第311章 引蛇出洞
直到第二日早晨，胡瓊才朦朧醒來，只覺頭痛，轉過身來，望見舅舅還躺在身旁，忙喊醒舅舅，站起身來，兩人身在自家船上。其他的人還熟睡不醒，兩人分別去把人叫醒。一船的人都被麻翻，又被運到船上來，要是在睡夢中被人害了命，豈不可怕？個個驚惶起來。
舅舅鄭文俊道︰「這一定是你阻了這些人販子的財路，這才把我們麻翻，又不想要了我們性命，這就不可解。難道僅給我們一個警告，不讓我們插手其事？」
胡瓊道︰「這一定是了，是我給舅舅添了麻煩。」
舅舅道︰「哪里的事？天下不平事，自要有人來管，豈能讓惡人逍遙？」
那官船被人解了繩纜，順江而下，現在漂到荒郊野外，不知在什麼地方？胡瓊走到岸上，好不容易遇見一個過路農人，一打听才知，官船已被水流沖到離永州城已有二十多里遠了。
一家人坐在船上商議下一步該怎麼辦？商議不定。這時，從岸上「得得得……」，一陣馬蹄聲，胡瓊探頭窗外，只見兩人騎馬走來，一人光頭，看得明顯，走到近前，胡瓊驚喜萬分，忙走出船艙，縱身跳到岸上，叫道︰
「師傅，劉兄……」
來人望見，翻身下馬，正是啟船和尚跟劉仙平。
雙方多日不見，今日路途上不期而遇，格外親熱。這時，鄭文俊也走下船來，俱是相識之人，便邀到官船上一敘。
原來，劉仙平幫著父親消滅了江西境內的五福教勢力，只剩下教主冷洪國跟左右護法不知所蹤，父親進京上任。劉仙平不願為官，回到固始縣隱居，讀書、練劍，心中思念妹子劉燕，念及妹子情人胡瓊，就收拾劍囊，到荊州城來尋訪胡瓊。
哪知到了荊州城，一打听，胡瓊跟舅舅鄭文俊到廣西桂林去上任。反正也是無事，他就騎馬沿江追來，一路上不斷打听。在衡陽城，不期遇見啟船和尚。啟船和尚要到雲南雞足山朝拜，兩人同路，于是結伴向南，不料在江邊又與胡瓊等人相遇。
兩邊都是熟人，真是無話不談。胡瓊談到別後事情，就把在洞庭湖遇見惡人擄掠年輕女子販賣，又在祁陽附近江面再次相遇，解救了十幾個女孩，不想與這伙惡人結仇，他們在暗處，被他們算計，被麻翻，隨船飄到下游二十多里的事說了。
劉仙平贊道︰「遇見這樣的事，胡兄插手去管，自然是極對的。想我那妹子，也是佩服胡兄急公好義，舍生忘死……」想起妹子來，劉仙平話語哽咽，說不出話來。
胡瓊听見，想著劉燕調皮可愛的俏模樣，眼眶里也是擱不住淚水，任那淚水流了下來。
啟船和尚雙手合掌，念道︰「阿彌陀佛。」似在為逝者哀悼。
劉仙平擦干淚水，對鄭文俊道「鄭大人是文官，不能跟著我們冒險。鄭大人可想到什麼萬全之策？」
鄭文俊道︰「你們都是少年英雄，遇到這種惡事，豈能不管。只是我手無縛雞之力，幫不上忙，只是添亂。我們剛在船上，也是商議了半天，我決定隨著大船，先到桂林府去，你們下船到永州城里，做你們該做的事。只是對方在暗處，什麼歹毒事做不出來？你們也要小心為上。」
劉仙平道︰「鄭大人，我們除害，不爭一時。鄭大人繼續向南到桂林府。我們跟胡兄下船，騎馬朝回走，迷惑對方，然後暗地里保護大人安全到任上，我們再回過頭來，再到永州城里。」
鄭文俊拈須道︰「為了下官，耽擱大家事了。只是可憐那些女孩，此時正處在水深火熱之中。」
已是中午，眾人在船中吃了飯。飯罷，官船繼續朝南而去。胡瓊隨著劉仙平兩人下了船，大張旗鼓地騎馬朝北而去。
第二日，到了祁陽，在城里大搖大擺地玩了一天。翌日起來，三人三匹馬，直朝北飛馳而去。奔馳了一整天，朝左沖入萬山叢中。夜里，暗黑無光，三人騎上馬，又跑到湘江邊，沿江朝南飛奔，疾若流星。
