一陣躁動從前方傳來。
蕭子響听見後，朝前方看了看，一言不發地向後退去。就像一只老龜藏進自己背殼里那樣，緩緩地隱入了牢里那一片黑暗之中。仿佛那牢里從未住過人一樣，既無活人氣息，也無死人氣息。
前面的牢房中發出一陣陣抱怨。
「什麼東西啊！全是水！」
「這菜是放了多久！都臭了！」
「狗都比老子吃得好！」
牢頭拿出刀在牢門上一下一下地拍著︰「吵什麼！吵什麼吵！愛吃不吃！養著你們這群人渣白吃飯，還有意見了？！」
牢頭走到何婧英的牢房前，送來的也是一碗看不出是麥子還是粟米做得粥，一碗已經發黑的菜。
何婧英皺著眉看著那兩碗東西，真是半點食欲也沒有。那牢頭神秘兮兮地笑著，從懷里拿出一個油紙包來，打開來一看竟然有只烤雞。牢頭笑著說道︰「這是顏捕役特別交代的。」
等那牢頭一走開，蕭子響又不聲不響地從那黑暗里走了出來。他低頭若有所思地看著何婧英牢門前那只金黃的烤雞。
何婧英愣了愣，小心翼翼地問道︰」他們一直就給你吃這個飯嗎？」
蕭子響端起那渾濁的粥喝了一口︰「偶爾也會有一片肉。」
何婧英將烤雞拿起︰「這個，你要吃嗎？」
蕭子響晦暗不明地看著何婧英︰「你要給我吃？」
何婧英看了看那只烤雞，又聞了聞︰「挺香的，你別嫌棄。」
「嫌棄？」蕭子響笑道。「好，你拿給我吃。不過你請我吃烤雞，我總要拿什麼東西謝謝你的。」
何婧英將烤雞用油紙包好，準確無誤地拋到了蕭子響的牢門前︰「我還不一定能出去呢，你拿什麼東西給我都沒用。」
蕭子響將烤雞拿起，笑了笑︰「你肯定能出去的。」
「你怎麼知道？我就算借你吉言了。」
「你等等。」蕭子響回到他那龜殼一般的牢房中，模索了一陣，也拿出一樣東西，拋給何婧英。
何婧英接過來一看，竟然是一塊玉佩。玉佩雕成一朵花的形狀，模樣不如何好看，玉質也不算上乘。「拿這個換烤雞，你虧大了吧。」
蕭子響「嘿嘿」一笑，露出一口黃牙︰「我三年沒有吃過這麼香的肉了，不虧。」
何婧英又拿著玉佩模索了一陣︰「不過，這圖案倒是很是特別，這玉佩有名字麼？」
「這個我待會兒再告訴你。我先問你幾個問題。若是蕭雲英對你們出手了，你們可有辦法應對？」
「蕭雲英已經對我們出過手了。」何婧英將雍州之事講與蕭子響。蕭子響听後大笑︰「你砍下了王奐之的人頭？哈哈。我倒是小看你了小丫頭。」
蕭子響似乎很開心終于有了食欲的樣子，扯下一塊雞腿放到嘴里細細咀嚼起來。「蕭雲英這個人就是個偽君子。一心想要奪太子之位，卻又要在表面上裝成文人的清高模樣。髒手的事情都可以推到別人身上。不過這次他失算了。他太心急了，根基還不穩，就殺了太子。你可知道如何對付他？」
蕭子響頓了頓，靠在牢門上的肩膀忽然向上聳起，手也緊緊握住牢門。
「你……你怎麼了？」
蕭子響搖了搖頭，深深吸了口氣又繼續說道︰「蕭子良此人心機雖重但剛愎自用，且處事優柔寡斷，難當大任。此番太子失勢，他必會一家獨大遭到皇上忌憚。另外他的謀士中文臣武將未必就和睦，你可讓他們互相猜忌。」
蕭子響又頓了頓，這次何婧英明顯看見他額頭有汗珠落下。何婧英擔憂地問道︰「四王叔，你可有哪里不舒服？」
蕭子響又搖了搖頭︰「你听我說完。蕭子良其實不是最大的麻煩。最大的麻煩是他下面那個鬼面郎君。鬼面郎君最會操縱人心，我那些荊州的下屬，就是被他策反，才密奏彈劾我。他對付的人手段也十分多，威逼，利誘，攻心。而且往往都對那些看似普通，不起眼，甚至無足輕重的人下手。這些人平日里跟在身邊，你甚至不能察覺他的存在，但一旦起事，卻往往能一招制敵。」
何婧英心中閃過一絲熟悉異樣的感覺，那些看似普通、不起眼、甚至無足輕重的人。說的不正是南郡王府與太子府里那為人所控的下人嗎？不正是雍州城中的苗山荷嗎？難道操縱這一切的幕後之人，是這個鬼面郎君？
蕭子響又撕下一塊肉放到嘴里︰「丫頭，你知道你現在的這間牢房有多久沒有住過人了嗎？「
何婧英搖搖頭。
蕭子響道︰「三年十個月零四天。」
何婧英心中一絲不詳的預感劃過。
蕭子響接著說道︰「我的存在就是皇上這一身的污點，是人世間見不得光的秘密。在這牢里的獄卒早就換了一輪，沒人認得我。你知道秘密要怎麼才能不泄露嗎？」
何婧英喉嚨有點發干。
蕭子響又拿起一塊肉吃起來︰「只有死人才能保守秘密。所以我斷定你一定能活著出去。」
「為什麼？」
蕭子響還是不答︰「丫頭我現在告訴你，那枚玉佩叫什麼名字，你一定要記好了。這叫扶桑令。是我與幾個朝臣和江湖游俠建立的。我們當年一腔熱血，誓要匡扶社稷，收回北朝。雖然現在看來是個笑話，但是只要令在，人就在。你記住’飲馬咸池，余轡扶桑’。危急時刻只要留下這句話，自會有人前來。「
蕭子響忽然又笑了︰」我也不知道該說你幸還是不幸。把你關進這牢里的人，原本就想讓你活著出去。只要讓皇上知道你與我有過接觸。你們南郡王府離覆滅也不遠了。可又有人想殺你。小丫頭，你真不簡單啊。樹的敵還不比我這個活死人少。」
何婧英仿佛意識到了什麼，驚恐地拍著牢門︰「來人來人！」
蕭子響背高高地拱起，身體不由自主地顫抖起來。
何婧英急道︰「四王叔！你堅持一下！我叫人過來！」
蕭子響嘶啞著嗓音說道︰「不會有人的。小丫頭，既然有人這麼急著要殺你，說明那人知道，你在這牢里呆不久。你一定要撐住，這牢里的吃食，牢里的水，一口也別吃，一口也別喝，別管是誰給你的。」
何婧英伸出手去，可哪里夠得著對面。「四王叔！」
蕭子響漸漸蜷縮下去，身體不可抑制地抽搐起來，白色的泡沫從口中涌出，他用力扒著牢門，五指深深陷入老朽的木欄之中︰「奸佞當道，國將不國！覆巢之下焉有完卵！」一句末，用盡了他畢生的力氣，那殘燭般的生命，在黑暗的牢里最終熄滅。
只有死人才可以保守秘密。卻不一定是何婧英死。他也可以死。