知子莫若父, 听聲音就知道譚振興又要起ど蛾子, 譚盛禮臉上不露分毫, 為趙鐵生整理書籍的動作卻慢了少許, 見狀，趙鐵生寬慰他，「大公子恩怨分明，品行端方, 不足為憂。」
譚振興私底下常常犯錯，人前卻成熟穩重言行得體，學子宴上，縱然對劉明章懷恨在心, 也不曾做出過激行為，實屬難得了。
幾位公子, 性格迥異, 但都很孝順。
「他若听你這般稱贊, 恐怕偷笑得睡不著。」
見過譚振興竊喜的模樣, 趙鐵生毫不懷疑譚盛禮說的, 要他說，譚振興就是個活寶, 全家人屬他最能鬧騰, 譚盛禮看緊些不是壞事, 不再聊譚振興，而是問譚盛禮今後有何打算，仰慕者甚多, 遞過來的文章數不勝數，明年就鄉試了，譚盛禮日日指導其他人文章少不得會耽誤授課，影響幾個孩子學業就得不償失了。
此事譚盛禮早想好了，道，「此去綿州要半個月左右，我尋思著年前舉家搬到綿州去。」接連兩日砍的柴未進城就被人買了，大抵是沖著譚家名聲而來，譚家在院試嶄露頭角，受人敬重，幾個孩子心性不堅，時間長了，難保不會消磨斗志，養出身紈褲病來。
搬家最好。
況且世道好，沿途風景好，適合幾個孩子游歷修養品行。
趙鐵生沒料到他們還要搬家，轉而想想又不無意外，譚盛禮高山仰止虛懷若谷，長隱于此未免可惜，綿州繁華，去綿州更有作為，他問，「譚老爺還會回來嗎？」
他說的是回惠明村。
譚盛禮默然片刻，道，「但願能回罷。」
待考完科舉要好幾年，幾個孩子又不成器，譚盛禮不知有生之年能否到處走走，如有機會，定然要回惠明村看看的。
老人間的離別遠比年輕人更悲慟，因為到他們這個年紀，或許永遠都見不著了，此刻望著譚盛禮溫潤如初的面龐，趙鐵生有些淚濕，背身掩去，聲音略微哽咽道，「我盡量活久些，在惠明村等譚老爺回來。」
譚盛禮沉吟，「好。」
離別多傷感，趙鐵生心里堵得難受，不想太過沉浸在離別的愁緒里，忍住喉嚨不適，說起回村教書事宜來，不怕人笑話，他雖為廩生，錢袋卻空空如也，滿心想著回村教書，可村里連學堂都沒有，他琢磨著要不要向譚盛禮開口。
譚家人走科舉，名聲尤為重要，若出錢建學堂，定能博得好名聲，將來入仕也有底氣些。
又怕無端給譚盛禮添麻煩，甚是遲疑。
「譚老爺」他張了張嘴。
像知道他心中所想，譚盛禮接話道，「惠明村山清水秀，我早有建學堂的打算，苦于幾個孩子的學業而抽不出身，譚家在惠明村還有些田地，你若不嫌棄，盡管」
趙鐵生連連搖頭，「譚老爺嚴重了，我高興還來不及又怎會嫌棄。」難怪當時譚家賣田地他心里納悶怎麼不全賣了，原來留著早有安排，譚盛禮眼界遠比他想象的還要長遠。
學堂的事兒解決，趙鐵生松了口氣，為人師表，不怕學生頑劣，就怕連頑劣的學生都沒有，譚盛禮肯出面那再好不過了。
譚家的田地交由譚辰風照看，回屋後，譚盛禮就給譚辰風寫信，托他賣掉兩畝田建學堂，剩下的錢添置些書籍，供家貧的學生借閱
因著明日趙鐵生要回去，這晚譚盛禮免了譚振興他們功課，要他們專心抄完剩下的書好讓趙鐵生帶回去。
幾人抄書抄至天明，仍然有兩本沒抄完，趙鐵生過意不去，「空著吧，等建學堂還要許久，我自己慢慢抄。」
譚盛禮送了他很多書，夠村里孩子讀了。