幾日時間，跑過了永州城。在芝山境內，跟上了鄭文俊的官船，三人只是不上船，在沿江山林里騎行，暗中保護。
一直到了廣西境內，離桂林已是不遠了，安然無事，胡瓊三人這才放心。三人晝伏夜出，潛回到永州城內。三人易容，來到臨江的一座茶樓上，喝茶，打探消息。
一連幾天，毫無所得。
三人回到旅店商議。胡瓊道︰「我想出一個主意來，你們看行不？」
劉仙平催他道︰「快說。」
胡瓊道︰「敵暗我明，我來個引蛇出洞，怎麼樣？」
劉仙平問道︰「怎麼個引蛇出洞法？」
胡瓊這次不再賣關子，一口氣說道︰「是這樣的，我已得罪了他們，他們為了警告，把我們全家麻翻。我這次再一次來到永州城，想來他們肯定以為我來是為他們的事，他們這次可就不是下毒這麼簡單了，一定要來對付我。劉兄跟啟船師傅藏在暗處，就能追蹤到他們的巢穴了。你們說可好？」
劉仙平道︰「這個主意好是好，不過，胡兄可要有危險了。」
胡瓊道︰「有劉兄跟師傅在，能有什麼危險？」又笑了笑，道︰「我想啊，這一次，他們絕對不會對我下手，還是會想法把我驅除出境。」
劉仙平問道︰「你憑什麼這麼說？」
胡瓊一字一頓地道︰「憑、感、覺。」
第二日上午，胡瓊騎馬風塵僕僕從北面趕來，從東門走進了永州城，還住在上次住的客店。吃罷午飯，胡瓊又來到茶樓，學著上次樣兒，邊喝茶，邊打探消息。
一整天無事。晚上，擺上酒菜來，驗過了，沒有什麼蒙汗藥。吃罷晚飯，胡瓊躺在床上，假裝睡覺。這時，月光皎潔，窗外芭蕉暗綠，有風從芭蕉間吹來，有絲絲涼氣。
已是半夜，突然有一玲瓏人影從牆頭落下，胡瓊已望見，暗叫︰「來了。」假裝睡著不動。
那人影快速無聲地來到窗前，輕聲叫道︰「胡公子，胡公子……」
胡瓊不能再裝睡了，假裝醒來，慢慢睜開眼。「胡公子……」窗外又是一聲清脆的喊聲。
胡瓊朝窗戶外望去，卻是小虹，就是衡南夫人張若穎的侍女，她站在窗外月光下，愈顯俏麗。
胡瓊坐在床上，朝窗外問道︰「半夜里，小虹找我有甚事？」
小虹道︰「夫人有請。」
胡瓊上一次在衡南山居跟衡南夫人清談，差點被一個姓柳的男人追上殺死，這一次相邀，可就有些遲疑。可又馬上轉念想到，擄掠少女的事也許與她有關，不然，我來永州城，人生地不熟，是誰不要我的性命，只是麻翻後，給一個警告呢？
想到此，胡瓊也不懼怕姓柳的黑衣人了，起身來，穿好衣服，從窗口爬了出來，對小虹道︰「請小虹前面帶路。」
小虹走到圍牆邊，飛身上牆，身姿婀娜。胡瓊也飛身上了房。兩人一前一後，朝城外跑去。跑到城牆邊，小虹上了城牆，飛身落下，如燕輕盈。胡瓊也不甘示弱，施展輕功，飛落城牆外。兩人在野外一陣飛跑。跑了半個時辰後，漸漸來到西山。半山腰里有燈光，想來就是衡南夫人所在的地方了。
兩人一起來到山下，只听到山風把琴音悠悠送下，果然是衡南夫人在彈琴了。
胡瓊隨著小虹飛步朝半山腰走去，走到門前，小虹敲門。不久，大門打開，另一個侍女出現在門前，帶著兩人走上樓來。琴音已止。
上得樓來，走進房間，一樣的房間布置，一樣的清雅別致，一樣的衡南夫人，一樣的嫵媚嫻雅、高貴氣質。
胡瓊上前施禮。張若穎微笑道︰「胡公子敢來見我，不怕被人追殺嗎？」
胡瓊道︰「良夜清談，問心無愧，何來懼怕？」
張若穎道︰「這就好。」
胡瓊道︰「我來，還要感謝夫人的救命之恩呢。」
「噢，什麼救命之恩？」
胡瓊把上次麻翻相救的事一說，張若穎疑惑地道︰「這事，不是我做的。」又微笑道，「不過，今夜卻是我想要救你性命呢。」
衡南夫人豐姿綽約，如明珠生暈，美玉煥彩，她的微笑如清風拂過，如春花開放。胡瓊于此時，已是魂魄飄蕩。