次日清晨，一頂白轎出現在竹海之外，將段輕名接走。周秋沒有過多挽留，不說段輕名的身份令人起疑，只看劍王閣地處血月瘴谷，靠近魔域，收錢辦事，立場不明，也是不便過度往來的。
顧平林暗中留意陽昭，見他已經清醒了，默默地站在旁邊，眼中再無昔日神彩。
道途崩毀，身陷困境，往後只能祝他好運了。
顧平林回身向周秋拱手︰「出來多日，我也該告辭了。」
見他也要走，周秋大吃一驚，再三挽留不過，只得同意︰「客氣話就不說了，待老夫處理完這些事務，必定登門拜謝。」
這種大恩，必定是要親自登門道謝方顯誠意。顧平林道︰「周山主駕臨，顧某必掃徑以待。」隨後又朝眾人拱手︰「諸位請了。」
眾人紛紛還禮。
周采芹主動站出來，對周秋道︰「我送顧掌門一程。」
靈心派近年聲名鵲起，顧平林人才俊美，此番又有恩于廣陵派，周秋自無不允。他會錯意，顧平林卻猜到周采芹的意圖，沒有拒絕。
果不其然，周采芹沒送多遠便忍不住道︰「顧師兄。」
顧平林停住腳步。
對方已是一派掌門，氣質與當年大有不同，周采芹不覺有些緊張，又改口︰「顧掌門。」
顧平林道︰「周姑娘不必拘禮。」
見他溫和，周采芹反而更緊張︰「多年不見，我以為你已經忘記我們姐妹了。」
顧平林道︰「兩位姑娘才識不凡，見過的人必不會輕易忘記。」
「顧掌門說笑，」周采芹道，「當年你救了我們姐妹兩次，若不是你破了太學村獨陰地，我們難逃魯公子毒手，只是我與姐姐受傷昏迷，未能當面拜謝，慚愧。」
見她要拜，顧平林伸手托住她的手臂︰「不必多禮。」他停了停，道︰「破獨陰地，是多虧段六公子。」
周采芹道︰「那閣主……」
顧平林放開她︰「當然不是。」
周采芹失望不已。
顧平林道︰「此人昔年叛出靈心派，被我驅逐，周姑娘要打听他的事情，不應該找我。」
周采芹一愣︰「你們不是……」
顧平林打斷她︰「將誤會當真，就更失禮了。」
周采芹怔了半晌，低頭︰「是我失禮。」
「就送到此地吧，周姑娘請回。」
「是。」
周采芹畢竟穩重了許多，發現是年輕時的誤會，也尷尬地漲紅了臉，作禮退去。
顧平林站在原地，抬頭看頭頂一片蒼翠，微微蹙眉。
萬籟帶著兩只靈鶴，手執折扇等在竹海之外，見顧平林出來便收起折扇，迎上來︰「師父果然神機妙算，魔域的人退了。」
當初顧平林吩咐他完成任務便可離開，他等在這里應該是擔心，還準備了坐騎。顧平林走向靈鶴︰「能想到借水流傳信，也算機智，不枉我帶你出來一趟。」
萬籟笑道︰「魔域人多，我不敢靠近，才想出這個辦法，之後我就躲得遠遠的了，昨晚發現魔兵已退，我料師父不會久留，就帶靈鶴過來。」
顧平林頷首道︰「做得不錯。」
靈鶴振翅升空，往靈心派的方向飛去。
萬籟道︰「我當日已遵照吩咐，讓外門弟子守在血月瘴谷外，探得閣主離開，便入劍王閣找雲劍主交易，調查不生山心劍宗的事，消息會直接送回靈心派。」
段輕名不在，齊婉兒就好糊弄多了。顧平林點頭不語。
兩人日夜兼程趕回靈心派，廣陵派的事情卻已鋪天蓋地地傳開，劍王閣聲名大噪是其次，閣主的身份才是引起轟動的原因，其影響甚至超過了劍王閣本身，不知多少人緊張忌憚，尤其是當年參與圍殺的門派，暗中商議、派人打探是少不了的。
消息傳得這麼快，只怕也是有人推波助瀾。
不打算報復，卻有意放出風聲，坐看各門派的反應，此人就是擔心修界太平靜了。
至少從表面上看，這些事都與顧平林無關。面對各種試探，顧平林不作表示，回到靈心派，劍王閣的消息果然已經送到了。
萬籟拿著密信道︰「正如師父所料，不生山資源貧乏，心劍宗常去附近采買丹藥，但听藥鋪的人說，大約自去年起，心劍宗采辦弟子就都換了新面孔，再沒見過以往的那些弟子。」
顧平林道︰「偷天換日，心劍宗被別的勢力徹底取代了，只因他們宗門位置荒僻，且勢力太弱，不太引人注意，竟無人察覺。」
萬籟道︰「如此，原來那些心劍宗的人呢？」
顧平林不答。
萬籟到底不傻，也隱約猜到真相，默默地將密信放到他面前。
顧平林屈指輕敲案頭，看著桌面的信，沉思。
若所料不錯，此事應是萬法門所為，但幕後那人到底在謀劃什麼？前世定有線索，可恨自己一心對付段輕名，竟忽略了外事。萬法門所圖不小，如今種種跡象證明，靈心派被設計亦是其中一環。可以肯定的是，前世段輕名發現了他們的目的，並且在最後時刻利用溯月洄光卷破壞了這個計劃。
他要為自己報仇，這無疑是最愉快的方式。
即將功成，卻遭遇時光回溯，萬法門大概也沒想到這個結果，被段輕名玩弄得徹底。
畢竟，連飛升都能放棄的人，世所罕見。
