「話說回來, 謝長老，就沒辦法根治這些蠱蟲嗎？」
服下丹藥以後，熊貓幼崽的精神明顯恢復許多，很快就能離開舒鳧的懷抱下地，與其他兄弟姊妹滾作一團。
但是, 熊貓的動作仍然有些滯緩, 像是久病初愈, 四肢軟綿綿的沒什麼力氣，邁步時難免蹣跚。
舒鳧看得揪心，忍不住有此一問。
謝芳年搖了搖頭︰「若想根治，必須找到蠱蟲源頭, 也就是下蠱之人。」
舒鳧沉吟道︰「下蠱之人……不是鳳儀門嗎？」
謝芳年還是搖頭︰「在一步登天之前，鳳儀門一直籍籍無名, 不過是個乏善可陳的小門派, 斷然不會擁有如此強效的蠱毒。就連這秘境，只怕也不是他們自家的法寶，而是從別處得來。」
他進一步推測道︰「或者說, 鳳儀門只是棋子，幕後還有運籌帷幄之人。」
「幕後黑手……」
舒鳧很快反應過來, 「此人擅用蠱毒, 連你和先生都辨認不出, 莫非就是傳說中的‘六毒魔君’？」
「是‘連我都辨認不出’。」
謝芳年執著地糾正道，「論辨識毒物，本就是我更為擅長, 曇華還不能與我相提並論。」
「好好好，那您真是很棒棒哦。」
舒鳧將另一只熊貓幼崽抱在懷中，捏起熊貓兩只前爪鼓了鼓掌，毫無感情地恭維道，「那麼接下來，我們去找先生吧。」
謝芳年︰「既然有我在，何必還要找他……」
舒鳧︰「我看看，先生應該在這個方向。孩兒們——我是說烏龜和熊貓們，大家都到畫里來，準備出發。謝長老，你要不要一塊兒進來？」
謝芳年︰「……罷了。走吧。」
……
說來也算是因緣際會，守心鱗指引的方向，正是江雪聲與宋雅言前往的方向，也就是所謂「最強靈獸」的所在。
而且，由于降落方位不同，舒鳧距離目的地更近，甚至比他們先一步趕到。
「這是……樹？」
穿越郁郁蒼蒼的叢林之後，出現在他們眼前的，是一棵枝繁葉茂、高聳入雲的巨樹。
舒鳧身在樹底，抬頭只能看見遮天蔽日的樹冠，交錯橫斜的枝杈在頭頂結出蛛網，沉沉翠葉如同烏雲一般迎頭壓下，阻擋了所有窺探的目光。
「慢著。」
她正要繼續靠近，趴在她頭頂的謝芳年忽然攔住她道，「有人先一步到了。過來，我給你畫個隱身符。」
舒鳧依言照辦，一邊不無羨慕地感嘆道︰「元嬰大能就是方便，我也想快些學會這一招。」
「你不必羨慕，我現在也只會這些了。」
謝芳年自嘲地輕笑一聲，「如此殘軀，若是身邊沒人伺候，就連多走兩步都做不到。換作以前，我……」
舒鳧敏銳地豎起耳朵︰「‘以前’？謝長老，你這不是娘胎里帶來的毛病嗎？」
「沒什麼。」
謝芳年用貓爪將她的腦袋按下去，「小姑娘就該安分些，莫要四處打探，免得害了自己性命。」
一人一貓交談間，舒鳧已經漸漸走近大樹之下，耳邊那一線細微的人聲也逐漸清晰。
正如謝芳年所說，樹下果然已有先客，而且不是旁人，正是片刻前剛與舒鳧踫過面的鐘盈翠。
不過此時此刻，鐘小姐身邊空無一人，不必再精心維護名門淑女的皮相，便赫然換了一副面目，疾言厲色地呵斥道︰
「怎麼，你還不肯上去？看來這些時日我待你太好，教你得寸進尺，越發不把主人放在眼里了。」
透過林木的間隙，舒鳧看清了她呵斥的對象——
