第310章 船到永州
胡瓊坐的大官船逆流而上，行了幾日路程。這一日午後，望見從上游有一只大船順流如一枝箭般朝南而來。兩船相並之際，突然從對面船上跑出一個女孩來，對著這邊船上，大叫一聲「救命啊……」，身後有兩個男人追了過來。這女孩舉身一跳，「撲通」一聲，跳進江水里。
那船上兩個男人跟著跳進江水里，把那女孩救起，推著上了船上。那女孩掙扎著，大叫道︰「救命啊……」
胡瓊望見，豈能不管？飛身跳落到對面船上，對那兩人問道︰「怎麼回事？」
一人道︰「不干你事。你快過去。」
胡瓊站著不動。那人只得解釋道︰「這是老爺家里的一個婢女，偷了東西，老爺發怒，把她賣到長沙去。你少管閑事。」
那女孩道︰「不是的，我是被他們搶來，要賣到別處去。」
那兩個男人抱著那女孩就要推進船艙。胡瓊上前攔住，道︰「講明再走不遲。」
「怎麼沒講明？」
胡瓊道︰「我看這女孩似有冤屈。待她講明了，你們再處理她，我也不管。」
那男人厲聲道︰「你是非管閑事不可了？」
胡瓊堅定地道︰「她有冤情，我為何見死不救？」
另一個男人咬牙道︰「好，好，是你找死。」舍了那女孩，轉身進艙，出來時，手里已是拿了一把明晃晃的鋼刀，對著胡瓊狠狠地道︰「你走不走？」
胡瓊站立船頭，愈加堅信女孩是被脅迫，道︰「你們放了這女孩，我自然就走。」
那男的不再客氣，舉刀就朝胡瓊砍來。胡瓊哪會懼怕，見他鋼刀砍來，一個閃身，那鋼刀砍空，胡瓊雙手抓住他褲帶，借著他一沖之力，把他摔進江水里。
另一個男人大叫道︰「反了你。」
隨著這話音，從船艙里又一下跑出三四個男人來，這時只听見船艙里一片聲地尖叫︰「救命啊……」
一人持劍率先朝胡瓊刺來，胡瓊讓開劍，反朝對方身前跑來，那人哪想到胡瓊會迎劍而來，慌忙後退，胡瓊一把就奪過長劍來。胡瓊站起船頭，手持長劍，威風凜凜，不可侵犯。
那五六個男人知他厲害，一齊舉著刀劍沖了過來。船頭狹窄，哪能廝殺，胡瓊飛身從他們頭頂上飛過，飛落到船篷上。他跑到船尾上，一腳踢開板門，只見里面綁縛著十七八個年輕女孩。這讓胡瓊立即想起洞庭湖上那伙擄掠女孩的那些人。幸虧這時，那個蒙面白衣人沒有來。胡瓊乘他不在之際，又飛身跳上船篷，朝迎面而來的那伙人殺去。
這伙人圍著胡瓊廝殺，可他們哪里是胡瓊的對手？胡瓊長劍亂刺，都把他們刺落到江水里。胡瓊跳落到船頭，幾腳把船篷全部踢破，跑進船艙，用劍把女孩手腳上的繩索全部割斷。
那伙落在水里的人叫道︰「有本事，你不要走。」
胡瓊傲然道︰「我等著你們。」
這伙人游上岸，跑掉了。
這些解救出來的女孩跪在船頭，感謝胡瓊救命之恩。胡瓊問她們︰「你們都是被擄來的嗎？」
這些女孩紛紛說道︰「是，是，我們都是被擄來的。」
那先前跳進江水里的女孩年齡大一點兒，她道︰「他們擄了我們來，教我們唱歌跳舞，然後把我們賣到江浙，有的賣到花城去。」
「真是可惡。你們知道他們的窩巢在什麼地方？」
那女孩道︰「他們把我們都用麻袋裝著，也不知帶到什麼地方。不過離這里也不是很遠，有幾日路程。我記得是在一個地坑里，四周全部是高山，出來時，要經過一個山洞，洞里有河，坐船出來的。其他的我就不知道了。」
胡瓊問道︰「你們的家都在哪里？」
那些女孩有的說是本省人，有的說是貴州人，有的說是四川人，還有的說是湖北人。
胡瓊知他們遠離家鄉，雖然解救，怎麼能回到家鄉？胡瓊跳到自己的船上，問舅舅怎麼辦？舅舅道︰「前面就是祁陽縣，把她們送到縣衙，由官府送她們回家鄉。」
