次日一早，季善便辭別羅晨曦與趙穆，由沈恆送著去了通州碼頭上船，期間夫妻兩個有多難舍難分，自是不必多說。
之後一路順水而下，天公也作美，日日都是風和日麗，旅途自也是暢通無阻，以致五月初三，季善一行便已抵達了會寧碼頭，比預計的時間還早了一兩日。
因季善是臨時決定的回來，自然也沒人來接，不過因行李帶得並不多，其實沒人接也沒什麼大不了，直接讓浚生去碼頭上叫了幾輛車，卸下行李再裝好，一行人便徑自回了會寧府衙去。
府衙後宅的幾個門房都萬萬想不到季善會這時候回來，乍然瞧得浚生，還都有些回不過神來，「這位小哥兒瞧著好生眼熟，你找誰呢……怎麼還這麼多車呢？是給我們家老爺送禮的麼，誰不知道我們家老爺兩袖清風不收禮，都快拉走吧！」
還是浚生笑著自報了家門，「我是跟大爺的浚生啊，這才多久呢，幾位大叔大哥便連我也忘了不成？車里也不是給老爺送的禮，是大女乃女乃回來了，大叔大哥們還是快開門兒吧。」
楊柳也撩起車簾笑道︰「真是大女乃女乃回來了，馬大叔祝大哥你們快開門兒，再去稟告老爺一聲吧。」
幾個門房才相繼反應了過來，「嗨呀，竟是大女乃女乃回來了？」
「我們是想著大爺和大女乃女乃這會兒都在京城，自然跟大爺大女乃女乃的人也萬不能這時候出現在這里，才沒反應過來的，浚生小哥別見怪啊……」
「快、快卸門檻，讓大女乃女乃的車好進去……你們兩個一個去稟告老爺，一個去告訴向嫂子！」
待季善的馬車一路到了二門，向嫂子已帶人飛奔而至了，連氣都顧不得喘，便忙滿臉是笑的上前扶季善下車，「大女乃女乃怎麼事先也不說打發個人回來說一聲您要回來呢，我也好提前安排了人去碼頭接您，好提前布置屋子啊。」
季善就著她的手下了車，方笑道︰「我是臨時決定回來的，又一直在船上，便是想打發人先回來說一聲兒也說不著啊，不過我這次帶的行李不多，人卻不少，其實也用不著人特意去接。恩師他老人家好嗎？這會兒人在衙門吧？我先回屋去梳洗一番，換件衣裳，便去給恩師磕頭請安。」
頓了頓，「對了，除了平常跟我的人，大姑爺還派了人一路護送我回來，就是去年來過會寧一次那幾位護衛，向嫂子讓人安排一下他們的食宿吧。」
向嫂子忙笑著應了︰「大女乃女乃放心，我會安排好的，我先服侍您回屋去吧？虧得您和大爺的屋子我日日都有著人打掃，今兒倒也不用大掃除，就開了窗透透氣，再點了香燻一燻，應當就差不多了。」
季善便由她引著一路往里走，見各處都已掛上了菖蒲陳艾，打掃得也是干干淨淨，一副井井有條的樣子，笑道︰「我方才一路回來時，瞧得街上到處都是賣菖蒲陳艾五毒香包的，還到處都是粽子的清香味兒，還想著不知道家里過節的一應事宜準備得怎麼樣了，眼下總算可以放心了。對了，給各家的年禮也都送出去了吧……送出去了就好，向嫂子辦事，我再放心不過了。」
如此說著話兒，很快回到了季善與沈恆的院子里。
向嫂子便在著人抬了熱水來季善梳洗後，先行禮退下，忙自己的去了。
季善則在痛痛快快洗了個澡，又洗了個頭，換了一身干淨衣裳後，留下青梅帶著自家院里原有的幾個婆子丫頭整理行李箱籠，帶著楊柳去了前頭拜見羅府台。
羅府台早已知道季善回來，特意放下公務，等在花廳里了，瞧得季善進來，便笑道︰「子晟媳婦兒你怎麼忽然想起回來了，我方才听得下人來稟告你回來了，還當自己耳朵听錯了，還是接連問了幾遍後，才確定是真的，可真是個意外的驚喜！」
季善先上前給羅府台行了大禮，且不顧羅府台的阻攔，接連行了三次，「一次是我的，一次是相公的，一次是晨曦的，相公和晨曦都讓我務必要把他們的禮給他們帶到，我既答應了他們，自然不能食言。」
