞，里面擺放著四張鐵緣木所制的酒桌，充當客棧的大堂。
「杜道友，若是方便的話，熊某厚顏問一下你此行的目的。如果有事來找巫獸宗，熊某也好早做安排。」熊世友邊走邊問。
「熊道友不用麻煩，我就是想去焚香谷一趟，來這里只是歇歇腳。」
原本是一句再尋常不過的答復，熊世友行走的步子一僵，神情更有了瞬間的不自然。
但是，他很快恢復了原樣︰「去焚香谷啊，那也正常。熊某這就幫杜道友安排房間，飯菜也一並做好送到房間。」
兩人簡單寒暄了幾句，便各去忙碌。
下榻的房間，很快安排妥當。
由一名小伙計引路，杜必書走進不遠處的一間木屋。
隨手關上房門，杜必書笑容一斂，輕輕一拍手臂的紋身，喚出了螣蛇陰靈。
「小螣，你即刻潛出這里，跟上剛才與我說話的灰衫老者，看看他有何異常！」
「明白！」
小螣會意點頭，身軀隨即一陣模糊，化作一蓬淺淡得白霧，由木屋地面的縫隙滲了出去。
杜必書走到床邊坐下，略一思索，又取出一個瓷瓶，倒出一粒避毒丹吞入了月復中。
等待。
耐心等待。
……
屋外。
先前充當客棧大堂的木屋。
熊世友來回踱步，似乎是在斟酌利弊。
片刻之後，他終于下定決心，走到一扇窗前，低聲喚過了一名巫獸宗弟子。
「巫九，即刻用歸靈雀傳出訊息，告訴宗主——
青雲門來人支援焚香谷，懷疑有其他高手暗中前來，初步確認是‘青雲雙書’！」