偌大一團黑影，粗短的脖頸，渾圓的腦袋和身軀，不就是剛才那只海豹嗎？？？
更令人驚訝的是，海豹匍匐在地上瑟縮了一下，慢慢抬起豹頭，張開嘴細聲細氣地哀懇道︰
「小姐，你放過我吧。你命令我在湖水里游泳，在樹林中跋涉，我全都照辦了。但你要海豹上樹，這也太為難豹……」
話音未落，只見鐘盈翠寒著臉取出一枚丹丸，捏在掌心里一點點碾碎︰
「這可是你自找的。」
霎時間，海豹發出「嗷嗚」一聲短促的哀嚎，圓滾滾的身軀翻倒在地，嘩啦啦壓倒大片花草，前肢在空氣中無助地撲騰著，刨起的泥土和落葉四下飛散。
這一回，舒鳧終于親眼見證了熊貓一家的遭遇。
「雅言哥的藥果然好用。如何，還敢忤逆我嗎？」
見海豹倒在地上痛苦抽搐，鐘盈翠這才笑吟吟地上前，抬起一只穿著精巧繡鞋的腳，用足尖點了點海豹的腦袋，「別忘了，你可是雅言哥送我的靈寵。我們締結過契約，你必須效忠于我，到死都是我的東西。」
「靈寵，不是……東西。你不能，這樣對我們……」
海豹掙扎著睜開眼楮，然而全身癱軟，已經沒有起身的力氣，「而且，我也不是……自願，與你結契。是宋家，對我們下蠱……所有被宋家捕獲的靈獸，全部都……」
「什麼蠱不蠱的？雅言哥說了，這是仙人送給他的‘靈藥’，只要用上一丸，就能讓妖獸乖乖听話。」
鐘盈翠抿嘴一笑，嬌美容顏間有種天真的殘忍，「再說，妖獸不過是些牲畜，就算能口吐人言，還指望我們將你當人看嗎？」
海豹氣若游絲︰「人與妖，皆是生靈。我們和你們，並無，不同……」
「哦，是麼？」
鐘盈翠懶得听這套眾生平等的道理，足下用力，將粗圓的豹頭踏在泥地上，碾出一個淺淺凹坑，「我卻不這麼覺得。人就是人，畜生就是畜生，哪里能一樣呢？靈獸靈獸，縱然頂了個‘靈’字，終究只是茹毛飲血的野獸罷了。要怪就怪你自己痴愚，落到雅言哥手里。」
「我們，不是痴愚……」
海豹的聲音越來越低，氣息越來越虛弱，到最後像是夢中囈語，「我在海邊，聞見了……很古怪的，血腥氣。我們都是被那氣味吸引，才會落入宋家的陷阱……」
鐘盈翠不在乎「畜生」說些什麼，一根春蔥般的玉指點著下巴，一臉掃興地嘟囔道︰「怎麼，這便不行了？罷了，反正我還有一只。在雅言哥來之前，還能好好玩一玩。」
她縴手一揚，仿佛在空氣里撕開一個看不見的口袋，一轉眼就提了只糯米團似的小海豹在手里，滿不在乎地來回搖晃︰
「去。你爹不肯爬樹給我樂一個，現在輪到你了。你總不想做孤兒吧？」
小海豹︰「噫嗚嗚噫！」
「……」
是可忍，孰不可忍。
哪怕天下人都可忍，舒鳧也不能忍。
謝芳年沒有阻止她，只是沉默地解開了她身上的隱身符。
就在下一刻，舒鳧便如同離弦之箭一般，從密林中一直線地飛躍而出，動作快逾星火，一眨眼就逼至鐘盈翠面前。
「誰……？！」
舒鳧甚至沒顧得上出劍。
自從發現熊貓中蠱以來，一點一滴積攢在她內心的怒火，在目睹蠱毒發作現場的瞬間，如同燎原之火一般不可遏止地爆發開來，流經四肢百骸，最終匯聚于緊握的拳頭。
說到底——
「虐待動物就該死啦，雜碎！！！！！」