起身後方笑道︰「回恩師，我是臨時決定回來的，因相公授了翰林院編修，再不能擅離職守，可又實在記掛恩師、記掛家里親人們，我正好也想回來處理一些瑣事，便與相公商量後，決定我代他回來一趟。且喜路上順風順水，今兒就到了，剛好趕上陪恩師過端午節。」
羅府台捋須笑道︰「我多的是人相陪過節，後日還要去看賽龍舟呢，哪消你大老遠的特意趕回來？」
話雖如此，臉上卻滿是欣慰與受用，又道︰「子晟怕是已到翰林院入職了吧？我是真沒想到他這般的爭氣，之前一直想的是，他還這麼年輕，此番能敬陪末座掛個兩榜進士的尾，已經是萬幸了。沒想到他卻考了百名以內，殿試更是超常發揮，得皇上青眼點了探花！」
「我那日剛看到邸報時，是從後邊兒開始看的，卻一直沒看到子晟的名字，心都涼透了；還在想不該啊，會試明明都考八十九名了，殿試就算不靠前，那也不該落榜才是，結果萬萬沒想到，會在一甲看到他的名字！這會兒只有咱們爺兒倆，我也沒必要遮著端著了，我當時真是大笑了好一陣，才總算穩住了，在人前也沒流露出太多的歡喜來，只是一副子晟‘都是運氣，都是運氣’的謙遜樣子。」
季善難得見羅府台這般情緒外露，笑道︰「恩師當時有多歡喜我完全能想來。我和晨曦還有大姑爺當時也是高興得快瘋了，反倒相公瞧著一直很平靜，後來我問了他才知道，原來他只是沒反應過來而已，等次日反應過來後，也是高興得快瘋了。」
頓了頓，「不過我事後仔細問了他，原來是殿試時，皇上問了大家如果讓他們為官一方，遇上旱災水災了，該如何應對？相公因日常跟著恩師耳濡目染的學過不少這些方面的東西，相較于其他人只是紙上談兵，肯定要言之有物一些，也要務實一些；加之他在幾百新科進士里算年輕的，長得也還算周正，想來皇上正是基于他雖不是樣樣出挑，但勝在平衡，才最終點了他吧？所以相公能有今日，全是靠的恩師的教誨與栽培，他讓我見了恩師，除了見面時必須代他給恩師磕個頭以外，還要再代他給恩師磕一個頭，聊表感激。」
說完再次跪下，磕了一個頭。
羅府台阻攔不及，只得眼睜睜看著季善又給自己磕了一個頭，待她起來後，方道︰「‘師父引進門，修行在個人’，子晟若不是自己足夠勤奮努力，若不是自己臨危不懼，我再怎麼教誨栽培他也是沒有用的。所以他能有今日，主要還是靠的他自己，我至多也就佔一分功勞而已，你們小兩兒就別與我客氣了，自己的弟子這般出息，我也面上有光不是？」
又道，「當年我其實何嘗不想進翰林院？只不過技不如人，沒那個機會而已，還當要抱憾終生了，不想一代更比一代強，這麼快我的弟子便替我彌補了這個遺憾……這些日子府衙的人都說我瞧著年輕了不少呢！」
季善笑道︰「我瞧著恩師氣色也是極好，看來當真是人逢喜事精神爽。也是，兒子中了探花，女兒又有了身孕，很快就要給您添外孫了，妥妥的雙喜臨門，還都是大喜，換了誰能不高興的？」
羅府台呵呵笑道︰「可不是麼，都是大喜事，偏還湊到了一起，幾個人能有這樣的福氣？」
笑完方道︰「曦兒她還好吧？當初她娘懷她時，吐得什麼似的，她有沒有吐呢？子晟媳婦兒你這一趟就不該回來，不然也該押後的，子晟剛去翰林院，肯定忙上加忙，有你在身邊，他才能沒有後顧之憂；曦兒有你照顧，大家也才能更安心。」
季善笑道︰「晨曦之前有些害喜，但已經好多了，如今胎相穩固，胃口也還好，不然我也放心不下，您就放心吧。她和妹夫如今只每月初一十五回一趟誠親王府去請安，大抵王妃把人分出去後‘眼不見心不煩’，如今也幾乎不找晨曦的麻煩，妹夫待她更是一直如珠似寶，如今就等著瓜熟蒂落了，不過到那時，我肯定已經返抵京城了。」
