許融嘴上說著夠了, 實際上連著好幾天, 她一直忍不住去偷瞄蕭信。
一起去請安的時候看, 吃飯的時候看, 蕭信出門, 她對著他的背影都要琢磨一下。
這是她從沒預料到的變故，她也並不希望發生, 為了消除這種不妙的感覺，她還找機會去拜訪了一下韋氏。
韋氏對她的到來很驚訝也很歡喜, 還帶著點受寵若驚，看座倒茶又端出兩盤果子，許融注意到她的境遇有點不一樣了，這些事都是由丫頭完成的。
許融不以為以韋氏的脾性會主動調/教丫頭, 那這種改變，就只能是由蕭信帶來的。
主子立得起來，下人的態度自然而然地就變了, 有時候不需要特別去做些什麼。
沒有改變的是韋氏，她還是沒有一點攻擊性的樣子，許融撿著話題跟她聊天，問什麼她都柔柔應聲。
「姨娘每日都做些什麼？」
「做些針線活。」
把才繡好的幾方帕子拿出來給她看，正經繡得不錯, 可以拿出去賣的那種, 許融夸了幾句，韋氏不好意思地笑了︰「哪里有你說的那樣好，我從前坐著不動繡上好半天, 也不過補貼一點家用罷了。」
許融心中一動，韋氏居然還真賣過繡品，但她進了侯府，在蕭夫人的管束下，這些東西再流出去的可能性不大，只能是她還為平民的時候。
「姨娘家里還好嗎？」許融就勢問道。
說起來，阮姨娘的娘家是被聖上一鍋端了，韋家並沒有，一直以來，卻也沒听誰提起過，好像韋氏就是個沒有娘家的人一樣。
許融從前沒關注過這個問題，現在覺得有必要了解一下。
韋氏低下了頭，把帕子放回原位︰「不知道好不好，我弟弟是個能惹事的，我出門子沒多久，他又闖了禍，爹娘怕他被貴人打死，帶著他回鄉下老家去了。」
「沒有通過信嗎？」
她問得有點多了，但韋氏只是柔順地搖了搖頭︰「都不識字，寫得了什麼信。再說，我是個女兒，出了門子，就是潑出來的水，也不算韋家的人了。」
听上去沒什麼問題。
許融慢慢點頭，她心里覺得有一點不尋常︰韋氏這盆水，可不是隨便潑的，能把女兒送進侯府為妾的人家，多少是有那麼點攀附心思的，之桃嫂子要不是被男人攔著，明知是死路還想來討個便宜呢。
韋家卻能忍得住這麼多年不來往。
除非他們知道韋氏進府後很快就失寵了，韋氏的性子擺在這里，指望不上她自己去主動爭什麼好處，就來往了也沒用。
這樣看的話，又能說得通了。
這些許融只在心里琢磨，面上沒露聲色，也沒再多問，韋氏這里不是說話能保密的地方，不要本來沒事，再被她問出事來。
她又坐了一會，找別的話題閑聊了幾句，就告辭了，將注意力轉移去了蕭珊與蕭儀身上。
這兩人每日請安時大半都能見著，許融先看蕭珊，她相貌非常明顯地承襲自阮姨娘，相像程度以至于跟韋氏都有點掛相，從頭到腳沒有一點蕭侯爺的影子。
她是個姑娘家，這也正常。
許融再看蕭儀，蕭儀也不是傳統的蕭侯爺蕭倫那種長相，他同樣偏向了阮姨娘，長了個跟蕭信很像的下巴。
這些實際上都是許融以前就知道的，但她沒想到有朝一日，這些一眼就看得到的表象會變成了一大道迷題擺在她眼前。
……就很好。
人人都有嫌疑，除了蕭倫，哪個看上去都能給予蕭侯爺一道綠帽暴擊。
事情到了這個地步，許融反而松了口氣，因為反向推導，蕭信的可疑程度跟著下降到了三分之一。