天霧蒙蒙的，街上沒什麼人，馬車在城門外等著了，譚振學他們搬行李上馬車，譚盛禮與趙鐵生話別，「學堂之事我在信里寫清楚了，辰風堂兄會安排妥當，譚某在這祝趙兄桃李滿天下，綠野追唐裴」
趙鐵生頷首，拱手而言，「雲山蒼蒼，江水泱泱，先生之風，山高水長，譚老爺對趙某的關照，趙某沒齒難忘。」
「舉手之勞何足掛齒」
客套的寒暄讓兩人笑了，笑容淡然，如路邊悄悄綻放的菊花，無須多言，彼此皆知彼此心中所想。
行李裝上馬車，趙鐵生不願人久等，再次向譚盛禮拱手，踩著矮凳上了馬車，他撩起車簾與眾人揮別，眼淚噙滿眼眶亦不知，直至馬車駛出去老遠，抬手撫臉才知自己淚流滿面，原來與友人離別竟是如此情緒，他伸出脖子，望著視野里模糊成點的人，用力揮了揮手，高山流水，恐再難遇貴人了。
待馬車消失在視野里，譚振興揉了揉發脹的眼楮，疲憊道，「父親，今日進山砍柴嗎？」
「回屋歇息半日吧。」
送走趙鐵生，父子幾人回城又遇到不少讀書人，紛紛上前請譚盛禮看看他們寫的文章，昨天走出酒樓譚盛禮就收到不少，加上今天收到的，足有兩本書厚，譚盛禮打發幾個孩子回屋睡覺，他則坐在桌邊，每張文章每張文章的看，人不在眼前，他邊看邊寫點評，速度慢得多。
太陽東升西落，夕陽籠罩整個院子時，譚盛禮仍然埋在桌邊，跟前還剩下幾篇文章沒看，譚振興進屋喚譚盛禮吃晚飯，看他撐著腦袋，眉頭緊鎖，譚振興上前掃了幾眼，說七歲小兒寫的文章也不為過，他七歲都比這寫的要好，殺雞焉用牛刀，不是浪費譚盛禮時間嗎？
「父親，這種文章何須細看」譚振興心想，這等水平，別說院試，縣試都過不了，另尋出路更為合適。
譚盛禮沒有作聲，在紙上圈圈寫寫，他的字快寫滿整張紙，比文章字數還多，完了，譚盛禮放下筆，緩緩地問，「為何？」
譚振興嘴唇動了動，‘浪費時間’四個字怎麼都說不出口，父親治學嚴謹，不因天資愚鈍就輕視怠慢，他要敢說必然挨打，他想了想，道，「父親累了兩日，明日再看吧。」
凡譚盛禮翻過的文章都認真給了建議，譚盛禮不出門，托譚振學捎還給人家，有人文章評價多，有人評價少，無不鄭重待之，但無人上門親自答謝譚盛禮。
譚家父子明年要參加鄉試，時間緊迫，他們人多，人人上門寒暄幾句半日就過去了，敬重譚盛禮最好的方式就是不上門叨擾，如果疑惑，寫在紙上，交給出城砍柴的譚家幾位公子轉交給譚盛禮即可，譚盛禮耐心寬厚，任何問題都會認真解惑。
包括私塾外偷學的小乞丐，不知從哪兒借了紙筆隨意寫幾行字，譚盛禮都有認真點評，沒有任何輕視之心，約莫不知小乞丐身份，譚盛禮還鼓勵了他。
譚盛禮博愛仁厚，不因出身而高看輕賤任何人，公平謹慎，聖賢也不過如此了吧。
旁人評價，譚盛禮素來不放在心上，連續解惑幾日，對眾人水平有所了解，把譚振學叫到跟前，抽了紙上的幾個問題考他，譚振學回答得沒有半點差錯，譚盛禮道，「你功課扎實，紙上諸多問題是你能解答的，日後再有人遞紙，你可以看看其文章，能答則答，不能答的回來問我。」
譚振學頷首，「是。」
第二天出門，再有遞紙條求譚盛禮解惑的，譚振學就先看看，挑簡單的回答，因為頭次在人前出頭，他緊張得聲音顫抖，語速磕磕絆絆，見對方面露遲疑，他臉頰滾燙，回家和譚盛禮說，「父親，兒子才疏學淺，恐不能為人解惑。」
譚盛禮在看書，「哪兒有疑慮。」
譚振學展開手里的紙，譚盛禮擱下筆，拿過掃了眼，是《論語》里簡單的釋義問題，譚盛禮問，「你怎麼和人說的？」
