快到晌午時，李伯辰到了侯城。之前出城的時候他看過北門邊的木告，在上面找到了自己的通緝畫像。只不過在散關的時候，那告示清清楚楚地貼著，如今上面已經被新的懸賞遮了一半，畫像、字跡也都模糊了。
他有點慶幸，也有點遺憾，心道我這個「大英雄」，很快就要被人忘了吧。
牽馬進了城門，先往城南的中街去。眼上只有一百來錢，但他要買的東西實在有點兒多，得先弄些錢。至于如何弄，得靠一條木頭——他在路上又往那一界去了一趟，廢了好些力氣才用魔刀從那顆近乎石化的大樹上斬了一條下來。
這東西經過靈力淬煉，已非凡物，要能找到個識貨的，問題便迎刃而解了。
中街是侯城最繁華所在，商鋪林立，街上行人如織，看著還以為真是個太平盛世。他一路慢慢地溜達，最終找著一家兵器鋪子。
那鋪子的門臉極體面，佔了三間大房。檐上木匾漆著金漆，上書「切金閣」三個大字。他在門旁石望樁上拴了馬，解下那段木頭，抱著走進去。
他如今衣著講究，鋪子里人亦不多。青衫小帽的伙計一瞧見他，立時殷勤地迎過來，將他引至堂中坐下，又奉了茶點，道︰「瞧著客人面生，從前過來咱家麼？」
李伯辰頭一次被人這樣伺候，心里很舒坦。但此行辦事，先得找茬，便只得在心中暗道一聲對不住，開口道︰「沒來過。所以來見識見識——你家有什麼好貨色？拿來瞧瞧。」
他說話時木著臉，語氣不善。伙計愣了愣，但仍賠笑道︰「客人想看哪一類？」
李伯辰道︰「哪一類不打緊。我看你家口氣不小，叫切金閣，想來東西都能切金斷玉吧？這樣，瞧見我手里這木頭沒有？」
他將那截木頭往桌上一擱，道︰「能把我這木頭切了，鋪子里的東西我包了。」
伙計愣了愣，忍不住轉臉看了一眼櫃後的掌櫃。那掌櫃已將兩人說的話听清了，微皺起眉將李伯辰上下打量一番，又瞧了瞧桌上那段烏木，朝伙計使了個眼色。
李伯辰將這些看在眼里，心道，是不是我這氣勢扮得太盛了？他們要喊人把我打出去麼？
伙計得了那眼色，轉身走到櫃後，不知擺弄了些什麼。而後再轉出來走到李伯辰身前，手中捧了一個紅布小包，笑道︰「客人遠來，可以先歇歇腳。這些是小店的心意，請笑納。」
說完，將布包擱在烏木旁了。李伯辰伸手將那小布包提起一角看了看，見包著的竟是五陌錢。他愣了愣，心道，他們是把自己當成街上的潑皮無賴了吧？
他不知侯城是不是有這種規矩，這五百錢得來的也實在太容易了。其實這五百錢加上他的一百錢，今天采買倒是夠用了。但他又不真是潑皮無賴，這種錢怎麼能收？
這家店的確豪氣，倒叫他覺得不好意思起來。李伯辰在心里嘆了口氣，暗道，我果真還是做不了惡人。
便站起身，抱拳施了一禮，道︰「實在抱歉，我不是為這個來的。」
又指了指桌上的烏木︰「其實我想賣這東西。」
那伙計臉上原先還掛著笑，听他說了這話，笑容斂去，往後退了兩步，道︰「掌櫃的，這位客人說是來賣木頭的。」
那掌櫃原本也在盯著李伯辰看，此時冷笑一下，高聲道︰「方先生，勞您大駕了。」
說了這話，再不看李伯辰，低頭對著賬本寫寫算算了。
李伯辰心中一驚，暗道只怕這回更誤會了——他們是覺得自己貪得無厭，想要更多錢吧？之前那做派，真是弄巧成拙！
此時通往後堂的門簾一挑，一個佩刀男子走出來，冷聲道︰「哪位朋友來這兒找不痛快？」
原來是先禮後兵。李伯辰嘆了口氣，正要開口解釋，但一瞧見走出來那人，一下子愣住了。
那人看見李伯辰，也愣住。兩人大眼瞪小眼地站了一會兒，那人才猶疑道︰「……李將軍？」
