蓮止喜歡溫知瑗，卻不確定溫知瑗是不是真的喜歡她，還是只是因為自責和愧疚。所以蓮止選擇了什麼都不告訴溫知瑗，不想讓溫知瑗有任何負擔。
「本王確實是會自責和愧疚，可是更多的是心疼。」溫知瑗對蓮止的心疼來自于愛，因為喜歡，才會更加心疼。
「殿下，自責和愧疚也好，心疼也好，今天的事情您最好不要讓太子妃知道。」
「本王知道。」溫知瑗再次向玉娘道謝，「謝謝你們將蓮止送到本王身邊。」
玉娘看著眼前的人，忍不住開口︰「殿下，這世上很多恩怨情仇都是因愛而生，做人最重要的是問心無愧。人們常說，由愛故生憂，由愛故生怖，但是人若無憂與怖，怎麼會正視自己的內心呢？」
「多謝提點，本王從不是畏懼膽怯之人，也不害怕前路荊棘，認定的路會一直走到底。」溫知瑗看玉娘的眼神有些變了，「顧時綦身邊的人，果然不一般。」
「太子殿下過獎了。」玉娘淡淡地回道。
「這段時間你們可以在這里住下，年後跟本王和太子妃一同回京。」
「多謝太子殿下。」
溫知瑗沒有在這里多留，很快就離開。不過玉娘應該是知道蓮止不是真正的東夏公主，所以在剛才的話語中提點溫知瑗將來不要因為蓮止的身份而舍棄她。
可是，一個人怎麼會舍棄自己的心呢？
溫知瑗沒有回去，而是漫無目的地走著，他很確定自己對蓮止的心意，可是蓮止願意一輩子陪著他留在那滿是禁錮的皇宮中嗎？
這一邊，蓮止來到了月老廟，她想來看看曾經是眾人的庇護之所的月老廟現在變成了什麼樣子。
剛進門，她就听到了小燦熟悉的聲音︰「小朵，你別傷心，雖然李爺爺去世了，但是以後我會代替李爺爺保護你的，我可是答應了李爺爺以後會好好照顧你，不會讓任何人欺負你。」
蓮止看到在那棵大樹下，小燦在安慰一個小女孩，那個小女孩應該就是小朵。
「小燦，爺爺真的不能回來了嗎，我想爺爺了。」小朵說著就哭了起來。
小燦輕輕地拍著小朵的背安撫道︰「沒事，你哭吧，當時爹爹走的時候，我也會哭，但是哭著哭著就不想哭了，因為我知道爹爹肯定希望我開開心心地活著。我相信李爺爺肯定也是這樣的，他這麼疼愛你，也會希望你好好地活著。」
「真的嗎？」小朵紅著眼楮問道，「可是他們都說我太沒有用了，每天哭喪著臉。我是不是很沒有用啊？」
「誰說你沒有用的？」蓮止走了出來，小燦看到蓮止，有些欣喜地喊了一聲︰「大姐姐。」
蓮止模了模小燦的頭，然後又看向小朵︰「你就是小朵吧？」
小朵點了點頭，蓮止蹲與她平視︰「我記得你爺爺，那個時候他為了養你一直在街上賣粘糕。你爺爺應該很疼你吧？」
「爺爺最疼我了。」
「小朵，我听人說，人這一生有很多恩情都是要還的，你爺爺把你養大，你以後也要養他。但是現在爺爺提前離開了，那小朵的恩情怎麼還呢？」
听著蓮止的話，小朵有些入了神︰「那我應該怎麼還？」
「眼淚，你現在流的每一滴都是你對爺爺的思念和情義。但是最重要的不是用眼淚去報答，而是應該好好地活下去，才能報答爺爺對你的養育之恩。」蓮止將手放在了小朵的心口，「有些人，是要放在心上一輩子的，爺爺就是值得你放在心上的第一個人。」
「那我以後還會把更多的人放在心上嗎？」小朵似懂非懂地問道。
蓮止點頭︰「當然了，比如朋友，小燦不就是你的朋友嗎？」
小朵看向小燦，小燦立刻說道︰「你已經在我心上了，你就是我最好的朋友，所以我希望你開開心心地活著。」
小朵听著小燦的話，臉上慢慢地綻放出笑意︰「我明白了，謝謝你。」
小燦問蓮止︰「大姐姐，我娘經常念叨你，你要去見我娘嗎？」
蓮止想了想︰「下次吧，我突然想自己走一走。」
小燦點了點頭︰「那你一定要來找我們，還有，幸好你沒有事。」自從蓮止被徐聰帶走之後，小燦一直很擔心，再次看到蓮止，他終于放心了。
「天色不早了，你快帶著小朵回去吧。」蓮止說道。
