嗓門大, 哭聲響, 引得鄰里敲門詢問, 生怕譚家出了什麼事。
譚家人性情好, 以後又是官老爺，街坊鄰里待他們態度自不同以往，雖然平日礙于家世門第不好意思串門，可遇著事兒就不同了。
故而, 往日對譚家哭聲漠不關心的鄰里紛紛涌上門，隔壁老婦人尤為積極熱絡，盧老頭解釋說沒事仍不信，虎眼望著盧老頭, 「我听著哭聲好不淒慘，之前我就想問了, 譚老爺為人和善, 幾位公子又俊雅, 怎麼會響起殺豬般的嚎叫啼哭呢？」
盧老頭︰「」譚家的家事沒法以常理解釋, 譚老爺慈眉善目端莊雅正, 至于幾位公子振興公子和生隱公子還好點，大公子是他嘆氣, 「許是走路絆著驚叫兩聲罷了, 無須大驚小怪。」
老婦人不信, 問盧老頭，「剛剛來找你的是誰啊？」
眾所周知，盧老頭跟著老先生後就沒怎麼听他與人說過話, 關于他的身世，前幾年眾說紛紜，老先生沒有解釋過半句，都以為他是老先生心血來潮撿回來的乞丐，但她注意到，傍晚來的兩人明顯是認識盧老頭的，而且還是老熟人，三人嘀嘀咕咕的不知聊了些什麼，由不得她不多個心眼，要知道，譚家人樸實，又是外地人，假如被盧老頭害了怎麼辦？
她們還等著和官老爺做鄰里呢，哪兒能任由盧老頭欺負譚家人。
于是，老婦人看著盧老頭的眼神變得鋒利怪異起來，盧老頭不自在，閃爍其詞地岔開話題，「多謝諸位關心，院里沒什麼事兒，譚老爺還等著我傳話，先告辭了啊。」
話完，輕輕關上門，不自覺地松了口氣，婦人嘴碎，家里的事兒若傳出去，兒子和孫子少不得要背上不孝的名聲，為人父母，怎麼能置子孫名聲于不顧呢，他回眸看了眼緊閉的大門，外邊的人還未散開，依稀能听到他們的質疑聲，盧老頭想想，去書房找譚盛禮說了這事。
得知鄰里敲門，角落里兀自抹淚痛哭的譚振興差點咬斷自己舌頭，他堂堂新科榜眼，被父親揍得鬼哭狼嚎，傳出去得多丟臉啊，急忙擦干臉上的淚，忍痛整理好衣衫，試探道，「父親，要不要我出門報個平安啊。」他哭得大聲，其實不難受，相反，挨了打心里很暢快來著。
譚盛禮斜他眼，看他躍躍欲試的模樣頗為無奈，「去吧。」
譚振興就真的出去了，盧老頭啞然，他雖沒讀過書，但此地無銀三百兩的道理還是明白的，譚振興這麼出去，不就坐實了挨打的事兒，盧老頭張嘴，欲提醒兩句，但看譚振興笑逐顏開，神色甚是輕松自信，這個歲數挨了打還能像個沒事人似的…境界高深得不得不讓盧老頭佩服。
待譚振興出了門，盧老頭遲疑了下，走向桌邊看書的譚盛禮，耷著眼道，「譚老爺，我孫子又來了。」孫子再等兩年就該說親了，這兩年想好好讀書考取功名，將來說親也容易些，京里遍地都是讀書人，秀才更滿大街都是，他若不考個舉人，親事高不成低不就的不好辦
譚盛禮請他坐下，執壺給他倒茶，「還是為那件事？」
盧老頭下意識的搖頭，迎上譚盛禮洞悉一切的眼神，心虛的移開了視線，捂著茶杯，哀嘆道，「孫子也挺不容易的」兒子兒媳是何品行他再清楚不過，孫子能考上秀才，全憑自己的努力，「我我知我的請求于譚老爺來說太過為難，可我沒有法子啊。」
關乎到孫子的前程，他沒辦法漠視。
「做父母的沒有不盼著子孫好，你的難處我懂，只是」譚盛禮頓了頓，「譚某以為，讀再多的書都不如修德行來得重要，人若心存善念，目不識丁譚某也樂意教他，可人心若是壞了，教他讀書是沒有用的」
盧老頭默然，重新迎上譚盛禮的目光，片刻，低低道，「孫子和他爹不同，他不是那樣的人。」
「是嗎？」譚盛禮不是個未窺全貌就品頭論足的人，他問盧老頭，「他們來時拎了你最愛吃的菜，如何要等上這些年才來呢？」子欲養而親不待，盧老頭孫子真是個孝順的，平日也應來瞧瞧，像等待老父親出監團聚的洪氏母子，她們不曾去縣衙監牢探望，但從沒忘記過和父親的約定，天天在路邊客棧等著
他的話有些殘忍，盧老頭面色灰白，泛白的唇動了動，卻答不上來，半晌才為孫子找了個借口，「我離家時沒有留下任何話，他們或許以為我死在外邊了吧」話完驚覺不妥，想補救，奈何口拙，說不下去了，試問，兒子孫子以為自己死在外邊卻不聞不問，不是典型的不孝嗎？
