七月二十日，暴雨傾城，雨夜過後已是改天換地。
成王敗寇，一昔定奪。
太後王寶明親下懿旨，昭告天下，廢蕭昭業為郁林王，擁立蕭昭文為新帝，改國號為隆昌。
此消息傳到南秦州時，蕭練與蕭元達正驅逐了北魏余孽，班師回營。
鬼面郎君一身的淤泥，面具上還有血痕。他在雨夜中殺出皇城，搶了匹馬才沖了出來。
蕭練目眥欲裂︰「皇後呢？」
一旁的蕭元達與蕭子倫听見蕭練這麼問都有些詫異地抬起頭。
鬼面郎君嚅囁了一下干裂的嘴唇︰「我走的時候，她已經不行了。」
不行了？
什麼叫不行了？
蕭練只覺得自己耳中嗡鳴作響︰「怎麼可能！你不是答應我最後時刻要救她的嗎？」
髒污的面具遮住了鬼面郎君的雙眼，讓他眼中的淚不那麼明顯。他甩開蕭練大吼道︰「我有什麼辦法！她為了殺徐佩蓉，自己也吃了鶴頂紅。」
蕭練愣了半晌，忽然又燃起了希望︰「她……她之前因為吞下了白神珠，毒藥對她沒用的啊。」
「但是她有身孕啊！她流了好多血！我帶不走了！帶出宮她也涼了！」
蕭練忽然笑著看向鬼面郎君︰「所以你走的時候她沒死是不是？！」
蕭練放開鬼面郎君，面上依然帶著笑︰「她還沒死，我去接她。」
「你去了有什麼用！她讓你回去。」
蕭練回頭看著鬼面郎君，一時沒有明白這句話︰「回去？回哪去？」
「回你的世界去。」
蕭練忽然暴怒︰「老子不走！又不是她叫老子來的！老子憑什麼走！」
蕭元達攔住蕭練︰「蕭練，無論你想怎麼做，現在你都不能回去，回去只能是送死。」蕭練的神情早已說明了一切。蕭元達一時之間有些震驚，但很快從震驚之中回過神來。
「誰能攔我！我要去將她接回來。這個女人是傻的！她就愛把別人的過錯往自己身上攬，她就是不懂得保護自己。我怎麼留她一個人在京城呢？京城那麼亂，元達我怎麼能將她一個人留在京里？」
蕭元達悲愴地看著蕭練︰「蕭練，她死了，她是皇後，皇城破了蕭鸞怎麼會還留著皇後？」
「他蕭鸞也攔不了我！」
鬼面郎君抬頭看著蕭練怒道︰「蕭練你醒醒吧！她喜歡把過錯往自己身上攬，你不也是個找死的？你跟她什麼關系啊？她是皇後，你是將軍，你去接什麼接啊！」
蕭練一拳揍向鬼面郎君，極怒之下竟然吐出一口血來。他用手背將自己嘴角的鮮血擦干淨︰「她是我喜歡的人，這個理由就夠了。」
「我去接她。」
蕭練回過頭朝著府外走去。
他回來就是為了救她，就是為了不讓她被人污蔑。他明明已經能做的都做了。他明明已經在戰場闖出了一片天下，很快他就可以凱旋而歸，他會是膘騎將軍，他以後還會是大將軍，他會站在台階下，望著她，陪著她，護著她。
明明只差一點點了啊！
不是說篡位的是蕭子良嗎？為什麼又會出來一個蕭鸞？
他的歸來究竟是改變了什麼？
又有什麼意思？
在陽光灑在蕭練身上的那一刻，他後腦傳來一陣劇痛，只覺得大地向他撲來。
蕭元達手持劍托站在蕭練身後，伸手從他的下脅穿過穩穩將他托住。蕭元達嘆道︰「先讓他冷靜一下吧，我們再做打算。」
鬼面郎君啞聲道︰「恐怕時間不多了，蕭鸞已經殺了安陸王和隨郡王。我們有兵權在手，他不會輕易放過我們。」
蕭元達回頭看著鬼面郎君，遲疑了一下問道︰「你是……蕭衍？」
鬼面郎君下意識地點點頭。他已經習慣這個身份了。
蕭元達苦笑道︰「這還是我們第一次見吧？」
鬼面郎君這才想起自己蕭衍的身份算是蕭元達的弟弟，一時之間竟有些尷尬。
蕭元達常年在外，對于蕭道賜的事情其實一開始是並不清楚的。蕭道賜在計劃一切的時候並沒有將他算進去。蕭元達對竹邑的了解來自大理寺審問他的時候，告知他的關于竹邑事情。
蕭元達嘆道︰「我的確有個弟弟叫蕭衍，不過身體孱弱一直在族中由祖父帶著，想必早就不在了吧？」
鬼面郎君點點頭︰「竹邑那邊，有他的牌位。」
蕭元達看著鬼面郎君正色道︰「原本我應當恨你。若不是你，若不是祖父，我的家人如何會遭此橫禍。但你既然來為我們報了信，又是蕭練的朋友，我便不與你計較。不過竹邑那些東西，我並不喜歡，你以後莫要在我面前提起。」
鬼面郎君低垂了頭︰「是。」
這個世界自會有些中正之人，即便在淤泥里也可保持自己的中正之姿，在黑暗的亂世里求得一個生機。
只是上天從來不公。例如現在，中正之人面對的是命運的抉擇，要麼臣，要麼反。竟然沒有一條路是中正的，沒有一條路是好走的。