看段輕名的態度，如今他是打定主意要作壁上觀，甚至還會在一定程度上順水推舟幫助萬法門，可見萬法門要做的必定是驚世駭俗的大事，否則也難以激起他的興趣。
顧平林尚未想出頭緒，步水寒就匆匆走進門來︰「你去過廣陵派？」
麻煩還是有的。顧平林示意萬籟退下。
萬籟平日最怕陳前、步水寒兩個，見狀立刻低頭作禮，告退。步水寒此時也沒空理會他，點頭讓他去了。
等萬籟離開，步水寒反而遲疑起來，欲言又止。
「師兄坐，」顧平林示意，然後也在案旁坐下，「我的確去過廣陵派，見過劍王閣閣主。」
步水寒沉默了下︰「他到底是不是……」
「是，」見他要說話，顧平林抬手制止，「那又如何？你要迎他回來，與飛劍宮這些大派為敵嗎？」
步水寒一愣。
顧平林道︰「昔年我親自將他逐出靈心派，且不說他未必願意回來，只看眼前局勢，也不容我們與他扯上關系。」
步水寒忍耐著沒有反駁，來回踱了幾步︰「但至少……要弄個明白，他當年為何要修煉魔功？」
「此事我其實是知曉的。」顧平林將從辛忌手中奪得《煉神九章》的事講出來，隱去細節。
步水寒駭然︰「原來《煉神九章》是真的！」
顧平林嘆道︰「書已被毀，但怎知他天分極高，過目不忘，後來事情暴露，為免禍及靈心派，我才不得已將他逐出門牆。」
步水寒氣道︰「原來如此，你怎不早說！魔祖功法也能踫麼，他好生糊涂！」
段輕名不糊涂，在他眼里，只有感興趣與不感興趣，本就沒有正道魔道之分。顧平林道︰「他擅自修煉魔功是真，我當年為靈心派而驅逐他，如今也決不允許有人做出對靈心派不利的事，希望師兄你能明白。」
步水寒沉默。
「我知道同門一場，你很想去找他，」顧平林起身走到他身旁，拍拍他的肩，語氣溫和，「知道他還活著，我心里其實也很高興，但目前不是好時機，大派世家都在暗中動作，我們非但保不住他，還會將靈心派置于險地，師父將靈心派交到我手里，我們不能辜負師父的期望。」
提到岳松亭，步水寒黯然，點頭道︰「我明白。」
「如今血月瘴谷與劍王閣是很好的倚仗，他與魔域多有合作，比在靈心派更安全，」顧平林收回手，黯然道，「我曾找過他，他似乎也不願與靈心派多有牽連。」
步水寒立即道︰「段師弟向來重情重義，也許他只是不想連累靈心派，你不要多想，既然他還活著，將來總有機會解釋。」
顧平林點點頭︰「陳師兄和甘立閉關，我最近要處理不少事情，萬籟向來懶散，有勞師兄代我約束他。」
「那小子，不知誆了甘立多少羽幣！」提起萬籟，步水寒冷哼，「行，你辦你的事，我看著他。」
這邊兩人正說著話，忽有弟子來報︰「外面有兩個人求見掌門，自稱來自劍王閣。」
顧平林蹙眉，不動聲色地解釋︰「是我托劍王閣尋找的兩位小友。」隨後吩咐那弟子︰「帶他兩人進來。」
步水寒正期待，聞言一陣失望，故意徘徊在案前，不肯離開。
顧平林只當不知，坐回椅子上，沒多時，便有弟子領了人進來，果然是雨劍三十三和風劍十二。
雨劍三十三仍舊穿著黑衣黑褲，神情木訥。風劍十二卻失魂落魄，眼白泛紅，仿佛與誰有深仇大恨一般。
妖怪放下偽裝，露出無情的真面目。風劍十二大概沒想到自己在最崇拜的人眼里竟是一文不值，那個人選擇用最簡單的方式拋棄他，不肯多費半點心思，對風劍十二來說，無疑殘忍至極。
顧平林心中雪亮，讓人帶風劍十二下去休息，風劍十二默默地跟著走了。
步水寒打量雨劍三十三，問︰「你可見過劍王閣閣主？」
雨劍三十三看顧平林︰「我二人奉閣主之命而來。」
顧平林道︰「是他讓你們公然來投靈心派。」
廣陵派的事傳開，周圍不知有多少門派的耳目，報劍王閣的名號無疑是給靈心派招惹麻煩，雨劍三十三不蠢，此事果然另有內情。
步水寒也不蠢，變色︰「他為什麼要這麼做？」問完他大概又反應過來︰「當年之事不能全怪你，他竟不念師門之恩，這樣算計我們。」
顧平林問雨劍三十三︰「他還說什麼？」
「價錢，」雨劍三十三頓了下，「一千個五彩幣。」
步水寒真怒了︰「他什麼意思！什麼東西要這麼貴？」
一千枚五彩羽幣等同靈心派五年的收入，也難怪步水寒憤怒。顧平林制止他︰「一筆交易而已，我自有道理，未來幾天只怕有麻煩上門，不宜輕舉妄動。」
步水寒緊抿了唇。
顧平林吩咐雨劍三十三︰「你就留下吧，我給你一個月時間，忘記過往的功法與劍術。」
沒想到他還肯買自己，雨劍三十三愣了半晌，低頭，跪下︰「弟子穆時晴，多謝師父。」
原來他叫穆時晴。顧平林喚弟子帶他下去安頓，又打發了步水寒，獨自坐在案前沉思。
讓萬籟暗度陳倉打听心劍宗的消息，這場小算計引得段輕名不快了，或者他並沒有不快，只是順手給自己送點麻煩來。
當前最要緊的，還是紫霄宮地脈的事情。
次日，顧平林帶了道督姜蕪前往玄冥派，拜會佔人杰。