馬車上，黃宜寧抱著黃宜安的胳膊撒嬌︰「雖然英國公府的人伺候得挺周到的，但是大姐沒來之前，我這一顆心七上八下的，生怕自己闖了禍事！」
黃宜安輕輕地拍了拍她發髻，笑道︰「寧姐兒沒有闖禍，還救了人呢！」
只是，對于明緗來說，她大約並不願意被寧姐兒救。
……
正堂內，英國公夫人冷冷地看著鄭玉煙，問道︰「不知鄭小姐當時為何攔著黃二小姐下水救緗姐兒？」
「我沒有！」鄭玉煙急忙辯解道，「我，我只是不知道黃二小姐會洑水，擔心出了她也出了意外……」
英國公夫人笑道︰「是嗎？如此說來，鄭小姐倒是心善。」
「不敢。」鄭玉煙深深地垂下頭，盼著明緗能幫她說幾句話。
可是明緗自從世子夫人出現在池塘邊，下令封鎖消息開始，就一直恍恍惚惚的，面色慘白如紙，自己都顧不上了，哪里還顧得上她？
「那不知鄭小姐既然早就在池塘邊了，見緗姐兒落水為何不大聲呼救，反而等黃二小姐要下水救人時，才現身阻攔？」英國公夫人涼涼地問道。
「我，我……」鄭玉煙囁嚅不安，半個字也答不上來。
英國公夫人冷笑一聲，道︰「看來鄭小姐是嚇壞了，連話都說不利索了。既是如此，那便先請回家歇著吧。
「儲媽媽，你小心伺候著鄭小姐回家，記得將此事同鄭夫人稟明。另外備上禮物致歉，萬不可失了禮數。」
「是。」
儲媽媽領命，走到鄭玉煙面前，森然道︰「鄭小姐，請吧！」
鄭玉煙自知難逃一劫，臨走之前，懇求地看了明緗一眼，卻並沒有得到任何回應，不由地心生怨恨。
做糟污事的時候總吩咐她幫忙，出了禍端卻連幫她說句話都不肯！
偏偏鄭家人微言輕，她根本就不敢向英國公夫人坦明真相。
英國公夫人十分寵愛明緗，要不然她也不會捧一個表小姐的臭腳了。可也正因為如此，英國公夫人肯定願意相信明緗是被她攛掇的，而不是自己起意的。
既然說多少都沒有用，她倒不如咬牙把這污名擔起來，至少還能保住和明緗的關系。
鄭玉煙忍氣吞聲，由儲媽媽半扶半拖地拉了出去。
英國公夫人看了世子夫人一眼，道︰「你也去忙吧。」
世子夫人應諾，將屋子里的人也一並都領了出去，只留英國公夫人和明緗兩個在屋里。
听得大門被掩上，明緗立刻回了魂兒，撲倒在英國公夫人膝前，抓著她的衣袖哀哀懇求道︰「姨母，都是緗兒一時不察，被鄭玉煙騙了去，我……」
「住口！」英國公夫人聞言大怒，一把撥開明緗，怒道，「事到如今，你還敢攀誣他人？方才若不是為了顧全你的顏面，我會那麼著把鄭玉煙給打發了？」
明緗倒伏在地，瑟瑟發抖。
她原本以為姨母是願意相信她的，原來不過是人前做戲嗎？
此念一生，明緗反而生出一腔孤勇來，起身直視英國公夫人，破罐子破摔道︰「是，我是想趁著壽陽公主來府，借落水之機，當眾與三表哥有了肌膚之親，妄圖嫁給三表哥！
「可是，我這樣做又有什麼錯？若不是姨母不肯成全，總想著趕緊用門親事把我給打發出去，我又何必賠上自己閨譽，如此行事？我……」
「混賬東西！」英國公夫人不待明緗說完，一巴掌就扇了過去，氣得渾身發抖。
事到如今，竟然還如此詭辯，不肯認錯，這還是往常那個溫馴愛嬌的緗姐兒嗎？
明緗直起身子，捂著被打的半邊臉，冷笑道︰「我混賬？那大表嫂她算什麼？姨母既然能幫佷女，又為何不能幫我這個外甥女？」
英國公夫人聞言，氣得幾乎倒仰。
「你大表哥和大表嫂是父母之命媒妁之言，正經議親成婚的，跟你這等作踐名聲、耍盡手段如何能一樣？」英國公夫人厲聲責罵道，「你不思悔改也就罷了，竟然還污蔑他人！」
明緗放下手，露出紅腫的臉頰，冷笑一聲，道︰「如何不一樣？不都是親上加親嗎？說來說去，不過是因為我母親早亡，在明家又不受待見，比不上大表嫂出身世家，娶回來既有面子，又有好處罷了！」
「你你你……」英國公夫人顫抖著手指著明緗，氣得半晌都沒有說出個整句來。
明緗見狀，竟然詭異地生出一股奇異的滿足感來。
自打來了英國公府，一向是她伏低做小，討好這個、討好那個，如今看到高高在上的英國公夫人在自己面前啞口無言，那股壓抑了十數年的委屈和不平，瞬間都爆發了出來。
所以明緗抱著雙臂，冷冷地看著英國公夫人氣得捶胸氣促，無動于衷。
直到內室一聲驚呼傳呼。
「母親——」
明緗渾身一凜，整個人都僵在當地。
然後就看見張池一臉緊張地沖了過來，一手幫英國公夫人撫背順氣，一手忙著倒水。
壺嘴和杯沿踫撞的清脆的聲音驚醒了明緗，她像是陡然間回魂兒了似的，又恢復了往日的溫馴與柔弱，撲上前去，顫聲哭道︰「姨母，姨母，您這是怎麼了？」
「滾開！」張池怒喝一聲，兩只眼楮幾乎噴出火來。
明緗被張池那吃人的目光嚇得跌坐在地上。
門外眾人听到動靜都涌了進來，七手八腳地將英國公夫人扶到內室床上躺下，又急聲喊人趕緊去請大夫。
明緗愣愣地跌坐在地上，看眼前人群涌涌，听四周人聲嘈雜，心里只有兩個字︰完了！完了！完了！
全都完了！
……
數日後，黃宜安得到消息，明緗被明家人接了回去。
對外宣稱是明父想念女兒，因此堅決將寄養在英國公府十數年的女兒接了回去。英國公府上下十分不舍表姑娘，送了好幾大車財物。
英國公夫人因為實在不舍得外甥女，都郁郁生病了，還請了大夫入府診治。
這些話，騙騙別人也就罷了，黃宜安是半點都不相信的。
其一，明緗會洑水，根本就不需要人救——這也是她听到世子夫人說黃宜寧下水救了明緗之後，會愈發擔憂的原因。
因此她斷定明緗之所以會落水呼救，只怕是別有所圖。
其二，前世明緗嫁給張池之後，京城貴眷之間曾有閑話傳出，表哥表妹一府同住，近水樓台先得月嘛……
黃宜寧這一救，破了明緗的局，使得明緗被遣送回明家，倒意外改變了張池前世的命運。
只是，張池月前明明去了軍營，說好了要到中秋節才回府，明緗這番舉動，未免有些讓人模不著頭腦。
……