蕭侯爺是個渣爹不錯，但蕭信還真承擔不起失去這個渣爹的後果。如果血脈上出了問題，他的一切都可能隨之清零，即使完全由他自己奮斗考取的功名也不例外。
這就是萬惡封建舊社會的殘酷之處。
還有另一點殘酷，在于姑娘大了，必須嫁人。
這一年，蕭珊十七歲了。
她還是沒能找著婆家。
據許融所知，蕭侯爺一直有在為她費心，京里找不到合適的，已經找到京外去了，但蕭珊並不願意遠嫁，她情緒越來越不穩定，就這天早上，請安時當著蕭夫人的面，還哭了一回。
蕭夫人哪里理她，自己也一頭腦的事，冷嘲了兩句就把她趕走了。
許融跟著出來，不合她心里有事，又多看了蕭珊一眼，蕭珊哭哭啼啼地就跟著她回了北院。
許融無奈，只好上茶上果子地招待她。
蕭珊沒心情吃喝，捏著帕子傷心抱怨︰「說疼我，都是假的，嗚嗚……」
許融敷衍地安慰她︰「大姑娘，哪里會呢，侯爺和姨娘都最疼愛你了。」
蕭珊每回躲懶不去請安或去遲了，蕭侯爺得知，都要親自發話的，這待遇，比蕭倫都高多了。
「你知道什麼，」蕭珊不領情，連她也抱怨上了，「二哥有了出息，你當然事事順心了，可是我，嗚嗚……」
又哭上了。
許融默默地塞一個果子到嘴里吃起來，然後又把她打量了兩眼。
其實她有點奇怪，因為蕭珊從前不算含蓄地透露過對許華章的意思，她擋了兩回，因蕭珊畢竟沒挑明，她就也留了顏面，後來這事漸漸就消下去了。
以蕭珊的受寵及阮姨娘的枕頭風及蕭侯爺的偏心眼三者合一，最終呈現出的殺傷力，似乎不該只有這麼一點才是。
「都是假的，嗚嗚……」蕭珊又念叨上了，一個人哭得來勁。
許融有心想試探她幾句，奈何一接話肯定得接到她的婚事上，那就得把許華章填進去，等于惹麻煩上身，許融衡量過後，只得罷了。
終于蕭珊自己哭累了，不哭了，卻仍磨蹭著不願走，硬是在許融這里消磨了大半天，直到蕭信回來。
蕭信也只長了一歲，在弟妹這里的威信卻似長了一倍，進得門來，冷目只往蕭珊面上一掃，蕭珊就坐不住了，捏著濕透的帕子起身告辭。
許融看她跟蕭信擦肩而過，心思又被觸動，忍不住又把兩人打量了一下，當然，她只看得見蕭珊的背影，大半目光，便都落到了蕭信身上。
蕭信把考籃放到桌上，坐下。
他初試出榜已經過了，今天是復試。
許融跟他對看了一會，忽然醒神——她又盯著他看了！
還是這麼直勾勾的招人誤會的看法。
但不能完全怪她，他又不提醒她了，還自己送到她眼皮底下來，她怎麼能不看。
簡直是釣魚執法。
許融徒勞無功地別開眼去，推茶盅給他︰「二公子，喝茶。」
又做著自己也不大信的掩飾，「二公子，今天考試順利嗎？」
蕭信喝茶，又點頭︰「嗯。」
他的表現比許融就正常多了——雖然這實際上是一種不正常，怎麼會在這種情況下還不問不反應，但許融不想多想，也怕他問，要問，她無法回答。
血緣是一個人最重要的牽系，懷疑他非父母親生則是最嚴重的羞辱。
再親密的關系也不能輕易問出口，何況她與蕭信並不是那種親密。
又數天含混地過去了，四月中，籠罩在種種煩躁陰郁氣氛中的長興侯府終于迎來了一個令人精神為之一振的好消息︰院試出案，蕭信第三次名列第一。