「有仁德的人要先立身于世，必使他人也能立身于世」譚振學說完，譚盛禮點頭，「並沒錯誤，為何會有疑慮？」
譚振學低頭，神色略為沮喪，「害怕說錯了誤導人家。」
「何來誤導之說？」
譚振學不答了，上前接過紙，「兒子知道怎麼做了。」
譚振學學識不差，唯獨信心不足，平時不顯關鍵時刻容易緊張出錯，鄉試比院試更難，同場科考，其他人學識更甚，不培養信心，譚振學鄉試還得出錯，他道，「下去吧。」
再出門，譚振學仍然緊張，但能流暢地解答其意思，外人看他不疾不徐，從容有度，心里信服了些。
如此，有些問題不用專程請教譚盛禮也能解惑。
又過幾天，譚盛禮再讓譚振學進屋，給他看其他問題，是經義問題，譚振學回答得可圈可點，譚盛禮道，「集廣思而解其意，日後遇到不肯定的和譚振興振業生隱他們商量」
這般，譚盛禮桌上等著解惑的問題又少了許多。
半個月下來，四人功課長進明顯，無論是經義還是策論，思路開闊許多。
子有善，勿吝言，檢查他們的功課時，譚盛禮每人夸獎了兩句，譚振學平靜如初，譚振業臉頰微紅，譚生隱面露羞赧，唯有譚振興，咧著嘴，笑得開懷。
這麼久了，得到譚盛禮稱贊的次數屈指可數，不怪譚振興高興，要知道，他已經好久沒挨打了，以為父親忙著看文章沒時間，不想是自己表現好，嘻嘻嘻
受了表揚，譚振興心情大好，以致于再看到劉明章都覺得順眼不少，當然，順眼的是劉明章身上那套如孔雀開屏的長袍，和他這個人買關系。
他們在賣柴回家時踫到的劉明章，院試放榜後，人們爭先恐後地搶著買他們的柴，譚盛禮定了規矩，挑著柴進城走兩條街才準把柴賣出去，且每天要走不同的兩條街，剛開始有人跟著他們走，慢慢的，跟著的人少了，多是站在自家門前沖他們吆喝招手的大娘，「譚公子，我買捆柴。」
托譚盛禮的福，現在他們買柴和送貨上門沒什麼兩樣。
買他們的柴，不用去街上找，在家等著就行。
四捆柴，走了兩戶人家才賣完，然後出來就看到了跟在魯學政身邊的劉明章，他站在魯學政身後，俯首帖耳，好不諂媚。
譚振興學羅氏呸了句，「人模狗樣的，看著就不是啥好東西。」
他記得羅氏就是這麼罵人的，此時用在劉明章身上再合適不過。
譚振學︰「」**的傷好了，又能作妖了不是？
出乎意料的，譚振興並沒繼續罵，而是低頭兀自整理自己的發髻衣衫，還問譚振學有沒有哪兒不妥，頗有盛裝出門參加宴會的架勢。
譚振學︰「」
譚振興腦子里想什麼沒人清楚，但劉明章畢竟是魯學政的得意門生，當街起沖突不好，譚振學善意提醒，「大哥，你後背的傷還沒好呢。」
「我知道。」譚振興呲牙，揉了揉發疼的後背，小聲抱怨，「辰風叔送的草藥不太管用啊。」
譚振學︰「」
劉明章他們在街對面，也看到了他們，劉明章端著風度，沖他們微微頷首，譚振興嗤了聲，沒有作聲，轉頭要往回走，旁邊譚振業拉住他漏洞的衣衫，「大哥去哪兒？」
「回家啊。」
小妹說了，劉明章德行不好還敢招搖過市，多的是人收拾他，他靜靜等著就好，他相信小妹說的。和劉明章正面起沖突，如果劉明章日後出了事，保不齊又跑到譚盛禮面前告黑狀，不如避著些，他拂開譚振業的手，小聲道，「咱們走這邊，別和他說話。」
听劉明章說話他就想揍他。
