故事得回到頭去說。
惠子和亞平高中畢業後，一齊去參加某個英語培訓班，夜里在一個燈光昏暗的破教室里上課。班里擠滿了想去廣東做文員的女孩子，全都有一種你爭我斗的勁頭，好像她們已經是同一間辦公室里的Lady，把彼此當作潛在的對手了。老師是師大出來炒更的，瘦，頭發長，表情冷漠，稍稍有些煩躁，像憎惡現實的老文藝青年，在一個半小時的上課時間里，眼楮決不往下看，只看黑板、書和半空。也許，他正處于厭惡年輕女性的後青春期。
然而，和惠子同桌的亞平不是嗑瓜子，就是看時尚雜志，全不當回事。大家苦背單詞、模仿老師的發音卻依然一口本地腔，亞平咯咯笑。惠子一直納悶。亞平終于忍不住，透露給惠子道，她來上課，全是因為老師太殷勤，想追求她。老師說，只要她來听听課，拿一個結業證，他就可以推薦她去深圳的公司。
男女的事，惠子听了都要臉紅的，所以，顧不上分辨亞平說法的真偽。惠子不發問，不想打探和關心，亞平不甘心。
亞平湊在惠子耳邊問︰談過戀愛沒有？
惠子說︰我才多大！
多大？最遲14歲來月經，你就是個女人了，何況你一定不止14歲了吧？惠子同學！你這人……
小聲點啊！
嘻，你真好玩。
可是，在學校你就知道了，我不懂怎麼和男生交往。惠子小聲地。
這沒什麼。亞平樂于傳授經驗︰每個女孩都會有男人追求的。算你幸運，跟定我吧，看我**後面會跟多少男人，看我如何燙他們！
雨城的女孩子，倒是差不多都是像亞平這樣，喜歡燙男人的，燙倒一個算一個，燙得越多越好，那是最值得炫耀的。惠子沒有打算燙男人。對于一只女貓來說，它常常可能會比喜歡女人更喜歡男人的，大多數男人都會憐惜它，而女人則幾乎都是把它當敵人的。
事情雖然說定，亞平要教會惠子怎樣去燙男人，但培訓班一結束，她們就再沒見過面。亞平實在是太忙了！整個西區的適婚男人，都要過她的眼，要由她和她的女性親戚們反復挑撿和加以考驗，她們一直忙得不可開交，亞平也得要做幾輩子的女人，才顧及得過來。這當中的所有細節和品咂不盡的滋味與奧妙，從春到秋從夏到冬的熱鬧，又豈是惠子這種不諳人情世故、沒有半點女人覺悟的小女子，能夠明白和分享的！
直到又一個冬天，亞平托人帶話，要惠子去看望她。
惠子離開培訓班後，在郊區當上小學教師，又是班主任，人有了些改變，嬰兒臉上，面容深沉、細膩多了，眼楮里少了惶恐的神色，說話語言規範，用詞標準，整個人正在向成年人靠近。
惠子忘記是誰告訴她，要她趕緊去看亞平。她惦記這事，做了很多準備，終于要返回城里。冬天黑得早，一路上 響的長途公交車沒有一扇好窗，車里的人都凍得臉色發青，惠子四肢僵硬。車子終于在暮色里慢慢向雨城靠攏，惠子在人民公園下車，雙腿木頭一樣挪不動。好不容易又轉五路車到小十字，她去掛著紅燈的小販攤檔買糖砂板栗。在培訓班的時候，亞平總是有些男人給的零用錢，常常買三兩二兩，和惠子一起剝了吃。被一種回報亞平、回報那些吃糖砂板栗的夜晚的潛意識支配，惠子狠買了兩斤，一大包，熱乎乎地裹在厚紙袋里，給亞平帶去。
惠子去的，是一棟磚木結構房子的二樓，亞平的新家。她不但已經結婚，嫁給一個當科長的男人，並且生了個小男孩。她丈夫先在一樓迎接了惠子，他是個小個子男人，對惠子點點頭，指指二樓，亞平坐月子就在二樓的房間里，而他趕快就鑽進一樓的廚房去了。廚房離他們住的二樓很遠，一樓走廊盡頭，是和鄰居合用的。
他這個人，讓惠子感到格外陌生。他不屬于惠子常見的雨城男人，本地男人總是有一種無所顧忌的派頭，他們咋咋呼呼，嘴上掛著最最下流的詞匯，不是抽煙喝酒就是吃好吃的東西，隨時隨地蹲下或者蹭到麻將桌前。
他也不像那些來本地謀生的外地男人。外來男人總是有著小心、討好人的笑容，他們手腳勤快，語言優美，口音好听，對人格外熱情。
他沉默而節制，禮貌又冷漠，忠誠但傲慢。他的目光回避著陌生人，但卻流露出了孤獨的感傷。
惠子 上樓，心里揣摩著，覺得亞平男人倒有些貓性，與人面對，明明端著的卻是貓的架勢。
