從京城到嘉峪關，一路山水迢迢，往來一趟頗費時日。
張溪回府後，將此事一稟明，英國公夫人便道︰「你父親那里要去信問，京城這邊你也可以先幫著打听打听。
「陝西布政使章大人的夫人，是你二嫂是遠房表姑，早先兩家沒什麼往來，等你二嫂嫁進來，兩家這才又序上了親戚。你可以請你二嫂幫忙問問。」
章英作為一高官官，對于所轄之地的民政自然十分了解。章夫人或許因此而略知當地稼穡之事，也未可知。
「多謝母親提點！」張溪歡喜道，「我怎麼就沒有想到呢。」
英國公夫人笑道︰「你是英國公府的嫡小姐，打小錦衣玉食、婢僕成群，又成日里只想著舞刀弄劍的，針織女紅的尚且嫌麻煩，又何曾想過這些。
「不過，往後這些事情你都得學起來了。省得將來嫁了人，糊里糊涂的，反倒被底下的人糊弄！」
說到最後，語氣已然嚴肅起來。
張溪頭皮發麻，正想著打個哈哈混過去，就听英國公夫人又道︰「這樣吧，從明日起，你便跟著你大嫂，學著管家！」
張溪連連告饒︰「母親，您就饒了我吧。我去不是給大嫂添亂嗎？」
誰知英國公夫人一听，愈發堅定了，道︰「正因為如此，你才更要去！你看看人家黃小姐，比你還小兩歲，就已經這般能干、思計長遠了。你成日里‘安妹妹’長、‘安妹妹’短的，怎麼半點都沒有見‘近朱者赤’？
「此事，就這麼定下了！」
知女莫若母，溪姐兒確實沉穩聰慧，可卻從來都不肯在這些事情上用心。在家時尚有父兄護著，等將來出嫁了，執掌一府中饋，再這麼懶散惰怠的，還不知道得吃多少虧呢！
她寧願女兒在自家多吃些苦，也絕不願意她嫁去婆家再吃苦頭！
張溪沒有料到自己幫人幫到最後，把自己給折進去了，十分無奈，卻又不得不從。
母親一向慈愛隨和，但若一旦決定做什麼事，便是父親也阻止不了。從上次母親因五丈風之事對明緗嚴加管束，並且私下里已經緊鑼密鼓地準備起明緗的婚事就可見一斑。
胳膊擰不過大腿，她還能怎麼辦呢？
老老實實地學唄！
學好了，她才能繼續與安妹妹並駕齊驅嘛！
「是，母親。」張溪說服了自己，乖順地應下。
英國公夫人滿意地點點頭，想了想，又補充了一句︰「打明兒起，讓緗姐兒也和你一同去！」
反正大兒媳婦帶一個也是帶，帶一雙也是帶。且這兩個孩子打小兒爭到大，由著她們暗中較勁兒，說不定學得更快。
況且她近日在給明緗選夫婿，個個都家世頗好，明緗將來若是嫁到那樣的人家，單靠著英國公府的庇護是不夠的，首先得她自己能立起來。
……
如此過了半月，已是七月流火，天氣漸漸轉涼。
五丈風已經籌備起紙鳶秋榜之事，黃宜安也不得閑。再加之心里想著種棉花一事，開脂粉鋪子的事便暫時擱置了。
這日，黃宜安剛到五丈風，便見劉季如驟逢救星一般迎了上來，口中歡喜道︰「黃小姐您可算是來了。」
「出了什麼事？」黃宜安愕然不解地問道。
「這里不方便，還請黃小姐到後堂一敘。」劉季伸手做請。
黃宜安環視一周，見店里滿是前來選購紙鳶的客人，確實不便說話，便點點頭，邁步去了後院。
劉季連忙喊了劉秀，兄妹倆一並去了後堂。
雙方剛分賓主坐定，未等茶過一巡，劉季便迫不及待地道明緣由︰「宮中方才派人來傳旨，說是兩宮太後有詔，讓五丈風進貢紙鳶，以作貴主們重陽節之用。我正要派人去請黃小姐呢，可巧您就來了。」
黃宜安不解，問道︰「這些原本不就有舊例嗎？劉少東緣何如此忙亂？」
春風徐來、秋高氣爽，本就是放紙鳶的好天兒，宮里一向會在這兩季采購紙鳶的。五丈風作為老牌進貢的紙鳶店鋪，原不該如此忙亂失措才對。
「舊例是舊例，可如今不是不同了麼。」劉季笑著解釋道。
黃宜安看劉季一臉的高興自得，驀地想起為李太後獻壽的那組「海晏河清」紙鳶，以及皇帝御筆親題的「天下第一紙鳶」來，恍然大悟。
以五丈風如今的聲譽，若是進貢的紙鳶不能力壓同行，不免有些跌份兒。
「那不知劉少東今年，有何打算？」黃宜安笑問道。
劉季笑應道︰「往年都是扎些應景的紙鳶入宮，諸如鶴舞青松、喜鵲登枝、天下太平之類的。今年我還沒有想好，所以特地請黃小姐來參詳。」
黃宜安失笑，劉季這是把她當成紙鳶小寶庫了不成，以為她每每都能出人意表呢！
「我倒是有個想法，只是不知劉少東是否可意。」黃宜安笑道。
「願聞其詳。」劉季連忙笑應道，傾耳恭听。
「就照往年的式樣做吧。」黃宜安笑道。
劉季一愣，顯然沒有料到這就是黃宜安想的主意。
好半晌，劉季才回過神來，勉強笑道︰「黃小姐莫不是在同我開玩笑？」
黃宜安正色道︰「如此大事，我怎敢玩笑了之？」
于兩宮太後來說，這不過就是個消遣；于五丈風來說，卻是前途攸關。
當然了，于她自己來說，此事也十分重要。畢竟五丈風若是倒了，她還上哪兒找這麼大方的東家呢！
見黃宜安不是說笑，劉季頓時收斂了笑容，沉吟半晌，問道︰「不知這其中有何奧妙。」
听劉季這麼問，黃宜安不禁唇角微揚。
看來自從「海晏河清」紙鳶在李太後壽辰上大放異彩之後，劉季便對她十分信服了。在這種情況下，劉季首先想到的是她話里的深意，而不是質疑她的能力。
這種被人信服的成就感，讓黃宜安心情十分美妙。
前世今生，愛她護她的人也不是沒有，但如此純粹地信服她的能力的人，卻並沒有。親人好友願意信服她，大多不是因為她有多麼地優秀，而是因為他們很愛她，所以願意信任她、遷就她。
「劉少東當知當今陛下是何等樣人。自律克己、勤政不怠，這樣的人，並不會喜歡太花哨的東西。」黃宜安笑道。
前世皇帝專寵鄭氏一人，哪怕後來鄭氏容顏漸老、青春不在，也不見皇帝寵幸那些新入宮的二八少女，可見是個念舊專情的。這樣的人，不但不會貪圖一時的新鮮，反而會討厭那些花里胡哨、層出不窮的東西。