匆匆南行。
走至半途,杜必書二人又改道正西。
嚴格來講,前往焚香谷,狐岐山並不順路,而且有些繞遠。
對此,兩人都是無所謂的態度。
畢竟,焚香谷那里可能有大事發生,但以頂級宗門的底蘊,不可能一觸即潰。
若真到了宗門潰敗的程度,他們兩個趕過去,也不過是揚湯止沸。
趕路七八日,前方出現了一座城池。
連日的奔波,兩人早已感到疲累,身上的干糧也所剩無幾。所以,他們打算在這里修整一日。
這座城池,可算作中原以南的一座大城,四面八方官道縱橫,交通十分便利。自此南行五百里,便是另一邊陲小國的疆域,是以,它也是中原王朝的軍事重鎮。
其名——
安南城!
安南城以東,杜必書二人在一道稍微偏僻的山坳間降落,聯袂踏上了寬敞的官道。
由此步行十里,就是安南城的東城門。
官道上人來車往,兩旁又有鱗次櫛比的鄉間小徑,通往附近的村落或農莊。
因為時常修葺打理,官道還算平坦,在地面還鋪了一層細碎的鵝卵石,哪怕是大雨滂沱,過往的馬車和行人也不會泥濘難行。
又步行三五里,拐過一道彎,前方一面高大的城牆遙遙在望。
「快到了!今晚我可要訂一間上房,泡個熱水澡,再好好睡上一宿!」
杜必書舉起右臂,伸展懶腰。
曾書書亦是同樣的想法,他習慣性聳起肩膀,湊近胳肢窩聞了聞,清秀的五官瞬時擠在一起,嫌棄地嘟嘟囔囔。
「是啊,風塵僕僕月余,身上都餿了!杜師兄,你欠我一個溫柔鄉!」
小灰登時吱吱大急? 揪住曾書書的耳朵,示意他老實一點兒。
此時,小灰竟然蹲坐在他的左肩!
「曾師弟? 可別得了便宜還賣乖。至少小灰不再排斥你,這點總得承認吧?」
杜必書指著小灰,沒好氣地反駁道。
提到這個,曾書書登時眉開眼笑,趕緊放平了肩膀? 讓小灰蹲得更安穩一些。
而且,討好地別過臉。
「小灰? 要不你從了我吧?咱們不用去找你那個沒良心的主人……哎呦!」
話未說完? 那張清秀的俊臉上,又多了三道抓撓過的血痕。
「吱吱吱!」
小灰捧月復大笑。
「你個沒良心的? 剛還打算給你找個小母猴來著……你還撓!」
曾書書佯裝憤怒,抬起右手與小灰連連比劃? 嬉笑打鬧。
一時間? 歡笑無限。
杜必書不由扶額,有些感慨某人的頑童心性。
眼瞧著路上的行人向這邊望過來? 他剛要咳嗽提醒,卻瞥見了前方的一面布幡招牌。
「曾師弟? 瞧!有個茶攤!」
曾書書單手護臉,擋住小灰的又一波‘進攻’? 不在意地一抬眼? 隨後一愣。
還真是‘有個茶攤’!
在那飄揚的布幡上? 四個潦草的大字分外顯眼——「有個茶攤」。
盡管杜必書第一個看見招牌,但是最發愣的是他。
這種無厘頭的招牌,要是換到穿越前,他還不覺得奇怪。但是,換在誅仙世界里,未免有些……前衛。
甚至,他都懷疑是另外一個穿越者的惡搞。
發愣之後,杜必書審視的目光一縮,眉頭皺起。
「杜師兄,這名字真沒有檔次,不過話說回來,我還真有渴了!」
曾書書哂笑道。
話畢,他就要走上前。
杜必書連忙抬臂攔住︰「等等!你瞧那里!」
這處簡陋的茶攤,明明設在安南城外不遠的地方,現在卻沒有一個茶客。就連唯一的茶攤老板,還背對著官道,頭戴斗笠,坐在煮茶銅壺前。
曾書書也發現了不同尋常,凝神觀察這個怪異的茶攤。
茶攤不大,甚至連遮陽棚都沒有,三張方桌並在一起,再加上八條長凳圍在四周。
怎麼看,都與常見的茶攤大相徑庭。
另外一點古怪之處,來往的行人不少,可所有的人似乎看不到茶攤,目不斜視地從旁邊路過。
當然,還有布幡……
恰巧這時,一陣微風吹過,布幡順勢翻轉過來,將它的另一面展現在兩人眼前。
四行血字豎向書寫,對仗工整,卻觸目心驚。
「曾英雄,假英雄,」
「獵戶父子山神廟。」
「一人前來保平安,」
「否則撕票!」
曾書書︰「??」
杜必書︰「??」
這是惡作劇麼?