李伯辰也道︰「方兄！？」
正是方耋。李伯辰實在想不到會在此處見著他——數月前在璋山斬殺葉成疇之後，他給了他北辰一脈靈悟、養氣境的修法。原以為他會帶著他的母親南下避禍，沒料到他竟也跑來侯城了。
見他如今這架勢，似是在這家切金閣中做了個鎮場先生……在璋城時他做隋子昂的跟班，並沒什麼本領，難不成如今修為突飛猛進了麼？
伙計與掌櫃瞧見兩人這模樣，都吃了一驚。隔了一會兒，掌櫃才道︰「方先生，你認得此人？」
方耋臉上現出笑意，一邊大步向李伯辰走過來，一邊道︰「自然認得！這位就是我之前和你們閑聊時說的，那位傳我武藝的李將軍——他從前在隋境柱國將軍府做行軍參事的！」
他一邊說，一邊給李伯辰遞了個眼色。李伯辰忍不住在心里笑了一下——在璋城的時候，就知道方耋此人雖然本質不壞，可到底喜歡劍走偏鋒。往壞了說，就是喜歡歪門邪道。
他說自己傳他武藝，又說自己是隋國柱國將軍府的行軍參事，是之前在往他自己的臉上貼金吧。不過他鄉遇故人，也實在是件幸事。李伯辰便笑了一下，道︰「慚愧。」
那掌櫃的愣了愣，忙擱下筆從櫃後走出來，道︰「哎呀，原來是李將軍，久仰、久仰，失敬、失敬！」
方耋瞥了一眼那桌上的木頭，道︰「李將軍，你怎麼也來侯城了？」
李伯辰笑了一下︰「說來話長。我今天是想來賣這木頭的。」
又對掌櫃拱手一禮︰「先前真是抱歉。」
掌櫃的听他這話，面上神情一滯，看了一眼方耋，但仍道︰「好說，好說，方先生，他鄉遇故知真是難得。不如陪李將軍去後堂說話吧。這位將軍要有什麼難處，方先生可以再告訴我——失陪了。」
李伯辰便知道這位掌櫃又想岔了。該是听自己仍說要賣木頭，便覺得自己連方耋的面子也不給，還是要訛錢。之前已經有些丟臉，此時看著方耋，更不想叫他、叫自己難堪。便嘆了口氣，道︰「方兄，借你腰刀一用。」
方耋不知道他要做什麼，但略一猶豫，仍將腰刀抽了出來遞給他。
李伯辰接過刀，轉身猛地向那截烏木斬了過去。只听得鏘的一聲響，鋼刀一下子斷成了兩截。
那掌櫃原本轉身要走，瞧見這一幕，立時低呼一聲。伙計也揉了揉眼，隔半晌才道︰「媽呀，這是什麼東西？真是木頭？」
李伯辰將烏木拿起，遞給那掌櫃，道︰「是木頭，烏木。」
掌櫃愣了愣，才伸了雙手來接。他該是覺得這東西或許極沉，但一入手，又輕輕咦了一聲。因為這段木頭，其實比尋常的木材還要更輕些。
他仔仔細細地瞧了瞧，才道︰「這位將軍，我冒昧問一句，這烏木有什麼講究？能否告知是從哪里得來的？」
李伯辰道︰「也是機緣巧合，偶然從地底下挖出來的。至于有什麼講究，我也不大清楚。只覺得是個做刀的好材料。」
掌櫃點了點頭，道︰「還得號里的師傅看一看。李將軍，要是信得過小號，還請先到後堂去坐。要真有意出售，我請師傅看過，再來回稟。」
李伯辰松了口氣，忙道︰「好的。」
方耋看了看掌櫃，又看了看那伙計，也不知想了些什麼，才道︰「李將軍，隨我來吧，咱們先說說話。」
李伯辰隨他進了後堂。後堂也頗大，擺了四排桌椅。一進門，方耋便挑著門簾道︰「阿明，你來。」
先前那伙計走進來道︰「方先生，有什麼吩咐？」
方耋道︰「李將軍喜歡清靜，你就在這門口守著，不許別人來打攪。」
伙計道︰「可是方先生，我還得照料前邊。」
方耋朝他眨了下眼，道︰「木頭腦袋。李將軍在這兒，一會兒少不了你的賞。」
伙計似乎還有些不情願，但也只得站了。