鐘小姐芳齡十九，原本與宋雅言一樣，是個出身于平凡家族、普通門派的小家碧玉，一朝飛上枝頭變成了金鳳凰，家雀習性不改，論眼界還不如野心勃勃的方晚晴。
她從小備受嬌寵，被家人、戀人千依百順地捧在掌心，總覺得天圓地方，而自己就位于這一圓一方的正中央，全世界都該圍繞她旋轉，將星辰月亮捧到她面前。
所以，這還是她第一次，被人結結實實地一拳搗在臉上。
——貨真價實的破顏拳，沒有友情。
嚓。
那一刻，舒鳧清楚听見了顴骨粉碎的聲音。
清脆響亮，令人心曠神怡。
金丹修士的一拳非比尋常，力逾千鈞，輕輕松松就打出了熱血漫畫的效果。
剎那間，鐘小姐的嬌軀像只蝴蝶一樣逆飛出去，掀起的氣流在林間掘出一道溝壑，一連撞斷好幾棵合抱粗的大樹，最後重重砸在了一塊突起的岩石上。
「唔咳……！！」
然後，鐘小姐本人也像漫畫角色一樣，十分應景地吐了口血，腦袋歪向一邊，整個人無力地軟倒下去。
少女負傷，美人咳血。倘若對象是個正面角色，這一幕或許非常淒美，我見猶憐。
但遺憾的是，鐘盈翠不是什麼好人，揍她的舒鳧更不是厚道人。
因此，鐘小姐這一口老血里，還混雜著幾顆破碎帶血的牙，徹底破壞了這份美感。
「嗨，可算爽了。」
舒鳧落地時手臂一展，將雪白渾圓的小海豹撈在臂彎，又取出早已握在掌心的丹藥，分別喂入一大一小兩只海豹口中︰
「吃下去，你們就沒事了。」
大海豹還有一絲意識，隱約感覺到來者並無惡意，便拼著最後一點氣力求救道︰「契約……解除契約，才能讓我們恢復自由。求你，救我們……」
「好說。」
舒鳧點點頭，腳步一轉，飛身掠至鐘盈翠面前，毫不客氣地抓起她一把額發，「听見了嗎？海豹說要解除契約，他不想跟你混了。」
「你、是……」
鐘盈翠半邊臉頰高高腫起，一只眼幾乎睜不開來，只剩下一道細縫，其中流露出驚駭而怨毒的光，「剛才湖上的，舒大強……你沒有，被水蛇給……」
「‘水蛇’？」
舒鳧皺眉，「難不成，這也是你的手筆？不是吧妹妹，好端端的，你放蛇搞我做什麼？」
就在此時，一個荒誕不經的念頭掠過腦海，她不敢置信地月兌口而出道︰
「莫非，是因為我拒絕與你同行，讓你丟了面子？」
鐘盈翠悶哼一聲，算是默認。
「……」
這位小姐的自我中心，實在令舒鳧大開眼界。
她真誠地詢問道︰「妹妹幾歲了？可也讀過書？吃的什麼藥？醫生怎麼說？」
「醫生說不治畜生，趁早抬回家去，一把火燒了吧。」
謝芳年冷冷道。
「我……」
鐘盈翠不見棺材不落淚，倔強地仰起面孔，盡管一張俏臉已經變成豬頭，「我決不可能解除契約，你們休想脅迫我。姓舒的，你如此對待我，還妄圖搶奪我的靈寵，待雅言哥來了——」
舒鳧莞爾一笑︰「待他來了，我連他一起打，把你們兩個豬頭湊一對兒，怪喜慶的。」
鐘盈翠︰「……」
「我說鐘小姐啊，你要知道，這世上沒什麼‘決不可能’。」
舒鳧俯下腰去，拉起鐘盈翠一只綿軟無力的素手，撥弄著少女縴細白淨的手指，咧開嘴露出個陰惻惻的人微笑。
「如果有，那是你吃的苦頭還不夠多。只要讓你多吃上一些，自然就‘有可能’了。」
忽然間，她听見耳邊風聲疾響，一片暗沉沉的陰影從頭頂罩下，似乎有個龐然大物破空而來。