羅府台點頭道︰「只要她和大姑爺好就好，我就怕她報喜不報憂，如今听你也是這麼說的，總算能安心了。可惜子晟這次不能回來，我還好，年後才與他分開，他父母親人們卻是好久不見他了，肯定都記掛得緊，也不知道什麼時候親人能再相聚了？」
「對了，他二姐夫是叫章炎吧？之前府試時中了三十七名，學問還算扎實，文章也還算做得不錯。我事後才知道他是子晟的姐夫，瓊林宴後又單獨召見了他一次，見他人也務實，便交代了底下，讓他進府學念書，可惜他前陣子才回天泉去了，不然你們還能見上一面。」
季善笑道︰「二姐夫信上都說了的，還說他進了府學後，定會加倍努力，不辜負恩師期望的。至于家里的父母親人們，我倒是在想著要不要趕著再回一趟清溪，望一望父母親人們，可又怕時間來不及，且過幾日再決定吧。」
羅府台道︰「于情于理你都該回去一趟的，不然下次再見，誰知道得什麼時候去了？說句不好听的，子晟父母的年紀都是一年比一年大，與你們見面也是見一次少一次。總不能讓他們大老遠的上京去看你們吧？那也太辛苦難為他們了，子晟如今既分身乏術，你就該盡可能替他盡孝才是。」
季善應了「是」，「多謝恩師教誨，我心里都明白的，再看吧……」
還得看她與葉大掌櫃商量籌備去京城開分店的事得花幾日的時間，這該死的交通，真正辦事就幾日，反倒路上得幾個月，簡直就是坑啊！
話沒說完，羅府台已道︰「還再看什麼，這事兒就定了吧。你也不必擔心趕不及回去，曦兒離生還得四五個月呢，怎麼也夠了，便實在趕不及，不還有大姑爺，跟前兒還有那麼多服侍的人呢？出不了岔子的，你就別想那麼多了，回去讓子晟的父母都高興高興。等將來你們到了我這個年紀就明白了，對做父母的來說，便是運了金山銀山回家，都抵不上兒女能回家瞧一瞧，小住上幾日。」
羅府台話都說到這個地步了，季善還能說什麼？
惟有笑著應了，「那我就听恩師的，過幾日便回一趟清溪吧，至多路上稍微趕一點兒也就是了。」
羅府台道︰「也不必太趕，不是讓你別記掛曦兒了嗎？若你和子晟此番沒有進京去，她難道就不生孩子了？大姑爺自會照顧好她的。不過不管趕不趕，這陣子大半的時間你都在路上，也是有夠辛苦了，等回頭進京後，再讓子晟好生謝你吧，你可都是為了他才受這些累的。也別記掛他了，雖然你在他肯定沒有後顧之憂，但你既已回來了，他也是那麼大的人了，如今還做了官，自己還不知道怎麼照顧自己不成？」
季善忙笑道︰「恩師千萬別這麼說，都是我應當的。對了，還有一件事要稟告恩師，這事兒信上卻是不方便說，非得當面兒與恩師說不可。」
羅府台聞言，立時會意的讓屋里屋外服侍的人都遠遠退開了。
季善方繼續道︰「是妹夫與相公又交了一些底。之前恩師的信還沒送到京城時，相公一直都很猶豫要不要留京，至于猶豫的原因，肯定不用我說恩師也都明白。妹夫是個聰明人兒，自然也明白，便特地與同僚換了一日班，與相公一邊喝酒，一邊談了快一個時辰……」
就把當日趙穆與沈恆說的那些話，又與羅府台說了一遍，末了道︰「此番我回來之前，不但相公讓我千萬把這些話告訴您，妹夫也側面提醒過我，讓我別忘了，當是希望您能少些擔心，少些顧慮吧？他之前與相公說的也是並不是想指望相公什麼，只是希望相公和恩師將來不會後悔，也希望晨曦在京城能有娘家人走動、說體己話兒而已。」
羅府台早已听得是滿臉的嚴肅，等季善說完，又思忖了半晌，才道︰「若七皇子背後真有皇後娘娘及定國公府的支持，倒是不怪大姑爺一副胸有成竹的樣子了，皇後娘娘穩坐後位這麼多年，深得皇上敬重，定國公府也是百年世家，枝繁葉茂，還真不是二皇子母族和八皇子母族能比的。只是歷朝歷代自來都是‘有嫡立嫡，無嫡立長’，八皇子就算得皇上寵愛，想要上位也不是容易的事；可二皇子佔了個‘長’字，又不一樣，縱七皇子背靠大樹，只怕也難以滅過二皇子的次序去。」