「譚」盧老頭語塞，絞盡腦汁的想為子孫找個合適的借口，想了許久都想不到，落寞道，「總不能不管他們啊。」
是啊，子孫不成器為人父母總不能不管啊，譚盛禮深深感受到盧老頭心底的無力，他問道，「你希望他們做個什麼樣的人？」
這個問題不難，盧老頭不假思索的回答，「能有大公子一半我就心滿意足了。」譚盛禮經常批評譚振興，甚至還揍他，可在盧老頭眼里，譚振興那點小毛病無傷大雅，平心而論，譚振興如果是他兒子，他做夢都會笑醒，也是譚盛禮嚴苛，待譚振興他們要求高罷了。
聊到譚振興，譚盛禮又是嘆氣，「振興那孩子孝順。」譚家雖然落敗，家教不嚴，但幾個孩子骨子里都是孝順的人。
他不過尋常感慨了句，落到盧老頭耳朵里則是另外層意思了，他放下茶杯，沮喪道，「譚老爺將他們教得很好，都說子不教父之過，兒子不孝順是我的錯。」所以活該他老來無依無靠，盧老頭垂目，掖了掖濕潤的眼角，「譚老爺，我該怎麼辦啊。」
他是真的想幫幫孫子，兒子不孝順就算了，但孫子還年輕，將來還有很長的路要走，不該因為他而被埋沒啊。
「再等等吧。」
盧老頭不知譚盛禮此話何意，兩天後，兒子和孫子又來了，問他有沒有和譚盛禮說，盧老頭支支吾吾說廖祭酒去世譚盛禮心情不好過段時間再說，父子兩嘴上未說什麼，但臉色明顯不太好看，盧老頭想和譚盛禮說說這事，被譚振興攔住了。
「盧家的糟心事就莫讓父親煩心了吧，我看你兒孫不是啥好人，你既離家就莫回去了，好好和我們住著，往後我們給你養老。」
不怪譚振興躲在暗處偷窺，前兩日他外出和鄰里解釋他挨打的事兒，隔壁老婦人要他提防盧老頭，說有獐頭鼠目的男子來找盧老頭，只怕沒安好心，故而這兩日多關注盧老頭，晚飯時注意到盧老頭情緒不對勁，料到有事兒發生，結果被他猜中了，盧老頭兒孫來找他說了很久的話。
「那種人豬狗不如，千萬莫以為人家良心發現想孝順你，其實想利用你呢，父親這人性子軟好說話，你別為難他啊。」
盧老頭啞口無言，但听譚振興又說，「就你兒孫那樣的，父親出面沒用，還得你回家親自教導，不听話就打，打得他們**尿流就听話了。」
盧老頭︰「」
听譚振興的話，他沒有和譚盛禮說起此事，翌日譚盛禮帶著譚振興他們去廖府祭拜廖遜，路上踫到父子兩，譚振興認識他們，拉著譚盛禮就要往旁邊走，嘴里小聲提醒，「是盧叔的不孝兒孫，父親，咱還是別管的好。」
看面相就不是啥好人，做親爹的都管不了，譚盛禮這個外人就更管不了了。
說話時，譚振興偷偷拿眼神看著兩人，眼含鄙夷，譚盛禮皺眉瞥他，譚振興隨即收斂了眼底神色，悻悻道，「父親。」
「見過譚老爺。」這時，父子兩拱手，裝模作樣的給譚盛禮見禮，自我介紹起來，譚盛禮拱手，「不知兩位找譚某有何事？」
譚振興護著譚盛禮，戒備的瞪著父子兩，語氣有些沖，「我們要去廖府吊唁，兩位擋在路中央不妥吧。」廖遜什麼人，國子監祭酒，門生滿天下，這事如果傳出去，別說盧家人想考科舉，就是做個普通老百姓都會被唾沫星子淹死。
譚盛禮皺了下眉，注意到他動作的譚振興語氣驟轉，彬彬有禮道，「兩位如果有事，還望挑個其他時間。」
譚振學和譚生隱听了些盧老頭的家事，不是他們八卦，而是逃不掉譚振興喋喋不休的性子，兩人向父子兩拱手，卻是沒有出聲。
吃了閉門羹的父子兩灰頭灰臉的讓開，譚盛禮頷首，不緊不慢的徑直離去，譚振興心頭暗樂，姜還是老的辣，父親心里敞亮著呢，盧家不是啥好人，誰惹上誰倒霉，譚振興朝譚盛禮道，「父親做得對，對那父子兩就不該有好眼色，可憐盧叔為保全兒子名聲離家出走，換了我啊，非拎木棍揍得他們痛哭流涕不可。」
想到自己為兒子備的木棍，譚振興認為無比明智，「子孫不听話，該打就得打。」
譚盛禮沒有吭聲，問譚振學有何想法，譚振學道，「子孫再不孝，做父母的卻無法漠不關心，盧叔的做法倒是能理解。」
作者有話要說︰ 真的不留言嗎？
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