翌日一早，嬌娘就去老太太那里請安，府中上下被一片紅色所染，連下人腰間都扎著紅色的汗巾。
嬌娘過來的時候老太太正在簪花，身邊圍著一堆人，巧娘滾在老太太懷里，說著俏皮話，惹得她笑得前仰後合。
「祖母戴上花，一下子年輕二十歲，不，四十歲，咱們倆要是上街，人家還以為我們是姐妹哪。您要是再穿上我的衣服，哼，別人還不得以為你是我妹妹。」
老太太臉上的褶皺如菊花花瓣舒展，「你這猴崽子。」指著她朝眾人道︰「也不知道是怎麼長的一張巧嘴，拿我打趣，我卻偏偏心里歡喜，生不起來氣。」
眾人陪笑，有人道︰「巧姑娘嘴甜，說出來的話和抹了蜜似的，誰听著不喜歡。」
還有人道︰「老太太慈心，疼愛小輩，什麼話到您耳朵里不都順耳。」
也有人道︰「到底是老太太的孫女，慧心妙舌，堪比老太太當年，真是討人喜歡。」
這都是旁支的一些親戚，也有老太太娘家的人，一早就過來陪在老太太身邊。
老太太听了這些話，更是高興，笑的合不攏嘴。
「嬌娘來了。」茂嬤嬤見嬌娘來了，在老太太身邊耳語兩句，老太太才注意到她。听老太太召喚，嬌娘才上前拜禮，「祖母萬安，嬌娘祝您福如東海壽比南山。」
微微側頭，水香上前送上賀禮，老太太打開一瞧，是一架雙面繡桌屏，一面繡著松柏仙鶴，一面繡著花開富貴。
老太太看著喜歡，旁人也不住的夸嬌娘手巧。
「好，好，茂嬤嬤，賞。」許是因為高興，老太太今天的聲音特別爽朗。
茂嬤嬤拿了一個荷包給嬌娘，里面都是一些金錁子小珍珠之類，賞人玩的。
不一會的時間，安哥也來磕頭，不知是跟誰學的，跪在地上連嗑了好幾個頭，雙手作揖，「祝願祖母福如東海長流水，壽比南山不老松，身體健康，年年益壽……」小嘴巴巴的說了一大堆吉祥話，樂得老太太把他抱在懷里喜歡的不行。
「小公子真是孝順。」
「老太太教養的好。」
「……」
那些人又是一陣奉承。
西府一家子來的最早，這是嬌娘第一次見到三房老太爺，幾兄弟如今健在的就只有他一個。
一進來，就要拜壽，「大嫂子，祝您高壽啊。」嚇得老太太趕緊讓程氏扶著，叫到身邊坐著說話。
嬌娘瞧著三老太爺和老太太說話的時候，還不時看一眼三老太太，或是握一握她的手，如新婚夫妻一般，心生羨慕，一轉臉，不期然與正走到門口的程譽四目相對。
兩人皆有羞澀拂面，嬌娘摁住胸口，將臉垂下，復又抬眼瞧他一眼。他已走進來，到程氏身邊，小聲嘀咕一番，就見程氏臉色大變，隱隱發白發怒，緩一緩，走至老太太身邊，又是一番低語。
老太太臉上的笑容霎時收斂，似笑非笑，「那就請進來吧。」
程氏眉心簇起，「可……」
老太太模一模袖擺上的繁復繡花，垂眸看不到她眼中的神色，「來者是客，哪有拒客的道理？」
程氏雙手握拳，沉一沉氣，朝程譽怒了怒嘴，程譽就此離開。
程譽一早就和君澤君瑞幾人在前門接客，是來了什麼人嗎？嬌娘心里疑惑，轉目看老太太已經喜笑晏晏與三老太爺夫婦說話。
四夫人慕容氏坐在三老太太下首，見到嬌娘，喜笑顏開，拉著她噓寒問暖，又向她介紹瑤娘認識。瑤娘容貌秀麗，落落大方，說話和慕容氏一樣爽朗直率，嬌娘見之喜歡。
不過須臾，就見南府的老太太領著一眾人進來，三夫人和茜娘母女，嬌娘已經見過，扶著二老太太的男子，大約十六七的年歲，長得倒是儀表堂堂，就是太瘦，雙眼有些往里凹，隱約瞧著有些不健康之態。
嬌娘猜測，能扶著老太太的，這個年歲的，怕只有她的孫子，花君智。
再後面跟著的幾個人，嬌娘就猜不出來了，一個三四十歲左右的婦人，同一對年輕的姐妹花，還有個和三老太爺差不多年歲的老頭，和一個年輕的後生。
二老太太只一個兒子，一個嫡孫，這幾個人是誰？難道是二叔的妾室庶子庶女和岳丈？
嬌娘暗自猜測著，就听老太太道︰「四房的，你們也來了，真是稀客啊，快坐下說話。」
嬌娘這才知道，這是北府的那幾個孤兒寡母。
可北府與東府不是好幾年都不來往了嗎？嬌娘尋向巧娘，巧娘已經走到她身邊，嘀咕道︰「真討厭，他們來干什麼？」