小燦拉著小朵離開了，蓮止看著他們離開，想著，每個人的心里可能會裝著不少的人，但是她心里似乎只能裝得下溫知瑗。可是在溫知瑗的心中，留給她的位置有多少呢？
蓮止一個人站在樹下，她抬起頭看著樹上掛著的紅繩，她認得自己曾經在樹上纏繞的紅繩，但是那根紅繩已經被風霜磨得快要失去了原本的色澤，松松垮垮地系在樹下，似乎下一秒就會被風吹走。
就像她跟溫知瑗之間的關系，其實是如履薄冰，不知道什麼時候會徹底斷裂。她的身份，是她與溫知瑗之間永遠都無法跨越的鴻溝。
可是就算是鴻溝也不能阻止她想要留在溫知瑗身邊的心，就像這根紅繩，即使最後吹落在北風中，至少曾經代表著她的心意在樹上懸掛過。
傍晚，蓮止才從月老廟往回走，殘陽如血，尤其是在這寒冬，襯得人身上仿佛都透著寒氣。
蓮止一直低著頭往前走著，突然她听到有人喊她的名字︰「蓮止。」
蓮止抬起頭，就看到溫知瑗站在前方的街道上，笑著看著自己。大街上依舊沒有什麼行人，天空也映著讓人倍感淒涼的昏黃光芒，但是蓮止卻覺得自己的世界在這一刻亮了。
「你、怎麼來了？」蓮止輕聲問道，有些不敢相信。
溫知瑗走到蓮止面前，向她伸出手︰「我來接你回家。」
「接我回家？」蓮止看著溫知瑗的手，有些愣住了。
「雖然你能自己回去，但是我還是想要接你回去。」溫知瑗直接拉過了蓮止的手，「你的手怎麼這麼涼？」
「是你的手太溫暖了。」溫暖到，我不想放開！
蓮止的笑容明明是歡愉，但是卻散發著淡淡的悲傷，溫知瑗看不得這樣的蓮止︰「這樣一來倒也合適，我幫你暖一輩子的手。」
「一輩子很長的。」
「路也很長的，但是只要我們慢慢地走著，總是能走到盡頭的。」就像我跟你的一輩子，一起攜手走著，也就能一起走到最後了。
溫知瑗拉著蓮止的手慢慢往回走，就像是街上最尋常的夫妻一樣，蓮止嘴角不由地輕輕上揚……
京城，溫曦澤收到了溫知瑗傳回來的信件，逢安的事情基本上算是塵埃落定，溫知譽暫時被軟禁在房間，金濤松和賀梁鑫則是被關進了大牢。逢安怪病全靠太子妃和景慈，這才找到治病之法，但是想要讓逢安恢復以前的樣子還需要一些時間，溫知瑗可能要到年後才能回京。
溫曦澤給溫知瑗寫了回信，隨後就走出了御書房，李盛見溫曦澤出來，立刻問道︰「皇上，您這是要去哪里？」
「懿祥宮。」
李盛喊道︰「擺駕懿祥宮。」
溫曦澤來懿祥宮的時候，淑妃正在跟內侍司的內官叮囑著大小事宜，溫曦澤在門口听了一會兒，覺得淑妃事無巨細，辦事很是妥當。
直到內官們走了，溫曦澤才進去，淑妃知道溫曦澤在外面等了一會兒，面帶愧色︰「皇上來了怎麼也不說一聲？」
「听你跟內侍司的人說話，就沒有打擾你，最近應該挺忙的吧？」溫曦澤在榻上坐下。
淑妃在溫曦澤對面坐下︰「年底了，命婦們都來覲見，後宮里確實忙了一些。不過一年也就這幾日忙了點，沒什麼大不了的。」
「以前到了這個時候，皇後總是要跟朕抱怨兩句，到了你這里反倒是輕松了。」
「許是臣妾哪里做的還不夠細致，遠遠是比不上皇後娘娘的。」
「朕看著你比皇後適合這些事情。」
「皇上說笑了。」淑妃知道溫曦澤不可能無緣無故地過來，「皇上，您是有什麼事要跟囑咐臣妾嗎？」
「今年太子和太子妃估模著是不能回來過年了。」
「那年後能回來嗎？」
「逢安的事情還要收尾，也就這幾天的事情，免得太子和太子妃奔波勞累，節後回來也好。」
「臣妾曉得了。」
「今年的除夕宴，你要多費些心思。二皇子現在不在京城，就讓二王妃在府里待著，也別出來了。」
聞言，淑妃有些詫異，但是她只是淡淡地應下了。
溫曦澤對淑妃的反應很滿意，他最討厭刨根問底的人︰「賢妃這段時候如何？」
「賢妃妹妹這段時間就待在自己宮里看些詩書，倒是難得清淨。」
溫曦澤接道︰「既然如此，那就讓她多清靜清靜，各個宴會都不要讓她過來了。」