「你當真以為，我只有兩頭靈寵嗎？
鐘盈翠暗中醞釀已久，一心只當形勢逆轉，得意揚揚地冷笑道，「這吊楮白額猛虎，是雅言哥去年送我的，一爪便能讓你斃命——」
謝芳年︰「喵。」
撲通！
——然後，傳說中的吊楮白額猛虎，瞬間就給這只小貓咪跪下了。
鐘盈翠︰「……」
舒鳧︰「……」
舒鳧︰「好了，這頭白虎也順便送我吧，我不嫌多。」
……
一刻鐘後。
「仔細一想，我方才的行徑，很像是一位擄掠少女的強盜。」
將鐘小姐的靈獸劫掠一空之後，舒鳧懷揣著（裝了一個動物園的）卷軸，頭頂白貓，步履輕捷地登上巨樹。
「其實，事實的確如此。」
謝芳年直白地肯定道，「不過，你做得很好。」
「謝謝，你也不賴。」
舒鳧將他垂到自己眼前的爪子撥開，心中有些意動，又開始重復老生常談，「謝長老，你真的不考慮跳槽嗎？凌霄城能給你的，九華宗未必不能。先生雖然狗一些，但他是個好人，不會排擠你的。」
只要你不拆cp。
謝芳年沉默一瞬，似有幾分遲疑，但還是幽幽回答道︰「很遺憾，此事只怕有些困難。」
「我曾說過，‘凌山海對我有恩’——這句話，其實不太準確。確切來說，他對我有救命之恩。與此同時，他也將我的性命拿捏在掌心，隨時都可收回。」
「小友，凌宗主之所以‘信任’我，是因為他知道，我還有未竟之事，無論如何都不能死在這里。這一點，除了他與我之外，沒有第三人知道……不過，現在倒是有了。」
「……」
舒鳧不自覺地放慢了腳步。
一半是因為謝芳年突如其來的坦白，另一半是因為，他們不知不覺間，已經抵達了高居雲端的樹頂。
出現在他們面前的，是一座精致小巧的樹屋，門口設有禁制，其中鴉雀無聲，像是一顆靜待他人采擷的果實。
而謝芳年那一縷若有似無的顧影自憐，也在目睹這座樹屋的瞬間煙消雲散，化為不值一提的瑣碎怨言。
「這氣息，是……」
……
與此同時，從另一方向趕來的宋雅言和「風雪雁」，也姍姍來遲地抵達樹底，與披頭散發、面目全非，一把鼻涕一把眼淚的鐘小姐撞了個正著。
鐘盈翠認得江雪聲這身裝束，當即驚恐地尖叫道︰「雅言哥，你怎麼與她在一起？！你可知道，她夫君對我……對我……」
「盈翠，你這是怎麼了？」
宋雅言一見未婚妻成了個豬頭，自然大感心疼，忙不迭地摟著她安撫道，「你別著急，慢慢說，我一定為你做主。舒夫人的夫君，對你做了些什麼？」
「我……」
鐘盈翠話到嘴邊又頓住，此時有外人在場，她總不能直說「我虐待動物，被路過的動保人士打了」。
于是她話頭一轉，用衣袖捂著腫成桃子的眼楮，抽抽搭搭地痛哭起來︰
「舒大強他……他見色起意，想要非禮我！我寧死不從，他就勃然大怒，把我毒打成這副模樣。雅言哥，你一定要為我討回公道！」
「什麼？！」
宋雅言大驚失色，義憤填膺，「那舒大強一表人才，想不到徒有其表，竟是個人面獸心的之徒！！」
江雪聲︰「……噗。」
「舒夫人，你笑什麼？」
宋雅言詫異道，「听我一言，這舒大強絕非良配，你還是趁早與他……」
「不，沒什麼。」
江雪聲搖了搖頭，極力遏制喉間漏出的笑聲，「這樣的污蔑，我還是第一次听見。實在是太新奇了。」