紅棗看看她清雅出塵的婆婆,覺得自己的問題頗為愚蠢,便問身邊的彩畫道︰「彩畫姐姐,一會兒我要是想去更衣,是不是要先把頭面給卸掉？」
彩畫垂首道︰「回大女乃女乃，是！」
「大爺，」紅棗跟謝尚攤手︰「您現在放心了？」
謝尚模了模鼻子,打了個哈哈……
屋里人正說著話便有門房來報,說城隍廟的道士送臘八粥來了。雲氏打發謝又春出去收了粥，然後又布施了些錢米香油。
不一會兒門房又來會說東城外白衣庵的尼姑也送臘八粥來了,雲氏一樣讓謝又春收了粥和做了布施。
紅棗還是頭一回听說白衣庵，頗為奇怪。
「大爺，」紅棗問謝尚︰「咱們雉水城除了城隍廟，居然還有其他寺廟？」
「怎麼沒有？」謝尚道︰「十好幾個呢！」
紅棗驚訝︰「這麼多？」
「嗯！」謝尚點頭道︰「不過主要都是民宅改的尼庵。一般人不知道。」
紅棗默。
不必謝尚多言,只尼庵兩個字已足夠紅棗自己腦補……
李滿囤的臘八粥是巳時送過來的。
听說是李家來人,謝尚剛站起身便看見他爹謝子安跟著站起身和老太爺道︰「爺爺，我親家來人了，我得去見見！」
謝尚見狀立便站到了他爹的身後，顯出同進同出的意思來。
屋里人聞言便是一靜——所有人雖然都已通過各自的途徑知曉了雲氏有孕的消息，但還是沒想到謝子安會親自見莊戶親家家來的一個下人。
由此可見,謝子安不是一般滿意他這個莊戶兒媳婦，他已滿意到願意在人前給她做臉。
老太爺點頭道︰「去吧，該的！」
謝子安、謝尚出了屋，落在紅棗身上的目光卻沒移開。
這老話說慣了的，謝氏十二房人均忍不住暗想︰「財大傷身」。謝尚這個莊戶媳婦一夜暴富,揣著白得的萬兩聘金嫁到他們家——但凡福德差些，都鎮不住這突如其來的財氣，反易逢煞傷身。
結果謝尚媳婦進門百天，不說傷風感冒，頭疼腦熱了，竟是連平安脈都沒請過一回。每天活蹦亂跳的來給老太爺請安，人也開始往女敕里長——一張小臉粉粉白白，瞧著和謝尚倒有幾分夫妻相了。
而謝尚對她也和氣。瞧謝尚剛剛和她說話未語先笑的樣子，跟對其他人完全就是兩樣。
身子骨健旺、然後又得公婆丈夫喜歡，謝尚這個莊戶媳婦既然能在大房站住腳，可見她自身福分不小。
想起歷年來謝子安的行事，謝家人瞬間恍然大悟︰難怪謝子安先前鐵了心的要給他獨子娶一個莊戶姑娘做媳婦，感情是看中這姑娘的福分了！
他們就知道謝子安這人無利不起早！
心中有了定論，再回過頭來看過去三個月謝子安一房人一樁接著一樁的喜事︰先是謝子安中舉，現又是他媳婦老蚌生珠有了身孕——嘖嘖，說好的「福無雙至，禍不單行」呢？
咋到了謝子安就成雙喜臨門了呢？
一想到過去這些年謝子安唯一能被他們說道的子嗣不豐的漏處將不復存在，眾人心里皆不是滋味——往後他們還怎麼跟謝子安爭？
男人們尚且如此，女人就更不用說了。
自古新婦進門，誰不是每天活在被婆婆催生的壓力里？
不想紅棗倒好，因為年歲的原因，結婚沒人催她生孩子不說，她反倒給她十來年肚子都沒一絲動靜的婆婆招來一胎——跟別的成年媳婦一樣婆家增人進口不說，最關鍵是還不用她自己肚子疼！
這命也太好了！
對著眾人的目光，紅棗心里嘀咕︰她爹打發人送東西來，她公爹和丈夫去見不是禮尚往來嗎？這些人都看她干啥？
雲氏看十二房人都在看紅棗，頗覺揚眉吐氣——先前給兒子娶媳婦，這屋里面誰沒當面背後的笑話？現今都回過味來了有什麼用，人已經是她家的了！
這事說到底還是她男人有眼光、有魄力、有本事、能能常人所不能……
俗話說「過了臘八就是年」。臘八後為準備過年，下人們的器物支取一下子添了許多，但因有謝又春居中總攬，所以于紅棗而言，只是每日听謝又春報告的早會長了一刻鐘而已。
雲氏的心思則已完全轉到了謝子安正月初六出門上。她每天思忖的就是謝子安這一去幾個月，她得給他帶些什麼？
衣裳好說。京師雖在北方，天氣比雉水城還冷，且考生只能單層鞋襪，不能穿大毛，但沒面的小毛襖子、小毛褲子、小毛袍子再加小毛大氅都穿身上進場，然後再加一塊沒襯里的厚星星氈做鋪蓋也不至于太冷。
會試和鄉試一樣考三場，為防萬一，雲氏給謝子安的考試衣服包足足備了五套。
臘月初十，針線房把五箱子考試衣裳送過來，紅棗瞧見不覺深嘆了一口氣︰這早春的會試看似公平，其實卻是利益富貴官紳——一般人家，誰家能有這許多皮毛？
充其量有一身就不錯了！
打理好衣裳交給謝福，雲氏又折騰廚房，讓廚房給實驗各種耐存耐放的香酥點心，然後又特地和紅棗道︰「尚兒媳婦，你心思靈巧，也幫著想想有啥合適考場的吃食。」