兩人的腦中,同時閃過了這個念頭。
緊接著,又是一件怪事發生,徹底將他們懷疑的念頭打消。
在布幡翻轉的一刻,背對官道而坐的茶攤老板,斗笠緊跟著掉落下來,露出了他的腦袋。
呃——
這明明是一個稻草人!
一把稻草扎成圓球狀,漆黑的頭發只是一個精心編織的發套。
在斗笠掉落時,稻草人自動翻轉過來,在它的胸前,懸掛著雜七雜八的物件兒。
四柄鐵爪兵刃、三個錢袋和一截斷指。
關鍵是稻草人的「面孔」。
一張淺黃色的軟麻紙,像極了人類的皮膚。在軟麻紙上,勾畫著夸張的兩只眼楮、一個嘴巴,嘴角上翹,充滿了惡意的譏俏。
那種表情,就像在欠揍地說著︰「來啊,來打我啊!」
這……
這絕對是一個惡作劇!
一個真實的惡作劇!
杜必書和曾書書都見過‘許州四豹’的兵刃,再結合布幡上的‘瘸腿’打油詩,心中更是百分百的篤定。
在山神廟,一定還有另外一雙眼楮,在默默盯著他們。
不過,這人的立場古怪!
假若是敵非友,大可在沿路設伏,犯不著大老遠喊人回去。
假若是友非敵,斷然不會開這種沒有下限的玩笑。
「杜師兄,咱們怎麼辦?」
曾書書有些拿不定主意。
「到那里看看再說,可能是一個陣法!」杜必書一指前方怪異的茶攤。
不管是惡作劇,還是圈套,茶攤是唯一的線索。
曾書書點點頭。
兩人邁步向前,很快來到茶攤的正前方。
還不等他們繼續靠近,頭頂飄揚的布幡竟然無火自燃。
說時遲,那時快。
自燃的烈火,沿著一條火線疾速蔓延,轉眼間,點著了下方的桌凳和遠處的稻草人。
轟!
火舌迸濺,直奔杜必書二人而來。
兩人疾掠後退,饒是如此,還有一些火星濺到了身上,燒出一個個杏核大小的破洞。
「好霸道的火焰!」
杜必書一抹額頭的冷汗。
要知道,兩人身上的法袍,雖算不上珍稀材料煉制,可也能水火不侵。
一點點火星就能燒透,肯定不是尋常的凡火。
曾書書亦是一腦門的虛汗。
等兩人驚魂稍定,面前的茶攤已然化作了灰燼,除了那燒得變形的一鼎銅壺。
從起火到熄滅,連三息時間都不到!
來往的行人,總算看見了爆燃的大火,驚疑不定地圍攏過來,彼此間還在小聲交談。
「剛才那是怎麼回事?」
「我也沒看清,突然就出現了火光,在火里好像還有一個人!」
「有人?會不會天火下凡……」
「別說,還真有可能,說不定是火德真君下凡微服私訪哩。」
「噯,你們看,那兩個小伙子好像嚇傻了啊,傻不愣登地杵在那兒!」
「你們說,會不會是上天要懲罰他們兩個,然後打偏了?」
「呃,也有可能哈。瞧,那黃毛猴子沖咱們齜牙哩,猴仗人勢!」
……
杜必書二人不是瞎子聾子,圍攏的行人越來越多,離譜的猜測分毫不落地鑽入耳中,肩上的小灰也開始暴躁。
兩人哪還敢多待,顧不得隱藏身份,騰身一躍,踩著各自的仙劍,徑直飛向東方的一片叢林。
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一盞茶功夫過去。
杜必書二人收劍落在叢林間,眉頭緊鎖。
很顯然,他們被人盯上了!
茶攤的周圍,有修煉者設置了陣法,而且是專門針對他們兩個。
是單純的‘針對’,因為布置的手段,根本不足以對他們造成傷害。
突然出現的烈火,更多的原因,是為了毀滅布置的痕跡,讓人無法查出端倪。
來往的路人看不到,證明那個陣法可以隔絕世俗普通人的視野,僅能讓修煉者看到。
可誰又敢擔保,來往行人中沒有修煉者?一旦其它修煉者路過,這一番布置極有可能被無關的人破壞。
所以——
一定有人暗中尾隨他們,而且,能在極短的時間布置好陣法。
想到這兒,兩人快速向四周瞄了一圈。
看不到任何的動靜!