了一聲，「何況七皇子這些年也沒有什麼賢名傳出，只怕在皇上一眾皇子里，樣樣都……不出挑吧？」
‘不出挑’還是委婉的說法，若不是為人臣者不好妄議皇子，羅府台都要忍不住直言七皇子肯定樣樣都平庸了，也是，若不是平庸，若不是好掌控，又豈會被皇後娘娘和定國公府挑中？
不想季善卻是道︰「相公見過七皇子幾次，對七皇子評價很高，我也曾偶然見過七皇子一次……」
羅府台忙打斷了她，「子晟見過七皇子幾次，你也曾見過他一次？你們是怎麼見到他的，不會是、是大姑爺特意安排你們見的吧？」
季善見羅府台臉色難看起來，忙笑道︰「不是不是，恩師千萬別誤會大姑爺。是我們有一次去京城外探望裴家二夫人，回程時不慎驚了馬，眼見馬就要狂奔進河里了，卻有一位英雄剛好路過，替我們制住了馬，救下了我們，之後我們才知道，那位英雄就是七皇子。」
說著見羅府台臉色越發難看，立刻又道，「恩師別多想，真只是意外……其實也不算意外，是裴家那位假姑女乃女乃覺得裴二夫人和我二哥偏心，一氣之下指使人做的，真不關妹夫的事。之後登門拜訪七皇子，也是相公再四請求妹夫幫著安排的，畢竟救命大恩，若連登門當面道謝都做不到，也太失禮了，結果相公回來後，對七皇子評價就更高了，說他文韜武略，言之有物，為人又慈善仁義，所以素日的不出挑，只怕也是七皇子在有意藏拙吧？」
羅府台臉色這才好轉了起來，道︰「救命大恩自然該登門道謝，子晟這一點沒做錯，只是若因救命之恩便先入為主，有失偏頗的話，就委實不該了。便沒有大姑爺這一層關系，這些事兒也不是子晟一個剛出仕的小小翰林該沾染的。」
季善忙道︰「相公也是這樣說的，所以已經與我商量好，等我回京後，便搬出妹夫家自己住了，如此好歹能避點嫌，也一樣能就近照顧晨曦。」
羅府台點頭道︰「如此挺好。要讓我為了將來的‘萬一’，便讓子晟放棄如此大好的機會，子晟心里肯定不樂意，我也委實做不到，但就算留在了京城，也一樣可以獨善其身的……只盼將來大姑爺真能如願以償吧，我不求他將來如何大富大貴，只求曦兒和我的外孫們都能平平安安，子晟和你也能平平安安，便心滿意足了。」
「我們都明白恩師的心，相公也定然知道該怎麼做的。」季善應道。
羅府台卻是又道︰「不過子晟既對七皇子評價這麼高，看來他的確有其過人之處吧？也是，路上偶然遇見一輛馬車驚了馬，都會親自去施救，又叫人怎能不心生好感？」
季善道︰「我們知道救我們的人竟是七皇子後，也很意外，因為完全想不到那般尊貴的一個皇子，竟會毫不猶豫的以身涉險救人。據妹夫說來，是因為七皇子母妃去得早，打小兒在宮里過得苦，所以才對任何人的苦難與困境都更能感同身受，不止那日救了我們，便是素日在路上遇見誰有困難了，也都會搭一把手，便自己實在太忙來不及，也會把事情交代給底下的人務必辦好了才能離開。」
「是嗎？」羅府台沉吟，「若你妹夫這話是真的，七皇子倒真是宅心仁厚了。」
季善道︰「妹夫也這麼說過，說若將來七皇子能上位，定然是一位難得的仁君與明君，是朝臣之福，更是萬民之福，但相公卻覺著，如今說什麼都還為時過早……」
羅府台正色道︰「子晟這話很是，如今說什麼都還為時過早，且走且看吧，他只要做好自己的本職，無愧于心就夠了。」
適逢向嫂子的聲音自外面傳來，「老爺、大女乃女乃，晚膳已經得了，不知擺在哪里好？」
羅府台這才發現天色已經暗了下來，遂就此打住，揚聲叫了向嫂子進來，「擺在園子里的亭子里吧，那里涼快，再把錢師爺叫來作陪，你帶人在一旁伺候著。」