雲氏既然開了口，紅棗怎麼也得好好敷衍一回。
午後紅棗問謝尚︰「大爺，這考場為啥都吃香酥點心？」
聞言謝尚露出意怪的表情︰「別提了，听說不管是饅頭還是點心，都會被官差們掰成渣子帶進去！」
紅棗被謝尚說得也很反胃。
「爹不想吃那樣的烏糟食，就只能吃桃酥渣。」
「桃酥渣？」紅棗奇怪︰「這不還是渣嗎？」
謝尚︰「桃酥本身香脆，這渣吃起來到底比饅頭渣好些！」
紅棗……
紅棗想想又問︰「爹吃這桃酥渣時就什麼湯水？」
「進號房後，官差會給考生一人發三斤木炭和三根蠟燭。爹可以拿小銅鍋焐在炭盆上燒些熱水喝。」
「先鄉試就是這樣！」
听著好慘！紅棗心說︰她公公這個舉人來得真心不容易。
她前世也考試，但每次考試，都是好吃好喝，從沒遭過這樣的活罪。
一連九天的考試，紅棗心說︰結果連正常的家常飯菜都不給考生好好吃一吃，這能考出水平、考出成績嗎？
她現跟她公公一條船上，榮辱與共——她想走出雉水城，就得靠她公公和謝尚兩個，所以她還真得生個法子給她公公解決了這個考試吃飯問題。
前世解決一餐最方便快捷的方法當然是方便面了——有熱水的地方都能吃！
而且可以變化出各種口味。
托前世她媽沒事給她發震驚體養生揭秘網文的福，四體不勤，五谷不分的紅棗還真就知道前世方便面的做法——由此可見知識都是有用的，即便前世沒用上，現世紅棗可就用上了！
紅棗去廚房讓郝升媳婦拿雞蛋揉了塊面，然後 成細面條，放蒸籠里蒸熟，然後抹上油下油鍋炸了撈起。
面餅有了，還得有湯料。
紅棗讓廚房人拿雞湯炖香菇，然後撈起香菇放吊鍋里和生姜、小蔥、胡蘿卜片等一起烘成干，再拿刀切成碎粒。
接著紅棗又讓碧苔拿來她的胡椒面加上鹽下鍋炒了一小把。
一切就緒，紅棗方掰了一塊涼透的面餅嘗了嘗，覺得味道雖不及前世精確配比的方便面香脆勁道，但也算湊活——起碼不似桃酥渣那麼油膩。
等再加了干菜包和胡椒鹽拿開水泡了，紅棗便覺得味道更好了——胡椒的辛香不僅開胃而且醒腦，甩白開水幾百條馬路去。
拿了東西來見謝尚，謝尚埋頭吃完一塊面餅又喝干淨碗里的湯後方才笑道︰「紅棗，你這個方便面做的好吃，我覺得比咱們家常的面吃起來更香。」
「不過最好的是這個胡椒鹽泡的湯，喝起來又香又麻，喝了還想喝！」
「紅棗，你是不是打算以後讓鋪子賣這個方便面？我瞧成！」
「我要是行路，一準買這個面隨身帶著，又方便又好吃！」
小孩子就沒不喜歡方便面的，紅棗懂，遂當下笑道︰「大爺，承蒙你夸獎了。只這方便面，咱們鋪子怕是賣不出去！」
謝尚︰？
紅棗道︰「胡椒太貴，價錢是鹽的百倍還多，一般只藥鋪有賣，普通人可吃不起。」
「我之所以拿胡椒做湯，是覺得考場里冷，給爹溫中散寒用。」
聞言謝尚連連點頭道︰「對！對！對！紅棗，還是你有心，爹進考場可不就最怕受寒受涼嗎？」
「你能在飲食上想到此處，可見我這《本草》沒有白送。」
「我這就同你去上房見爹娘去！」
謝尚的口味和謝子安一脈相承。謝尚嘗後既然說好，謝子安自是沒有二話。
雲氏看男人喜歡吃方便面，立便讓陪房郝升去藥鋪買胡椒，然後又讓廚房實驗這方便面的面餅和素菜包能存多久，以便決定是家里做了帶上京，還是讓謝福在京安排人現做。
總之雲氏一個接一個的吩咐讓廚房忙了人仰馬翻。
看著謝尚跟著謝子安連吃了三天的方便面，紅棗禁不住了——油炸垃圾食品，多食無益。
紅棗說謝尚︰「大爺，爹吃這方便面可以說是為了腸胃適應，你又不去考試，何必放著現燒的好飯好菜不吃，要吃這方便面呢？」
「你就算喜歡這胡椒的味道，吃飯時只給你自己的湯碗加些也就是了！」
一語點醒夢中人，謝尚恍然大悟道︰「是啊！」
當天晚飯，謝尚果然在他喝的魚頭豆腐湯里加了胡椒，然後便一氣喝完了一碗湯。
謝子安瞧見也依樣而行，轉眼也咕咚下去了一碗湯。
紅棗見狀笑笑，不動聲色地給自己趕緊盛了碗湯——前世萬島湖的魚頭湯就因為廚子給加的胡椒面而聞名天下，她再不盛，湯就沒有了！
謝子安和謝尚不過一人才喝了三碗，砂鍋就見了底。
謝尚不滿地跟雲氏抱怨道︰「娘，咱們家這個砂鍋也太小了，我這才剛喝出點味道，這湯居然就沒有了！」
雲氏好脾氣道︰「那明天就讓廚房換個大些的砂鍋！」
聞言紅棗看著桌上已經是銅鍋大的砂鍋，心說︰再換，便只能換成盆大的了！
作者有話要說︰ 方便面來了