這樣一想，惠子就想去廚房看他了——在這個城市里，像他們這樣的，孤獨地散落在人群里的貓，應該不少，但是，貓要找到貓，卻是很難的事情。它們只能夠靠一些偶爾的相遇和瞬間的感覺，將對方的身份辨認出來。當然，也還需要進一步鑒定和確認的，不一定感覺像貓的人，都是貓。如果一只貓找到了另一只貓，並且彼此被對方確認，那一定是很幸福的，起碼，它們可以輕輕地「喵」幾聲，在貓族簡單而又深奧的語言里，找到親近的感覺，讓由來已久的孤獨，稍稍減輕。
亞平轉變了角色，燙了發，抱著白胖的嬰兒，自己也養得白白胖胖的，臉頰鼓起來了，但性情沒有了以前的歡快，怨氣沖天。
那嬰兒極其白胖，始終不睜開眼楮，他四周是各種小棉襖小棉被小毛巾，和暖烘烘的女乃腥味氣息。
亞平，你家好漂亮啊！惠子稱贊。
其實，亞平的家僅僅是時髦罷了。紅色的喜字，花里俗艷的塑料花，精致的茶具是當擺設的，不會拿來使用。到處鋪或掛了勾花的布簾子，沙發靠背上貼著雪白的方巾，新婚家庭無不如此。
亞平說︰如果不是我媽我姑我逼他，這家里的東西，他一樣也不會買回來的！
惠子的小屋，只一張床一張桌子一把椅子一架子書。惠子一生也只需要三件家具︰床、桌子、椅子。當然，還有紙和筆，有書。以後有錢，就買一台電腦。
哼！
亞平恨恨地︰我這麼晚結婚，這次是把十多年的積攢都拿出來了！
積攢了十多年？哇，就為了今天的享受啊！
享受？受氣！
亞平丈夫端了熱水進來，亞平收聲。他對惠子再次點點頭，算是又打了招呼。他瘦小，戴眼鏡，可能是鏡片太厚的原因，他眼鏡後面竟然是一雙小三角眼。他穿黑色仿皮茄克，很時尚的，只有那些廣東老板才會這樣穿。惠子記得她剛才在樓下看見他，是穿的灰色化縴夾克，他這樣穿，顯然是準備外出了。
亞平不給惠子作介紹，反而沖他不耐煩地說︰都什麼時候了，還沒做好飯菜？
他立刻轉身，月兌下夾克扔在沙發上，又去一樓的廚房。
他很快回來，將一盤糖醋魚放到茶幾上。
惠子很想去廚房幫他——如果他真是一直男貓的話。但亞平一直用只顧和惠子說話來表示對丈夫的輕蔑。
亞平說︰你可千萬不要在那麼偏遠的鄉下小學里找對象啊，即便找個級別比你高的也不行。除非，找校長。
校長麼？女兒都上初中了。
唉，我上次給你介紹的那個，人家是有辦法將你調回市里的，你還不干！
可我不知道怎麼和年紀大的男人溝通嘛。
嬰兒被放回嬰兒車里，三個人圍著火爐子吃飯。
亞平丈夫在被蔑視的狀況下，表情漠然，陰郁，只不時瞅瞅嬰兒和飯菜，很少夾菜。他流露出貓格了。
惠子覺得有些尷尬，問他︰你貴姓啊？
姓陳名祥子，陳祥子，祥林嫂的祥。亞平不屑，搶著代他作答。
小陳辛苦了，上班忙麼？還做了這麼多菜！
忙甚？亞平高聲，你說一個小秘書能忙甚？
說完，她接著對菜里不該放花椒、女乃瓶燙的溫度不夠等等，一通大抱怨。
陳祥子重重地起身，端了飯碗到走廊上， 沖下樓去，樓下傳來瓷碗丟進廚房洗碗池里粉碎的聲音。
亞平大聲喊叫︰去哪里死混啊？要我一個人整這孩子，我有八只手嗎？
沒有回應，陳祥子走遠了。
他媽的，我操你陳家八輩子祖宗！我給你家生了兒子，坐月子還沒有人來伺候我，嫁了你這個死絕人的孤兒！
惠子按住亞平︰別生氣啊，傷身體啊！
亞平罵一陣之後，情緒倒好了起來，告訴惠子，是她媽逼著她嫁給陳祥子的，一來陳祥子是孤兒，以後不用養老；再者陳祥子性格不張揚，容易控制，只有她欺負他的份，如果兩家人有了爭端，他孤家寡人，不敢作勢；三，陳祥子是公務員，後半生最可靠；四，她已經懷上陳祥子的孩子了，再打掉，她恐怕以後沒法生了！
惠子嘆一口氣︰他這麼好，你干嘛還沖他凶啊？
我不凶他，以後怎麼壓制他啊？
亞平得意地，一邊整理火爐上快干的尿片，一邊給惠子講以前燙男人的故事，說到興奮處，笑得渾身亂顫，要倒到沙發上喘息半天。
惠子問︰唉，那個老師，後來怎麼樣了啊？
怎麼樣？給我燙得他皮開肉綻啊！
他表示要介紹你去深圳嗎？
你信他？他原來是有老婆的啊，這家伙想玩我，沒門！要不是他求情，賠償了我，我就得把他鄉下的老婆揪出來，一起擰到師大，找他校長去！不提他了，我給你說別的。
亞平繼續展覽她與男人周旋的輝煌事跡，其中有一兩個人物是惠子熟悉的，故事也好像在培訓班就听過，亞平習慣重復，並重新從這些故事中漸漸活過來。（未完待續）