「臣妾不知。」德貴妃想了一會，老實回答道。
「‘一二三四五六七，孝悌忠信禮義廉’。」隆慶帝憋著笑徐徐說道。
德貴妃想了想，好像沒有什麼不對。除了湊字數，非常敷衍之外，看不出哪里不對。可是看到隆慶帝謔笑的神情，知道肯定有內情。
「臣妾想不出哪里不妥，官家就給臣妾指點迷津吧。」德貴妃拉著隆慶帝的袖角，撒嬌道。
「這上一句少了什麼數字？」
「八。」
「那下一句少了哪一個字？」
「恥。」德貴妃听到這里已經全明白，這不是在罵高老夫子是無恥王八嗎？「劉四郎也孟浪了吧，高老先生可是天下名士，這般戲弄捉狹，有失體統，怕招人非議。」
「愛妃有所不知。高老夫子是泰揚學派，劉四郎師從煙溪先生，是江西學派。兩家可是死對頭，互斥對方是異端邪說。先皇年間，兩家可是在勤政殿上演過全武行。而且高老夫子身為揚州士子，最厭惡的就是淮西德勝漢。」
揚州淮西互相厭惡的典故，德貴妃也听說過。據說前唐末年，天下紛爭。揚州作為天下屈指可數的富庶之地，總是受到各方勢力的侵襲洗劫。而淮西德勝軍作為揚州附近有數能打的軍鎮，每次揚州出事，總是能看到淮西德勝漢的身影。所以揚州百姓們恨死了淮西人，各種童謠典故，都是罵他們的。
而淮西德勝軍漢也看不起揚州佬。地方割據，南北紛爭時，我和淮東的兄弟們守著淮河，拼死拼活地保你們平安。你們在後方吃香喝辣，盡享太平富貴，卻連口熱湯也不給我們喝一口，不干翻你們就不是爺們！
幾百年下來，兩地的這種隔閡和偏見早就煙消雲散，百姓們倒已經無所謂，見了面只是互相調笑幾句就算了。唯獨揚州士子和淮西軍漢們繼承了這一優良傳統，並且發揚光大。
「論起來還有師門家世之恨，被當眾侮辱一番的劉四郎當然要還報回來，要不然朕的頭科狀元被先皇的頭科狀元如此辱罵，不僅他劉四郎沒有面子，朕也沒得面子了。這高老匹夫如此不知廉恥，國法不能嚴懲他，必須要罵他一通才算出氣。」隆慶帝笑得很開心，想必對高益這種特別能裝的斯文敗類也是深惡痛絕。
「不過能在文采上把揚州士子壓制住，劉四郎算是淮西軍漢里的第一位。朕听說，五軍府、京中三司的諸多淮西籍軍將，這些日子，有事沒事就跑到翰林院、國史館等地方串門，故意到揚州籍文官面前念這副對子，還裝作不懂請教的樣子，問那些士子文官，這對子寫得好不好。啊呀，真是笑死朕了」
隆慶帝一邊笑著，一邊搽拭著笑出來的眼淚。德貴妃在一旁坐著，也笑得前仰後伏，樂不可支。
在正殿門外守著的吳寶象，听著殿內傳來的爽朗笑聲，臉上也露出了淡淡的笑意。
這時，看到有四個內侍急匆匆地跑了過來，見到吳寶象，連忙唱大諾行禮。
「小的們見過吳大監。」
「怎麼回事？」吳寶象低聲問道。
「回大監的話，上書房剛接到急報，說狀元郎帶著兵把高麗國的漢陽城給打下來了，高麗偽王李閉宮自殺，偽領議政金祖壽以下，官吏六百一十五人，軍民二十二萬請降。偽將南輝忠帶著殘兵三百，護著偽世子，喬裝改扮，偷奔了南三道。」
「因為是軍情急報，林公公不敢怠慢，連忙遣小的們呈送過來。」
「皇爺在里面歇息著，先給我，稍等會我給呈上去。」吳寶象接過捷報，把上書房跑腿的內侍打發走，捏了捏薄薄的奏章，低聲自語道︰「還是四郎這大佷子靠得住，家傳的手藝，打仗又穩又快，京里這狗屁倒灶的事還沒掰扯清楚，他那里已經給你整得明明白白了。以後還是少出些兵事吧，再這樣弄下去，我這大佷子都沒地方安置了。」
說到這里，他那張一直看不出陰晴喜怒的臉上居然閃過少許憂慮，隨即輕輕嘆了一口氣。
吳寶象側著耳朵在殿門外听了一會，待到時機成熟，朗聲道︰「皇爺，有高麗的軍情奏章。」
殿內靜了一下，听到隆慶帝發問了︰「是捷報嗎？」
「回皇爺的話，是捷報，援征大軍攻下漢陽城，偽王自盡了。」
「傳進來。」
「遵旨！」
隆慶帝看完後，無喜無憂，頗有先晉謝安公那份‘小兒輩逐已破賊’的淡然，只是說了句︰「知道了，發回給樞密院和內閣。」
「遵旨。」
「對了，吳大伴，瓊華的朝霞觀修好了嗎？」
「回皇爺的話，工部、司內庫等處日夜趕工，上月已經完工了，就等著自然觀的老神仙們定個黃道吉日，寶慶公主便可以進觀修行了。」
「嗯，這事你替朕盯著，不可誤了事。」
「遵旨。」
「此外，每天去內北苑給太後請安，就讓德貴妃替朕代行了。愛妃，以後就要辛苦你了，太後那邊，你替朕多操些心。」
「遵旨。」德貴妃連忙領旨。
宮內外都知道，仁廟先皇過世後，少了這一位的緩沖，本來關系就不好的隆慶帝和皇太後是相看生厭。隆慶帝根本就不想去內北苑請安，但總不去又不行。身為天子，一國之尊，怎麼能帶頭不孝呢？
現在卻是傳旨叫德貴妃替他每日去請安行孝，不過這對于德貴妃是好事，這樣一道聖旨下來，德貴妃在後宮的地位，就僅次于皇貴妃。
等到吳寶象離去，隆慶帝的臉上露出了濃濃的笑意，忍不住開口道，「助高麗復國的援征大事算是大成了，些許跳梁小丑，殘孽余毒，不足為患。」
「恭喜聖上，賀喜聖上，提攜藩屬復國，此非武功，乃是聖賢所說的仁德大功，歷朝歷代少有，青史必定銘記。」
听了德貴妃的話，隆慶帝也是開懷大笑。
「吳大伴，叫御膳房備一桌好菜，再把白山冰葡萄酒取兩枝來，朕要與愛妃痛飲幾杯。」隆慶帝又把殿門外的吳寶象叫了進來。
「遵旨！」吳寶象剛要走，看到隆慶帝在招手，連忙附耳湊了過去。
「御膳房泡的那個酒，就是泡了關東珍藥的御酒，你給朕取一角來。」
吳寶象稍一猶豫，眼角看到隆慶帝的神情，連忙低頭應道︰「老奴這就去辦。」