杜必書猶不死心,施展渡靈的目術掃視,還是一無所獲。
怎麼辦?
難道要原路返回山神廟?
可對方指明要曾書書一人前往,兩人分開,就意味著勢單力薄。
不予理會?
也不行。
哪怕獵戶父子是陌生人,他們也不能眼睜睜看著對方因為自己送命。
有些事,眼不見可為淨;但若是知道了,就難過心里的溝坎。
或許,這就是身為正道修煉者的悲哀。
「杜師兄,我還是回去一趟吧,對方明顯是沖著我來的。
能知道‘曾英雄’的假名,除了五宗聯盟的高層,也就是一些合歡派余孽。」
曾書書說到這兒,腦中驀地閃過一個小女孩的身影。
難道是她?
曾書書遲疑不定。
思索片刻,杜必書也想不出更好的辦法。
暗中隨著曾書書返回?
肯定不行!
搞不好,對方就在某個角落盯著他們,而且修為不低。
杜必書抬頭瞄了一眼,目光隨後停在小灰身上。
「小灰,你四處瞧瞧,是不是有人在附近?」
話剛出口,曾書書搖頭一笑。
「杜師兄,三眼靈猴是神異,那也得等成年才能目視千里,現在看不到的。看來,我不能和你一道去找張師弟了。」
言語間,頗為唏噓。
他偏頭瞅了一眼小灰,忍不住去模它的腦袋。
小灰立刻齜牙以對,卻並未躲閃,任由對方的手掌落在顱頂。
目睹此景,杜必書不由心中一動。
「曾師弟,要不你帶上小灰吧,多少有個照應。事情處理完,就由你跑一趟狐岐山。」
小灰如今未曾經歷進化,戰力不顯,但生性聰穎,至少也是一個助力。對方讓曾書書一人前往,可沒說獸寵不能跟著。
「咦,這個主意不錯!」
曾書書立時眉開眼笑。
他根本不擔心此行的安危,這次偷跑出來,就是為了多和小灰相處。
小灰可不同意。
眼瞅著它要發飆抗議,杜必書抬手按在小灰的脊背上,正色說道︰「小灰,你不是想去找他嗎?曾書書是他最好的朋友,肯定能把你送到。而我要去一遭南疆,難免時間有沖突,不可能在狐岐山停留太久。」
話是實情。
雖然焚香谷那里不會有大事發生,但他總覺得心緒不寧。
焚香谷唯一的危機,還是獸神的月兌困,可時間完全對不上。
小灰似乎特別享受杜必書的撫模,暴躁的情緒頓時安定下來,一雙猴眼眨動數下,最終點頭同意。
接下來,兩人再分析一番利弊,將所有的可能在腦中過了一遍,才分道揚鑣。
一奔東北,一往正南。
大張旗鼓,不做任何的遮掩。
……
##
焚香谷,偏殿。
雲易嵐、鬼先生對面站立,這次沒有上官策在場。
「你說的是真的?」
鬼先生狐疑道。
「騙你做甚!這段時間去過那里的,只有李洵和燕虹。他們只是去尋找遺失得玄火鑒,與守護獸大黑蛭有過爭斗,但並未收走任何一件寶物。」雲易嵐道。
「我要見一見他們兩個!」
「李洵在谷中,燕虹外出求援,暫時不見回來!」
「哼,這麼巧?李洵我信不過!燕虹是吧,我去找她!」鬼先生冷聲回應,言語間依舊透著懷疑。
「老三,你連自己人都信不過?」
雲易嵐皺眉詰問。
「信不信得過,你心里有數。自從你為了焚香谷的百年大計,將我派出焚香谷、到魔教臥底,我就不信谷內還有人情在。」
鬼先生一面冷聲回應,一面走向門外。
在走到門檻前,黑袍身影一滯,他又冷冷鄙夷一句。
「雲大谷主,你也不用提防我從‘小徑’前往十萬大山。我想過去,誰也攔不住!」
說罷,黑袍身軀再度崩碎,化作黑煙散去。
之後,偏殿恢復了寂靜。
安靜得令人窒息。
十數息過後,雲易嵐眸子里冷芒一閃,負手轉身,坐回正中的木椅上。
「哼,老三,這事我由著你。但等焚香谷起事時,你若不配合,我自有手段拿捏你的‘七寸’!」
低語畢,雲易嵐緩緩合上了眼皮。
……