到底是季善回來後的第一頓飯，羅府台肯定少不得為她接風洗塵，偏沈恆又不在家，爺兒倆該避諱的還是要避諱一下，少不得只能叫來錢師爺作陪了。
于是晚飯便是在花園里的亭子里吃的，席間錢師爺又對著季善把沈恆狠夸了一通，「春闈能考進前一百名的，哪一個不是學識過人，天賦過人？偏子晟不但考進了，殿試後還點了探花，那就不是光有學識和天賦就夠的，還得鎮得住場子了，可見子晟天生就是做大事的人！」
季善則少不得謙遜了一回，「您太過獎了，相公主要都是靠的恩師素日的教誨與栽培，也是運氣比較好，做大事什麼的不敢說，總歸恪盡職守，不負恩師的期望就是了。」
羅府台也道︰「啟明你就別夸他了，也就是這次天時地利人和他都佔盡了而已，就像他媳婦兒說的，以後恪盡職守，不負皇恩也就是了……喝酒喝酒！」
一頓飯直吃到天黑才散。
羅府台知道季善趕路累了，離開時特意長話短說，「子晟媳婦兒你明兒只管睡醒了才起來，不用管我，我身邊那麼多人伺候，你還怕會餓著凍著我不成？然後只管忙你自己的事去，你那些親友這麼些日子沒見你，乍然見了你，肯定很高興，也很多話與你說，你忙完了再回來。再就是過幾日定了回清溪的日子，與我說一聲，我好讓人給子晟的父母準備些禮物，賬房的銀子你也只管支去，曦兒已經嫁出去了，以後家里剩下的，還不大半都是你們的。」
說完不待季善說話，已大步走人了。
「恩師，我……」余下季善叫他不住，只得打住，隨即緩緩搖頭笑起來，雖然這個家里如今就只恩師一個人，回家的感覺依然，真好！
晚間季善在用艾草燻過屋子後的淡淡清香中，睡了一個好覺，次日一直到日上三竿才醒來。
楊柳青梅早已把她帶回來的行李箱籠都整理好，屋子也已布置成她日常喜歡的樣子了。
听得季善醒了，楊柳立時打了熱水來服侍她服侍，又笑嘻嘻的向她告假，「今兒想與昔日的姐妹們小聚一下，不知大女乃女乃能不能許我半日假？」
季善在這些事兒上向來好說話得很，想也不想便應了︰「半日假怎麼夠，許你一日假，正好我馬上要出門，多半要晚間才回來，你就消消停停聚你的去，我身邊帶青梅服侍就夠了。」
楊柳忙笑著謝了她，加快速度服侍她梳洗妝扮起來。
等季善妝扮完，青梅帶小丫頭子端了早飯進來。
隨即向嫂子也來了，屈膝行禮後笑道︰「知道大女乃女乃待會兒肯定要出門，馬車已經給您備好了。」
季善先讓青梅取了個匣子來給她，「京城如今最流行的頭花和簪子，向嫂子拿去戴吧，這幾個月委實辛苦你了，回頭還得繼續辛苦你。不過你放心，只要你繼續好生服侍老爺，讓老爺不必為家里的瑣事操心，不但我和大爺虧待不了你，大姑女乃女乃也定不會虧待你的。」
向嫂子忙笑道︰「都是我的本分，可當不起大女乃女乃這麼說。大女乃女乃只管放心，我一定會繼續好生服侍照顧老爺，讓老爺也好，大爺大女乃女乃大姑女乃女乃也好，都沒有後顧之憂的。」
季善笑著點點頭，「我早說過，向嫂子辦事，我再沒什麼可不放心的。我馬上就要出門，可能得晚間才回來，明兒過節的一應事宜，就得你先籌備著了，若是拿不定主意的，等我晚間回來再定奪吧。若是有女眷來拜訪……應當不至于吧，我可昨兒下午才回來，消息應當傳不到那麼快才是。」
向嫂子笑道︰「那可未必，大女乃女乃如今可是探花夫人了，會寧府都幾十年沒出過探花郎了！當日好消息剛傳到時，大女乃女乃不知道有多轟動，那幾日就算您和大爺都不在，家里的門檻也差點兒讓人給踏平了，後來還是老爺發了話，讓大家不要再登門，才漸漸好了的。如今好容易正主兒回來了，自然都要來您面前露露臉，套套近乎才是。」
