連續幾日, 院子里都充斥著歡聲笑語, 兩個丫頭和譚振興親近許多, 清晨譚振興出門, 兩人依依不舍地追出門，望著朦朧蒼茫的霧色傷心地揮手，出趟門而已，竟生出親人離別的傷感來, 譚振興揉了揉發紅的眼眶，面露悵然。
身側的譚振學安慰他，「待會就回，大哥莫太難過了。」
「我不難過。」譚振興嘆氣, 「你說兩個丫頭若是兒子該多好啊。」
想他作為譚家長子，到現在都不曾為譚家延續香火, 明年清明, 有何臉面祭祖啊, 他搖搖頭, 不住地唉聲嘆氣。
譚振學︰「」
天色朦朧, 街上寂靜，唯有譚振興的嘆息聲尤為沉重, 好在, 井邊的人拉回了譚振興思緒, 是書鋪老板，也是個鐵匠，譚振興斂目, 掩飾心底的淒愴惋惜，禮貌地與鐵匠拱手，鐵匠轉著井架手柄，見狀，雙手微松，但听繩子滾動，咚的聲，桶墜入了井里。
見他發梢滴著霧水，譚振興頓時不怕他了，鐵匠先來，他識趣地在旁邊等著，順便聊起書鋪的書。
《異事見聞集》這書不知誰編撰的，結局淒慘恐怖，前兩日夜里噩夢連連，非抱著木棍不能睡，他就想問問，編撰這本書的人居心何在啊。
自然，最後句他沒說，只說此書意義深遠，以前從未讀過，比起正史和正統書，這類書更像女子看的，要知道，他看完後還給譚盛禮後，夜里回房就發現汪氏捧著在看，試問，汪氏連字都認不全的人能看什麼書，不就圖有趣打發時間而已。
而這類書的編撰者多是市井沒落書生，科舉無望，寫書掙點錢維持生計而已。
這番遇到，譚振興自要問問。
然後，就看鐵匠又愣住了，好不容易搖上來的桶又咚的聲落入井里，「大公子看過？」
「是啊。」以為是功課，看得非常認真。
「大公子以為如何？」鐵匠低頭望了眼漆黑的井底，重新搖井架，軸輪轉動，發出沉悶的聲響，譚振興想了想，「情節跌宕起伏，引人入勝，結局令人唏噓又感慨」人生百態各有不同，書里有賣女求榮的親娘，有臭名昭著的惡婆婆，也有為救父自賣的女兒，人情冷暖，在書里表達得淋灕盡致，要不然他也不會做噩夢了。
木桶升上來，鐵匠上前，提著桶將井水倒進旁邊木桶，又慢慢將木桶放下，聲音如桶落水般低沉渾厚，他道，「是我先生所著。」
譚振興蹙了蹙眉，先生教書育人，多性情寬厚，如何會寫戾氣沖天的書，如果被性子沖動之人看到，不是引他們報復家里親人嗎？
他有此疑問，礙于禮儀，沒有問出口，倒是看到這本書的譚振學頗有稱頌，「先生定是心思敏銳，悲天憫人之人。」
「謝公子贊譽。」鐵匠不曾多言，待兩個水桶裝滿，挑著就走了，譚振興注意到他去的是旁邊小巷，而非回家，莫不是鐵匠還挑水賣？心里閃過這個念頭，卻是不曾多想。
四個人，六個桶，沒裝滿，鐵匠又回來了。
在他們後邊排著，這時候，有拎著籃子的老太太們出來，看到鐵匠，紛紛笑著打招呼，「挑水呢。」
鐵匠笑著說，「是啊，杜大娘，你們家缸里的水還有沒？」
「還能用兩日，真要沒水了我老婆子會喊你的，你忙你的，別惦記我們。」老太太笑容滿面，像看到自己親兒子似的，不待譚振興琢磨兩人話里的意思，巷子里走出個身形佝僂的老太爺，「冬山啊，我家缸里沒水了，你記得啊。」
「好，記著呢。」
片刻功夫，又有幾人出來說缸里沒水的，譚振興粗略的數了數，沖這距離和速度，鐵匠半個時辰就夠他們忙活兩天了，他心思轉了轉，琢磨著要不要和鐵匠說說，都是鄰里，分點買賣給他們，這樣他們就不用挑著水多走幾條街了。
這種打交道的事讓譚振業出面再合適不過，他抵了抵譚振業胳膊，拖他到角落說了自己打算。
樹上的銀杏葉隨風飄落，譚振業低低道，「怕是不好。」
「為何？」譚振興納悶，他觀鐵匠挺好說話的啊，要不然不會答應借書給他們了，要知道，去外邊，不給錢書都不準翻，半點人情味都沒有，鐵匠好說話，沒準會答應的。
譚振業望向遠處，「大哥沒發現嗎？」鐵匠給鄰里挑水不要錢，他們想要賣水，在這片行不通的。
得知真相，譚振興難掩震驚，有錢不掙，鐵匠是傻子嗎？再看鐵匠，真不像是個傻的，想到什麼，譚振興露出了然，不為財所動者，必腰纏萬貫也，他如果有用不完的錢，他挑水也不賣錢，誰想要給誰便是，他嘆氣，「咱們何時能像鐵匠啊。」
譚振業沉默半晌，低低道，「會有那天的。」
和譚盛禮說起此事，譚盛禮好像並未感覺詫異，讓他們賣水後多去書院周圍轉轉，四人不明，以為譚盛禮也想听進士課，竟真的想方設法去打听。
書院離平安街遠，他們挑著水要走許久，且不易賣出去，好不容易踫到幾個志同道合的讀書人，有意幫他們解決事情，掏腰包買他們的水，譚振興欣喜若狂，正欲喊個高價，但被譚振業搶了先，「不知幾位兄台家住何處？離得近我們順便將水挑過去」
「同為學子，何須在意太多。」
譚振業心下明了，拱手道，「多謝兄台好意，若是如此，這水不能賣與幾位。」
這下換幾個讀書人驚訝了，他們此番是去書院請教舉人老爺學問的，看四人身形瘦弱，挑著水到處踫壁，心生不忍罷了，誰知對方不接受他們的好意，其中個長眼的讀書人道，「你這人好生倔強，我們也是看你們可憐同情罷了，萬般皆下品唯有讀書高，枉你們是秀才，竟連這個道理都不懂，簡直丟咱們讀書人的臉。」
听到最後句，譚振興心里不痛快了，他們憑體力掙錢，怎麼就丟臉了。
父親都不曾說半句，他們哪兒來的臉啊。
他清了清喉嚨，抬著下巴，神色高傲地走了過去！
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