也就是說，小三元，他滿貫了。
許融得知的時候，都覺得有點不真實︰蕭信過初試的時候，她算淡定，第三遭了，前面兩個案首都拿下了，再闖院試不過正常發揮，哪知道他又發揮到頂格，直接把案首拿下了呢？！
許融從前鼓勵他時，還沒敢吹這麼滿呢。
不提外面如何反應，侯府內部是真正震動了一下。
從此蕭信就是真正的秀才了，初步擁有了見縣官不跪等特權——雖然他原來也不用跪，但這是他自己賺來的。
滿京里各家的權貴子弟數一數，有幾個這樣的。
蕭侯爺親自下令，擺宴慶賀。
之前蕭信過縣試和府試時，並沒有這份待遇，蕭侯爺不過把他叫去說幾句話，這一下，可見是真的重視了。
四月中暖風徐徐，蕭侯爺蕭夫人，連著從月子後一直不大露面的常姝音及蕭倫等都在，因是家宴，阮姨娘和韋氏也來了，各自在席面下首得了位置，乍一看，是個興旺熱鬧的大戶之家。
蕭侯爺的精神和心情都不錯，席間勉勵了蕭信好幾句話，言語里還透露了有好幾位同僚來向他討教教子秘籍，問他是怎麼把兩個兒子一文一武都教得這麼出色的。
這是連蕭倫一道夸了，在蕭侯爺的口聲里算不常有，于是蕭夫人也淡淡露出了些笑。
氣氛正和樂，阮姨娘笑著向旁邊的韋氏道︰「姐姐這下熬出頭來了，二公子又有出息，娶的媳婦又得力，以後這日子，是越過越好了。」
「不敢，不敢，」韋氏慌得搖手，「我算什麼呢，這都是侯爺和太太的福運。」
她識相，蕭夫人本有點往下沉的臉色又回轉了，轉去剜了阮姨娘一眼。
終究這個才是眼中釘。
阮姨娘沒韋氏那麼誠惶誠恐的，她好像沒看見蕭夫人的眼刀，轉而撫了一把坐在她另一邊的蕭珊，慈愛地道︰「我沒姐姐的好運氣，這個丫頭，卻是一直叫我操心。」
蕭珊有點不自在，嗔了一聲︰「姨娘。」
「大好的日子，你說那些怪話做什麼。」蕭夫人逮著了機會，斥道︰「侯爺又不是沒為珊丫頭費心，你們眼光高，看不上這個，也看不上那個，怪得誰來。」
她話說得很不好听，阮姨娘卻忍住了沒有反駁，而是仍笑著，向上首的蕭侯爺道︰「太太教訓的是，都怪我們，其實近在眼前的正有一門合適的親事，只求侯爺和太太發個話，一定就成了。」
許融抬起了眼。
蕭夫人詫異，等了片刻，見蕭侯爺竟不曾應聲接話，她便道︰「是哪個人家？想來必定是祖上簪纓，幾代有德的了。」
她意含諷刺，阮姨娘似沒听出來，笑意更滿，道︰「太太說的不錯，我說出來，太太也認得。」
她看向了許融，「二女乃女乃，令弟正和珊姐兒一般大，今年也還沒有說下親事吧？」
咚。
是韋氏踫翻了杯子，她手忙腳亂地收拾著，又忙把擔心的目光投了過來，只是不敢說話。
蕭夫人沒顧上訓斥她，目光在阮姨娘與許融之間來回轉動，像是一時沒想好怎麼處理這個突發狀況。
許融含笑應道︰「是。」
手掌垂下移動，及時按住了旁邊蕭信要起身發難的勢頭——但因她也沒想到阮姨娘會在這個場合將此事叫破，心神分散下手也沒個準頭，一把滿滿按在了他的大腿上。
……手感很結實。
還感覺到了他肌肉瞬間發力又緩緩平息下的動靜。
……
作者有話要說︰ 我想寫完這一段情節的，都怪融姐手滑，我覺得這章斷在這里比完了好。