季善听得忙道︰「是嗎？那我可得快點兒出門才是，不然待會兒被堵著正著，可就麻煩了。那向嫂子你先去忙吧。」
如此打發了向嫂子，又草草吃了早飯，季善便帶著青梅立時出了門。
所幸在門口並沒出現向嫂子說的那種情況，也不知是向嫂子夸大其詞了，還是會寧城的夫人太太們還沒來得及收到季善回來了的消息？
季善自是松了一口氣，吩咐車夫直奔飄香老店而去。
遠遠的就見飄香還是那個熟悉的飄香，看著就透著一股子讓人親切的煙火氣，再襯上周圍的店鋪和來來往往的行人們，雖然還是比不上京城的繁華，卻自有另一番熱鬧。
讓季善不由深深吸了一口氣，方與青梅笑道︰「京城雖然好，不過我還是覺著，我們會寧更好。」
青梅笑道︰「會寧是家鄉，那肯定不一樣啊，別說大女乃女乃是土生土長的會寧人了，就是我記得我是十來歲才讓賣到了會寧來的，都覺得會寧才是我的家鄉，一回來就親切得不得了呢。」
主僕兩個說著話兒，待馬車在飄香門前停穩，青梅便先下了車，隨即再扶著季善下了車。
早有店小二瞧得門口來了馬車，滿臉堆笑迎了出來，「客官今兒可真早，不知今兒想吃點兒什麼？快請雅閣里坐，小店今日有剛送來的新鮮黃牛肉，還有最新鮮的青蝦……」
季善見這小二是個生面孔，知道定是她去京城後才進飄香的，笑道︰「東西暫時不想吃，想見你們大掌櫃，你們大掌櫃來了麼？」
小二忙笑道︰「大掌櫃已經來了，不過……」
話沒說完，就听得葉大掌櫃熟悉的聲音，「怎麼了……太太？您什麼時候回來的？天哪，這也太驚喜了，我不是在做夢吧？」
季善見葉大掌櫃高興得聲音都變了調，笑道︰「您不是在做夢，的確是我回來了。」
葉大掌櫃這才回過神來，「太太快進來，門口曬……」
吩咐那小二，「還愣著干什麼，快給太太上涼茶到雅閣里，再備些瓜果來。」
然後一路引著季善去了後邊兒的雅閣里，不待季善坐下，已連珠帶炮似的道︰「太太是一個人回來的嗎，沈相公他如今應該沒空兒再回會寧了吧？您怎麼不早些打發個人來與我說一聲啊？那太太這次回來，是回來瞧一瞧，收拾一下東西，便去京城長住，以便照顧沈相公，還是暫時不走了，就留在會寧呢？」
季善待葉大掌櫃問得告一段落了，才笑道︰「您老慢點兒說，我又不會馬上就走。我昨兒下午到的，相公已經授了翰林院編修，我離京前，很快就要去翰林院入職了，自然不能再陪我回來。我這次回來是看一看長輩們，再就是與您商量一下把咱們飄香開去京城的事，看如今可行不可行？過幾日還要回清溪一趟，然後便又要趕回京城去，因為我們家姑女乃女乃有身孕了，我必須趕在她生產之前進京。」
葉大掌櫃拊掌道︰「沈相公果然進了翰林院嗎？之前听得沈相公中了探花，人們都是議論紛紛，來我們店里吃飯的客人都有好些說這事兒的。就有人說沈相公肯定能進翰林院，我也不懂這些，就想著那翰林院听說都是上了年紀，非常有學問的大儒大家才能進的，指不定沈相公進不了呢？沒想到沈相公竟真進了，他可真是太厲害了，會寧城可幾十年都沒出過探花郎了，還是這麼年輕的探花郎！太太不知道，那幾日我真是走路都帶風，只差恨不能放一整日的煙花鞭炮，開三天三夜的流水席了！」
季善听得忍俊不禁，「虧得您穩住了，不然也忒浪費了，把那銀子留著做旁的什麼事兒不好，再不然捐給善堂也是好的啊。不過也不怪您老高興，我們都是萬萬沒想到相公能考這麼好，當時都高興得傻了呢。」
正說著，肖大端著個托盤進來了，「方才听小孫說太太回來了，大掌櫃高興得什麼似的，問他是哪個太太，他又說不上來，只說很漂亮，很氣派。我就猜到定是太太回來了，所以替了他的活兒，沒想到果然是太太回來了，嗨呀，真是太好了！」