李伯辰不知道方耋做這些是什麼意思，但方耋又走過來，將他引至後堂另一端坐下，才道︰「李將軍，你真把人救出來了？」
李伯辰愣了愣，才意識到他問的是陶家人。便道︰「救出來了。你沒听說我的事麼？」
方耋嘆了口氣︰「听說了。你把隋以廉和隋子昂都殺了。說實話，我沒想過你能活……你真是了不起。」
李伯辰苦笑一下︰「你呢？你母親怎麼樣了？」
方耋臉上這才露出一絲笑意︰「托你的福，我花了十多萬錢，總算見好了。離了璋城之後我想來想去，覺得南下並不保險，就北上了，如今在這里還算過得去。」
又道︰「我如今已經是養氣境了。」
李伯辰記得自己之前只給了他五萬錢。他說花了十萬多，該是將那隋不休的那塊玉佩也給賣了。那玉佩縱使賣不到五十萬，十來萬也該是有的。方耋該是用剩下的錢買了些天材地寶，進展才如此突飛猛進吧？
但這樣得來的境界並不穩固，還極有可能走火入魔。縱使僥幸沒有，往後進展也會極難。他想了想，決定開口勸一勸他。
但還沒說話，方耋又壓低聲音道︰「李將軍，你跟我說實話，朱毅是不是你殺的？」
李伯辰心中一驚——他怎麼知道這事！？
瞧見他的臉色，方耋一咬牙︰「你知道這鋪子是誰的麼？是朱厚的產業！」
「朱厚！？」李伯辰知道自己此時的臉色變得極難看，險些當即站起身——這豈不是自投羅網？
方耋立即抬手將他一按，道︰「別動。」
又往門口使了個眼色。
李伯辰輕出一口氣，沉默片刻，道︰「方兄想怎麼做？」
說實話，他對方耋沒什麼信心。此人或許是個孝子，但孝子于他人而言未必就是好人。在璋城時他是走投無路，才幫了自己。可如今他在這侯城過了安生日子，又在朱厚的鋪子里做了個鎮場先生……
此時方耋又道︰「朱毅的兩個護衛逃回來了，報了朱厚，朱厚也就知道了你的名字。他在侯城里有不少產業，在別州也有。我听說前些日子已經下了格殺令，要追查你，還描述了你的相貌。」
他盯著李伯辰看了看，又道︰「但別人該認不出的，我剛才能認出你，也是覺得樣子類似，聲音像。李將軍，你現在還姓李麼？」
他還是在為自己著想。李伯辰覺得有些愧疚，便道︰「現在姓陳了。」
方耋嘖了一聲︰「唉，我剛才第一眼見著你，實在激動，一不小心說漏了嘴，也沒法兒改口。這事麻煩！你那烏木要真是個寶物，這里的孫掌櫃必然去向朱厚獻寶。到時候朱厚要一問，他再一說，要是有人多心了，只怕要壞事！」
李伯辰也心中一沉。他原本在此處落腳，是為了救常家人。但如今看起來常家人已與朱厚混在了一處，用不著自己救了。那他要做的，便是查一查葉盧的那個同伙、找一找秦樂口中所說的洞天遺跡。
要是能在那遺跡中有所收獲，說不定便可著手突破養氣境，在那一界召個魔王分身了。
可自己身份要真是暴露了，也許又得避一避。昨天才剛買了宅院，林巧極開心。要是跟她說又要走，真不知她會難過成什麼樣子！
他忍不住嘆了口氣，道︰「我倒是可以走，只是……怕要連累方兄你了。」
但方耋此刻目光炯炯，道︰「李將軍，你既然殺了朱毅，又為什麼到朱厚這里來？你……是不是也要殺他？！」
殺朱厚？李伯辰愣了愣。他原先以為朱厚只是個佔山為王的匪徒，且實力不濟。那他要是還脅迫著常家人，自己真就順手殺了，也算為民除害。可這些日子發現朱厚竟也將孟家屯治理得有模有樣，且勢力頗大。那，要不是到了迫不得已之時，他是不會那麼干的。
從前一個人無牽無掛，自是可以提頭上陣，但之前他已答應林巧不再輕赴險地，考慮的便也多得多了。