此時的蕭練與何婧英穿著大理寺司直的衣服，坐在一頁小舟上，飄在江心。大理寺從寺卿到獄丞都是一水的黑衣黑帽黑皂靴，兩個走在路上的小小司直連守城的官兵都懶得多看兩眼。
站在船頭的船夫，穿著深藍色布衣，頭戴一頂斗笠，拉得低低的。穿里還有一個農家女在煎著茶，這農家女下巴尖尖的，臉上卻長滿了斑，左臂不自然地伸直，竟是只木頭做的假肢。
這兩人自然就是曹景昭與齊珍。如今初春時節，江岸風景甚好，曹景昭似乎也不著急，一下一下悠閑地劃著小舟︰「趙大人，前面不遠的地方就是菱水鎮的碼頭，我們從碼頭上去換車，明日就可到沛郡。」
蕭練斜斜地靠在船舷上，悠閑地翹著二郎腿︰「不急，我看這菱水鎮風景挺好的，我不如在這住上兩天。」
何胤在回朝前兩日就先讓尾宿送了封信來，隨信一同送上的還有一枚猩紅色的藥丸。何胤在信中提到他在前往沛郡之時，在沛郡見有人服用一種猩紅色藥丸，在服用之後神情癲狂砍傷路人無數。他一路追查至竹邑，為免打草驚蛇他便停止追查回了京城。這猩紅色的藥丸就是他在沛郡得到的，叫神仙玉露丸。
竹邑地理位置特殊，是微山腳下的一個小鎮，微山南面是竹邑，微山北面依靠著的微山湖屬于蘭陵地界。
蘭陵是蕭氏宗祠所在，現在仍有不少蕭氏宗親留在蘭陵。蘭陵縣的案子可不是那麼好查的。
皇上想讓蕭練暗查此事，干脆就借了王敬則送上門的好借口，讓二人偷偷出了京城。
何婧英將那顆藥丸遞給齊珍︰「齊夫人這是什麼毒？」
齊珍聞了聞，淡淡的薄荷味里似有一股辛辣的味道。齊珍手指上沾了一點藥丸上的粉末放在自己舌尖，一點點薄荷味在唇齒尖散開，一陣目眩，差點倒在船艙里。齊珍皺眉道︰「這是什麼東西？但又不像是什麼毒藥。我從未見過。」
蕭練皺眉道︰「這東西毒不死人，可卻比毒藥更加可怕。」
「王爺你知道這個東西？」
「听說過而已。」
如果蕭練沒認錯的話，這個藥丸正是mdma，俗稱搖頭丸。看方才齊珍的反應，這個藥的純度還挺高的。這個時代真有人能制出這樣的藥丸嗎？還是說只是巧合？
更巧的是，這樣的藥出現在鬼面郎君的老巢里，就更加讓人玩味了。
「景昭，這菱角縣可有什麼好玩的？」
曹景昭想了想︰「菱角沒什麼玩的，不過從菱角往北走，蘄縣有個觀星台，趙公子有興趣倒可以去看看。」
「觀星台？」蕭練貌似挺有興趣︰「離竹邑遠麼？」
「不遠，若是天氣好，還能看見竹邑那片竹林。」
「那倒是有趣，我們先轉道蘄縣去看看。」
若這藥丸真的是搖頭丸，那蕭練此番就是跨時代緝毒來了。現代的毒梟有多凶狠，多亡命，這古代的毒梟怕是分毫不差的。在這個沒有公安、特警，偵查手段極其原始的時代，莽撞就等于自殺。
四人上了岸，蕭練與何婧英換上了一身江湖游俠的衣衫，頗有種世家公子闖蕩江湖的意味。曹景昭與齊珍便扮作二人的小廝僕婦。
小小的蘄縣縣城里，忽然就出現了這麼兩個翩翩佳公子來，自然是惹眼的很。蕭練找了蘄縣最好的一家酒家，一錠銀子往桌上一拋，「小二打二兩酒，一壺好茶來。」
酒家里人不多，紛紛側目。
「碎碎，我們這樣是不是太高調了？」何婧英問道。
「你若是戴個斗笠或者蒙個面什麼的，不更高調麼？」
店小二個子瘦瘦小小，長得有些像老鼠，兩顆門牙又大又暴，加上穿上一身灰衣服，活月兌月兌的像只土撥鼠。
土撥鼠忙不迭地將酒與茶端了上來︰「幾位客官，這是本店最好的酒，女兒紅，還有這茶，上好的碧螺春，可是咱們這進貢到宮里的貢茶，旁邊那塊地產的呢。」
何婧英聞了聞，這酒就是普通的高粱酒兌了點女兒紅，這茶更是粗糙了，若說是碧螺春簡直是折辱了碧螺春的面子。
土撥鼠繼續說道︰「幾位客官想吃點什麼？看幾位客官是第一次來我們薊縣吧？我們這的烤羊肩是天下一絕，這羊是我們薊縣特產的羊，味道在別的地方吃不到捏！」
蕭練拿出幾兩銀子放在土撥鼠手里︰「那就來一份吧，你看著再配些小菜。」
土撥鼠捏著那幾兩銀子尷尬地笑著︰「客官，我們這羊是特產，比別的地方要貴一些，這銀子還差點。」
蕭練笑了笑︰「這是給你小費。」
土撥鼠在薊縣活了二十幾年，也沒見過這麼闊綽的打賞，當即更是殷勤周到的又是倒茶又是斟酒。
蕭練笑眯眯地看著土撥鼠問道︰「小二，你們這還有沒有什麼好玩的東西？」
「好玩的東西？」
蕭練指了指何婧英︰「我二人從家中溜出來，就是想見識見識，這玩了一路都沒有找到什麼新鮮的，怪沒意思的。」
哦，原來是兩個生在福中不知福逃出家門的紈褲公子哥啊。土撥鼠心中這麼評論一句，可還是試探著說道︰「公子想玩什麼？我們這有個銷金窟還不錯。」
「銷金窟？干什麼的？」
「賭賭錢，玩一玩還不錯。」
「賭坊？哪有什麼好玩的？我們這一路走來玩了七八個了，都吹噓什麼獨一無二，我看都差不多，幾張桌子，幾個莊家，不過是賭得大點小點，沒意思。」
「嗨，客官，我們這的銷金窟可是真的獨一無二啊，里面有別的賭坊里沒有的。」
「什麼？」
「我們這銷金窟里養了幾個姑娘，那模樣沒得說，身材樣貌都是一等一的，個個白得跟大白米飯似的，更重要的是這些姑娘花樣多，保準您沒見過。」
蕭練端起茶來飲了一杯︰「再漂亮漂亮得過姑熟的頭牌？」
土撥鼠尷尬一笑︰「公子，看您說的，這姑熟的頭牌小的也沒見過。小的去看看羊肩烤好了沒，這就給公子端來。」
蕭練微笑著看著土撥鼠，沒想到這小二嘴還挺緊。