胡瓊招呼這些被擄女孩到自家官船上來，大船朝祁陽縣城而來。
第二日清晨，船到祁陽碼頭。鄭文俊、胡瓊上岸，帶著這些女孩來到縣衙。知縣听說新任桂林知府來到，親到衙門外來迎接。進了衙內，獻茶罷，鄭文俊說起女孩之事，知縣大為驚駭，不想在自己轄境，竟然出現買賣人口事。胡瓊把這十七八個女孩帶進衙內，知縣親自問話，問明情況後，當面就向鄭文俊承諾，安排可靠人員，要把這些可憐的女孩安全送回家鄉。
鄭文俊、胡瓊在縣衙吃罷午飯，告別知縣，才回到官船上來。繼續逆流而上。這一日，永州城已然在望了，官船停靠在江邊，胡瓊上岸，準備打听雙橋村在什麼地方。卻見岸上早站著兩個人，那兩人望見胡瓊模樣，走了過來，問道︰「請問，你是胡公子嗎？」
胡瓊道︰「正是。」
那兩人道︰「我們受我家公子交待，公子有急事要處理，不在家中，請胡公子見諒，請胡公子回轉時，務必到莊上一聚。公子臨走時，叫我們把這件禮物送給胡公子。」說罷雙手奉上。
胡瓊接過來，打開，里面是一張古琴，古紋斑駁，知是千年古琴。胡瓊忙對這兩個家人道︰「如此厚禮，愧不敢當，請代我向貴家公子致意，我回轉來時，一定到府上拜望。」
那兩個家人答應，轉身騎馬離去。胡瓊站在岸上，想著與閻昆只是兩次相見，就受他如此厚禮，想著他的高情厚誼，真是讓人感動。
胡瓊站在岸邊感嘆，卻望見從南邊有一人騎馬飛馳而來，走到近前，卻見這人四十多歲，寬寬的大額頭，一雙細長的眼楮，又大又尖的鼻頭，一張小小的公雞嘴，正在是洞庭湖邊解救被擄女孩的靈蛇山莊的「蜘蛛俠」裴英俊。
那裴英俊望見胡瓊站在岸邊望著他，不由放慢馬速，愣了一下。胡瓊叫道︰「裴大俠，你不記得我了嗎？你到哪里去？」
裴英俊這才跳下馬來，望了一下胡瓊，似曾相識。胡瓊道︰「我是荊州胡瓊，裴大俠還記得在洞庭湖邊打跑惡人的事嗎？」
「噢，原來是你，……胡少俠。」他終于想起來了。
胡瓊道︰「我陪著舅舅到廣西桂林去上任。在此幸會裴大俠。請到船上一敘。」
裴英俊道︰「這就不打擾了，我要趕到前面去。對了，祁陽縣解救了十幾個女孩，你可知道？」
胡瓊笑道︰「那正是在下，巧遇，救了她們。」
「蜘蛛俠」裴英俊大喜，道︰「不想，胡少俠成就了此事。你可稱得上是為民除害的大俠。我正跟蹤這伙人販子來到這里，準備到永州城里去打探。胡大俠也要到永州城里嗎？」
胡瓊道︰「我也要到城里去。那解救出的一個女孩說，這伙惡人的巢穴也就在附近。說是在一個地坑里，四周全部是高山，出來時，要經過一個山洞，洞里有河，坐船出來的。」
裴英俊高興地道︰「我們分頭行動，在永州城里見面，互通消息。我走也。」騎馬而去。
第二日，胡瓊所坐的大官船就停靠在永州城外了。舅舅鄭文俊道︰「永州城是個出名的地方，想當年柳宗元作永州司馬，在永州十年，興利除弊，興修水利，創建學堂，做了很多有益百姓的事。他公事之余，游歷永州山水，寫下《永州八記》，流傳後世。我雖然不能自比古人，但來到這個城方，總要追蹤古人蹤跡，游玩一番。」
眾人進得城來，找了一家旅店住下。第二日吃罷早飯，舅舅鄭文俊對胡瓊道︰「你去查訪這些惡人的事，為地方除此一害。我帶著家人沿著柳公的足跡去游玩，你不用操心我。」
胡瓊答應。舅舅帶著兩個家人去尋古探幽。胡瓊來到城中茶樓喝茶，這里人多嘴雜，正可打探消息。
一個白天，毫無所獲。晚上，胡瓊回到客店，不久，舅舅也回來了。一家人用飯，不長時間，胡瓊只感頭腦昏昏，強掙不起，眼望一屋的人都倒了下來，自己一個堅持不住，也是「咕咚」一聲，倒在地面上。（未完待續）