譚振業幾不可查地蹙了下眉，認真盯著譚振興看，像在看陌生人，目光沉沉，看得譚振興心里發毛，「怎麼了？」
「沒，學政大人也在，不過去打聲招呼會不會不妥？」譚振業問。
「學政大人心胸寬廣，豈會與我們斤斤計較，回家吧。」
對于譚振興的反應，不說譚振業，譚振學和譚生隱也驚訝不已，就在剛剛，他們以為譚振興會齜牙咧嘴的撲過去咬人呢，結果自己想通了？
怎麼可能。
兩人面面相覷，心照不宣地沒有問，問了就是有意慫恿，傳到譚盛禮耳朵里都別想好過。
直到轉過拐角，看不到劉明章了，譚振學才問，「大哥今日怎麼了？」
譚振興搖頭，「無事，看到討厭鬼不能罵他兩句不痛快罷了。」
譚振學︰「」是他想多了，大哥始終還是那個大哥。
不知是有心還是無意，接下來連續幾天，經常在街上遇到劉明章和魯學政，奇怪的是譚振興分外沉得住氣，無論何時，見著他們招呼幾個弟弟掉頭就走，避劉明章如蛇蠍，幾次後，魯學政都看出點問題來。
譚盛禮飽讀詩書，誨人不倦，極受讀書人推崇，就魯學政所知，好些落榜的童生遲遲不肯離去，為的就是請譚盛禮指點文章，譚家人在學子宴上還和劉明章相談甚歡，態度突然這般冷淡，他覺得不得勁，望著四人離去的背影，他問劉明章，「你們可是又起了隔閡？」
劉明章老實答，「學生私底下並沒和他們接觸過。」
魯學政皺眉，「那這是為何？」
劉明章搖頭，心里也納悶得很，回家問羅氏是不是又去招惹譚家人了，羅氏舉手發誓說沒有。
劉明章這才把心落回肚子里。
學政大人重視品行，若發現羅氏偷偷找譚家人麻煩，定會認為自己縱容爹娘不依不饒得寸進尺，落得不好的名聲。
既然羅氏沒找譚家人，那問題就不在他身上了。
許是譚家人態度太過明顯，魯學政其他幾個學生都看出有貓膩，魯學政年年都有收學生，近日劉明章得寵，他們心有不滿，看譚家人不屑劉明章的態度，紛紛打听其中是否有事，結果問了圈都說不知，最後，還是在文會上，有個秀才多喝了兩杯透出些事兒出來，原來劉明章休妻並非被爹娘逼迫，而是全家合謀將譚家女捆住手腳扔到院子里，譚盛禮攜長子上門接人，沒有說劉家半句不是，倒是劉家人還把譚大公子打了頓
劉明章口蜜月復劍巧舌如簧，德行敗壞不堪，學政大人被其蒙騙了。
听得事實的幾人震驚不已，難以相信學政大人口里尊師重道的人會這般不堪，一時之間，他們竟不知怎麼處理。
此事干系重大，必須要告訴學政大人，譚家家風清正，譚老爺乃高人雅士，不該被劉明章此等小人這般羞辱，論才學，劉明章遠不及譚家幾位公子，論人品，更是差得遠，況且天底下沒有不透風的牆，劉明章所作所為早晚會為人所知，到時候學政大人名聲亦會受其牽連。
可在誰出面告訴學政大人的事兒上幾人無法達成共識，此舉得罪人，稍有不慎落得個長舌婦的名聲，都不肯輕易冒險，想來想去，最後決定由譚家人自己說。
于是，這日清晨，譚振興他們幾兄弟進山砍柴，遠遠的听到山里有人背書，走近了看，是魯學政帶了幾個學政在賞秋景
哪兒賞秋不好，非得來山林，哪座山不來，非得來他們砍柴的這座山。
譚振興︰「」
定是有備而來。
譚振興沉眉，轉身準備走人，「我們去其他山頭吧。」
語聲剛落，就听有人喊他，「譚大公子請留步。」
譚振興心想，我偏不，催譚振學他們，「我們走。」黃鼠狼給雞拜年沒安好心，他不上當。