她二人站在程氏身後，听巧娘抱怨，程氏回了下頭，示意她別多話。
巧娘不服氣，輕輕一哼，狠狠的剜了他們一家子一眼。
四房的尤氏落座後一笑，「這是大伯母怪我們不來登門了？早幾年家中艱難，哪有臉面登這高門大戶，還不怕身上的粗衣濫鞋髒了您家的門檻嗎？現在日子過的好了，我有些體面，才敢登門拜訪。」
她一身金色羅衣，脖子上掛著金項圈，造作的扶一扶鬢上的金簪，露出手腕上一排金手鐲。
巧娘哧一聲，小聲道︰「穿的和個暴發戶似的。」
尤氏睨著一旁的丫鬟，尖聲亮嗓，「金菊，把我給大老太太準備的壽禮送上。」
丫鬟應聲，手中捧著一個綠色錦盒上前，茂嬤嬤接過，打開給老太太看，是一尊金佛。
老太太淡淡的瞅了一眼，「四房家的，你說這話可就見外了。咱們原是一家，親戚間多多走動才是，什麼髒了門檻，這話以後休要再說，沒的讓外人笑話。」
轉而與二老太太道︰「今兒真是稀奇，你們兩房一起來的。」
二老太太以前一直嫌棄四房，從無往來，前些年，都一直是大房管著四房，二房的人看到四房的人都躲得遠遠的。
嬌娘偷偷覷看著四房的幾個人，甚是奇怪，便輕聲問巧娘，「五嬸改嫁了嗎？」
巧娘瞠目，嬌娘拿眼神給她指著坐在尤氏下位的老頭，巧娘捂著嘴差點笑出來，拽著嬌娘躲到後面，覆耳道︰「前兩日我听茂嬤嬤和老太太說，五嬸將珠娘嫁給了鄰城一位員外做妾，想必就是此人。」
嬌娘驚訝的下巴都要掉下來，珠娘和巧娘同歲，只比她大幾個月，今年才十四，卻嫁給一個年過半百的老人做妾，腦子里當即就想起一句詩，一樹梨花壓海棠。
巧娘道︰「要不是今天看到，我也不信，可憐珠娘，小小年紀，就要搭上一輩子，換取她一家子的榮華富貴。」
嬌娘心驚，這天下竟有這樣的母親，憐憫目光向珠娘望去。她低垂著頭，安靜的坐在那里，身量很嬌小，還是個孩子模樣，卻梳著婦人的發髻，看著那麼別扭。
這時听二老太太道︰「我們家老三如今和珠娘女婿是生意伙伴，常來常往。昨兒老五家的去我那說，怕獨自來你們家不歡迎，想著我領著，你們不會攆人。」
「這說的哪里話，一家子哪有攆的道理？」老太太探身瞧著，眯眯眼，「這就是珠娘女婿？」對著的卻不是那老頭，而是另一個年輕的後生。
只見尤氏臉頰一抽，勉力笑了笑，「那是月娘女婿，這才是珠娘女婿。」
員外起身，對著老太太磕頭，「佷孫女婿郭能拜見大老太太，祝老太太延年益壽。」
老太太看著眼前這個快趕上她歲數的孫女婿，深深吸了一口氣，臉上擠出笑容，「快起來，佷孫女婿真是——」老太太想夸一下，但一時卻找不到好詞來形容。
慕容氏掩帕偷笑，接了一句，「成熟穩重。」
老太太點點頭，連說兩個「對」字，然後話鋒一轉，「今年多大了？」
郭能回道︰「回大老太太的話，今年郭某五十有三。」
再多幾年就可以和她一樣過六十整壽了。
老太太沒再問別的，只囑咐他好好對待珠娘。又看向那後生，「這是月娘女婿？」
後生站起，行禮作揖，說了幾句祝壽詞，這後生長了一雙桃花眼，甚是俊俏，可給人一種油頭粉面的感覺，老太太又問了年紀，比月娘要小上好幾歲。
巧娘趴在嬌娘耳邊小聲說，小女婿都能做大女婿的爺爺了。
老太太問了話，打了賞，便又與三夫人說起話，「怎麼沒帶佑哥來？」
佑哥是花三爺那個連中兩元的庶子，三夫人一直不待見他，甚至視為眼中釘，「他啊，他一個沒見過世面的小孩子，哪配來這種場合。」
慕容氏斜飛過去一眼，脆生生道︰「三嫂說這話可就厚此薄彼了，都是三哥的孩子，怎麼智哥和茜娘配來，佑哥就不配來了？三嫂，不是我說你，你這個嫡母可做的有些嫡庶有別了。」
三夫人慍怒，冷笑道︰「四弟妹管的也太寬了吧。」
慕容氏挑眉對她，「不是我管的寬，我是為你好，要是傳出去你苛待庶出，那多有損你的名聲。」
三夫人憤怒之色涌上臉頰，手中的團扇幾乎要被她搖折，「只要四弟妹管好自己的嘴，怕也傳不出去。」