隨即店里其他的老人兒也都陸陸續續聞訊跑了過來，瞧得果是季善回來了，也跟葉大掌櫃和黃大一樣的驚喜。
自然也少不得夸贊沈恆，「沈相公也太厲害了，果然天生就是做大事的人！」，少不得恭賀季善，「太太真是好福氣，以後就是誥命夫人官太太了，連我們這些人都跟著臉上有光呢！」
直到季善笑著謝了眾人一回，發話午飯她請大家吃大席，還每個人都多發一個月的月錢後，葉大掌櫃才笑著讓大家都散了，「都忙自個兒的去，別以為今兒太太回來了，大家都高興，就可以不用做生意了。大家反倒得更賣力，讓太太知道我們在她不在期間，一樣努力才是！」
還不忘吩咐肖大，「打發個人去新店那邊兒說一聲，下午就不做生意了，賣完午飯就打烊，好讓葉廣和周妹子母女、黃二都過來見見太太，大家好生熱鬧熱鬧。」
如此待雅閣里終于恢復了清淨，季善方心情大好的笑問葉大掌櫃，「看您老的氣色這般好，我便不問您好不好了，就是不知道我娘他們好不好？太太大女乃女乃和孩子們呢，也都好吧？」
葉大掌櫃笑道︰「都好都好，周妹子他們把新店那邊做得是有聲有色，如今每月的利潤與這邊已基本能持平了，周妹子現在也是越發利索了，回頭太太見了就知道了，蓮花兒也長高了，家里其他人也都好著呢，自從知道沈相公中了探花，就更好了。」
季善點頭笑道︰「那我就能安心了。」
葉大掌櫃道︰「太太方才好像說了一句要與我商量，把咱們飄香開去京城？太太的意思，是最近就要開去了嗎？」
季善見葉大掌櫃正經起來，忙也正色道︰「是，我還想的是越快越好。因為京城什麼都貴，相公一年又只有那點子俸祿，別人瞧著風光體面，只有自家人才知道，那點俸祿在京城一年光租房子和吃飯都不夠，更別提還要穿衣出行、應酬打點了，不想法子賺銀子怎麼能行？」
葉大掌櫃皺眉道︰「我雖從未去過京城，卻也听說過‘京城居，大不易’，若只靠沈相公的俸祿，太太巧婦難為無米之炊，的確得想法子掙銀子才是，那樣沈相公沒了後顧之憂，仕途才能走得更順暢。只是京城既什麼都貴，怕是租店鋪、人力、還有各項成本肯定也要比如今在會寧貴得多吧？那刨除成本，太太想過沒有，指不定還沒有咱們在會寧賺得多呢？」
季善點頭道︰「的確京城各項成本都要比在會寧高，單說房租，好一點大一點的口岸只怕就得上千兩，畢竟咱們是開飯館的，地方小了鋪排不開，客人自然不願意登門了。人力也是，如今咱們店里洗碗和跑堂的一月就八百錢，一年下來，工錢也就十來兩銀子的事兒，京城卻少了十五兩只怕下不來，招上十來個人，時間一長，也是不可細算。」
「但京城各項成本雖高，賺的錢卻也更多，同樣一碗牛肉面，會寧也就七八文錢，京城卻一般都是十二文、十五文，刨除成本，賺的比會寧只會多不會少。且我想過了，我們去了京城後，便不像現在這樣，人人的生意都做了，我們只做中高端客人的生意，店里的裝修布置都得更講究，食材花樣也得更講究，京城最不缺的便是達官貴人豪門巨富了，只要我們味道好，一定能很快站穩腳跟，您老覺得呢？」
葉大掌櫃思忖了片刻，點頭道︰「太太既什麼都打听過了，看來心里已有章程了，我自然是要支持太太的，正好我這把老骨頭再干十年八年還是沒問題的。」
「只是太太才也說了，京城光房租一年怕就得上千兩，咱們就算一開始只租一年，加上各項成本，怕是沒有二三千兩，飯館也開不起來。去年又才開了新店，投入了那麼多銀子，就算如今利潤已與這邊持平了，到底還沒完全回本；且會寧如今兩個店，肯定也要留至少幾百銀子的流動資金，那缺口可該怎麼填？」
看來只能把他的積蓄都投進去了，只是他至今積蓄仍只得幾百兩，縱都投進去，依然不夠，剩下的又該怎麼湊呢？