「譚大公子」魯學政委實納悶他們退避三舍的態度，不由得出聲，「既然遇到了就過來聊聊吧。」
魯學政親口邀請，譚振興不得不他面子，笑盈盈地轉身，「是學政大人啊」
這神情，這語調，譚振學都快忘記了，以前每每他們去劉家探望長姐，院子里的羅氏語氣便是如此，「是幾位公子啊」
真的，譚振興口吻和羅氏一模一樣。
劉明章也恍惚在哪兒听到過，沒想起來，直到看譚振興眼角特意堆起的褶子，以及歪嘴露出的左邊四顆白牙，他臉黑了徹底。
譚振興在學他娘！
譚振興歪著嘴，笑眯眯給魯學政見禮，譚振學他們徐徐上前，拱手作揖，「見過學政大人。」
幾人里，譚振學最有譚盛禮風骨，魯學政對其印象最好，「听說你常在街邊給人解惑？」
譚振學穿著身半新不舊的長衫，長相斯文，氣質儒雅，魯學政曾遠遠看到過他給人解惑的場景，眉眼沉著冷靜，俯首細細聆听，如春風化雨，無聲無息。
「解惑說不上，交流心得罷了。」
是個謙虛的，魯學政對他更有好感，隨意拿篇課文考察其功課，譚振學不慌不忙，回答得亦無半點錯誤，魯學政點評，「課業扎實，不愧是你父親悉心教導出來的。」
語畢，他開門見山地問，「前幾次在街上看你們掉頭就走，可是有什麼事？」
看譚振學文質彬彬，不像不懂禮數之人，魯學政不禁好奇。
譚振學瞥了眼邊上的譚振興，後者拱手便要答話，譚振學心驚，沒了父親，大哥猶如月兌韁的野馬，由著他不知會說出怎樣驚天動地的話來。
「讓學政大人見笑了。」譚振興低著聲回答，「學生們衣著簡陋，唯恐驚著你了，學政大人博覽群書，風姿過人，學生們瞻仰其容顏，非衣帛不敢相見罷了。」
譚振學︰「」
譚振業站在後排，若有所思地望著脊背微彎的譚振興，嘴角揚起抹弧度，並不答話。
長兄如父，出門在外譚振興最大，他的話代表著譚家。
聞言，譚振學道，「兄長所言極是。」他不擅長阿諛奉承，幾個字，臉頰泛起絲絲紅暈。
好在魯學政被譚振興的話逗得眉開眼笑，並未留意到他，想到自己學生也在，魯有意讓雙方切磋切磋，逢秋景正盛，魯學政提議以秋為題，各自即興作首詩。
作詩是譚家人強項，別人不知劉明章是清楚的，在詩文方面想贏譚家人勝算不大。
他心思動了動，道，「老師，院試便有以秋為題的試題，想來幾位公子也膩了，古人以詩會友，今日，我們尋點新鮮的吧，不如比算學如何？」
心知今天是躲不過去了，譚振學道，「依劉秀才所言吧。」
「等等」譚振興揚手，「比詩很好啊，我不膩。」
問都不問，妄斷他們作詩膩了，譚振興見不得劉明章算計的嘴臉，譚振業也算計過他，但他怎麼看譚振業怎麼喜歡，劉明章就不同了，前看後看左看右看都看不順眼，尤其今日，劉明章又穿著那身藏青色衣服，更是令人生厭，他還要再嗆劉明章兩句，突然後背鈍痛，他哎喲聲。
「不好意思，大哥，我腳崴了下。」譚振業低頭看腳，譚振興回眸，「沒事吧」
見譚振業像是疼得站不穩，抬腳踢了踢地面，山里路不平，陳伯就是不小心掉進獵戶陷阱沒了的，譚振興扶住他，「要不要先坐下？」
「無事。」譚振業按著腿，往後邊的樹靠去。
見狀，譚振學忙道，「科舉改革，文數並重者為優，讀書人自幼讀書作詩，在外算學卻是少見，比起詩文，算學更新穎，便依劉秀才所言罷！」
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